"Ngọt quá, ta ăn không quen. Hứa đại nhân, ngài cứ giữ lấy mà ăn."

Nói xong, nàng lại đẩy gói giấy về phía Hứa Kh/inh Chu.

Hứa Kh/inh Chu lại đẩy về phía ta: "Đều là của nàng cả đấy."

Ánh mắt ta sáng lên, bê một chiếc ghế dài ngồi xuống giữa hai người, bốc một miếng kẹo nhét thẳng vào miệng.

"Ưm, đúng là rất ngọt."

Nhưng mà, ta thích!

Đã lâu lắm rồi không được ăn món điểm tâm ngọt ngào đến thế, ta cười đến mày mắt cong cong.

Hứa Kh/inh Chu nhìn chằm chằm vào mặt ta, thoáng chút ngẩn ngơ.

Lưu Thanh Loan khẽ hắng giọng, lên tiếng trước:

"Hứa đại nhân công vụ bận rộn, ta xin nói thẳng vào vấn đề."

"Lưu gia ta không thiếu bạc, chỉ thiếu một người đàn ông đủ bản lĩnh trấn giữ gia nghiệp. Nếu ngài chịu ở rể Lưu gia, sau này trong huyện Thái Thương nếu có nơi cần dùng đến tiền, Lưu gia ta nhất định dốc lòng giúp đỡ, bảo đảm đại nhân có chính tích rực rỡ."

Hứa Kh/inh Chu dời tầm mắt từ mặt ta sang Lưu Thanh Loan, mặt không cảm xúc đáp:

"Lưu đại đương gia chẳng lẽ cho rằng, bản thân còn cao quý hơn cả Thường Ninh công chúa sao?"

Thường Ninh công chúa?

Là nàng Thường Ninh quận chúa kiêu căng của nhà Yên Vương sao?

Cũng phải, nay Yên Vương đã đăng cơ ba năm, nàng đương nhiên trở thành công chúa.

Nhớ lại chuyện ba năm trước, lồng ng/ực lại một trận đ/au nhói.

Lưu Thanh Loan chỉ sững sờ một thoáng, rồi bình tĩnh đáp:

"Hứa đại nhân lời này nghĩa là sao?"

"Năm ngoái khi bản quan đỗ Thám hoa, Thường Ninh công chúa từng muốn chiêu m/ộ bản quan làm phò mã, bản quan đều từ chối, Lưu gia các người dù gia đại nghiệp đại đến đâu, còn có thể lớn hơn Thiên gia sao?"

11

Hóa ra là Thám hoa lang...

Thảo nào khí phách cao ngạo đến thế, ngay cả Thường Ninh công chúa cũng dám từ chối.

Nghĩ lại chắc cũng vì thế mới bị biếm ra nơi này làm huyện lệnh.

Thấy bầu không khí cực kỳ gượng gạo, ta vội vàng lên tiếng giảng hòa:

"Hứa đại nhân, mãnh long không áp đảo được địa đầu xà, ngài nếu có được sự giúp đỡ của Lưu đại đương gia, cũng có thể sớm tạo ra chính tích, sớm ngày được điều về kinh thành mà, phải không?"

"Lưu đại đương gia, có quan thân của Hứa đại nhân, dù chàng không ở rể, cũng có thể giúp người trấn áp kẻ tiểu nhân, hà tất phải làm khó người khác?"

"Hai vị nếu có thể kết thành phu thê, nhất định là liên thủ mạnh mẽ, từ nay về sau cả huyện Thái Thương, không ai còn có thể làm khó hai vị, sao lại không làm chứ?"

Lưu Thanh Loan rũ mắt, chống cằm suy tư một lát, ngước mắt nói:

"Miếu chúc đại nhân nói đúng, ở rể quả thực làm ủy khuất Hứa đại nhân, vậy thì đổi lại, ta gả cho Thám hoa lang vậy."

Ta vừa thở phào nhẹ nhõm, Hứa Kh/inh Chu lại nhìn ta với vẻ mặt không cảm xúc, lạnh lùng nói:

"Đừng quên, người bản quan muốn tìm, còn phải biết chữ hiểu lễ nghĩa."

Lại là biết chữ hiểu lễ nghĩa.

Thấy nụ cười trên mặt Lưu Thanh Loan cứng đờ, ta có chút tức gi/ận, vặn hỏi:

"Sao ngài biết Lưu đại đương gia không phải người biết chữ hiểu lễ nghĩa?"

Lưu Thanh Loan nhìn ta đầy cảm kích, vừa định nói gì đó, Hứa Kh/inh Chu đã lên tiếng trước:

"Chuyện này đơn giản, nếu nàng có thể trả lời đúng câu hỏi của ta, ta liền thừa nhận nàng là người biết chữ hiểu lễ nghĩa."

"Câu hỏi gì?" Lưu Thanh Loan và ta đồng thanh hỏi.

"Câu chuyện Ngưu Lang Chức Nữ, rốt cuộc là hài kịch hay bi kịch?"

Ta khẽ sững sờ, câu hỏi này...

