Mỗi độ thu đông, lồng ng/ực ta như bị nhét một nắm bông ẩm, ho đến mức đêm đêm không sao chợp mắt được.

Những năm tháng ở Quốc công phủ, mùa thu đông lại là những ngày tháng ta tương đối dễ thở hơn cả.

Giang Tuấn Xuyên chán gh/ét ta đêm đêm làm ồn, một tháng chẳng tới phòng ta quá ba lần.

Cho nên khi ở Quốc công phủ, điều ta mong đợi nhất chính là lúc vào thu.

Thế nhưng ở Lĩnh Nam, điều ta c/ăm gh/ét nhất cũng chính là lúc vào thu.

Lúc dạy học, chỉ cần nói liên tiếp ba bốn câu là ta lại ho không dứt.

Khi mặt trời sắp lặn, ta xuống thuyền tại bến tàu vùng sông nước.

Nơi này tên là Thanh Phố, là điểm tập kết đội thuyền của Trưởng công chúa.

Ta tới trạm dịch trước, gửi đi ba bức thư đã viết sẵn từ lâu.

09

Điểm tập kết của Trưởng công chúa được đặt trong quán trà ở đầu trấn phía Đông.

Ta đưa tấm đồng bài ra.

Chưởng quầy lấy ra một xấp văn thư, đ/á/nh dấu tích bên dưới tên ta.

Đại diện cho việc ta đã chính thức báo danh.

Chưởng quầy ngẩng đầu nhìn ta một cái: "Cô nương tới sớm, đội thuyền tháng sau mới khởi hành. Có thể ở lại trấn này trước, mỗi hai ngày tới điểm danh là được."

Ta đáp lời, cẩn thận cất kỹ tấm đồng bài.

Ta ở lại Thanh Phố.

Thanh Phố không lớn, một ngày là dạo hết, những vật dụng cần thiết trên thuyền đều có đủ, ta chỉ chọn vài món đồ mình thích m/ua lấy, bỏ vào hành lý.

Tuy nói hai ngày mới điểm danh một lần, nhưng ngày nào ta cũng tới quán trà, trò chuyện đôi câu với những đồng bạn đang lần lượt kéo đến.

Người tới có nam có nữ, tuổi tác tương đương.

Trên là con cháu quan lại, dưới là dân chúng bình thường, Trưởng công chúa chọn người không nhìn xuất thân, chỉ luận bản lĩnh.

Người xuất thân từ Từ Tế Đường như ta cũng có vài người.

Phu tử ở Từ Tế Đường đều là do Trưởng công chúa thuê về, từ nữ công gia chánh, bách nghệ tạp kỹ, cho đến Tứ thư Ngũ kinh, chỉ cần chịu học đều có cơ hội tiếp xúc.

Từ Tế Đường tuy dựa vào quan phủ c/ứu tế, nhưng tài nguyên rốt cuộc cũng có hạn, chúng ta có bản lĩnh rồi, nếu có cơ hội làm nên nghiệp lớn, tương lai còn phải quay lại báo đáp Từ Tế Đường, đây là chuyện mọi người tự hiểu ngầm với nhau.

Một ngày trước khi lên thuyền.

Ta không ngờ lại nhìn thấy Giang Tuấn Xuyên ở đây.

Dưới lầu truyền đến tiếng vó ngựa, dồn dập và hỗn lo/ạn.

Ta khẽ đẩy khung cửa sổ, liền thấy Giang Tuấn Xuyên nhảy xuống ngựa, phía sau theo sau bốn năm thị vệ, đang sải bước tiến về phía quán trà.

Đầu ngón tay ta run lên, vội vàng bấm ch/ặt lấy khung cửa.

Đôi mày nhíu ch/ặt.

Sao hắn lại tới đây? Lúc này, chẳng phải hắn nên bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán, xử lý đống rắc rối của mình hay sao?

10

Quán trà Thanh Phố là địa bàn của Trưởng công chúa, Giang Tuấn Xuyên không dám làm càn.

Nhưng, vạn nhất thì sao?

Chưởng quầy bị Giang Tuấn Xuyên đẩy sang một bên.

Tiếng bước chân ngày càng gần.

Tầng hai là một gian phòng lớn thông suốt, ta không nơi ẩn nấp.

Ta nén sự bực bội trong lòng.

Lưỡi d/ao trong tay áo trượt xuống thêm vài phần.

Ánh mắt sắc bén của Giang Tuấn Xuyên quét qua đám đông, cuối cùng dừng lại trên người ta ở nơi góc khuất.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, bước về phía ta.

"Chà, hóa ra vị Thế tử phu quân cao cao tại thượng của Quốc công phủ lại trốn tới đây à. Sao nào, bây giờ ngươi lại chịu hạ mình cùng đám dân đen chúng ta ở chung một chỗ rồi sao?"

Người phụ nữ đang cúi đầu đọc sách bên cạnh ta đột nhiên lên tiếng, mang theo đầy sự mỉa mai.

