Hôm nay đám người kia thực sự đã giẫm nát sân của ta, khiến mặt đất trở nên nén ch/ặt hơn.

Giờ ta đi lại thấy đ/au cả chân.

Nghĩ đến đây, ta vội vã chạy ra xem vườn rau của mình.

Những cây cải trắng, cải dầu mới trồng, chỉ mới nhú ra những mầm non tơ, còn chẳng bắt mắt bằng đám cỏ dại nơi góc tường.

Ta thật sự sợ bị người ta giẫm nát.

May mà có kinh mà không hiểm.

Chợt nhớ lại lúc ban ngày ta bước vào cửa, dường như nghe thấy Tần Đình Hạc quát một tiếng.

Bảo người ta phải cảnh giác, đừng giẫm lên rau của ta.

Không có chuyện gì là tốt rồi.

Than ôi, người đã đi rồi, còn nghĩ đến chàng làm gì nữa?

Từ nay về sau, cuộc sống này chỉ còn lại một mình ta.

Ta vung vẩy đôi tay, bỗng chốc cảm thấy lưng đ/au chân mỏi, bụng đói cồn cào.

Thôi thì ăn uống nghỉ ngơi vẫn là quan trọng hơn cả.

Ta thở hắt ra, quay người bước vào trong.

Nhưng vừa xoay người, đã thấy một bóng dáng cao g/ầy đứng trước cửa phòng, làm ta gi/ật nảy mình.

Ta gần như nghi ngờ mắt mình đã hoa lên.

Ta dụi dụi mắt, người đó vẫn ở đó.

Bóng hình kia dựa vào tường như đang thiu thiu ngủ.

Nhưng khi ta nhìn rõ, hơi thở đang nghẹn lại trong cổ họng cũng dần thả lỏng.

"Này!"

Ta quát một tiếng.

Người kia quay người lại.

Là một tiểu binh mặt mũi còn non nớt.

Chẳng phải Tần Đình Hạc.

Phải rồi, sao có thể là chàng được chứ?

Nếu không thì cả đám người ồn ào lúc ban ngày chẳng phải đến đây vô ích sao?

"Sao tướng quân của các người đi rồi, lại để ngươi ở lại?"

Ta không biết sao trong lòng lại dâng lên một nỗi bực dọc.

Tiểu binh trước mắt vội vã tiến lại gần làm lành:

"Tướng quân muốn bù đắp cho người ạ."

Lòng ta lại thắt lại, lùi một bước, dùng giọng điệu quái đản châm chọc kẻ trước mặt:

"Sao nào? Làm ta mất đi một nam nhân, nên đền cho ta một nam nhân khác à?"

"Không phải ý đó."

Thấy ta hiểu lầm, hắn vội xua tay.

Lại như dâng báu vật mà đưa ra một thứ:

"Lời của tướng quân là, mong người cầm ngọc bội này, mỗi tháng đến ngân hàng trong thành lĩnh bạc."

Miếng ngọc bội dưới ánh chiều tà tỏa ra thứ ánh sáng trắng ngần ôn nhu...

Ta nhớ ra điều gì đó, vẫn cầm lấy nắm ch/ặt trong tay, nhưng vẫn hỏi thêm một câu:

"Bao nhiêu tiền mà đáng để ta phải nhọc công thế này?"

Tiểu binh tiếp tục giải thích:

"Tất nhiên là số tiền lớn khiến người trong thôn ai nấy đều phải đỏ mắt gh/en tị. Tướng quân sợ nếu đưa trực tiếp cho người, ngược lại sẽ rước họa vào thân, nên đành để người phải vất vả một phen."

Cần gì phải thế cơ chứ...

Ta có thể tự nuôi sống bản thân, một người ăn no, cả nhà không đói.

Không, lúc đầu ta c/ứu Tần Đình Hạc, chẳng phải cũng nhận ra thân phận chàng bất phàm, muốn chàng báo đáp sao.

Mối qu/an h/ệ của chúng ta đã quay về với ý nghĩa ban đầu nhất.

Cũng tốt thôi.

Ta nhìn tiểu binh đang cố làm lành mà thấy mệt thay cho hắn, lại thở dài một tiếng thật dài:

"Buồn ngủ đến thế này, sao không biết vào trong ngồi chờ?"

"Khuê phòng của phu nhân, tiểu nhân không dám mạo phạm."

"Đồ ngốc, ngươi có đói không? Ăn cơm rồi hãy đi."

Một bát mì Dương Xuân, ta nhường cho hắn cả quả trứng chần.

Trẻ con ăn của người ta thì miệng lưỡi phải ngọt, cứ tiếng 'tỷ tỷ' gọi không ngớt.

"Tỷ tỷ, chưa no ạ."

Lại thêm một bát nữa.

"Ta muốn ăn thêm hai quả trứng nữa."

Sao mà ăn khỏe thế...

