Lại nhìn Tần Đình Hạc:

"Từ nay về sau, ta với chàng một biệt hai rộng, không cần gặp lại."

Nói đoạn, ta xoay người rời đi:

"Ta về ruộng thụ phấn cho hoa đây, lúc các người đi đừng quên khép cửa viện lại cho ta."

03

Ta chẳng chút do dự.

Người phía sau lại chần chừ.

Cuối cùng, sau mấy lần tiếng bước chân ngập ngừng, Tần Đình Hạc vẫn nhanh chóng tiến lên, một tay kéo ta lại:

"Đào Hoa, đừng nói những lời gi/ận dỗi này với ta."

Ta hất tay gã ra:

"Ai gi/ận dỗi với chàng? Ta vô cùng bình thản."

"Chàng đã có thê tử, ta không thể làm thê tử của chàng, thế nên chàng và ta chẳng còn liên quan gì nữa. Chẳng phải chỉ có thế thôi sao?"

"Ta biết nàng oán ta lừa nàng!"

Bàn tay Tần Đình Hạc đặt trên vai ta, xoay người ta lại đối diện với gã, ép đến mức vai ta đ/au nhức, cổ họng nghẹn lại.

"Nhưng nửa năm ta ở bên nàng, tâm ý đối với nàng là thật."

Ta kh/inh khỉnh cười nhạt:

"Ồ, tâm ý là thật, vậy lời hứa hẹn dành cho ta là giả sao?"

Lời hứa nhất sinh nhất thế nhất song nhân mà Tạ Lâm Trúc vừa nói, Tần Đình Hạc cũng từng nói với ta.

Đại khái nữ tử thế gian đều muốn cùng người thương sánh bước bên nhau, hợp làm một.

Mà nam tử phần lớn lại nghĩ đến chuyện ba thê bốn thiếp.

Thế nên đòi hỏi chính đáng, không chút quá quắt của nữ tử bỗng chốc trở thành xa xỉ.

Còn lời hứa vốn nên trang trọng của nam tử lại biến thành lời nói suông, xong rồi trở mặt không nhận.

"Chàng biết ta là thôn phụ, chẳng hiểu đại đạo lý gì, cũng không hiểu cái gọi là trung nghĩa trong miệng chàng."

"Ta chỉ biết lời người nói ra thì phải giữ lấy, không giữ lời thì chẳng khác gì tiếng kêu lo/ạn của trâu ngựa gà vịt. Chẳng thể chạm được vào lòng người."

"Thế nên những lời chàng nói trong thời gian ta và chàng ở bên nhau coi như ta nghe nhầm. Sau này ta không muốn nghe nữa, chàng cũng không cần nói."

Tần Đình Hạc nghiến răng gi/ận dữ, bàn tay nắm ch/ặt cánh tay ta run lên:

"Lâm Trúc còn chưa từng oán trách ta như vậy, sao nàng lại đanh đ/á đến thế!"

"Dẫu sao thân phận con người có cao thấp sang hèn, gia thế như nàng làm sao có thể làm thê tử của ta?"

Ta vùng vẫy hất tay gã ra, giọng điệu cũng đầy vẻ bực dọc:

"Phải rồi, chẳng phải không làm nữa sao? Thế nên buông ta ra, kẻo người thấp hèn như ta làm bẩn tay ngài."

Tần Đình Hạc mượn cơn gi/ận bóp cằm ta, rồi ghé tai ta nói nhỏ.

"Đào Hoa, ta không giấu nàng, người ta thật lòng yêu mến là nàng, nếu không ta đã có nàng ta trước rồi thì sao còn động tâm với nàng."

"Nhưng chí của ta là tranh đoạt thiên hạ, không thể rời bỏ sự ủng hộ của thế tộc nhà họ Tạ."

"Hoàng hậu chỉ có thể là Lâm Trúc, còn nàng..."

"Còn ta chỉ có thể là của chính ta."

Ta nghiến răng nói câu này, đồng thời kiên quyết đẩy gã ra.

"Tần Đình Hạc, ta không thể làm thê tử của chàng, thì chàng cũng không phải phu quân của ta. Thế nên mặc kệ chàng là ai, cũng chẳng liên quan gì đến ta."

