「重來一世，你還想讓我做個短命鬼嗎？」

Ta tự cho là mình nói rất bình tĩnh.

Thế nhưng Giang Tu Tề lại đỏ hoe mắt: "Ta, ta không biết..."

Ta hỏi thẳng: "Chàng biết thì đã sao? Chàng chỉ cần một người vợ như thế để giữ thể diện cho phủ Hầu, chàng không thể kiên trì vì Ôn Nhiên, cũng không thể vì ta, chàng biết hay không biết, cũng chẳng có gì khác biệt."

Giọng Giang Tu Tề hơi run: "Đây là quy củ... tất cả mọi người đều phải tuân theo, ta cũng đang giữ quy củ."

Ta gật đầu: "Ta nhìn ra được, chàng tuân theo quy củ, cũng giống như ta mà ngưỡng m/ộ Ôn Nhiên, không, chàng không chỉ ngưỡng m/ộ, chàng còn đố kỵ. Chàng không làm được như nàng ấy, dám làm dám chịu, nên chàng cùng người khác phỉ báng nàng ấy. Chàng không buông bỏ được nàng ấy, lại còn kh/inh rẻ nàng ấy, chàng không dám thừa nhận tình cảm của mình dành cho nàng ấy, thế nên mới yêu cầu ta phải giữ những quy củ tẻ nhạt như chàng, có người giống chàng, chàng mới thấy an tâm."

Chàng cúi đầu, không nói lời nào nữa.

Ta thở dài: "Nhưng ta không giống chàng, kiếp này ta muốn sống vui vẻ hơn, lâu dài hơn, có thể cưỡi ngựa, có thể mặc xiêm y màu sắc rực rỡ. Giang Tu Tề, ta không muốn gả cho chàng."

Một lúc lâu sau, chàng nói: "Ta biết rồi."

Trước khi đi, chàng nói trước mặt cha mẹ ta: "Là ta n/ợ nàng, sau này nàng nếu có cần gì, cứ đến phủ Hầu tìm ta."

16

Giang Tu Tề trở về phủ Hầu, không bao giờ đến tìm ta nữa.

Theo sự lạnh nhạt của chàng, con đường quan lộ của cha không chỉ dậm chân tại chỗ, mà còn có xu hướng đi xuống.

Đệ đệ làm việc sai sót, trực tiếp bị đ/á về.

Nương lại bắt đầu giúp ta xem mắt, nhưng lần này bà không dám cố ý tìm đến những nhà hiển quý nữa.

Đêm Giang Tu Tề rời đi, cha ph/ạt ta quỳ trong từ đường, nương ở bên cạnh khuyên nhủ, bảo ta nhận lỗi với cha.

Ta nói với bà: "Con bất cứ lúc nào cũng có thể phát đi/ên lần nữa."

Ngay trước mặt bà, ta quét sạch đống quả cúng trên bàn thờ xuống đất.

Nương h/oảng s/ợ nhìn ra ngoài cửa, hạ thấp giọng hỏi ta: "Con đi/ên rồi à? Không sợ cha con đ/á/nh ch*t con sao?"

Ta cười với nương: "Không sao, cha nếu không đ/á/nh ch*t được con, con gả vào nhà khác lại phát đi/ên tiếp, cha không trốn được, nương không trốn được, đệ đệ cũng không trốn được, cả nhà chúng ta đều không trốn được đâu, cứ đến dọn dẹp bãi chiến trường cho con đi."

Nương tức gi/ận, nói lời cay nghiệt: "Con gả đi rồi là người nhà khác, có ch*t ở ngoài thì cũng là việc của nhà chồng con, không liên quan gì đến chúng ta."

Ta lắc đầu: "Nương sai rồi, con gả tốt, có thể ban phúc cho mọi người, tất nhiên cũng có thể gây họa cho mọi người. Dù nương có muốn phủi sạch qu/an h/ệ, con cũng sẽ tìm mọi cách kéo mọi người xuống nước. Chúng ta là người một nhà, không có lý nào có phúc cùng hưởng, có họa lại không thể cùng chịu."

Bà nhìn ta với vẻ không thể tin nổi: "Ta là mẹ con!"

Ta đứng dậy, khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, ngước nhìn dáng vẻ kinh h/ồn bạt vía của bà: "Phải ạ, nương là mẹ con, con vẫn luôn biết mà."

Bà phất tay áo muốn đi: "Thật là hết th/uốc chữa."

