Ngày thành hôn, Trần Lệnh Ngôn nhất quyết không chịu ngâm thơ khước phiến.

Ta tay cầm quạt che mặt, tê dại đến r/un r/ẩy.

Chỉ nghe y cùng bằng hữu cười nhạo:

"Thôn phụ chốn hoang dã, chẳng qua c/ứu ta một mạng, liền muốn cậy ơn báo đáp, bay lên cành cao.

Cái quạt này cứ để nàng ta cầm cả đời đi, kẻo ta nhìn thấy mặt nàng, đến cơm tối hôm trước cũng muốn nôn ra."

Lòng đ/au như c/ắt, rõ ràng thuở ấy c/ứu y, ta chỉ đòi mười lượng bạc vụn.

Chính y nắm ch/ặt tay ta, mỉm cười ôn nhu tựa ngọc:

"Ơn c/ứu mạng, nên lấy thân báo đáp."

Từ đó, suốt đời ta chỉ sống trong cảnh che mặt.

Cả kinh thành đều bảo ta là kẻ lòng dạ đ/ộc á/c, x/ấu xí.

Mở mắt lần nữa, ta nhìn thấy Trần Lệnh Ngôn trúng tên mà làm như không thấy.

Tộc trưởng lại gõ cửa nhà ta:

"Duyệt nha đầu, mau đến c/ứu hai vị quan gia!"

Hai vị?

Kiếp trước rõ ràng chỉ có một mình Trần Lệnh Ngôn.

Kẻ dư ra này, là ai?

01

Là ai cũng chẳng liên quan đến ta.

Ta không muốn dây dưa bất cứ qu/an h/ệ nào với Trần Lệnh Ngôn nữa.

Ta đã trốn được một tuần hương, hôm nay không lên núi hái th/uốc, cố ý tránh thời điểm c/ứu Trần Lệnh Ngôn.

Sao lại bị người ta đưa đến trước mặt ta.

Tộc trưởng vội vã gọi ta, chỉ vào Trần Lệnh Ngôn:

"Người này, nhặt được dưới chân núi đầu thôn phía đông."

Lại chỉ vào người kia:

"Người này, nhặt được ở lưng chừng núi, nhìn y phục này, hai người này chắc chắn là công tử nhà quyền quý. Mau! Đi lấy Bạch cập và Tam thất của con!"

Ta đứng trên bậc thềm, nhìn xuống hai kẻ này.

Lòng như bị kim châm, ký ức kiếp trước ùa về.

Ta hít sâu một hơi.

"Th/uốc đều b/án cả rồi."

"Trọng thương thế này, c/ứu không sống lại còn bị liên lụy. Tộc trưởng, nhặt ở đâu, thì đưa về đó đi."

Vừa dứt lời, Trần Lệnh Ngôn lại cố gắng giữ chút ý thức, chậm rãi mở mắt.

Đôi mắt từng khiến ta h/ận cả đời ấy, lúc này tràn đầy hy vọng và nghi hoặc.

Y r/un r/ẩy, dùng hết sức bình sinh, đưa tay về phía ta.

Tộc trưởng là người lương thiện, gấp đến dậm chân:

"Con nha đầu này, hết th/uốc thì cả thôn lên núi mà hái, thôn chúng ta không thể thấy ch*t không c/ứu!"

Ta nhìn Trần Lệnh Ngôn, trong lòng chỉ thấy buồn nôn.

Ta xoay người, đầu ngón tay hướng về phía người đàn ông còn lại.

"Năng lực ta có hạn, chỉ có thể c/ứu một người, vậy c/ứu người này!"

02

Tay Trần Lệnh Ngôn lập tức cứng đờ giữa không trung.

Ánh sáng trong mắt y tắt dần, hóa thành sự kinh ngạc và mờ mịt tột độ.

Tộc trưởng cũng sững sờ, ấp úng khuyên nhủ:

"Duyệt nha đầu, con, con xem lại đi? Vị công tử này cũng bị thương không nhẹ, m/áu sắp chảy cạn rồi..."

"Tộc trưởng."

Ta lạnh lùng ngắt lời.

"Ta vừa nói rồi, ta không có th/uốc. Chút bảo mệnh tán còn sót lại, chỉ đủ c/ứu một người. Ta chọn người này."

Ta không chút lưu tình bước qua Trần Lệnh Ngôn, ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương của người đàn ông kia.

Trần Lệnh Ngôn nhìn chằm chằm vào ta, giọng y khàn đặc, yếu ớt như tiếng muỗi kêu.

Nhưng lại mang theo chút oán h/ận chất vấn:

"Vì sao... không c/ứu ta?"

Kiếp trước, y cũng thường hỏi ta vì sao.

"Tô Duyệt, loại thôn phụ thô tục như nàng, sao xứng với ta?"

"Tô Duyệt, nàng biết rõ mình xuất thân thấp hèn, sao còn đến dự Trâm Hoa Yến làm mất mặt ta?"

