Chu Tú Liên là một người phụ nữ có tính tình rất tốt. Thế nhưng, bà lại sinh ra một cô con gái hung thần á/c sát. Hồi nhỏ, mỗi khi Chu Tú Liên khóc, tôi xót xa đưa tay chạm nhẹ vào mặt bà. Lớn lên, mỗi khi Chu Tú Liên khóc, tôi lại xách bừa lên, mặt mày đanh lại: "Khóc lóc cái gì, người phụ nữ đầu đội trời chân đạp đất không được phép khóc, ai b/ắt n/ạt mẹ thì cứ nói ra, con đi đ/á/nh g/ãy răng kẻ đó!"

1

Từ lúc sinh ra tôi đã không có bố, người trong làng ai cũng bảo tôi là đồ nghiệt chủng. Chẳng ai chịu chơi với tôi, thằng Cẩu Oa bảo tôi là đồ bẩn thỉu. Thế nhưng ngày nào tôi cũng tắm rửa rất sạch sẽ, chỗ nào bẩn chứ? Thằng Cẩu Oa nói, tận trong xươ/ng cốt của tôi đã bẩn rồi. Tôi chạy về nhà hỏi Chu Tú Liên, xươ/ng cốt của tôi bẩn ở chỗ nào? Thật ra lúc đó tôi còn chẳng biết xươ/ng cốt là gì. "Xươ/ng m/áu của con người đều giống nhau cả, ai nói bẩn thì chính là mắt của kẻ đó bẩn, Lý Lý của mẹ sạch sẽ lắm."

Chu Tú Liên nhẹ nhàng phủi những dấu chân trên người tôi, cẩn thận vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo, rồi cúi xuống bế tôi lên, nhưng tôi lại đ/au đến mức nhe răng trợn mắt. Chu Tú Liên vội vàng đặt tôi xuống, vén áo tôi lên, cái bụng trắng nõn của tôi đầy những vết bầm tím. Mắt Chu Tú Liên đỏ hoe: "Ai làm thế này?" Tôi cúi đầu lẩm bẩm: "Cẩu Oa với Vương Nhị Tiểu, chúng nó nói con là đồ bẩn thỉu, Vương Nhị Tiểu còn đ/á con, bảo con bị bệ/nh truyền nhiễm. Mẹ ơi, con bị bệ/nh từ bao giờ thế?"

Chu Tú Liên nắm lấy tay tôi, vơ lấy cái chổi rồi xông thẳng sang nhà Vương Nhị Tiểu. Chu Tú Liên vốn tính tình hiền lành, luôn cúi đầu đi đường, nhưng bà chưa bao giờ cho phép bất cứ ai b/ắt n/ạt tôi. Mẹ của Vương Nhị Tiểu là kẻ nổi tiếng đanh đ/á trong làng, Chu Tú Liên không chiếm được ưu thế, không những bị đ/á/nh mà còn bị ch/ửi bới, chẳng qua cũng chỉ là mấy từ như con đĩ, loại lăng loàn, gh/ê t/ởm này nọ. Tôi và Chu Tú Liên đã nghe quá nhiều rồi, tôi nghe từ khi còn chưa hiểu tiếng người cơ.

Chu Tú Liên mặt mày sưng húp dắt tôi về nhà, chiên cho tôi hai quả trứng. Tôi và Chu Tú Liên chẳng còn người thân nào khác, chỉ có hai mẹ con nương tựa vào nhau. Ban ngày Chu Tú Liên đi làm ruộng, tối về dán hộp giấy. Tôi ban ngày theo mẹ ra đồng, tối đến lại ngồi dán hộp giấy cùng mẹ, vì chẳng có ai chịu chơi với tôi cả.

Bên bờ ruộng lúa, những chùm hoa tím mọc đầy, hoa chỉ nở một bên, nhìn từ xa trông như chỉ nở một nửa cành. Chu Tú Liên nói loài này gọi là b/án chi liên, nghe nói trong thành phố có một loại hoa mặt trời cũng gọi là b/án chi liên, còn có tên gọi khác là hoa mười giờ, nở hoa tròn trịa rực rỡ, đẹp vô cùng. Tôi nhìn vẻ mặt đầy mơ ước của Chu Tú Liên, hứa với bà rằng sau này lớn lên, tôi sẽ trồng cho bà thật nhiều, thật nhiều hoa mười giờ.

2

Sau này tôi lớn hơn một chút, Chu Tú Liên đưa tôi đi học. Tôi hiểu ra đạo lý kẻ mạnh b/ắt n/ạt kẻ yếu, ai còn dám b/ắt n/ạt tôi, bất kể nam nữ, tôi ném cặp sách xuống là đ/á/nh ngay. Ban đầu đ/á/nh không lại, ngày nào cũng mặt mày bầm tím về nhà, sợ Chu Tú Liên lo lắng, tôi luôn nhe răng cười ngây ngô, dỗ dành bà rằng lần sau sẽ không thế nữa, nhưng lần sau vẫn cứ đ/á/nh. Đánh mãi thành quen, tôi trở thành cao thủ võ lâm, mấy thằng nhóc lớp trên cộng lại cũng chẳng đ/á/nh lại tôi. Đến khi lớn hơn chút nữa, đám con trai biết giữ thể diện, hiểu đạo lý không nên đ/á/nh phụ nữ, tôi lại càng ít khi bại trận.

