「……」

Những lời này, khiến tâm can đang treo lơ lửng của thiếp an ổn được vài phần.

Ngày xuất giá, hoa kiệu dừng lại, một bàn tay đưa vào trong.

Thanh mảnh tuấn tú, đ/ốt ngón tay như ngọc.

Thiếp thuận thế nắm lấy.

Tiêu Lẫm lo thiếp quá mệt nhọc, nên trước khi lên kiệu sáng hôm ấy, đã lén nhét vào tay thiếp một viên kẹo đường.

Kẹo đường tan trong miệng, ngọt tận trong lòng.

Từ lúc xuống kiệu đến hoa sảnh, thiếp nắm tay người, trái tim đ/ập liên hồi.

Một vị lang quân ôn nhu chu đáo nhường này.

Gả cho người, thiếp nguyện ý.

Tiếng trống nhạc vang dội, hỷ nương bên cạnh cất lời chúc tụng.

"Phu thê đối bái——"

Thiếp xoay người, vừa định cúi đầu hành lễ thì có người đột ngột xông vào hoa sảnh.

Một tiếng "phạch" vang lên, hất văng khăn che mặt của thiếp.

Nàng ta đi/ên điên kh/ùng khùng.

Nhặt cánh hoa và giấy màu dưới đất tung lên không trung, phủ kín đầu và mặt thiếp.

"Xem tân nương tử kìa!"

Phù Nhân vỗ tay reo hò.

"Mọi người mau nhìn xem, tân nương tử có đẹp không nào!"

Khách khứa đầy sảnh nín thở im lặng, nhìn nhau ngơ ngác.

Còn thiếp.

Thảm hại khôn cùng, tay chân luống cuống đứng ch*t trân tại chỗ.

4

Ngày thành hôn đầu tiên, thiếp mới biết Tiêu Lẫm có một người biểu muội như vậy.

Nhưng người trên kẻ dưới nhà họ Tiêu đối đãi với thiếp rất tốt.

Thiếp và Tiêu Lẫm cũng hòa hợp như cầm sắt.

Vì thế những năm này, đối với những hành vi ngang ngược của Phù Nhân, thiếp cũng nhiều lần nhẫn nhịn.

Thế nhưng mâu thuẫn tích tụ lâu ngày, cuối cùng cũng có ngày bùng n/ổ.

Đầu thu năm ngoái, phủ y chẩn ra hỷ mạch của thiếp.

Cả phủ trên dưới mong chờ đứa trẻ này đã lâu, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Tiêu Lẫm đọc hết sách vở, viết viết vẽ vẽ trên giấy, hết lần này đến lần khác quấn lấy thiếp mà hỏi.

"Phu nhân thấy cái tên nào tốt hơn?"

Những chữ này, mỗi chữ đều chứa đựng ý nghĩa sâu sắc, mang theo lời chúc phúc.

Ánh mặt trời rọi xuống, thân mình ấm áp vô cùng.

Trên đời này, tình thâm chẳng gì bằng khoảnh khắc ấy.

Thiếp xoa bụng nhỏ, khẽ mỉm cười.

"Phu quân đặt tên nào cũng đều rất hay."

Thiếp vốn thân thể hư nhược, phủ y bèn kê vài thang th/uốc tẩm bổ.

Ngày hôm đó.

Thiếp uống xong thang th/uốc, theo lời dặn của y sư mà đi dạo trong vườn.

"Tẩu tẩu, tẩu tẩu!"

Phù Nhân lắc lắc tay áo thiếp, ánh mắt trong veo nói:

"Dấu chân của tẩu sao lại màu đỏ thế kia?"

Thiếp theo hướng nhìn của nàng ta mà cúi đầu nhìn xuống.

M/áu tươi đã thấm đẫm vạt váy, một màu đỏ chói mắt.

……

Khi tỉnh lại, bụng nhỏ đã phẳng lì.

Như thể đứa trẻ ấy chưa từng tồn tại.

Nguyên nhân đã tra rõ.

Trong n/ão Phù Nhân có m/áu ứ, cần uống thang th/uốc hồng hoa có tác dụng hoạt huyết tiêu ứ.

Nàng ta tưởng đó là vật tốt, nên đã lén trộn vào thang th/uốc của thiếp.

Tiêu Lẫm đại nộ.

Cầm ki/ếm xông vào phòng Phù Nhân, thề sẽ liều mạng với nàng ta.

Phù Nhân sợ hãi khóc thét, túm lấy vạt áo người.

"Biểu ca, biểu ca!"

Thanh ki/ếm giơ cao ấy, cuối cùng vẫn không thể hạ xuống.

Tiêu Lẫm lệ rơi suốt một đêm.

Người đ/au đớn và hối h/ận.

"Phù Nhân chẳng hiểu chuyện gì, chỉ là lòng tốt làm sai việc..."

"Nàng ấy là vì c/ứu ta mới trở thành như thế này mà..."

05

Phù Nhân bị hạ lệnh cấm túc nửa năm.

Thiếp sụp đổ vô cùng, chưa từng đi/ên cuồ/ng đến thế.

"Một kẻ sát nhân, giữ lại cũng là hậu họa khôn lường, nên đuổi nàng ta ra khỏi phủ, mặc cho nàng ta tự sinh tự diệt!"

Tiêu Lẫm nắm ch/ặt tay thiếp, khổ sở khuyên can.

