Sau đó ông nội ngồi ngay trước cửa, không cho tôi vào phá đám.

Cửa sổ quá cao, tôi không với tới, bèn chạy quanh nhà tìm được một cái chiêng đồng cũ.

"Choang! Choang! Choang!" Tôi vừa gõ chiêng vừa lượn lờ trước cửa.

Ông nội đuổi theo tôi, không đuổi kịp lại còn vấp ngã, tức đến mức gào thét, tôi lại càng gõ hăng hơn.

Đúng lúc đang giờ ăn cơm, bà con chòm xóm tưởng có chuyện gì, bưng bát cơm đến xem náo nhiệt.

Tôi bỏ chiêng xuống chạy tới đẩy cửa phòng ngủ, người đàn bà kia rít lên bằng cái giọng vịt đực: "Con ranh ch*t ti/ệt, đẩy cái gì mà đẩy!"

Đó là phòng của bố và mẹ tôi, những người hàng xóm vây xem lập tức hiểu ra chuyện gì, cười đến mức phun cả cơm trong miệng ra ngoài.

Có mấy thanh niên cao lớn, vươn tay đẩy một cái là cửa sổ bung ra.

Người đàn bà kia lủi thủi đi ra, mặt đỏ bừng vì x/ấu hổ.

Lý Quyên về nhà nghe kể lại chuyện này, m/ắng tôi là đồ q/uỷ quái, nhưng cười được một lúc thì sắc mặt lại ảm đạm đi.

Tôi hỏi: "Tại sao dì không đi đi? Con lớn rồi, dì không cần phải lo cho con nữa."

Dì cười buồn bã: "Ly hôn rồi thì đi đâu? Lúc trước dì cũng là trốn hôn mà chạy ra ngoài, một người phụ nữ đơn đ/ộc bên ngoài, ai cũng muốn chiếm tiện nghi của con, không thì cũng chà đạp con, dì không muốn sống những ngày tháng phiêu bạt đó nữa, khổ lắm."

12

Bà nội đổ bệ/nh không dậy nổi, trước khi lâm chung đã nói với Lý Quyên: "Bà là trẻ mồ côi từ nhỏ, chỉ có đôi khuyên tai bạc này là mẹ cho, vốn định mang theo xuống mồ, Lý Quyên, bà tặng lại cho con, con đừng chê nhé."

Lý Quyên lắc đầu, đeo lại vào tai cho bà: "Bà cứ đeo đi, dù có hay không, con vẫn sẽ đối xử tốt với con bé."

Tại đám tang của bà nội, gã đàn ông giàu có hống hách kia túm lấy cánh tay tôi, kéo tôi vào lòng, còn cười nói với bố tôi: "Con bé nhà anh càng lớn càng xinh xắn nhỉ."

Tôi không vùng ra được, mặt đỏ bừng, bố tôi "hê hê" cười, cố tình không nhìn tôi: "Anh Vương, nào, cạn ly này, cùng thằng em làm giàu nhé."

Gã họ Vương kia vươn tay từ lưng tôi lần xuống eo, véo một cái rồi lại lần xuống dưới.

Lý Quyên đột ngột xuất hiện, gi/ật mạnh tôi ra, gã kia lại dựa hơi men đứng dậy ôm lấy tôi, mặt áp sát vào mặt tôi cười hì hì.

Trong đám đông có người nói: "Cô vợ anh đấy, đùa một chút cũng không được."

Có người giải vây: "Anh Vương đùa với trẻ con thôi mà."

Bố tôi cũng đứng dậy kéo Lý Quyên: "Cô làm cái gì đấy? Đi xào thêm hai món nữa đi."

Lý Quyên không gỡ được tay ông ta, trong lúc cấp bách, dì bưng bát canh đậu phụ nóng hổi trên bàn đổ thẳng lên người gã kia.

Gã họ Vương rú lên như heo bị chọc tiết.

Bố tôi t/át Lý Quyên một cái ngay tại chỗ.

13

Bố tôi đòi ly hôn.

Thực ra, lúc đó ông ta làm ăn ki/ếm được tiền cùng gã họ Vương kia, liền học thói chơi bời phụ nữ. Người đàn bà bên ngoài kia nhanh chóng mang th/ai, qua vài th/ủ đo/ạn thì khẳng định chắc chắn là con trai.

Theo ý bố và ông nội, tiền trong nhà một xu cũng không được để Lý Quyên mang đi.

Tôi giúp Lý Quyên làm lo/ạn với nhà họ.

Tôi nói: "Con biết lô th/uốc trừ sâu bố nhập về lần trước toàn là hàng giả! Bố gần đây còn định nhập một lô th/uốc giả rẻ hơn nữa."

"Con biết ông nội thường xuyên thừa lúc ông Ba không có nhà, lại đi tìm bà Ba!"

Tôi tuôn một tràng những chuyện x/ấu xa họ đã làm, bố và ông nội há hốc mồm, không nói được câu nào.