Chúng nó không có bản lĩnh, bị đ/á/nh lại chạy về nhà mách lẻo. Phụ huynh đến tìm nhiều quá, hiệu trưởng chịu không nổi, yêu cầu thầy Phùng gọi tôi lên nói chuyện, nhưng thầy Phùng không hề coi trọng việc đó: "Chu Ngọc Lý chưa bao giờ là đứa trẻ chủ động gây chuyện, ai bị đ/á/nh thì kẻ đó đáng bị đ/á/nh, Lý Lý không đ/á/nh thì tôi cũng đ/á/nh, tôi không đ/á/nh thì cũng bảo phụ huynh của chúng nó đến mà đ/á/nh."

Hiệu trưởng vỗ đùi: "Thế thì cũng là phụ huynh đ/á/nh, không đến lượt các người đ/á/nh!" Tôi sợ thầy Phùng khó xử nên tiết chế hơn một chút, chỉ cần khiến chúng không dám đụng đến tôi nữa là đủ. Đến cấp hai, vóc dáng tôi đã cao gần bằng Chu Tú Liên, người trong làng tôi chẳng sợ ai cả, ai còn dám đặt điều nói x/ấu, tôi sẽ x/é nát miệng kẻ đó.

Vương Mắt Chột nhà đối diện có đôi mắt gian xảo, hai con ngươi lúc nào cũng dán ch/ặt vào người Chu Tú Liên, đã bị vợ hắn là Thúy Nga phát hiện mấy lần. Thúy Nga nói Chu Tú Liên là con đĩ, loại đàn bà lăng loàn, chỉ giỏi quyến rũ đàn ông, không biết năm đó là bị người ta cưỡ/ng b/ức hay tự mình lẳng lơ nữa.

Tôi kéo vòi nước từ trong sân ra, tưới ướt sũng đống lúa mì bà ta đang phơi trước cửa. Bà ta phát đi/ên định gi/ật tóc tôi, tôi t/át cho một cái in hằn năm dấu tay, rồi xách vòi nước xịt bà ta thành con gà ướt, tuyên bố nếu còn lần sau, tôi sẽ tưới cả đống lúa mì trong sân nhà bà ta luôn. Bà ta ngồi bệt xuống đất vừa khóc vừa gào, giọng điệu du dương, nói tôi ứ/c hi*p người quá đáng, bắt mọi người phải phân xử cho bà ta.

Tôi nhìn quanh đám dân làng đang vây quanh chỉ trích mình, giọng dõng dạc: "Chu Tú Liên tính tình tốt, chứ Chu Ngọc Lý tôi đây không phải loại dễ b/ắt n/ạt đâu. Không tin thì cứ về hỏi con cái nhà mấy người xem, có đứa nào chưa từng nếm mùi nắm đ/ấm của tôi không! Từ nay về sau, ai còn mở cái miệng thối ra nói nhảm, tôi dù có phải liều mạng cũng nhất định khiến cả nhà kẻ đó cùng mười tám đời tổ tông không được yên ổn!"

Đám đông ồn ào bỗng chốc im bặt, ánh mắt nhìn tôi như đang nhìn một kẻ đi/ên. Vương Mắt Chột, chồng của Thúy Nga, đứng ở cửa, cúi đầu không dám hé răng nửa lời. Tôi chĩa vòi nước vào hắn: "Cả ông nữa, sau này còn dám nhìn ngó lung tung, bà đây thiến ông đấy."

Bị một con nhãi ranh chỉ thẳng mặt ch/ửi giữa chốn đông người thực sự rất mất mặt, Vương Mắt Chột cố lấy dũng khí ch/ửi lại: "Con gái con lứa mà nói lời như thế, không thấy x/ấu hổ à?"

"Ông sống đến từng tuổi này rồi, mặt dày như thớt, tôi thấy ông cũng chẳng biết x/ấu hổ là gì đâu."

Thúy Nga không cam tâm, nhân lúc tôi đi học, bà ta tìm đến Chu Tú Liên bắt bà phải đền lúa mì. Chu Tú Liên thấy mình đuối lý nên vẫn đền cho bà ta, ai ngờ bà ta được đằng chân lân đằng đầu, bảo Chu Tú Liên phải quản lý đứa con gái đi/ên của mình cho tốt, nếu không sớm muộn gì cũng giống bố nó, vào tù như chơi. Mẹ tôi lúc đó nổi trận lôi đình, cầm d/ao phay ch/ém thẳng vào cánh cửa: "Tôi không sợ vào tù, bà có sợ xuống địa ngục không! Lúa mì để lại đó, bà cút ngay cho tôi!"

Tan học về nhà, tôi ngạc nhiên chạm vào vết ch/ém sâu hoắm trên cánh cửa gỗ, Chu Tú Liên bưng cơm đã nấu xong ra, thản nhiên nói: "Lúc thái rau có con ruồi cứ vo ve làm mẹ phiền lòng, nên tiện tay ch/ém một nhát."