"Ngươi thật sự tưởng Thịnh Dung Xuyên là bậc quân tử quang phong tế nguyệt sao?"

"Chàng là."

Thiếp ngước mắt nhìn thẳng Tạ Thúc Ngọc, giọng nói kiên định.

"Chàng vốn rất tốt."

Tạ Thúc Ngọc không nói thêm lời nào.

Một nén hương sau, Tạ Thúc Ngọc nhìn vết thương đã được băng bó chỉnh tề, thần sắc phức tạp.

Giọng hắn khô khốc.

"Đa tạ!"

Một tiếng động cực kỳ giòn giã vang lên trong phòng.

Mặt Tạ Thúc Ngọc bị đ/á/nh lệch sang một bên.

Tạ Thúc Ngọc: "..."

Hắn tức đến bật cười.

"Cái t/át này lại là vì cớ gì?"

Lòng bàn tay nóng rát tê dại, toàn thân thiếp không kìm được mà r/un r/ẩy.

"Tạ Thúc Ngọc."

"Cái t/át này, là thứ ngươi còn n/ợ thiếp từ ba năm trước."

5

Ngày đầu đến phủ họ Dương, thiếp vừa thưa rõ thân phận, chưa kịp lấy tín vật ra, Dương Bình đã mừng rỡ khôn xiết mà nhận thiếp.

Ông ta long trọng tuyên bố thân phận của thiếp với mọi người.

Đích mẫu cũng vậy.

Chuyện ăn mặc ở đi, việc gì cũng đều ân cần hỏi han.

Thiếp chìm đắm trong hạnh phúc giả tạo, ngỡ rằng cuối cùng mình cũng đã có một mái nhà.

Nào ngờ thiếp chỉ là một quân cờ thế mạng cho đích tỷ.

Tạ Thúc Ngọc lộ rõ sắc bén, lớn tiếng quát m/ắng Lưu Trung thao túng triều đình, làm điều phi nghĩa.

Dương Bình theo ám hiệu của Lưu Trung, toan giở lại trò cũ h/ãm h/ại Tạ Thúc Ngọc.

Những cô nương hắn nuôi dưỡng đều không đủ thân phận.

Tốt nhất là phải là con gái ruột.

Vợ chồng Dương Bình không nỡ lòng nào đem con gái ruột ra thế thân, vừa lúc thiếp xuất hiện.

Tạ Thúc Ngọc bị trúng kế, trúng dược, trong mắt hiện lên sắc đỏ đ/áng s/ợ.

Nếu không phải thiếp dốc hết sức bình sinh đ/ập ngất hắn rồi trốn ra ngoài, hắn thật sự đã hạ sát thiếp.

Thiếp ra sức biện bạch, nhưng người đã đi, lầu đã trống.

Chẳng ai tin thiếp.

Họ đều m/ắng thiếp không biết giữ mình, nếu không phải Thịnh Dung Xuyên mềm lòng, chờ đợi thiếp chỉ có một con đường ch*t.

Thiếp biết nỗi oán h/ận của Tạ Thúc Ngọc là không công bằng.

Nhưng thiếp, rốt cuộc đã làm sai điều gì?

Trời vừa hửng sáng, thiếp thu xếp hành lý chuẩn bị rời đi.

Đã cùng thuộc hạ hội hợp thành công, Tạ Thúc Ngọc gọi thiếp lại.

"Giác Hạ cô nương."

Hắn thành khẩn cúi người hành lễ với thiếp, "Trước đây mắt ta vụng về, lòng hẹp hòi, không nhận ra khí độ rộng lượng của cô nương, lời nói việc làm có nhiều chỗ mạo phạm.

Nay trong lòng tâm phục khẩu phục, trịnh trọng xin lỗi, vạn vọng cô nương rộng lượng bỏ qua."

Hắn sai người dâng lễ vật tạ ơn.

"Ngày sau nếu có việc cần, Tĩnh An Hầu phủ dẫu ch*t cũng không chối từ."

Nói đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn thiếp, giọng điệu mang theo vài phần nghiêm túc hiếm thấy.

"Thật sự không trở lại kinh thành nữa sao?"

"Người mà hắn Thịnh Dung Xuyên không bảo vệ được, Tĩnh An Hầu phủ ta há lại không thể che chở."

Thiếp lắc đầu.

"Không cần."

"Tiểu hầu gia nếu thực sự muốn tạ ơn, thì cứ coi như chưa từng gặp thiếp."

Khi đặt chân đến Lâm Khê, đã là cuối xuân.

Thiếp dùng số bạc còn lại thuê một tiểu viện, sau khi sửa sang qua loa liền đến y quán tìm việc.

Trước đây thiếp vốn không thông hiểu y lý.

Là Thịnh Dung Xuyên đến c/ầu x/in lão lang trung ở y quán, nhận thiếp làm đệ tử.

Ban ngày thiếp làm học đồ ở y quán, đêm đến theo Thịnh Dung Xuyên đọc sách biết chữ.

Bà m/ắng Thịnh Dung Xuyên không biết thương thiếp.

"Nữ nhi lập thân ở đời vốn không dễ, có một môn nghề nghiệp trong tay chung quy vẫn là tốt."

Tay đẩy cửa khựng lại, thiếp chợt bừng tỉnh.

Thì ra, từ rất lâu trước đó, chàng đã sớm tính toán đường lui cho thiếp.