"Thường Thường, đó cũng là hài nhi của ta, nỗi đ/au trong lòng ta không kém hơn nàng."

"Nhưng nàng ấy là cô nhi, lại có ơn với ta, nếu đuổi nàng ấy đi, người ngoài sẽ bàn tán về nhà họ Tiêu chúng ta thế nào, lại sẽ bàn tán về nàng ra sao?"

"Thường Thường, sau này nàng còn phải làm chủ mẫu..."

Thiếp mệt mỏi khép mắt lại.

"Thiếp không muốn làm vợ người nữa, cũng không muốn làm chủ mẫu tương lai của Hầu phủ."

"Người chịu ơn c/ứu mạng của Phù Nhân là người, không phải thiếp, những năm này, thiếp sống chẳng chút vui vẻ."

Thiếp đưa ra một tờ hòa ly thư.

"Tiêu Lẫm, ký vào đi, chúng ta hòa ly thôi."

Nhà họ Mạnh tuy không hiển hách quý giá bằng Hầu phủ.

Nhưng ở Kim Lăng, cũng là vọng tộc lâu đời, nền tảng thâm sâu.

Thiếp không cần phải chịu nỗi uất ức này.

"Thường Thường..." Giọng người r/un r/ẩy. "Nàng nghiêm túc đấy ư?"

"Phải."

Thấy thiếp thần sắc kiên định.

Người lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.

"Thôi vậy, thôi vậy..."

Tiêu Lẫm đi thẳng đến bàn làm việc.

Mài mực, cầm bút.

Chữ cuối cùng vừa hạ xuống.

Người cất bút, nhưng không đưa lại hòa ly thư cho thiếp.

"Thường Thường."

Người ôm lấy thiếp, dịu dàng dỗ dành: "Phu quân đã chiều theo nàng đến mức này rồi, nàng cũng nên ng/uôi gi/ận đi chứ?"

"Tờ hòa ly thư này, nếu không có tư ấn của ta, dù có đưa đến quan phủ cũng không có hiệu lực."

M/áu toàn thân lập tức lạnh ngắt.

Lồng ng/ực thiếp như bị đổ đầy nước, không thốt nên lời.

Nhiều năm trước, triều đình từng xảy ra một vụ án oan sai do làm giả chữ viết.

Từ sau đó, bệ hạ ban lệnh mới, quan viên triều thần từ tam phẩm trở lên, dù là tấu sớ công vụ, hay thư từ văn kiện, nhất luật phải đóng tư ấn mới được coi là có hiệu lực.

Trong đó, bao gồm cả Tiêu Lẫm.

Thì ra...

Mọi sự bất mãn và phản kháng của thiếp.

Trong mắt người, chẳng qua chỉ là trò đùa giỡn của kẻ tiểu nhân.

Tứ chi trở nên cứng đờ.

Đến cả sức đẩy người ra cũng chẳng còn.

Tiêu Lẫm hôn đi giọt lệ của thiếp, giọng nói nhẹ nhàng.

"Thường Thường, phu quân sao nỡ bỏ nàng..."

5

Hòa ly thư bị Tiêu Lẫm cất đi.

Sau lần đó, người đối đãi với thiếp càng tốt hơn.

Sai người xây dựng vườn tược trong phủ theo cảnh sắc Giang Nam, làm dịu nỗi nhớ quê hương của thiếp.

Mỗi ngày tan làm đều về phủ bầu bạn cùng thiếp, không bao giờ giao du với đồng liêu.

Có được kỳ trân dị bảo gì, nhất định phải đưa đến tay thiếp đầu tiên.

Thế nhưng tâm thiếp đã ng/uội lạnh, lại chẳng biết làm sao để trốn chạy, ngày ngày sống như kẻ đã ch*t tâm.

Một luồng hơi lạnh thổi qua.

"Khụ khụ..."

Thiếp bọc ch/ặt áo choàng trên người.

Hiện tại vẫn là đầu xuân, thời tiết lúc ấm lúc lạnh.

Từ sau lần sảy th/ai năm ngoái, thân thể thiếp trở nên rất yếu, cũng mắc phải chứng sợ gió sợ lạnh.

Người hầu đến bẩm báo.

Bệ/nh đi/ên của Phù Nhân lại tái phát.

"Phu nhân! Biểu tiểu thư xông vào thư phòng của Thế tử gia rồi, người mau đến quản một chút đi!"

Khi thiếp chạy đến, Phù Nhân đang ngồi dưới đất, chơi đùa vô cùng vui vẻ.

Hộp mực bị hất đổ dưới đất, giấy tờ vương vãi khắp nơi.

Nàng ta tiện tay nhặt một tờ lên.

"Tẩu tẩu, trên này toàn là chữ gì thế này?"

Thiếp nhìn kỹ lại.

Là tờ hòa ly thư kia.

Nhưng lần này, bên cạnh tên của Tiêu Lẫm, đã đóng lên tư ấn của người.

Phù Nhân giơ con dấu trên tay phải lên, vẻ như muốn nhận công:

"Tẩu tẩu, cái này chơi như thế này sao?"

Tư ấn của Tiêu Lẫm vốn được cất giữ cực kỳ kín đáo.

Chẳng biết nàng ta đã lục lọi ở đâu ra.

Thiếp giơ tay đón lấy.