Nơi đây không phải Thái Thương, mà là kinh thành.

Người đàn ông trước mắt cũng không còn là Triệu Đại Bạch, kẻ từng là một gã bạch thân, phải dựa vào hơi thở của ta, b/án đứng sắc đẹp mới ki/ếm được bát canh gan heo.

Hắn là Chiêu Vương.

Chỉ cần nhấc tay là có thể khiến thôn Thẩm gia tro bay bụi diệt.

Hứa Nghi tuy có lòng tham một cái đùi heo của ta, nhưng dù sao cũng thật lòng muốn nâng đỡ ta.

Ta không thể vì một chút tức gi/ận mà kéo hắn xuống hố lửa.

Ta mím môi, xoa đầu A Phúc, không còn ý định chọc gi/ận người đàn ông đầy sát khí trước mặt nữa.

Thấy vậy, hắn hít một hơi, mới bước lên một bước:

「Thẩm A Thụ, nàng nói lại lần nữa, nàng gả cho ai rồi?」

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, vành mắt đỏ hoe:

「Thảo dân gặp người không tốt, năm đó có kẻ hứa hẹn cho ta vinh hoa phú quý hưởng không hết, nói đời này chỉ có mình ta, nhất định không phụ ta, lại còn nói sẽ dùng tam mai lục thú, đường hoàng đón ta qua cửa. Tiếc rằng hắn nói dối, thảo dân bình sinh gh/ét nhất kẻ nói dối, nên hắn sẽ không bao giờ được gặp lại thảo dân nữa.」

Chiêu Vương nhìn ta, vành mắt hắn cũng dần đỏ lên.

Hắn như đang nhớ lại những ngày tháng đó, giọng nói chùng xuống, chỉ khẽ gọi tên ta.

「Ta chưa từng nghĩ sẽ phụ nàng.」

「Năm đó ta bị thuộc hạ cưỡng ép đưa đi, trọng thương hôn mê suốt nửa năm, khi tỉnh dậy tình thế triều đình đã thay đổi hoàn toàn.」

「Người ta phái đi đón nàng bẩm báo rằng, thôn Thẩm gia ở Thái Thương đã gặp lũ quét, Thẩm A Thụ... đã không còn nữa rồi.」

Ta sững sờ.

Ba năm trước quả thực có lũ lớn.

Nhưng căn nhà gạch xanh của ta ở lưng chừng núi, ngoài chuồng heo sập mất một nửa, hầu như không có thiệt hại gì khác.

Chắc là đám quan sai làm việc ngại đường xa, tùy tiện bịa ra lời nói dối để lừa hắn.

09

Ta rũ mắt xuống, che đi nỗi chua xót trong lòng, tiện tay giấu con d/ao nhỏ vào trong tay áo.

「Vương gia nói đùa rồi.」

「Dân nữ mệnh cứng, nào có vị hôn phu nào, chẳng qua là nhận nhầm người nên mạo phạm Vương gia, xin Vương gia tha tội.」

Chiêu Vương nghe vậy bước lên một bước, tay run run, như muốn chạm vào mặt ta:

「A Thụ, nàng đừng nói chuyện với ta như thế, ta...」

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng vòng ngọc va chạm khe khẽ.

Như tiếng ngọc rơi trên đĩa bạc, vô cùng êm tai.

Giây tiếp theo, ta ngẩng đầu, chạm phải một đôi mắt cực kỳ kiều diễm.

Người phụ nữ đó mặc một bộ gấm vân, bước đi khiến chiếc trâm vàng đung đưa theo từng nhịp.

Nàng ta sinh ra cực đẹp, khoan th/ai bước vào đại sảnh, ánh mắt lướt qua Hứa Nghi dưới đất, lại nhìn thoáng qua A Phúc trong lòng ta, cuối cùng mới phúc thân, nhìn về phía Chiêu Vương:

「Vương gia, vị này là?」

Giọng nói nàng ta ôn nhu, sắc mặt Chiêu Vương trầm xuống.

Hai người nhìn nhau, hồi lâu không nói.

「Ta hình như biết rồi, vị này chính là ân nhân c/ứu mạng mà Vương gia thường nhắc tới phải không?」

Chiêu Vương không nói gì.

Người phụ nữ cười khẽ:

「Đã đến rồi, thì đưa đi phòng bên nghỉ ngơi đi, kẻo làm kinh động đến thánh chỉ sắp truyền tới.」

Chiêu Vương hé miệng, cuối cùng chỉ trầm giọng nói một câu:

「Đưa xuống dưới chăm sóc cho tốt.」

Ta cúi đầu, che đi cảm xúc trong lòng, theo Hứa Nghi ra ngoài.