Gió tràn đầy tay áo, thiếp cúi mắt lau đi giọt lệ còn vương trên khóe mắt.

Hương th/uốc trong y quán quá nồng, khiến mắt thiếp cay cay.

Cánh cửa gỗ cũ kỹ phát ra tiếng kẽo kẹt.

Mọi người nghe tiếng quay lại, ban đầu sửng sốt, sau đó nhao nhao kéo đến.

"Giác Hạ, cô nương trở về từ lúc nào vậy?"

"Chẳng phải cô nương đã theo Thịnh đại nhân về kinh thành hưởng phúc sao?"

"Cô nương một mình trở về, vậy Thịnh đại nhân..."

Sư phụ quát lớn, "Ồn ào náo nhiệt, còn ra thể thống gì nữa."

Sau khi mọi người tản mác như chim thú, lão già liếc thiếp một cái.

"Đứng đực ra đó làm gì, việc cần làm chẳng lẽ còn phải ta dạy sao?"

Thiếp khẽ cong môi, nỗi bất an trong lòng vơi đi vài phần.

Mọi người phần lớn đều đoán được điều gì, nhưng tất cả đều ăn ý tránh không nhắc đến.

Kinh thành cách huyện Lâm Khê ngàn dặm xa xôi.

Rất ít khi nghe được tin tức của cố nhân.

Y quán bận rộn, thiếp rất ít khi có thời gian rảnh để nhớ đến Thịnh Dung Xuyên.

Lần nữa có tin tức từ kinh thành truyền đến, là Hoàng đế băng hà, Thái tử đăng cơ.

Tân đế nhân từ, miễn d/ao dịch phú thuế ba năm.

Tay lật sách của thiếp khựng lại, nhớ đến gương mặt ôn hòa nhưng không kém phần uy nghiêm ấy.

"Ta biết nàng vô tội, nhưng sự tồn tại của nàng vốn đã là lý do để người khác công kích Thịnh khanh."

Sau khi thiếp rời đi, những đại thần kia cũng chẳng còn cách nào dùng thiếp để làm khó Thịnh Dung Xuyên nữa.

Với tài học và nhân phẩm của chàng, sớm muộn gì cũng sẽ bước lên mây xanh, đạt đến địa vị cực phẩm trong triều.

Thiếp làm một bàn tiệc ngon, lại m/ua rư/ợu ngon, mời sư phụ cùng mọi người đến dự tiệc.

Rư/ợu qua ba tuần, trong lúc nâng ly đổi chén đã ngà ngà say.

Có người lo lắng hỏi, "Giác Hạ cô nương có gặp chuyện phiền lòng sao?"

Thiếp ngẩng cằm, khóe mắt hơi men.

"Không có."

"Thiếp vui, thiếp rất vui."

Thiếp vui vì chí lớn của Thịnh Dung Xuyên cuối cùng cũng được thực hiện.

Một vầng trăng tròn treo giữa trời, rực rỡ như ánh nguyệt hoa.

Ánh trăng trong trẻo.

Thiếp vùi đầu vào cánh tay, nước mắt không tự chủ được mà rơi xuống.

Thiếp chỉ là, hơi nhớ Thịnh Dung Xuyên mà thôi.

6

Mấy ngày nay y quán vô cùng bận rộn, để tiện việc, thiếp thôi thì dọn đến ở luôn tại y quán.

Mỗi ngày bận rộn đến mức đảo lộn sớm tối.

Cuối cùng sư phụ không đành lòng nhìn nữa, cưỡ/ng ch/ế đuổi thiếp về nhà nghỉ ngơi.

Đúng lúc hoàng hôn, khói bếp từ các ống khói nhà ai bay lên cùng ráng chiều rực rỡ trên bầu trời tạo thành một bức tranh hài hòa và tráng lệ.

Thiếp đẩy cửa ra, trong sân trống trải bày một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt vài món ăn tinh tế.

Nhìn thấy bóng lưng đang tất bật, thiếp có chút khó tin.

"Bà?"

Bà đang tất bật nghe tiếng động quay lại, liếc thiếp một cái.

"Đứng đực ra đó làm gì, lại đây dùng bữa."

Bà tuyệt đối không nhắc đến chuyện thiếp lặng lẽ bỏ đi, ngược lại chỉ trỏ bình phẩm tiểu viện của thiếp.

"Chỗ hướng tây nam kia vị trí không tệ, đợi ngày mai ta đi m/ua ít cây giống về trồng."

"Còn phải m/ua vài con gà lông hoa, nuôi b/éo để bồi bổ thân thể cho con."

Bàn tay bà nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt thiếp, tràn đầy vẻ thương xót.

"Nhìn khuôn mặt nhỏ này g/ầy guộc thế kia, nhìn là biết không chịu ăn uống đàng hoàng."

Sống mũi thiếp bỗng cay cay.

Giọng nói nghẹn ngào mấy lần, "Bà, sao bà lại đến đây?"

Bà khẽ "phụt" một tiếng, "Muốn đi thì đi cho dứt khoát."

"Trước khi đi lại lén lút làm đệm gối, lại làm gối th/uốc, chẳng phải là để ta luyến tiếc mà đuổi theo sao?"

Bữa cơm ăn được nửa chừng, bà liếc mắt nhìn thiếp, "Con muốn hòa ly với nhi tử ta, nguyên do là gì?"

Nguyên do...