"Chuyện này từ đầu đến cuối chẳng phải lỗi của Yên Nhi tỷ tỷ! Nếu tỷ ấy ch*t đi, ngoài chúng ta ra, đám s/úc si/nh kia có ai bận tâm không? Chúng chỉ thấy mạng người nhẹ tựa lông hồng này thật xúi quẩy mà thôi."

"Phải, phải rồi, Yên Nhi không được ch*t, tỷ ấy còn trẻ như vậy, kiểu gì cũng sống dai hơn lão già kia. Hoặc là ta liều cái thân già này dùng xiên đ/âm ch*t tên s/úc si/nh đó, nhưng Yên Nhi của ta không được ch*t."

Đúng vậy, nếu người bị hại ch*t đi, kẻ gây họa sẽ chẳng phải chịu bất cứ trừng ph/ạt thực chất nào. Chỉ có sống sót, đấu đổ được chúng, mới thực sự trừng ph/ạt được chúng.

Sợi dây thừng sau khám thờ không bao giờ nên quàng vào cổ người bị hại, mà phải quàng vào cổ lũ s/úc si/nh đội lốt người trong Hầu phủ, thậm chí trong thế đạo này, để tr/eo c/ổ chúng lên.

Cẩu Nhi tìm được một con đường để Điêu mụ có thể gặp Yên Nhi một lần, nó lau khô nước mắt: "Ta phải khuyên Yên Nhi tỷ tỷ sống tiếp. Chúng ta đều phải sống."

17,

Lần này Cẩu Nhi trở về còn mang theo manh mối về cuốn sổ sách của Cát Tường.

"Ta dùng mấy quan tiền m/ua lòng heo và tràng dê nướng để làm mồi nhậu cho mấy mụ già thâm niên. Họ s/ay rư/ợu rồi nên không phòng bị mà lỡ lời. Khi Cát Tường còn sống có một ả nhân tình, nghe đâu cũng là người hát xướng giống như mẹ Yên Nhi, rất được Cát Tường yêu chiều. Cát Tường vốn định làm tiệc cưới ả, nhưng bị Hầu phủ vắt chanh bỏ vỏ, vu cho tội danh không có thực rồi ch/ém đầu. Trước khi ch*t, Cát Tường để lại một thứ cho người đàn bà đó, Hầu phủ sai người đi tìm, nhưng ả đã sớm đi thuyền xuống phương Nam rồi."

"Có một mụ già từng gặp ả nói rằng, người đàn bà đó trên mặt có nốt ruồi đen lớn, nói năng còn hơi cà lăm."

Lão thân có chút tuyệt vọng: "Biển người mênh mông, tìm đâu ra người đàn bà cà lăm có nốt ruồi đen kia?"

"Nhưng trong cõi u minh đã có định số, ta đã gặp người đàn bà đó."

"Mụ c/âm Phùng thị của Mộc cô nương, trên mặt bà ta có một vết s/ẹo lớn, trông như bị than củi bỏng. Bà ta tuy cẩn thận nhưng lại lộ sơ hở trước mặt Yên Nhi, khi thấy Yên Nhi, sắc mặt bà ta biến đổi dữ dội, thế mà lại vô thức thốt lên một tiếng "Nguyệt Nương". Yên Nhi nghi hoặc vì đây là tên mẹ tỷ ấy dùng khi đi hát, hầu như chẳng ai hay biết, khi hỏi lại Phùng thị, bà ta lại trở nên đờ đẫn, không chịu nói thêm lời nào."

Thế gian này thực sự như trong sách, nhân quả tuần hoàn, báo ứng nhãn tiền.

Người đào kép trốn đến phương Nam năm xưa, cơ duyên xảo hợp thế nào lại trở thành người hầu của Mộc cô nương, mười mấy năm sau lại theo Mộc cô nương trở về Hầu phủ, trở về điểm xuất phát của câu chuyện.

Cẩu Nhi vừa nói vừa muốn mở phong thư của Lưu bà tử: "Dù có được sổ sách cũng không dễ dàng, chúng ta cần có người bên ngoài chuyển sổ sách đó ra ngoài!"

Khi chúng ta mở phong thư, bên trong đầu tiên là một con dấu cá nhân.

Trong thư viết:

"Chúng ta đều là những người làm mẹ, nhưng cũng đều là kẻ bị hại. Đời này ta không có duyên nhận lại con gái, con gái ngươi lại vì quyền thế mà phải ch*t thay kẻ khác. Ta luôn muốn làm gì đó cho ngươi, ngặt nỗi từ sau khi bị h/ãm h/ại tịch biên gia sản, người thân bạn bè đều tránh ta như tránh tà, lòng có tâm mà lực không đủ. May thay thời gian trước, một thư sinh từng chịu ơn ta năm xưa nay đang làm việc ở Ngự Sử Đài, ta là quan nô, không thể chuộc thân, nên hắn đã đưa cho ta một con dấu, hứa rằng nếu có tâm nguyện chưa thành, hắn nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ."