"Tô Duyệt, ta đã nhân nghĩa tận cùng với nàng, sao không ch*t sớm đi cho ta được giải thoát?"

Ta quay đầu:

"Không vì sao cả, ta thấy vị công tử này, thuận mắt hơn thôi."

Trần Lệnh Ngôn chấn động mạnh, một ngụm m/áu đen phun ra, bàn tay treo lơ lửng kia cuối cùng cũng rũ xuống, ngất lịm đi.

Ta không nhìn y thêm lần nào nữa, chỉ nói nhỏ với người đàn ông lạ mặt dưới tay:

"C/ứu ngươi, mạng này là của ta. Ngươi tốt nhất... hữu dụng hơn y."

03

Kiếp trước, cũng tại sân viện này.

Ta c/ứu Trần Lệnh Ngôn.

Khi y hôn mê, ta không quản ngày đêm chăm sóc, lau mình đút th/uốc, kiệt sức không thôi.

Khi vết thương dần lành, khí huyết đầy đủ, bộ dạng kia càng thêm thanh tú đẹp đẽ, nói năng lại càng ôn văn nhĩ nhã.

Khi y có thể đi lại, ta dìu y, y luôn giữ lễ độ sợ quá giới hạn nửa phần.

Y từng vô số lần nhìn chằm chằm vào khăn che mặt của ta, tò mò hỏi:

"Duyệt cô nương, vì sao nàng luôn che mặt?"

Ta nhớ lời dặn của mẫu thân trước khi mất, chỉ cúi đầu nói:

"Thuở nhỏ mắc bệ/nh đậu mùa, để lại đầy mặt rỗ, dung mạo x/ấu xí, sợ làm kinh động công tử."

Tay y định tháo khăn che mặt của ta đưa lên giữa chừng, liền khựng lại.

Sau đó cười gượng gạo, trong ánh mắt ẩn chứa một sự thương hại cao cao tại thượng mà lúc đó ta không hiểu:

"Là tại hạ mạo muội rồi."

Sau đó, y khỏe lại, nhưng không chịu đi.

Y cùng ta làm ruộng, xem ta hái th/uốc, đêm đêm dưới ánh đèn leo lét kể cho ta nghe chuyện kim qua thiết mã, tài tử giai nhân.

Các thím trong thôn trêu chọc, bảo ta c/ứu được một ý trung nhân về.

Cho đến hai tháng sau, xe ngựa xa hoa làm tắc nghẽn con đường nhỏ trong thôn, ta mới biết y là quý nhân hiển hách ở kinh thành.

Ta tự biết mình không với tới.

Trước khi đi, y hỏi ta muốn báo đáp gì.

Ta nói, chỉ cần mười lượng bạc vụn.

Y lại đột nhiên cười, nghiêng người áp trán vào trán ta, hơi thở đan xen:

"Ơn c/ứu mạng, nên lấy thân báo đáp. Duyệt nhi, nàng theo ta đi, ta cho nàng vinh hoa phú quý hưởng không hết có được không?"

Y chỉ muốn đưa ta về làm thông phòng, ăn mặc không lo là đã ban ơn cho ta rồi.

Chỉ là lúc đó ta không hiểu.

Ta h/oảng s/ợ, mâu thuẫn, lo lắng.

Từ chối mấy lần.

Y mất kiên nhẫn.

Trước mặt cả thôn, toàn bộ hạ nhân, nắm cổ tay ta chất vấn:

"Vì sao không theo ta? Nàng không tin ta? Mạng này là nàng c/ứu, nàng có thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với ta."

Ta bị mê hoặc, tưởng rằng y đối đãi với ta bằng tấm lòng chân thành, thế là cầu mong một đời một kiếp một đôi người.

Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.

Trước bàn dân thiên hạ, y sững sờ tại chỗ, tiến thoái lưỡng nan.

Mặc dù không tình nguyện đồng ý, trong lòng chắc là oán ta không biết tự lượng sức mình.

04

Ngày thành hôn, cả thành ngưỡng m/ộ.

Ta ngồi trên giường hỷ, tay cầm quạt thêu, lòng đầy hân hoan.

Ta nhớ mẫu thân nói:

"Duyệt nhi của ta là cô nương xinh đẹp nhất mười dặm tám hương."

Mẫu thân bảo ta, dung mạo xinh đẹp mà không có chỗ dựa không phải chuyện tốt.

Phải che mặt lại, sau này chỉ cho phu quân ta xem.

Thế mà ta đợi mãi đợi mãi, đợi đến khi cổ tay tê cứng, đợi đến khi đ/au nhức khó nhịn...

Hỷ bà thì thầm bên tai:

"Cô nương, phu quân không ngâm thơ khước phiến, cái quạt này tuyệt đối không được bỏ xuống, nếu không là đại hung."

Thế là, ta cầm chiếc quạt thêu kim tuyến đó, đợi đến khi rư/ợu cạn tiệc tan, đợi đến khi bằng hữu của y cười đùa đẩy cửa phòng tân hôn ra.