Thiếp đọc sách, làm chướng mắt tất cả mọi người.

Tại học đường, chúng đồng môn vẫn bài xích, cô lập thiếp.

Trên lớp, Lẫm phu tử thường ngụ ý răn dạy rằng: Thiên hạ cương thường không thể lo/ạn, nữ tử nên tuân theo tam tòng tứ đức.

Ở nhà họ Ngụy, Ngụy phu nhân tuy không làm khó thiếp, nhưng sắc mặt và sự gây khó dễ của đám tôi tớ thì trắng trợn không kiêng nể.

Họ tưởng thiếp sẽ vì thế mà nhận thua sao?

Không!

Thiếp quyết không!

Tại học đường, kẻ nào b/ắt n/ạt thiếp, thiếp thà chịu ph/ạt cũng phải đáp trả.

Về bài vở, Lẫm phu tử lấy lệ với thiếp, thiếp liền tố cáo lên Sơn trưởng khiến ông ta không được yên ổn.

Tại Ngụy phủ, đám tôi tớ khóa cửa sớm, thiếp liền luyện cho mình bản lĩnh trèo tường.

Ai cũng muốn đuổi thiếp đi, thiếp quyết không đi!

Thiếp nhất định phải đọc sách cho bằng được!

Ngày tháng cứ thế trôi qua, thiếp thuận lợi tham gia phủ thí và viện thí.

Ngày yết bảng, thiếp cùng nương và các muội muội đang phơi hoa quế ở hậu trạch huyện nha Trâu Bình.

Nương thiếp nghe tin thiếp đỗ đạt, xúc động đến rơi lệ.

Bà vừa khóc vừa chắp tay bái lạy trời cao.

"Lão thiên gia ơi, người đối với ta không tệ. Tuy người không ban cho ta một đứa con trai, nhưng lại cho ta một đứa con gái đỗ tú tài, điều này còn quý hơn cả con trai!"

"Uyển nhi, con đã làm rạng danh cho nương, từ nay về sau Diêu Ánh Xuân kia không thể xem thường ta được nữa!"

Thiếp tiến tới ôm lấy bà, hai muội muội cũng nép vào người.

Cục tức đ/è nén trong lòng bao năm qua, cuối cùng cũng đã được trút ra.

09

Thiếp lau nước mắt cho nương và các muội muội.

"Ngày vui, đừng khóc nữa, tú tài thì thấm tháp gì? Nương, sau này con sẽ thi đỗ trạng nguyên về cho người!"

Đại muội Đào Tĩnh nín khóc mỉm cười:

"Vậy đại tỷ sau này chính là nữ trạng nguyên đầu tiên của Đại Tuy rồi."

Tiểu muội Đào Th/ù vỗ tay:

"Đại tỷ thật lợi hại, nữ trạng nguyên, nữ trạng nguyên..."

Nương thiếp lấy khăn lau đi những giọt nước mắt còn sót lại nơi khóe mắt, lẩm bẩm:

"Uyển nhi của ta có tiền đồ rồi, có tiền đồ rồi!"

"Nương đi chuẩn bị cơm tối cho các con, hôm nay chúng ta phải ăn mừng thật lớn."

Ít ngày sau, mấy người chúng thiếp đang ngồi trong sân ăn bánh hoa quế.

Được làm từ hoa quế mới phơi năm nay, hương thơm nồng nàn, ngọt mà không ngán.

Phụ thân vội vã đi tới hậu viện:

"Uyển nhi, mau xem ai đến này?"

Ngụy Dự từ sau lưng người bước ra.

Hôm nay hắn vận một thân trực chuyết màu trắng trăng thêu vân mây sợi bạc, thắt lưng đeo ngọc bích, quả là một dáng vẻ của bậc phong thái giai công tử.

Hắn cung kính hành lễ với nương thiếp:

"Đào phu nhân bình an. Tiểu chất vô tình đi ngang qua đây, nhớ tới người và Đào đại nhân, nên đặc biệt tới bái phỏng, không làm phiền đến người chứ ạ?"

Nương thiếp vội vàng đỡ hắn dậy, mời ngồi, hết lời khen ngợi.

Dù sao cũng có tình nghĩa từ thuở nhỏ, lại thêm cái vẻ ngoài tạm ổn đó, nương thiếp rất quý hắn.

Thiếp sợ nương lo lắng, nên vẫn luôn không kể cho bà nghe những chuyện hắn đã làm với thiếp ở thư viện.

Sau khi mọi người hàn huyên một hồi, Ngụy Dự cầm một miếng bánh hoa quế trên bàn, nói trước mặt mọi người:

"Đây là Uyển nhi làm sao? Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi ta chưa được ăn bánh hoa quế do chính tay Uyển nhi làm."

