Tay thiếp bị người nắm trọn trong bàn tay rộng lớn.

Một luồng hơi lạnh lướt qua, trên cổ tay thiếp đã đeo thêm một chiếc vòng phỉ thúy.

Thiếp tuy không biết hàng, nhưng thân vòng màu bích ngọc sáng bóng không tì vết, tựa như vũng nước xuân, nhìn qua là biết giá trị không nhỏ.

「Hầu gia, thiếp chỉ là một trù nương nhỏ bé, sao dám nhận hậu lễ này?」

「Ta chưa từng coi nàng là trù nương, không tin nàng không cảm nhận được.」

Người nói đúng lắm.

Trù nương nhà nào có thể ở riêng một gian phòng rộng rãi?

Có thể mỗi ngày ngoài việc nấu cơm, chơi đùa cùng Thế tử, thì không còn việc gì khác?

Trong lòng thiếp thắt lại, muốn rút tay về.

Người lại nắm càng ch/ặt hơn.

「Tối nay trong yến tiệc, ngoại tổ của Dực nhi nhắc tới việc ta đã đ/ộc thân nhiều năm, muốn chọn một cô nương trong tộc đưa tới làm kế thất.」

「Dực nhi không chịu, ta cũng không chịu.」

「Nó muốn nàng làm nương của nó, còn ta, muốn nàng làm thê tử của ta.」

「Vãn Hòa, nàng có nguyện ý làm chủ mẫu phủ Hầu gia chăng?」

Đây chính là phủ Hầu gia.

Phủ Vĩnh Ninh Hầu còn tôn quý hơn cả nhà giàu nhất huyện.

Gả vào cửa cao, từ nay về sau sẽ mặc gấm vóc, ăn sơn hào hải vị.

Ra cửa không kiệu thì ngựa, uống ngụm nước cũng có người dâng tới tận miệng.

Nhưng Lục Thanh Châu phải làm sao đây?

Chàng lại phải trở về làm một Lục Thanh Châu không nhà để về.

Quanh thân hương mai vây lấy.

Khí tức của Bùi Diên thanh lãnh, lòng bàn tay lại nóng rực.

Một tầng băng, một tầng lửa, thực khiến người ta tiến thoái lưỡng nan.

Suy nghĩ tựa như một nắm bột đã ủ kỹ, lỗ khí nối liền với những sợi tơ, lộn xộn không đầu mối.

Thiếp lặng lẽ nhào bột trong tâm trí.

Vo tròn, ép dẹt.

Cho đến khi lỗ khí biến mất, tạp chất hòa quyện.

Đập thành những sợi mì dài nhỏ thả vào nồi, rồi rưới lên một thìa dầu hành mà Lục Thanh Châu thích nhất.

Thiếp nếm miếng đầu tiên, người ăn miếng thứ hai.

「Đa tạ Hầu gia hậu ái, nhưng thiếp vẫn phải đi tìm Thanh Châu của mình.」

Bùi Diên không hề bất ngờ trước câu trả lời của thiếp.

Người buông tay ra, giọng điệu ôn hòa mà đầy mê hoặc:

「Nếu ta giúp nàng tìm Lục Thanh Châu thì sao?」

3

Thiếp ngẩng đầu nhìn người, khối bột vừa nhào kỹ lại rối tung lên.

Bùi Diên từng giúp thiếp tìm một lần.

Năm thứ hai tới phủ Hầu gia, Thế tử nghịch ngợm leo cây ngã xuống.

Thiếp đỡ ở phía dưới, g/ãy mất một cánh tay.

Lần đó là để đền bù, nhưng lần này thì sao?

「Hầu gia muốn cưới thiếp, lại nguyện ý giúp thiếp tìm phu quân, đầu óc thiếp xoay không kịp, chẳng lẽ… thiếp sắp có hai người chồng sao?」

Sắc mặt Bùi Diên tối sầm lại.

「Nàng gả cho ta, ta liền giúp nàng tìm hắn.」

「Tìm được rồi, nàng biết hắn còn sống, liền không cần phải vướng bận nữa.」

「Nếu tìm mãi không thấy, chỉ coi như hắn đã ch*t, từ đó cũng dứt bỏ niệm tưởng.」

「Thế nào?」

Tóm lại chính là không được ở bên Lục Thanh Châu nữa.