Ánh mắt Giang Tuấn Xuyên quét qua nàng, bước chân khựng lại, sắc mặt thay đổi.

"Sao ngươi lại ở đây?"

Khóe miệng người phụ nữ lộ vẻ giễu cợt, đứng dậy, vừa vặn chặn đứng tầm nhìn của hắn về phía ta.

Nàng vỗ vỗ tay, từ trong bóng tối mấy tên ảnh vệ lao ra vây ch/ặt lấy hắn.

"Đương nhiên là tới bắt ngươi rồi, tên tội phạm Giang."

Đồng tử Giang Tuấn Xuyên co rút, theo bản năng lùi lại nửa bước, lại đụng phải chuôi đ/ao của ảnh vệ phía sau.

Hắn nghiến răng nghiến lợi: "Mạnh Uyển Thanh——"

Một tên ảnh vệ lập tức bịt miệng hắn lại, lôi đi.

Mạnh Uyển Thanh xoay người ngồi xuống trước mặt ta, chống cằm nhìn ta.

"Bức thư đó, là ngươi gửi cho Đại lý tự thiếu khanh phải không."

Giọng điệu khẳng định, ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Nàng rõ ràng là sáng nay mới tới.

Nàng cong môi.

"Sáng nay điểm danh, ta nhìn nét chữ của ngươi mà nhận ra."

Mi mắt ta gi/ật giật, sao nàng lại biết được.

Chẳng lẽ, đã bị nàng chặn lại rồi.

Mạnh Uyển Thanh nhìn thấu sự nghi hoặc của ta, khẽ cười nhạt: "Đừng suy nghĩ nhiều, bức thư đó của ngươi căn bản không bị thất lạc, thiếu khanh đã xem qua rồi."

"Thật không ngờ nha, vị Giang Thế tử bề ngoài ôn nhu như ngọc, sau lưng lại thực sự dung túng nô bộc h/ành h/ung, tư ý điều động chiến mã lương thảo trong quân, tráo đổi danh sách tú nữ."

Ta ngước nhìn đôi mày mắt có phần quen thuộc của nàng, dần dần nới lỏng nắm tay đang siết ch/ặt.

Kiếp trước.

Những năm ta ở Quốc công phủ cũng không phải là vô ích.

Hắn trong mắt người ngoài quả thực là một quân tử, nhưng ta tuyệt đối không tin kẻ đối xử tàn đ/ộc với ta như vậy lại là một người ôn nhu.

Ta liền âm thầm điều tra.

Để Giang Tuấn Xuyên mất cảnh giác, hắn bảo ta làm gì ta làm nấy, quỳ gối, dập đầu, ngâm mình trong hồ nước lạnh.

Những ngày tháng đứa trẻ mất đi, có lẽ vì chột dạ nên hắn đã đối xử tốt với ta một thời gian.

Ta có thể ra vào thư phòng và phòng ngủ của hắn.

Hắn thích rư/ợu, ta liền bỏ th/uốc mê vào trong rư/ợu.

Hắn ngủ say, ta liền bò dậy lục lọi văn thư, sổ sách, thư từ qua lại của hắn.

Ghi chép từng dòng lên giấy mỏng, giấu trong đế giày, giấu trong lớp lót hộp trang điểm, giấu trong lớp bông của băng vệ sinh.

Những thứ đó ta không hiểu hết, nhưng vì quá c/ăm h/ận, thấy gì là chép nấy.

Từ miệng hắn ta biết được, vị Đại lý tự khanh khi đó, nay là Đại lý tự thiếu khanh, chính là cái xươ/ng khó gặm nhất của hắn.

Là người không cùng phe cánh với hắn, bên ngoài lại là một vị thanh quan vang danh.

Ta tin chắc hắn là một vị quan tốt.

Ngày Đại lý tự khanh thành thân, ta hất rư/ợu lên người mình, tới nữ viện thay y phục.

May mắn thay, gặp được Mạnh Uyển Thanh đang đội khăn voan.

Ta đưa hết những bằng chứng đó cho nàng.

Chỉ một lần gặp gỡ, ta cũng đang đ/á/nh cược.

May thay, ta đã cược đúng.

Chỉ là khi đó Giang Tuấn Xuyên đã tập tước vị, căn cơ đã sâu.

Cho dù có bằng chứng của ta, Đại lý tự cũng phải mất gần hai năm mới đào ra được.

11

Nghĩ lại, việc ta có thể trốn khỏi Quốc công phủ lúc trước, cũng có công lao của Mạnh Uyển Thanh.

Nàng dùng một th* th/ể nữ nhân ở bãi tha m/a ném vào hiện trường vụ ch/áy, sắp xếp xe ngựa của Đại lý tự ra khỏi thành, tránh được sự kiểm tra ở cửa thành.

Vừa nãy, ta lại không nhận ra nàng.

Mạnh Uyển Thanh đưa tay quơ quơ trước mặt ta, kéo ta ra khỏi dòng ký ức đó.

"Đang nghĩ gì thế?"