Họ vốn luôn tự xưng là người có mặt mũi, giờ đây bộ mặt bẩn thỉu nhất đã bị tôi vạch trần.

Ông nội cuối cùng cũng phản ứng lại, giơ tay định t/át tôi, Lý Quyên nhanh mắt nhanh tay cầm cây gậy đ/ập tới trước: "Đừng chạm vào nó, lão già ch*t ti/ệt!"

Có lẽ sự đi/ên cuồ/ng của tôi đã lây sang Lý Quyên, dì cũng gào thét ch/ửi bới, những lời lẽ khó nghe đến mức tôi cũng phải ngẩn người.

Tôi cùng Lý Quyên đại náo một trận, bố tôi tức gi/ận cầm cái ghế đ/ập xuống cửa, vỡ tan tành.

Nhìn thấy người trong làng lục tục kéo đến xem náo nhiệt.

Một lớn một nhỏ, hai mụ đàn bà đanh đ/á sống sờ sờ, giữa ban ngày ban mặt không thể để họ biến mất ngay được, ông nội thì khao khát có cháu trai, bố tôi thì sĩ diện, chỉ còn cách nhượng bộ.

Tôi cùng Lý Quyên thu dọn hành lý, đem lời mẹ Linh Linh nói kể cho dì nghe, Lý Quyên lộ vẻ phức tạp: "Dì cứ tưởng con không biết tin đồn này."

Trời ơi, dì đã biết thừa người ta đổ nước bẩn lên đầu mình mà vẫn không nói một lời, người đàn bà ngốc nghếch này.

Lý Quyên giải thích: "Tiểu Đan, sau khi mẹ con mất, dì mới được người làng giới thiệu quen bố con ở nơi làm thuê. Sau này mới biết, người đó giới thiệu dì cho bố con, bố con sẽ không đòi n/ợ ông ta nữa."

Dì cười buồn bã: "Tiểu Đan, dì không đi không được, bên ngoài dù khó khăn đến đâu cũng phải tay trắng mà xông pha thôi."

Thấy tôi lo lắng, dì đổi sang vẻ mặt lạc quan: "Dì cũng không còn là cô gái nhỏ nữa, cãi nhau cũng cãi rồi, đ/á/nh nhau cũng đ/á/nh rồi, giờ ra ngoài, biết đâu lại là dì đi b/ắt n/ạt người khác ấy chứ!"

Tôi ôm lấy cổ dì: "Mẹ ơi, sau này lớn lên con cũng làm mụ đàn bà đanh đ/á."

Dì "phì" cười: "Dì kế này, dạy con chẳng ra làm sao cả."

14

Ông nội đuổi Lý Quyên ra khỏi nhà, lại có được cháu đích tôn, tâm trạng cực kỳ tốt, mặt mày rạng rỡ.

Ông không quên chuyện cũ, mặc chiếc áo khoác da mới có cổ lông, ngậm điếu th/uốc Trung Hoa, đi biếu bác sĩ Ngô trứng gà đỏ.

Oai phong lẫm liệt, vừa ra tay là cả một giỏ, thế mới xứng với cháu vàng cháu bạc của ông!

Ông thấy bác sĩ Ngô vẫn mặc chiếc áo khoác Trung Sơn cũ kỹ, cười cười, kéo khóa áo da, tay chống nạnh, rất hào phóng lên tiếng: "Tiểu Ngô, ít bữa nữa tới nhà tôi ăn tiệc đầy tháng, để anh bảo thằng anh ông lấy cho ông chiếc áo da mà mặc. Người đẹp nhờ lụa, lúa tốt nhờ phân mà."

Bác sĩ Ngô điềm đạm, nhận lấy trứng gà, theo tục lệ lấy ra 20 đồng từ trong ngăn kéo đưa cho ông nội tôi.

Ông nội gạt tay từ chối: "Không cần, không cần, chút tiền lẻ này ông cứ giữ lấy, đáng thương cho ông, ki/ếm được chút tiền lương ch*t cứng đó."

Ông cười toe toét: "Thật đấy, ông chưa thấy cháu đích tôn của tôi đâu, đáng yêu lắm!"

Bác sĩ Ngô nhìn kỹ gương mặt ông nội, hồi lâu không nói gì, rồi ông mới lên tiếng: "Chú à, chú tốt nhất nên đến bệ/nh viện lớn kiểm tra một chút đi."

Ông nội tức gi/ận bỏ đi, cái thứ gì thế này? Đồ nghèo hèn, còn trù ẻo người ta!

Ông không tin mình có bệ/nh, tối đó về nhà liền ăn thịt uống rư/ợu thỏa thích.

Thế nhưng bệ/nh đến như núi đổ, không phải ông không thừa nhận là xong.

Bố tôi, người con hiếu thảo nổi tiếng, vội vàng đưa cha đến bệ/nh viện, hào phóng sắp xếp chiếc giường bệ/nh tốt nhất.