Thấy thiếp không đáp, người nói tiếp:

「Dẫu hắn còn sống, biết đâu đã sớm cưới người khác, nàng ghi nhớ bấy lâu nay, thật sự đáng sao?」

Thiếp đặt hai cổ tay cạnh nhau.

Một bên là mỹ ngọc liên thành, một bên là vòng đậu chủng rẻ tiền.

Vòng ngọc là tín vật cầu hôn của đường đường Vĩnh Ninh Hầu.

Vòng đậu chủng là sính lễ khi chàng trai nghèo Lục Thanh Châu, người sống ch*t chưa rõ, cưới thiếp thuở nào.

Vì phẩm chất không tốt, lại va đ/ập trong cơn lũ, thêm không ít vết nứt, nên lúc thiếp hôn mê mới không bị người ta lấy mất.

Sau khi tỉnh lại, thiếp luôn mang theo bên mình.

Hôm nay là trung thu, không kìm được mà lấy ra đeo.

「Hầu gia, thuở thành thân cùng Lục Thanh Châu, chàng đã tặng thiếp một vòng vàng, một vòng ngọc.」

「Thiếp nói vòng vàng quá nổi bật, ngày thường chỉ đeo chiếc rẻ tiền này.」

「Thực ra là thiếp đã lén b/án đi, giữ lại bạc để m/ua sách vở bút mực cho chàng.」

「Mỹ ngọc tuy quyến rũ, nhưng tình cảm giữa thiếp và Lục Thanh Châu, nước không thể cuốn trôi, ngọc không thể thay thế, thề ch*t không đổi.」

Thiếp tháo vòng ngọc trả lại cho Bùi Diên.

Người không nhận.

「Chuyện hôn nhân đại sự, không thể cưỡng ép, nhưng ý nghĩ của con người sẽ thay đổi, ta cho nàng thời gian, từ từ suy nghĩ.」

Bùi Diên xoay người bước ra ngoài.

Một luồng gió lạnh tràn vào, thổi tan hương mai.

Ngoài nhà ánh trăng sáng tỏ, sáng như ba năm về trước.

Đêm trung thu đó, đê đ/ập vỡ vụn.

Đại hồng thủy cuồn cuộn ập tới trong đêm khuya, nhấn chìm gần như cả một huyện.

Phá hủy hàng chục vạn mẫu ruộng, bách tính thương vo/ng nặng nề.

Thiếp bị cuốn ra bờ sông, bất tỉnh nhân sự.

Quan binh đi nhặt x/á/c, dùng vỏ đ/ao chọc thiếp mấy cái, nhổ ra ngụm nước bẩn tắc trong lồng ng/ực, nhặt lại được một cái mạng.

Thiếp theo chân những nạn dân khác đi ăn xin sang huyện lân cận, sau đó lại lưu lạc tới Kim Lăng.

Suốt dọc đường chẳng thấy bóng dáng Lục Thanh Châu đâu.

Khi ấy đã là tháng mười một.

Thiếp bắt buộc phải tìm một nơi ở lại.

Nếu không, đợi đến khi tuyết rơi, cái mạng nhặt được từ trong lũ dữ, e là phải bỏ mạng trong tuyết lớn rồi.

Thiếp cũng có chút vận may đi theo.

Đúng lúc phủ Vĩnh Ninh Hầu dán bảng tuyển trù nương, đúng lúc Thế tử thích ăn đồ thiếp làm.

Thiếp không chỉ có nơi trú thân trước khi tuyết rơi, mà còn có thể dành dụm tiền, tiếp tục tìm Lục Thanh Châu.

Đồ ngốc Lục Thanh Châu, thiếp rốt cuộc phải đi đâu tìm chàng đây?

Năm mười hai tuổi, thiếp suýt bị kẻ buôn người bắt đi, chẳng phải chàng đã kịp thời xuất hiện đ/á/nh đuổi kẻ đó sao?

Giờ có kẻ còn thông minh, lợi hại hơn kẻ buôn người tới dụ dỗ thiếp, sao chàng còn chưa xuất hiện?

Nếu chàng thực sự đã cưới người khác, vậy thì chàng cứ ch*t quách đi cho rồi…