Ta sững sờ, nhìn khuôn mặt non nớt g/ầy gò của hắn mà không khỏi xót xa, thăm dò hỏi:

"Có phải ngươi còn nhỏ, trong quân bị b/ắt n/ạt, không được ăn no?"

Hắn cũng nghi hoặc:

"Đâu có ạ, dù sao ta cũng là một nam tử hán mà. Một bữa ăn năm sáu quả trứng, chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?"

"Tướng quân đi theo tỷ tỷ, đều ăn ít thế này ạ?"

Ta nhất thời cứng họng.

Hóa ra phải ăn nhiều đến thế sao?

Hóa ra trứng trong bát Thanh Sơn đều gắp cho ta cả...

Hóa ra ta vẫn luôn để chàng chịu đói sao?

Giữa chúng ta rốt cuộc là ai n/ợ ai đây?

07

Tiểu binh ăn xong liền phải về phục mệnh.

Lúc đi còn hỏi ta có lời gì hay vật gì muốn gửi cho tướng quân không.

Ta mím môi:

"Chúc chàng bình an thuận lợi, cũng chúc cả ngươi nữa."

"Đi đi, dọc đường cẩn thận."

Tiễn hắn đi, ta khóa cửa viện.

Tiếng 'cạch' khô khốc vang lên, dường như làm tan vỡ thứ gì đó trong lòng.

Núi xa vào đêm, trăng treo đầu cành, giờ phút này là lúc tương tư nhất...

Nước mắt lại tràn đầy mặt, ta rốt cuộc vẫn không nỡ.

Nhưng quá muộn rồi.

Chàng đã đi.

Cửa đã khóa.

Giữa chúng ta, sẽ không còn tương lai nữa.

Một mình thổi tắt nến đi ngủ, bốn bề tĩnh lặng không tiếng động.

Nhưng ta trằn trọc mãi, thế nào cũng không ngủ được.

Đã là mùa xuân, không nên lạnh mới phải.

Nhưng ta đã sớm quen với vòng tay của Thanh Sơn, thích bàn tay ấm áp của chàng che phủ lên bụng mình.

Bỗng chốc ngủ một mình cô quạnh, ta khó tránh khỏi không quen.

Nhưng...

Trước khi có chàng, chẳng phải ta cũng đã sống như thế này suốt bao nhiêu năm sao?

Nói cho cùng cũng chỉ là hai chữ 'thói quen'.

Chẳng có gì gh/ê g/ớm, ta cứ từ từ chịu đựng, rồi lại quen với việc một mình là được.

Cứ nghĩ mãi như thế, vừa khóc vừa thiếp đi.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ lại nghe thấy tiếng sột soạt.

Cơn buồn ngủ vốn chẳng nhiều của ta bỗng chốc tan biến.

Chẳng lẽ Tần Đình Hạc cũng giống ta?

Bên cạnh thiếu ta nên không quen, quay về tìm ta sao?

Trong lòng dâng lên niềm vui bất ngờ không thể đ/è nén, nhưng trong nháy mắt cũng tiêu tan.

Chàng không có ta, vẫn còn Tạ Lâm Trúc...

Ngày hôm nay, trước mặt bao người họ chẳng hề giấu giếm tình ý nồng nàn, giờ phút này sao có thể không gần gũi...

Vậy thì, người trong sân là ai?

Nín thở lắng nghe thật kỹ, không phải tiếng bước chân của một người!

Trong cơn h/oảng s/ợ, chỉ thấy một ống trúc dài mảnh chọc thủng giấy cửa sổ.

Một làn khói được thổi vào, mang theo mùi hương lạ lùng quái dị.

Ta vội vàng che mũi miệng mình lại.

Có kẻ có ý đồ x/ấu!

Ta sững sờ, vùi người vào chăn để giảm bớt sự xâm hại của khói mê.

Xông ra đối mặt chỉ là nộp mạng.

Ta phải ở trong góc tối tăm này, bảo vệ lấy cái mạng nhỏ của mình!

Nhưng kẻ ra tay với ta là ai?

Ta suy đi tính lại trăm bề.

Tần Đình Hạc là vị tướng quân từng bị ám toán suýt mất mạng.

Chẳng lẽ là kẻ th/ù của chàng biết chàng khôi phục binh lực, quay trở lại nên đến tìm th/ù?

Thậm chí ngay cả ta cũng không tha.

Hay là nói...

Ta đã chọc gi/ận Tần Đình Hạc, vị tướng quân hiển hách kia.

Ta không theo chàng, chàng cũng không muốn ta ở lại.

Hay là người phụ nữ Tạ Lâm Trúc kia, vì gh/en t/uông mà không dung nổi ta?

Ta không biết mình đã làm sai điều gì, mà phải chịu tai họa diệt vo/ng thế này!

Đợi đã, bên ngoài bùng lên ánh lửa đỏ rực.

Chúng muốn làm ta mê man, rồi th/iêu sống ta.