"Tô cô nương, nếu nàng nguyện ý, đợi ta về kinh an bài thỏa đáng, tất dùng đại lễ nghênh đón. Nếu nàng không muốn, ta sẽ để lại người hầu bảo vệ nàng chu toàn, xin đừng từ chối."

Y quả thực tốt hơn Trần Lệnh Ngôn quá nhiều.

Nhưng ta nhìn y, khẽ lắc đầu.

Kiếp này, ta đối với việc "tương phu giáo tử" trong tòa trạch viện vuông vức kia hoàn toàn không hứng thú.

Ta cũng không muốn làm đóa hoa bám víu.

Nhưng ta cảm thấy vô cùng may mắn.

May mắn thay vị trí Hầu gia quan trọng như vậy, ở kiếp này, đã trở về tay người có đức như Trần Lệnh An. Không giống kiếp trước, Trần Lệnh Ngôn chiếm giữ vị trí cao, cả ngày chỉ biết kết bè kết cánh, hưởng lạc tửu sắc, mặc cho lo/ạn thế sắp đến mà không làm được việc thực tế nào.

Ta nói với Trần Lệnh An, hãy để ta suy nghĩ.

Thực ra ta đã có đáp án từ lâu.

Ta tuy hiểu chút y thuật, nhưng chẳng qua là xuất thân từ đường núi hoang dã, chỉ học được chút da lông trong y thư.

Nếu có thể bái được danh sư, tinh thông y thuật, trị bệ/nh c/ứu người, cũng coi như không uổng phí kiếp này.

18

"Tô cô nương, chuyện tiến cử vào Thái y thự, Trần mỗ nhất định không làm nh/ục mệnh lệnh."

Trần Lệnh An cuối cùng cũng thở dài, từ trong ng/ực lấy ra một tấm lệnh bài đưa cho ta:

"Đợi tại hạ sắp xếp thỏa đáng, ta sẽ sai người đến đón nàng."

Bánh xe chậm rãi lăn đi.

Trần Lệnh Ngôn bám vào khung cửa sổ, gào thét tê tâm liệt phế, tựa như đứa trẻ làm mất món đồ chơi yêu thích.

Còn Trần Lệnh An ngồi trong xe, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ta siết ch/ặt tấm lệnh bài và một trăm lượng bạc phiếu, không hề ngoảnh đầu.

Nỗi nhục khước phiến kiếp trước, cuộc đời khô héo kiếp trước, đều bị ngh/iền n/át trong tiếng bánh xe này.

Kiếp này, ta muốn để lại tên tuổi của chính mình.

19

Bốn mùa kinh thành, lặng lẽ trôi qua trong hương thảo dược nồng đượm của Thái y thự.

Hai năm thời gian, ta đã luyện thành tuyệt kỹ kim châm.

Trần Lệnh An giữ đúng lời hứa, vị lão thái y mà y mời ra ban đầu tuy có chút bất mãn, nhưng sau khi ta thể hiện thiên phú kinh người và sự kiên trì vượt bậc, cuối cùng cũng dốc hết sở học truyền thụ cho ta.

Hai năm nay, Trần Lệnh An trở thành khách quen của Thái y thự.

Có lúc y mang theo một hộp điểm tâm tinh xảo, có lúc mang theo vài cuốn cổ tịch孤 bản hiếm có.

Y cùng ta đi qua bóng tường đỏ của Thái y viện, nhìn ta phân biệt trăm loại thảo dược, cùng ta đàm luận về dân sinh.

Ta đã coi y là tri kỷ bạn hữu.

Chỉ là đôi khi y nhìn ta mà ngẩn người, muốn nói lại thôi.

Nhưng ta rất bận, không có thời gian để ý đến y.

Ngược lại Trần Lệnh Ngôn, ta chưa từng gặp lại.

Nghe nói y ở kinh thành sa đọa không ra hình người.

Y từ chối chức quan mà Trần Lệnh An sắp xếp, ngày ngày m/ua say trong sân phụ của Hầu phủ.

Y từng vô số lần quỳ ngoài cửa Thái y thự, khóc lóc c/ầu x/in được gặp ta một lần, nói rằng hai năm nay đêm nào cũng mơ thấy ngày thành hôn kiếp trước, đêm nào cũng hối h/ận vì không thể nhìn thấy mặt ta.

Ta chỉ lạnh nhạt dặn dò người giữ cửa:

"Đi bảo hắn, mắc chứng vọng tưởng thì nên đi khám bệ/nh, đừng đến tìm ta."

20

Ngày học thành y thuật, cũng là ngày ta rời kinh.

Ngoài cổng thành, liễu xanh phất phơ.

Trần Lệnh An từ chối mọi chính vụ, một mình cưỡi ngựa đến tiễn ta.

Y nhìn đống hòm th/uốc và y thư chất đầy trên xe ngựa, trong mắt là nỗi buồn bã và đ/au đớn không thể che giấu.

