Lão thái thái cắn ch/ặt răng, cuối cùng r/un r/ẩy tay, lấy ra hai trăm lượng, đ/ập lên bàn.

Bạc đã vào tay ta.

Trần Trì mắt mũi nhăn nhó, giọng khàn đặc: "Chu thị, nàng rốt cuộc muốn làm lo/ạn đến bao giờ? Nàng là con dâu nhà họ Trần, không nghĩ cho mình, cũng phải nghĩ cho hai đứa trẻ chứ?"

Thấy ta không lên tiếng, hắn lại hạ giọng: "Cái nhà này vẫn nên để nàng làm chủ. Mẫu thân tuổi đã cao, cần người hầu hạ, nàng là con dâu, hầu hạ mẹ chồng là việc bổn phận..."

Ta nhận lấy ngân phiếu, nói: "Con bẩm sinh ng/u độn, sợ hầu hạ không tốt mẹ chồng, ngược lại chọc bà gi/ận, thì tội lỗi lắm. Để Thạch thị hầu hạ đi."

Trần Trì bị nghẹn họng không nhẹ, nhưng hắn lại nhẫn nhịn được, nói: "Trước kia, ta đối với nàng có chút quá đáng, nhưng đây cũng là vì tốt cho nàng..."

"Không cần, lời này nói với Thạch thị đi, ta đã không sửa được nữa rồi. Thạch thị còn trẻ, là người có thể uốn nắn."

19

Thái độ "nước chảy không lọt" của ta khiến Trần Trì vừa kinh ngạc vừa tức gi/ận.

Nhưng liên tiếp mấy hiệp chịu thua, cuối cùng hắn lại nhẫn nhịn được.

Bà bà vẫn không chịu bỏ qua, ngày nào cũng m/ắng ta, m/ắng ta là sao chổi, bất hiếu với mẹ chồng, sẽ bị trời đ/á/nh thánh đ/âm. Lại m/ắng Thạch thị, chiếm chỗ mà không làm việc, kẻ phá gia, tiêu mấy trăm lượng bạc cưới về một vị tổ tông, lỗ vốn nặng, lớn tiếng đòi con trai hưu nàng đi.

Nhưng mặc bà m/ắng thế nào, ta và Thạch thị đều không đáp lại.

Chỉ làm việc của mình.

Nàng thêu thùa, ta quản lý cửa tiệm.

Thỉnh thoảng còn cùng nhau ăn cơm, đ/á/nh bài gi*t thời gian.

Trần Trì sai bảo không được chúng ta, quay sang an ủi lão nương, đừng so đo với chúng ta.

Nhưng bà già kia làm sao chịu bớt gi/ận, m/ắng đến cuối cùng, cả con trai cũng m/ắng luôn.

Trần Trì bị Thạch thị chỉnh đến mất hết tính khí, lại bị sự lười biếng tiêu cực của ta làm cho nóng ruột nóng gan, còn bị mẹ già oán trách, không chịu nổi nữa, h/ận hận đ/ập vỡ chén trà, gầm thấp: "Tại sao cứ nhất định phải bắt vợ chăm sóc? Lại không phải không có nha hoàn hầu hạ. Đã không dùng đến nha hoàn, còn m/ua về làm gì, để trưng bày à? B/án hết đi."

Lão thái thái lần này không dám lên tiếng nữa.

Ta và Thạch thị nhìn nhau cười, quả nhiên, b/ắt n/ạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh chính là bản chất của hai mẹ con này.

Đáng thương cho ta trước đây quá quan tâm đến cách nhìn của họ, bị họ nắm thóp đến mức sống dở ch*t dở.

Nha hoàn Phương Thảo gần đây cũng dễ thở hơn, đi đứng cũng phơi phới.

"Thạch phu nhân giờ cũng không hầu hạ lão gia khởi cư nữa, đổi sang cho nha hoàn tiểu đồng hầu hạ, chẳng phải vẫn đi làm bình thường sao?"

Phương Ý tổng kết: "Thạch phu nhân quả nhiên lợi hại, nếu cứ thế này mãi thì tốt biết mấy."

Ta mỉm cười, ẩn ý: "Con bé ngốc, đừng vui mừng quá sớm, cơn bão thực sự còn ở phía sau đấy."

20

Quả nhiên, Trần Trì không làm gì được ta và Thạch thị, quay đầu liền mời các tộc lão đến.

Bốn ông già tóc trắng phơ ngồi một hàng, Trần Trì đứng bên cạnh, vẻ mặt đắc ý, như thể cuối cùng đã tìm được pháp bảo để đ/è bẹp ta.

