Nến đỏ rực ch/áy, trên cửa sổ dán chữ Song Hỷ.

Không phải màu đỏ rực của chính thất, mà là màu hồng đào, ôn nhu dịu dàng.

Như tất cả bài trí trong căn phòng này, đều giữ đúng thể diện, nhưng lại giữ đúng bổn phận.

Thiếp ngồi bên mép giường, ngón tay xoắn lấy ống tay áo hỉ phục.

Tiếng bước chân lại gần.

Cửa được đẩy ra rồi khép lại.

Tạ Lan Chi đứng trước mặt thiếp.

Thiếp cúi đầu, chỉ nhìn thấy mũi ủng thêu vân mây ẩn của người.

Một lúc lâu sau, người lên tiếng:

"Chuyện vừa rồi, làm nàng sợ sao?"

Thiếp lắc đầu, rồi lại gật đầu.

"Ta không biết tại sao nàng không muốn để M/ộ Chi biết chuyện của chúng ta, nhưng sớm muộn gì hắn cũng sẽ biết. Tuy nhiên nàng không cần sợ, ta sẽ bảo vệ nàng."

Thiếp ngẩng đầu lên.

Dưới ánh nến, mày mắt người so với ngày thường lại thêm phần dịu dàng.

Quả thật là thần thái thanh tú, mắt sáng mày thanh.

Nghe nói năm Tạ Lan Chi thi khoa cử, Hoàng thượng thấy người tướng mạo xuất chúng, cũng muốn chấm người làm Thám hoa.

Chỉ là bài thi của người làm quá tốt, không cách nào ép thứ hạng xuống, mới chấm người làm Trạng nguyên.

Hôm nay người cũng thay y phục, là hỉ phục thêu vân kim ẩn.

Chỉ là bên hông lại đeo một sợi lạc tử cũ – chính là sợi thiếp tặng người ở tiểu trù phòng năm nào.

Thiếp ngẩn người.

Lâu như vậy rồi, người vẫn còn giữ sao?

Tạ Lan Chi theo ánh mắt thiếp cúi đầu nhìn một cái, rồi gạt sợi lạc tử ra sau.

"Vãn Đường."

Người không gọi thiếp là Tiểu Mạn.

Thực ra thiếp không thích cái tên Tiểu Mạn đó, là sau khi thiếp bị b/án làm nha hoàn, Tạ Ký Bạch tùy ý đặt cho.

Chẳng hề dễ nghe chút nào.

"Nếu bây giờ nàng hối h/ận..."

Thiếp buột miệng: "Không hối h/ận – chỉ là, đại thiếu gia, tại sao người lại nạp thiếp?"

Kiếp trước sau khi Tạ Ký Bạch đại hôn, Tạ Lan Chi rất nhanh đã rời kinh thành.

Cho đến khi thiếp ch*t, nghe nói người vẫn chưa cưới vợ.

Lời đồn về người rất nhiều.

Nào là Long Dương chi hảo, hay là đã nhìn thấu hồng trần.

Người như vậy, sao lại đột nhiên muốn nạp thiếp?

Tạ Lan Chi nhìn thiếp hồi lâu, đột nhiên đưa tay, nhẹ nhàng tháo chiếc trâm ngọc trai hơi lệch trên tóc thiếp xuống, rồi cài lại cho ngay ngắn.

"Tất nhiên là vì tâm duyệt nàng.

"Sau này gọi ta là phu quân là được, hoặc là Quý An, đó là tên tự của ta."

Thiếp cứ ngỡ người sẽ nói lý do gì khác, không ngờ người lại nói ra một câu như vậy.

Trong giây lát mặt thiếp nóng bừng, có chút luống cuống, lại có chút vui mừng.

Người như vậy, lại thích thiếp sao?

Kiếp trước, Tạ Ký Bạch chưa từng nói với thiếp những lời này.

Hắn nói nhiều nhất, chính là bắt thiếp phải ở bên cạnh hắn.

Tạ Lan Chi lùi lại nửa bước, lấy hai chén rư/ợu trên bàn, đưa cho thiếp một chén.

"Rư/ợu hợp cẩn, nào."

Thiếp đón lấy chén rư/ợu, ngón tay hơi run, rư/ợu trong chén khẽ sóng sánh.

Khoảnh khắc cánh tay đan vào nhau, ống tay áo của người quét qua cổ tay thiếp, mang theo một mùi hương gỗ thông thoang thoảng.

Đồng thời uống cạn.

Rư/ợu cay nồng, thiếp bị sặc mà ho khan một tiếng.

Nến đỏ lách tách ch/áy.

Tạ Lan Chi nắm lấy tay thiếp, đưa thiếp về phía giường.

Thiếp biết rõ điều gì sẽ xảy ra, nhưng tim vẫn không kìm được đ/ập dữ dội, căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Nghe nói đại thiếu gia trước đây ngay cả nha hoàn thông phòng cũng không có.

Người tuy là thiếu niên anh tài, nhưng chuyện này liệu có biết làm không đây?