Bốn năm trước, trong cung yến lễ Khất Xảo, chính ta đã bác bỏ thuyết hài kịch của Thường Ninh công chúa, mới được kẻ muốn nịnh nọt cha ta ca tụng là "Đệ nhất tài nữ kinh thành".

Mà năm đó, ta còn chưa đầy mười bốn tuổi.

Ta kinh ngạc nhìn về phía Hứa Kh/inh Chu.

Lưu Thanh Loan lại thốt lên ngay lúc đó: "Câu chuyện tình yêu đẹp đẽ như vậy, đương nhiên là hài kịch rồi."

Hứa Kh/inh Chu nhìn lại ta với ánh mắt kiên định:

"Nhưng năm đó có người nói, hai người họ rõ ràng yêu nhau, nhưng lại không thể ở bên nhau trọn đời, một năm chỉ được gặp nhau một lần, rõ ràng là một bi kịch."

Đây chính là nguyên văn lời ta nói năm đó.

Nhưng chớp mắt đã bốn năm trôi qua, chàng ta vậy mà vẫn nhớ không sai một chữ?

Chẳng lẽ, chàng thực sự biết ta là ai?

Nhưng ta hiện tại... chỉ là một kẻ đáng lẽ không nên còn sống.

Ta rũ mắt, tránh ánh mắt nóng bỏng của chàng.

Chàng lại thấp giọng truy vấn:

"A Hồng cô nương, nàng nghĩ thế nào?"

Ta nắm ch/ặt hai tay, nhìn Lưu Thanh Loan đang lộ vẻ kinh ngạc, chậm rãi mở lời:

"Lưu đại đương gia nói đúng.

Ngưu Lang và Chức Nữ mỗi năm còn có thể gặp nhau một lần, đã là chuyện may mắn vô cùng rồi."

12

Hứa Kh/inh Chu đột ngột đứng dậy, kéo theo cả chén trà đổ nhào, nước trà b/ắn tung tóe khắp mặt bàn.

Chàng lại như không hề hay biết, khẽ lẩm bẩm:

"Nàng nói cái gì... nàng nói lại lần nữa xem?"

Ta muốn nói, công tử người nhận nhầm người rồi.

Nhưng lời đến bên miệng, lập tức phản ứng lại.

Đây chẳng khác nào tự khai.

Ta đành phải nuốt lời lại vào trong.

Suy nghĩ một lát, ta ổn định lại t/âm th/ần, lúc này mới bình tĩnh lên tiếng:

"Đại nhân nếu không thể hiểu, có thể cùng ta đến thôn Hoàng Cô xem thử."

Hứa Kh/inh Chu gần như theo bản năng đáp một tiếng được.

Lưu Thanh Loan cũng đứng dậy: "Ta cũng muốn biết, ta đi cùng các người."

Có nàng ở đó cũng tốt, ta không cần phải đối mặt với áp lực khi ở riêng với Hứa Kh/inh Chu.

Ta khẽ gật đầu, vào hậu viện chào Lưu m/a ma một tiếng, liền dẫn mọi người cùng đi về phía thôn Hoàng Cô.

Trên đường ta hỏi Hứa Kh/inh Chu:

"Đại nhân có biết, tại sao ở thôn Hoàng Cô lại sản sinh ra truyền thuyết Ngưu Lang và Chức Nữ không?"

"Lại tại sao, truyền thuyết này lại sinh ra ở thôn Hoàng Cô, chứ không phải nơi khác?"

Hứa Kh/inh Chu chống cằm suy tư một lúc, cuối cùng chỉ biết lắc đầu ngơ ngác.

Ta nhìn về phía những ngôi nhà dân đơn sơ ở thôn Hoàng Cô, chậm rãi mở lời:

"Người ở đây sống dựa vào biển, đàn ông cần ra khơi mưu sinh, thuận theo thủy triều mà đi, theo thủy triều mà về, những người buôn b/án đường xa, thậm chí một năm mới có thể về nhà một lần."

"Ngư dân hầu như đều quen nhìn sao để định hướng, cũng quen dùng thiên tượng để đoán thời tiết. Vợ con ở nhà mong ngóng đàn ông trở về, đối với họ, đại dương ngăn cách ở giữa, cũng giống như dải Ngân Hà ngăn cách trên trời vậy."

"Cũng chính vì thế, câu chuyện Ngưu Lang Chức Nữ mới được truyền tụng qua bao thế hệ ở nơi này."

Hứa Kh/inh Chu thầm gật đầu:

"Thì ra là vậy. Vậy đây rõ ràng là bi kịch của sự chia ly kéo dài, thuyết hài kịch lại từ đâu mà ra?"

Lưu Thanh Loan bỗng nhìn về phía biển khơi, mặt đầy sầu muộn:

"Bởi vì biển cả vô tình, rất nhiều người sau khi ra khơi, liền không bao giờ trở về được nữa..."

"So với những người bỏ mạng nơi biển cả, mỗi năm có thể bình an về nhà, đoàn tụ với người thân, dù chỉ là gặp nhau một lần, cũng đã là chuyện may mắn vô cùng."