"Các vị thúc bá," Trần Trì chắp tay, giọng đầy uất ức không kìm nén được, "Chu thị không kính mẹ chồng, không thờ chồng, suốt ngày chơi bời lêu lổng, làm nhà cửa rối lo/ạn. Thạch thị còn quá đáng hơn, dám đ/á/nh mẹ chồng, cãi lại chồng, quả thực vô pháp vô thiên. Cháu trai thực sự không quản nổi, xin các vị thúc bá chủ trì công đạo!"

Các tộc lão mặt mày âm trầm, nhìn ta đầy á/c ý và áp bức.

"Chu thị, ngươi có biết tội chưa?"

Ta đứng giữa đường, không quỳ không lạy, khoanh tay, giọng bình thản: "Ta chẳng có tội gì cả. Trần Trì muốn hưu, cứ việc viết hưu thư, ta tuyệt đối không nói lời nào."

Các tộc lão nhìn nhau.

Trước đây chỉ cần họ xuất hiện, ta đã mềm nhũn nửa người, quỳ xuống nhận lỗi, mặc đ/á/nh mặc ph/ạt, sợ bị hưu.

Nay bộ dạng này của ta lại khiến họ chấn động.

"Ngươi, ngươi đây là thái độ gì?" Một tộc lão nhíu mày.

"Thái độ nói sự thật." Ta nhìn Trần Trì, chậm rãi, "Phu quân động chút là nổi trận lôi đình, vẻ mặt dữ tợn như q/uỷ dữ, không chút khí độ và giáo dưỡng của chủ một nhà. Người đàn ông như vậy, ta thực sự không muốn sống tiếp nữa."

Mặt Trần Trì đỏ bừng: "Ngươi, ngươi, nói bậy bạ..."

"Còn mẹ chồng nữa," ta tiếp tục, "đ/ộc địa hung á/c, có nha hoàn không cho sai, cứ phải hành hạ con dâu. Giữa mùa đông bắt ta quỳ trong sân bóc hạt dẻ, lúc mang th/ai bắt ta cọ bô đổ đêm. Mẹ chồng như vậy, ta cũng không muốn hầu hạ nữa."

"Ngươi nói bậy gì thế!" Trần Trì nhảy dựng lên.

"Câu nào là nói bậy? Chàng nói xem."

Hắn há hốc mồm.

Sắc mặt các tộc lão ngày càng khó coi, đang định lên tiếng, Thạch thị từ ngoài cửa bước vào.

"Các vị trưởng bối, ta cũng nói vài lời." Thạch thị đ/ập tờ giấy trong tay lên bàn, "Đây là những việc ta làm sau khi vào nhà họ Trần, ủi y phục, làm bữa sáng, hầu hạ rửa mặt, làm túi tiền thêu giày tất, cộng thêm đ/ấm bóp, cọ bô, đổ đêm, hầu hạ lão thái thái ban đêm. Một mình làm công việc của bảy tám người."

Nàng dừng lại, giọng cao vút: "Thế mà Trần Trì cho ta bao nhiêu tiền tháng? Một tháng một lượng! Lại còn không đưa đúng hạn! Vừa muốn ngựa chạy, vừa muốn ngựa không ăn cỏ, thiên hạ nào có chuyện tốt như vậy?"

"Ngươi... ngươi láo xược!" Trần Trì tức đến r/un r/ẩy.

"Thiếp thất này, không làm cũng được!" Thạch thị chống hông, giọng to gấp mười lần hắn, "Hưu thư viết mau lên, ta đi ngay. Ai thèm nhà họ Trần các người!"

Các tộc lão hoàn toàn sững sờ.

Chu thị cam chịu đ/á/nh ph/ạt trước kia đã biến mất, nay lại thêm một Thạch thị còn dữ hơn cả cọp cái, đứa nào cũng không sợ bị hưu, đứa nào cũng giọng to hơn đứa nào.

Họ há miệng, nhìn nhau, nhất thời không biết làm sao để kết thúc.

Ngay lúc đó, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Nhị bá của Trần Trì là Trần Tông sải bước đi vào, mặt xanh mét, gân xanh trên trán gi/ật liên hồi.

Ông ta trừng mắt nhìn Trần Trì: "Trong triều có người hạch tội ngươi, nói ngươi phẩm hạnh bại hoại, dời dùng của hồi môn của vợ, đối xử khắc nghiệt với vợ con, ép thiếp thất làm trâu ngựa, dung túng mẹ ng/ược đ/ãi con dâu. Ta đã thay ngươi nói đỡ trước mặt vua, nhưng một cái miệng khó địch lại ngàn cái miệng--"

Ông ta hít sâu một hơi, từng chữ từng chữ: "Ngươi đã bị giáng xuống làm huyện thừa bát phẩm rồi."

21

Trần Trì như bị sét đ/á/nh ngang tai, cả người cứng đờ tại chỗ, sắc mặt xám ngoét như tro tàn.