Ta quay lưng về phía bà nói: "Giang Thế tử yêu quý con, dù không thành duyên vợ chồng, nhưng nếu con cần, vẫn có thể tìm chàng."

"Con nói với chàng rằng, con khiến cha mẹ thất vọng, e là có nguy hiểm đến tính mạng, nếu con ch*t trong nhà, chàng nhất định đừng nương tay, hãy chèn ép nhà họ Tống đến ch*t, cả nhà cùng ch*t với con. Những lời chàng nói trước khi đi chính là lời răn đe, nương không nghe ra sao?"

Đây là lời nói dối với nương, ta và Giang Tu Tề không hề nói đoạn sau.

Nhưng ta dù sao cũng đã chịu khổ từ chàng, mượn thế của chàng chắc chàng cũng không để bụng đâu.

Nương lại tức gi/ận bước quay lại: "Ch*t chóc gì chứ, nương nào nỡ để con ch*t?"

Bà ôm ng/ực, sắp ngất đi, ta đỡ bà, gọi người tìm đại phu.

Nhờ ngày đêm chăm sóc bà bên cạnh, ta được ra khỏi từ đường.

Cha lại gây khó dễ cho ta, bị nương chặn lại, bà không hề nhắc đến những lời ta nói trong từ đường.

Nếu nói với cha, người đầu tiên cha trách cứ sẽ là bà.

Hoặc có lẽ...

Ta nhìn đôi mắt đẫm lệ của nương khi nhìn về phía mình.

Thôi vậy, không truy c/ứu nữa...

17

Cha quan vận không hanh thông, lại nảy ý đồ lên người ta.

Nhưng danh tiếng của ta đã không còn như trước, bên ngoài còn âm thầm lan truyền tin đồn tiểu thư nhà họ Tống bị đi/ên.

Các nhà cao cửa rộng không ai muốn cưới ta làm chính thê.

Cha là người trọng thể diện, thà gả ta thấp xuống chứ không định để ta làm thiếp.

Nương quán xuyến việc hôn nhân của ta, mãi không chọn được người, sợ ta không vừa ý lại phát đi/ên gây họa cho cả nhà.

Ta ở nhà rất an ổn.

Thẩm Quân Lan rảnh rỗi sẽ đến tìm ta cưỡi ngựa, chàng dạy ta b/ắn cung, tặng ta mầm hoa, chậu cảnh.

Còn mang cả những món ăn mới ở tửu lâu của chị gái chàng đến cho ta ăn.

Trong ngoài ngập ngừng hỏi ta: "Khi nào thì sẵn sàng?"

Rồi lại vội vàng biện minh: "Ta không phải thúc giục nàng, ta chỉ sợ đến lúc nàng sẵn sàng, ta lại không kịp là người đầu tiên."

"Nàng cứ từ từ nghĩ, không vội, ta không vội thành thân."

"Không, thực ra ta có chút vội, nhưng cũng không vội đến thế, tóm lại là tùy nàng."

"...Ôi cái miệng của ta này."

Chàng càng nói càng lúng túng, đỏ bừng cả mặt.

Ta nhớ lại nỗi sợ hãi cuộc sống Thế tử phu nhân trước kia.

Bây giờ, ta sờ lên ng/ực mình.

Hình như sau khi lật úp cái bàn, làm gì cũng không còn sợ hãi như trước nữa.

Ta mở một vườn hoa, tập hợp và nuôi dưỡng đủ loại hoa có màu sắc rực rỡ, ban đầu chỉ là để tự tiêu khiển, không màng kinh doanh.

Cũng từng nghe thấy những lời đồn thổi về mình, sau đó hoa trong vườn được các phu nhân tiểu thư ưng ý, qua lại nhiều lần, họ nói tiểu thư nhà họ Thẩm cực kỳ giỏi nuôi hoa.

Ta đã khác xưa, danh tiếng cũng khác xưa, nhưng hình như cũng chẳng trở nên tệ hơn là bao.

Lúc rảnh rỗi, ta vẽ bức họa mới gửi cho Ôn Nhiên.

Lần này, con chim đã bay lên trời cao.

Ôn Nhiên ngạc nhiên: "Là nàng?"

Ta cười nhẹ nhàng:

"Là ta, nhờ lời chúc của ngươi, cuộc sống của họa sư quả nhiên đã tốt đẹp hơn rồi."