"Tô cô nương, ở lại kinh thành có được không?"

Y xuống ngựa, đứng trước mặt ta.

Lúc này y đã là trọng thần quyền khuynh triều dã, nhưng trước mặt ta, y lại tỏ ra vô cùng lúng túng: "Ta tưởng, hai năm rồi, nàng phải hiểu lòng ta..."

Ta khẽ giơ tay, ngăn lời y lại.

Ta nhìn những dãy núi trùng điệp phía xa, ánh mắt trong sáng mà kiên định:

"Hầu gia, lòng ta đã có nguyện ước."

"Năm xưa mẹ ta mất sớm, là vì bệ/nh phụ nữ khó nói nên lời, không dám khám nam đại phu, không dám nói với người khác, làm lỡ việc trị liệu, mất đi tính mạng. Ta từ nhỏ đã mồ côi, nếm trải gian khổ. Cho nên ta muốn trở về quê hương của mẹ, mở một y quán chuyên khám bệ/nh cho phụ nữ và trẻ em. Ta nguyện để những người phụ nữ không nơi nương tựa, những đứa trẻ đang khóc đòi sữa, có được một nơi thực sự dung thân, được khám bệ/nh."

Trần Lệnh An sững sờ, y há miệng, cuối cùng không nói lời giữ lại nào nữa.

Khi định lên xe ngựa, một bóng người tiều tụy lảo đảo lao tới.

Là Trần Lệnh Ngôn.

Y đâu còn chút dáng vẻ công tử thế gia nào?

Hốc mắt sâu hoắm, râu ria đầy mặt.

Y nhìn thấy ta, đột nhiên gục xuống khóc lớn:

"Tô Duyệt! Nàng lừa ta... Nàng nói trọng sinh là cơ hội ông trời ban cho, nhưng tại sao cơ hội này lại là để trừng ph/ạt ta? Nàng mang ta đi có được không? Ta không làm công tử gì nữa, chỉ làm chó của nàng, làm chó mà nàng cũng không cần ta sao?"

Ta không dừng bước, chỉ dặn dò phu xe.

"Đi thôi."

Ngoài xe, một tiếng roj ngựa vang lên cùng tiếng gào khóc của Trần Lệnh Ngôn.

Chuyến đi này ngàn dặm, chỉ có một con ngựa, tiễn đưa, rồi lại tiễn đưa...

Tiễn thì cứ tiễn, tiễn đi ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia ly.

Ta hiểu rõ, chúng ta sẽ không gặp lại nữa.

Y là tướng tinh bảo vệ vạn dân, ta muốn làm người thầy th/uốc c/ứu chữa một phương.

Chúng ta đều có chiến trường của riêng mình.

21

Y quán của ta đã mở được ba năm, giữa làn hương th/uốc nồng đượm.

Căn viện nhỏ lấy tên là Duyệt Thảo Đường này, mỗi ngày đều chật kín những người phụ nữ mang theo con nhỏ.

Ta dạy họ cách phòng bệ/nh, cách không vì x/ấu hổ mà giấu bệ/nh.

Ta còn nhận vài nữ tử làm đồ đệ, truyền dạy y thuật, mong họ sau này cũng có thể treo hồ tế thế.

Nhưng sự tĩnh lặng này cuối cùng cũng bị khói lửa chiến tranh từ xa phá vỡ.

Chiến hỏa biên cương bùng n/ổ, địch quân tiến thẳng vào.

Tiền tuyến thương binh vô số, quân y thiếu hụt trầm trọng.

Ta không chút do dự, khoác hòm th/uốc lên vai, từ biệt những người dân làng đang khóc lóc, đi ngược dòng người tị nạn, lao thẳng đến trại thương binh phía trước nhất.

Ngoài doanh trại, là tiếng gào thét liên hồi và mùi m/áu tanh nồng đến nghẹt thở.

Ta xắn tay áo, giữa những cánh tay chân bị đ/ứt lìa, giữa nơi mủ m/áu b/ắn tung tóe, ngồi liền mấy ngày mấy đêm.

Cho đến ngày đó, rèm cửa doanh trại bị hất mạnh, một bóng người khoác giáp đầy m/áu, bước qua bụi m/ù mịt đi vào.

22

Ba năm không gặp, Trần Lệnh An ngày càng sắc bén lạnh lùng.

Bốn mắt nhìn nhau, khoảnh khắc này, tiếng gào thét xung quanh dường như đều biến mất.

"Họ nói, trong trại có một nữ y giả, ta liền biết là nàng!"

Y lên tiếng, giọng khàn đi dữ dội.

Ta cố gắng ổn định t/âm th/ần, đứng dậy nhìn y:

"Hầu gia, bình an vô sự chứ?"

Y nhìn chằm chằm vào ta, trong đôi mắt vốn lạnh lùng giờ đây dần dâng lên một luồng cảm xúc nóng bỏng.