"Hãy làm những gì các ngươi muốn, thọ nguyên của ta đã tận, tâm nguyện đã thành."

"Nguyện hóa thành gió đông, giúp các ngươi đ/ốt lên ngọn lửa lan rộng này!"

Một cơn gió thổi vào phòng, cơn gió đó không tắt nến hương trước khám thờ, mà còn làm nó ch/áy đỏ rực và mạnh mẽ hơn.

Nhưng lúc này ngoài cửa lại vang lên tiếng động xì xào, "bộp" một tiếng, chiếc bình gốm cũ đặt trước cửa bị người ta làm vỡ.

Lão thân và Cẩu Nhi ra ngoài xem, đó là một dãy dấu chân đàn ông.

18,

Viện này là nơi lão thân, Điêu mụ và Lưu bà tử ở chung, cổng lớn buổi tối đều khóa lại, kẻ đó vào bằng cách nào?

Kẻ đó là ai, hắn đã nghe được bao nhiêu?

Tay Cẩu Nhi nắm lấy tay lão thân thấm đẫm mồ hôi, dù nó thông minh thiên bẩm, trí tuệ hơn người, nhưng dẫu sao cũng chỉ là đứa trẻ mười lăm tuổi, đối mặt với mối đe dọa không x/á/c định cũng sợ hãi vô cùng.

Lão thân ép mình bình tĩnh lại để suy nghĩ.

Đã là dấu chân đàn ông, vậy thì không liên quan đến lão thân và Lưu bà tử, người đàn ông duy nhất trong viện lúc này chỉ có thể là Điêu mụ, chẳng lẽ là lão Triệu đầu nhân tình của bà ta?

Điêu mụ tư tình với hắn, tình sâu nghĩa nặng trao chìa khóa viện cũng không chừng.

Lão Triệu đầu là phu xe của Đại lão gia, liệu hắn có đem tin tức nghe lén được đi mách Đại lão gia không? Dẫu sao một khi tìm được cuốn sổ sách Cát Tường để lại, hắn có thể lập công lớn, thăng tiến làm đại quản sự cũng là điều trong tầm tay.

Lão thân vội vàng đi gõ cửa nhà Điêu mụ, bà ta vừa từ Lưu Viên trở về, trên mặt vẫn còn vương vết lệ.

"Ngươi có đưa chìa khóa viện cho lão Triệu đầu không?"

"Sao có thể! Viện chúng ta toàn đàn bà con gái, sao ta dám đưa cho hắn!"

Điêu mụ vội vàng phủ nhận, nhưng theo phản xạ bà ta sờ vào chùm chìa khóa bên thắt lưng, đúng thực là thiếu mất một chiếc.

Sắc mặt bà ta biến đổi dữ dội: "Ngày ta đi nhà biểu muội, uống say đến mất ý thức, thực sự không để ý đến chiếc chìa khóa này."

"Có lẽ hắn thấy mấy hôm nay ta không có tin tức gì, lòng sốt sắng nên đến tìm ta thôi." Điêu mụ vẫn đang an ủi chúng ta: "Hắn là người thật thà, chắc sẽ không làm gì đâu."

"Nhưng nếu hắn muốn làm gì đó, mạng sống của hai mẹ con ta lập tức nằm trong tay hắn rồi." Sắc mặt lão thân tối sầm lại.

Cẩu Nhi kéo kéo tay áo lão thân, giọng lạnh lùng: "Điêu mụ, chúng ta phải gặp hắn, đảm bảo hắn không nói bí mật của chúng ta ra ngoài."

Điêu mụ bị chúng ta nhìn đến phát hoảng: "Rốt cuộc là chuyện gì, bây giờ còn chưa chắc chắn là hắn mà, các ngươi nói làm ta nổi hết cả da gà rồi."

"Nếu ngươi muốn nhanh chóng c/ứu Yên Nhi, thì mau dẫn chúng ta đến nơi hắn ở đi."

Điêu mụ nghe có thể c/ứu Yên Nhi, vội vàng dẫn chúng ta đến ngõ Dương Giác, đó là nhà của lão Triệu đầu.

Vừa đến nơi lại nghe hàng xóm nói lão Triệu đầu trước đó đến tìm Điêu mụ, không lâu sau khi quay về liền vội vã đi tìm Đại lão gia rồi.