"Trước kia ở Ngụy phủ, nàng ấy thường làm cho ta ăn."

Phụ thân nghe vậy, cười ha hả hai tiếng, lấy cớ có công vụ, bảo thiếp ở lại chiêu đãi Ngụy Dự.

Thiếp đứng dậy:

"Phụ thân, nam nữ thụ thụ bất thân, như vậy chẳng phải trái lẽ sao?"

Phụ thân vừa dắt nương và các muội muội rời đi, vừa dặn dò:

"Con và Dự nhi ở thư viện ngày nào chẳng ở cùng nhau, hà tất phải câu nệ những lễ nghi rườm rà này."

Khi mọi người đi hết, Ngụy Dự chúc mừng thiếp:

"Uyển nhi, chúc mừng nàng thi đỗ tú tài."

Thiếp đáp lấy lệ:

"Ngụy huynh đồng hỷ."

Hắn nhìn thiếp một cái, cúi đầu, ngón trỏ mơn trớn mép chén trà. Cuối cùng cân nhắc nói:

"Nghe nói Phùng Ngọc D/ao cùng lớp với chúng ta, nhà nàng ấy đang nghị hôn cho nàng ấy."

"Uyển nhi nay đã có công danh, chắc hẳn có rất nhiều người đến tận cửa cầu thân chứ nhỉ?"

Thiếp cúi đầu uống ngụm trà, ngước mắt nhìn hắn:

"Có, nhưng ta nói mình sau này định nhập triều làm quan, nên họ đều rút lui rồi."

"Nàng muốn nhập triều làm quan?"

"Bá phụ còn cho phép nàng tiếp tục đọc sách sao?"

Thiếp thấy vẻ kinh ngạc của hắn, có chút kỳ lạ:

"Chẳng phải ở thư viện ta đã nói rồi sao? Tương lai ta muốn thi đỗ công danh, nhập triều làm quan."

Ngụy Dự có vẻ gấp gáp:

"Ta cứ tưởng nàng chỉ là nói lời bốc đồng nhất thời, không ngờ nàng thực sự có ý định đó. Nàng là nữ tử mà?"

Nghe đến đây, trong lòng thiếp dấy lên một nỗi phản cảm:

"Nữ tử thì sao? Nữ tử không có đầu óc chân tay sao? Nữ tử không đọc nổi sách sao? Triều đình đã cho phép nữ tử tham gia khoa cử, ngài ở đây phản đối cái gì?"

Ngụy Dự vội vàng giải thích:

"Ta không có ý đó. Ý ta là nhiều chuyện không dễ dàng như nàng nghĩ."

"Nàng chỉ thấy cái vẻ vang bề ngoài của việc làm quan, mà không thấy nỗi vất vả phía sau. Chưa nói đến việc nàng là nữ tử bước vào quan trường, đồng nghiệp xung quanh đều là nam tử, công việc của nàng sẽ có nhiều bất tiện. Chỉ nói riêng việc quan trường nước sâu, nàng là nữ tử nếu bị người ta bài xích, đày đến nơi hiểm á/c, nàng làm sao chống chọi lại với á/c thế lực đó? Ngay cả khi không hiểm á/c, gặp năm thiên tai lũ lụt, nàng còn phải đích thân đi c/ứu trợ, vất vả không nói, còn có nguy hiểm tính mạng, nàng nói xem hà tất gì phải đi con đường vất vả này?"

"Nếu nàng có được một mối lương duyên tốt, trở thành phu nhân nắm quyền trong phủ, cũng sẽ được người ta tôn kính, chẳng phải nhẹ nhàng hơn bây giờ sao—"

"Ha ha—"

Thiếp thực sự không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

"Theo lời Ngụy huynh, đã làm quan vất vả nguy hiểm thế kia, sao nam tử các người vẫn đổ xô đi làm quan như vậy? Hàng năm đám nam tử đông nghịt đi thi khoa cử, chẳng lẽ đều là đi chịu khổ sao? Nắm giữ gia trạch được người tôn kính thế kia, sao không thấy mẫu thân dạy bảo con trai, để sau này cưới một vị phu nhân làm quan về nhà, còn hắn thì ở nhà an nhàn hưởng phúc, được người tôn trọng?"

"Nàng!"

Ngụy Dự bị chọc tức đến mặt xanh như tàu lá.

"Đào Uyển, ta đều là vì tốt cho nàng."

"Vốn muốn vì chút tình nghĩa thuở nhỏ mà khuyên nàng đừng đi vào đường sai trái, không ngờ nàng giờ đây lại hư vinh đến mức này!"

"Thuở nhỏ chơi cùng nhau, ta từng tận tai nghe mẫu thân nàng bảo nàng phải lấy lòng ta và người nhà ta, chỉ vì quan phẩm của cha ta cao hơn cha nàng."