10

Trong phòng bên, A Phúc ôm cái bát sứ trắng uống nước đường, Hứa Nghi cứ đi đi lại lại như cái đuôi, khi quay đầu nhìn ta thì mặt mày tái mét:

「A Thụ cô nương, ta... ta thật không biết hôm nay tiểu thư họ Thẩm sẽ đến.」

Ta nhìn vẻ mặt hối lỗi của hắn, mới biết người tới là vị hôn thê trên danh nghĩa của Chiêu Vương, tương lai là Chiêu Vương phi, cũng họ Thẩm.

Hứa Nghi xoa tay, đầy vẻ áy náy:

「Nếu cô nương thực sự không vừa mắt Chiêu Vương, hoặc chê kinh thành này thị phi nhiều...」

「Đợi qua cơn sóng gió này, ta sẽ tìm cho cô nương một bến đỗ tốt hơn.」

「Dẫu không giàu sang phú quý, thì cũng là một lang quân biết quan tâm, mọi thứ đều ưu tiên theo ý thích của cô nương.」

Ta nhìn đóa mẫu đơn đang nở rộ ngoài cửa sổ, bỗng thấy có chút vô vị:

「Hứa đại nhân, nữ tử chỉ có gả chồng mới coi là có bến đỗ sao?」

Hứa Nghi sững sờ, há miệng, hồi lâu không nói nên lời.

Ta xoa xoa sau gáy A Phúc, lầm bầm:

「Chẳng lẽ thiên địa rộng lớn thế này, nữ tử chỉ có một con đường để đi thôi sao?」

Cửa sổ phòng bên không đóng ch/ặt.

Qua một bức tường hoa, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng nói chuyện từ đại sảnh truyền tới.

「Vương gia thực sự muốn giữ nàng ta lại phủ sao? Một phụ nữ chốn thôn dã, e là mất thể diện, cũng làm mất mặt Chiêu Vương phủ này.」

Ta dựng tai lên, nín thở.

Một lát sau mới nghe thấy giọng nói trong trẻo như ngọc của Chiêu Vương:

「Ơn c/ứu mạng, luôn cần phải có lời đáp lại.」

「Còn về thể diện, việc của bản vương, hà cớ gì phải nhìn sắc mặt người khác.」

11

Lời này nói ra đúng là đanh thép.

Hứa Nghi nhân cơ hội xen vào:

「A Thụ cô nương, nàng thấy đó, Vương gia thực ra trong lòng có nàng.」

Ta phủi vụn bánh trên tay, liếc hắn một cái:

「Trong lòng có ta, sao vị trí Vương phi không để lại cho ta?」

Hứa Nghi ho khan một tiếng:

「Thẩm gia ở kinh thành là dòng dõi tướng môn, nắm giữ binh quyền, Vương gia hiện giờ ở kinh thành đang bước đi gian nan, cần sự trợ giúp này, hắn cũng là vì đại cục, nàng hãy đợi hắn thêm chút nữa, đợi hắn...」

Đợi hắn ôm con với người khác, rồi mới đón ta vào cửa Vương phủ, làm một bà vợ lẽ chịu ấm ức sao?

Nhìn thấy Chiêu Vương đang đứng ngoài cửa với ánh mắt rũ xuống, ta bỗng nhớ đến đống lòng heo ở nhà.

Mẫu thân từng nói, lòng heo nếu để lâu, dù ban đầu có rửa sạch đến đâu, nó cũng vẫn mang cái mùi xú uế.

Đàn ông cũng vậy.

Đã qua cái thời mặn nồng đó rồi, thì dù có thơm tho đến mấy cũng chẳng còn muốn ăn nữa.

Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Hứa Nghi, ta vẫn cong môi:

「Được thôi, ta chờ.」

Hắn như bị nghẹn, gãi đầu:

「Được, tâm ý của cô nương ta đã hiểu, ta sẽ nghiêm túc mưu tính cho cô nương.」

12

Hứa Nghi vừa đi, Chiêu Vương liền tới phòng bên.

Hắn đã thay thường phục, trông chẳng khác gì Triệu Đại Bạch năm nào dưỡng thương ở nhà ta.

Sau khi đứng vững trước mặt ta, Chiêu Vương giơ tay lên, lơ lửng bên má ta, dường như muốn chạm vào, nhưng lại cố nhịn xuống.

「A Thụ, ta và Thanh Oản chỉ là kế sách tạm thời, bản vương là bất đắc dĩ mới phải làm vậy.」

Hắn thở dài, giọng điệu mang theo vài phần tự tin như đã nắm chắc phần thắng, rất giống như đang ban ơn:

「Nàng cứ an tâm ở lại trong phủ, ra ngoài cứ nói là họ hàng xa của ta, đợi ta quét sạch chướng ngại, thiên hạ này chỉ có nàng mới xứng đáng đứng bên cạnh ta.」