Chu Hành gạt tàn th/uốc xuống dòng sông.

"Bố em, người đó, năng lực không xứng với dã tâm. Công ty rơi vào tay ông ấy, sớm muộn gì cũng xong đời."

"Nhưng mấy chục ngàn người bên dưới đang chờ ăn cơm, nếu có thể, em vẫn hy vọng chú nhỏ tiếp quản công ty."

Tôi nhíu mày: "Thế còn cậu?"

"Cậu không muốn sao?"

"Tôi á?" Cậu ta cười khẩy, "Giang Nhan, cậu không phải luôn lấy việc hạ thấp tôi làm niềm vui sao, sao lại nghĩ tôi có thể đảm đương vị trí người thừa kế?"

"Tôi cứ làm một thiếu gia du thủ du thực, không sướng à?"

Đèn hậu xe của Chu Hành biến mất nơi cuối đê sông.

Gió sông lại càng lạnh hơn.

Tôi đang định rời đi, một chiếc áo khoác vest còn vương hơi ấm khoác lên vai tôi.

Quay đầu lại, Lục Chính Châu không biết đã đứng sau lưng tôi từ bao giờ.

"Sao anh lại tới đây?"

"Thấy sắc mặt cậu không tốt khi ra khỏi cửa." Anh tự nhiên nắm lấy tay tôi, nhét vào túi áo khoác của mình, "Tay lạnh thế này."

Thấy đã bị phát hiện, tôi cũng chẳng còn bận tâm nữa.

"Lục Chính Châu," tôi dựa vào anh hỏi, "anh h/ận họ không?"

Anh im lặng rất lâu.

Ngay khi tôi tưởng anh sẽ không trả lời, anh lên tiếng: "Trước kia thì h/ận."

"Nhưng bây giờ, tôi chỉ muốn dành thời gian cho những nơi xứng đáng hơn."

Ánh mắt anh đặt trên gương mặt tôi, những ngón tay trong túi áo đan ch/ặt vào tay tôi.

"Ví dụ như, cùng em nghĩ xem, quán lẩu của chúng ta nên trang trí theo phong cách gì."

Tôi nghiêng đầu: "Ồ, vậy em chọn phong cách công nghiệp đổ nát được không?"

"Theo ý em." Khóe miệng anh hơi nhếch, nắm tay tôi đi về phía nhà.

"Vậy nhỡ lỗ vốn thì sao?"

"Không sao, tôi đâu phải không nuôi nổi em."

17

Phẫu thuật của Giang Du được ấn định vào thứ Tư tuần sau.

Lục Chính Châu lái xe đưa tôi đi.

Ở hành lang bệ/nh viện, bố mẹ tôi đã đến rồi.

Thấy Lục Chính Châu theo sau tôi, biểu cảm của mẹ tôi thay đổi liên tục.

Bố tôi thì không nói gì, chỉ gật đầu với anh.

"Phía Đức đã liên lạc trực tiếp với tôi." Ông dừng lại một chút, "Nói phương án phẫu thuật đã được thông qua, chủ nhiệm Cố sẽ phối hợp."

"Dù trước đây thế nào, nhà họ Giang chúng tôi n/ợ cậu một ân tình lớn."

Lục Chính Châu khoanh tay trước ng/ực: "Vậy Giang tổng định báo ân thế nào?"

Bố tôi sững sờ tại chỗ.

Chắc là không ngờ có người lại trực tiếp yêu cầu đền đáp ân tình như vậy.

"...Lục tổng, cậu muốn gì?"

Ánh mắt Lục Chính Châu đặt trên người tôi, nhếch môi cười: "Tôi muốn sự tự do của Giang Nhan."

"Dù sau này cô ấy đưa ra quyết định gì, kết hôn với ai, các người đều không được ngăn cản."

"Cô ấy, không n/ợ các người."

...

Phẫu thuật của chị gái rất thành công.

Bố mẹ đều đỏ hoe mắt.

Tảng đ/á treo trong lòng tôi cuối cùng cũng hạ xuống.

Tôi đứng ở cuối hành lang, nhìn bóng lưng của Lục Chính Châu.

Anh đang đứng tựa bên cửa sổ, đang gọi điện thoại.

"Phía chủ nhiệm Cố, điều trị hậu phẫu cậu đích thân theo sát nhé." Giọng anh rất thấp, "Chi phí lấy từ tài khoản cá nhân của tôi, đừng qua tài khoản nhà họ Chu."

Anh cúp máy, quay người nhìn thấy tôi.

"Phẫu thuật thuận lợi." Tôi nói.

Anh bước tới, ngón tay lướt qua khóe mắt tôi: "Khóc cái gì?"

Tôi không khóc.

Nhưng khóe mắt nóng hổi.

"Lục Chính Châu, Ôn Vinh đã tìm tôi."

Tay anh khựng lại.

"Bà ta có báo cáo xét nghiệm ADN trong tay. Bà ta nói muốn cho tất cả mọi người biết anh là con riêng của Chu Hoa Minh, biết mẹ anh là tiểu tam." Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh, "Trừ khi tôi gả cho Chu Hành."