"Đừng sợ." Tạ Lan Chi nhếch môi, vành tai hơi đỏ lên, "Ta đã học qua rồi, sẽ không làm nàng đ/au đâu."

Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua giấy dán cửa, phủ một màu bạc trắng trên mặt đất.

Nến đỏ ch/áy suốt nửa đêm, sáp nến chồng chất như núi nhỏ.

Đến lần gọi nước thứ ba, trong đầu thiếp chỉ còn lại một ý nghĩ.

Thần đồng đúng là thần đồng.

Cái gì cũng học giỏi đến thế này.

08

Thiếp không biết lúc này Tạ Ký Bạch đang tìm thiếp.

"Tiểu Mạn đâu?"

Hắn nhíu mày hỏi Xuân Đào.

Xuân Đào cung kính đáp: "Thiếu gia, Hà di nương đã vào viện của đại thiếu gia rồi ạ."

"Ta không hỏi Hà di nương nào cả, ta hỏi là Tiểu Mạn..."

Hắn đột nhiên phản ứng lại, mặt mày tối sầm.

"Đại ca hôm nay nạp là Tiểu Mạn sao?!"

"Phải."

Trên mặt hắn thoáng qua vẻ trống rỗng, sau đó gi/ận dữ bùng n/ổ:

"Sao ta không biết?! Người trong viện của ta, đại ca không một tiếng động đã nạp đi – bọn họ là chuyện từ khi nào chứ?!

Nói rồi định đi ra ngoài.

"Ta không đồng ý, ta đi đòi người về!"

"Đứng lại!" Liễu di nương nhíu mày bước vào, "Chuyện này đại thiếu gia đã thông báo với ta rồi, là ta đã đồng ý."

Tạ Ký Bạch sa sầm mặt mày: "Tại sao người lại đồng ý? Người rõ ràng biết Tiểu Mạn..."

"Biết cái gì?!" Liễu di nương không vui, "Con khó khăn lắm mới định được hôn sự với thiên kim phủ Thượng thư, nếu để Từ cô nương biết chuyện của con và Tiểu Mạn, nhỡ đâu nàng ấy hối h/ận từ hôn thì sao?!"

"Con và Tiểu Mạn không có chuyện gì cả..."

"Con nghĩ ta không biết sao?! Chẳng lẽ con còn định đợi Từ tiểu thư về làm dâu, rồi nạp Tiểu Mạn làm thiếp?"

"Nhưng Tiểu Mạn sẽ không đồng ý, nàng ấy sẽ không rời bỏ con, chắc chắn là đại ca cưỡng ép, con..."

"Là chính nó đồng ý!" Liễu di nương nhíu mày, "Dù sao Tiểu Mạn cũng ở viện hầu hạ bao năm nay, nếu nó không muốn, ta sao có thể cưỡng ép nó?"

Tạ Ký Bạch cứng đờ.

Liễu di nương bước tới, hạ mắt nói: "Ký Bạch, chuyện này tốt cho cả con và Tiểu Mạn, nó chẳng qua chỉ là một nha hoàn, đợi nương chọn cho con vài người khác."

...

Cuộc sống trong viện của Tạ Lan Chi tốt hơn nhiều so với những gì thiếp tưởng tượng.

Lão phu nhân và phu nhân đều ăn chay niệm Phật, mỗi ngày tu hành, thiếp đến thỉnh an hai lần sau đó người cũng cho phép không cần đến nữa.

Hơn nữa dù nói là thiếp, nhưng Tạ Lan Chi vẫn chưa cưới vợ, cũng không có thiếp thất nào khác.

Trong viện, thiếp là lớn nhất, không ai có thể quản thiếp.

Thiếp cứ ngỡ mình sẽ đ/au lòng, sẽ h/ận Tạ Ký Bạch và Từ Ôn Du.

Thiếp mỗi ngày ăn ăn uống uống, vui chơi giải trí, vậy mà suýt chút nữa đã quên mất họ.

Một ngày thiếp đang ở vườn hoa cùng tiểu nha hoàn hái hoa đào về cắm, sau lưng đột nhiên vang lên giọng nói trầm thấp.

"Tiểu Mạn."

Thiếp quay đầu, Tạ Ký Bạch đang đứng cách đó không xa, ánh mắt phức tạp.

Có đ/au buồn, có khó hiểu, thậm chí còn có cả sự h/ận th/ù vì bị phản bội.

Nụ cười trên mặt thiếp nhạt dần.

"Nhị thiếu gia."

Tạ Ký Bạch nhếch môi cười mỉa mai: "Ta vốn tưởng là đại ca ép nàng làm thiếp, không ngờ lại là nàng tự nguyện.

"Nhìn bộ lụa là gấm vóc này xem, xem ra sống cũng tốt nhỉ."

Thiếp gật đầu, nói thật: "Quả thực sống rất tốt."

Tạ Ký Bạch mím ch/ặt môi, đôi mắt đen nhìn chằm chằm vào thiếp.

"Ta bảo nàng đợi ta, tại sao nàng không chịu đợi?! Nàng muốn những gấm vóc trang sức này, sao không nói với ta?!"