"Em đồng ý rồi?"

"Chưa. Nhưng tôi đã cân nhắc. Tôi cứ nghĩ, nếu gả qua đó có thể bảo vệ anh, liệu có xứng đáng không?"

Ngón tay anh siết ch/ặt, các khớp xươ/ng trắng bệch.

"Vậy sao bây giờ em lại muốn nói với tôi?"

"Vì em đã biết nói rồi." Tôi vùi đầu vào lòng anh, "Em không muốn làm mấy chuyện ng/u ngốc kiểu hy sinh bản thân đó nữa."

Anh đột nhiên cười.

Tiếng cười chấn động từ trong lồng ng/ực, gần như mất kiểm soát.

"Giang Nhan, em có biết, tôi đã đợi câu nói này bao lâu không?"

Anh kéo tôi vào lòng, ôm rất ch/ặt, như muốn khảm tôi vào xươ/ng m/áu.

"Tin tức Ôn Vinh tra ra được." Giọng anh vùi trên đỉnh đầu tôi, "Là do tôi cố tình để lộ cho bà ta."

"Tin tôi, được không?"

"Được."

18

Giang Du sau phẫu thuật nằm dưỡng bệ/nh tại bệ/nh viện.

Tôi vẫn như thường lệ đi thăm.

Trước khi ra cửa, Lục Chính Châu gọi tôi lại.

"Hôm nay có cuộc họp khẩn cấp, không kịp đưa em đến bệ/nh viện, để trợ lý đưa em đi nhé."

"Không cần đâu. Tôi tự đi là được."

Tôi xách bình giữ nhiệt lắc lắc đầu.

"Nhưng xe tôi hôm qua gửi đi bảo dưỡng rồi, đưa chìa khóa xe của anh cho tôi là được."

Tôi lái xe của Lục Chính Châu đến bệ/nh viện.

Nửa đường, Chu Hành gọi điện tới.

"Làm gì đấy?" Tôi bắt máy.

"Thím nhỏ, cô đang ở đâu? Đang lái xe của ai thế?"

"Trên đường đến bệ/nh viện. Tôi lái xe của chú nhỏ cậu, xe tôi gửi bảo dưỡng rồi."

"Tấp vào lề ngay!" Giọng cậu ta đột nhiên cao vút, "Ngay bây giờ! Lập tức! Đừng cúp máy--"

Tôi không hiểu đầu đuôi, nhưng theo bản năng đạp phanh.

Bàn đạp lún xuống tận đáy.

Không có lực cản, như đạp trên bông.

Tốc độ xe không giảm, ngược lại còn nhờ xuống dốc mà lao vun vút--

40, 60, 80...

Toàn thân tôi lạnh toát.

Phía trước là ngã tư, đèn đỏ, một chiếc xe tải đang chạy ngang qua.

Tôi đ/á/nh lái mạnh, đồng thời kéo phanh tay.

Két--

Tiếng m/a sát chói tai.

Thân xe rung lắc dữ dội, như một con ngựa bất kham bị ghì ch/ặt dây cương.

Đuôi xe văng ra, đ/âm vào lan can bên đường.

Bùm!

Trong lớp bột trắng từ túi khí n/ổ tung, tôi nghe thấy tiếng kính vỡ.

Chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo trán xuống.

Chu Hành ở đầu dây bên kia cứ hét tên tôi.

Trước mắt tôi tối sầm lại, yếu ớt đáp một tiếng, rồi mất ý thức.

...

Khi tôi tỉnh lại, trong phòng bệ/nh không có ai.

Trán truyền đến cơn đ/au âm ỉ, đưa tay sờ thử, chạm vào một lớp gạc.

Trên mu bàn tay cắm kim truyền dịch, chất lỏng lạnh lẽo chảy ngược lên theo mạch m/áu.

Cửa khép hờ.

Ngoài hành lang truyền đến giọng nói của Lục Chính Châu, nén rất thấp, mang theo sự hung bạo tôi chưa từng nghe thấy.

"Má phanh đã bị người ta phá hoại."

Chu Hành há miệng: "Chú nhỏ..."

"Chu Hành, chuyện này không còn là trò đùa trẻ con nữa." Lục Chính Châu ngắt lời cậu ta.

Phía đối diện im bặt.

Ngoài hành lang tĩnh lặng rất lâu.

Lục Chính Châu đẩy cửa bước vào, liếc nhìn Chu Hành.

Chu Hành cúi đầu, không nói gì thêm, lùi ra ngoài.

Sắc mặt Lục Chính Châu còn tái nhợt hơn cả tôi, trong mắt đầy những tia m/áu, đường quai hàm căng cứng.

"Lục..."

Tôi vừa định lên tiếng, anh đột ngột cúi người xuống, siết ch/ặt tôi vào lòng.

Lực mạnh đến mức tôi gần như không thở nổi.

Nhưng tôi không giãy giụa.

Cơ thể anh đang r/un r/ẩy nhẹ, đó là sự mất kiểm soát sau khi kìm nén đến cực điểm.