Tần Đình Hạc chấn động đến mức đồng tử co rút:

"Chỉ vì ta để nàng làm thiếp mà nàng không cần ta nữa sao?"

"Không cần nữa."

"Tề Đào Hoa, nàng đừng có hối h/ận!"

Ta không dừng bước, xông qua đám đông.

"Không hối!"

04

Đột nhiên gió mây thay đổi, mây đen che kín bầu trời.

Trên mặt dính chút hơi ẩm.

Chẳng biết mưa từ đâu tới, đã thấy lòng lạnh lẽo.

Nhưng ta vẫn cứ đi.

Quay lại mảnh rừng của mình.

Trời đang mưa.

Hoa không thụ phấn được nữa rồi.

Công sức vất vả cả buổi sáng nay cũng đổ sông đổ biển.

Những đóa hoa đào mỏng manh không chịu nổi mưa dập gió vùi, rụng đầy mặt đất.

Ta nhớ lại lần đầu gặp Tần Đình Hạc.

Gã cũng nằm trên đất như thế này.

Không, là nằm trong căn chòi gỗ ta dựng trong rừng để canh chừng đào vào mùa thu hoạch.

Khi ấy ta thực sự h/oảng s/ợ.

Trên người gã cắm mấy mũi tên g/ãy, m/áu đen đông đặc thấm đẫm vạt áo.

Gương mặt người thì trắng bệch.

Ta đưa tay dò xét, vẫn còn hơi thở yếu ớt.

Đêm qua không bị dã thú trong núi ăn th!t, cũng coi như phúc lớn mạng lớn.

C/ứu người tất nhiên là phải c/ứu.

Nhưng c/ứu xong ta lại hồ nghi đây là kẻ nào.

Thời buổi lo/ạn lạc, phiên trấn hỗn chiến, quần hùng nổi dậy.

Nhìn vết thương do tên b/ắn và thân hình tráng kiện của gã, ta đoán gã xuất thân từ quân ngũ, có khi địa vị còn chẳng thấp.

Nếu gã thực sự có thân phận, ta c/ứu gã một mạng, gã nhất định phải biết ơn báo đáp chứ.

Vậy thì Tề Đào Hoa ta chẳng phải sẽ một bước phát tài sao.

Ta nghĩ mà lòng đầy sung sướng.

Sau vài bát th/uốc, vài bát canh gà đổ vào, người cuối cùng cũng tỉnh.

Nhưng đôi mắt trống rỗng, chẳng nói một lời.

"Là ta c/ứu chàng."

Ta nói.

Gã không đáp.

"Chàng là người thế nào, tên là gì?"

"Còn nhớ được người thân nào không, có nơi nào để về không?"

...

Bất luận ta hỏi gì, gã cũng chỉ đờ đẫn lắc đầu.

Ta thầm nghĩ xong rồi, cái đầu này chắc cũng bị thương rồi, thành kẻ ngốc.

Nhất thời ta cũng rối bời, sốt ruột vô cùng.

Cái phần thưởng đã định trước e là không còn nữa.

Vậy mà gã còn ăn không của ta biết bao nhiêu lương thực.

Ta cắn răng.

Đã gã chẳng biết gì, thì cũng không cần phải biết nữa.

Dù sao mạng của gã là ta c/ứu, cái mạng này cũng nên thuộc về ta sai khiến.

"Ta là ân nhân c/ứu mạng chàng biết không, chàng phải báo đáp ta."

"Đã không có nơi nào để đi, thì ở lại đây làm ruộng cho ta."

Lần này gã gật đầu.

"Được."

Sau đó Tần Đình Hạc cứ theo sát bên ta.

Ta phát hiện gã ngốc thật rồi.

Vì gã cứ luôn ngước mắt nhìn trời, chẳng biết là đang nhìn cái gì.

À, lúc đó gã cũng chẳng biết mình tên là gì.

Ta đặt cho gã cái tên mới.

Thanh Sơn.

Ta thấy cái tên này mình đặt khá hay.

Ta nhặt được gã trên núi.

Thân hình vạm vỡ của gã chẳng phải cũng như một ngọn núi nhỏ sao.

Với lại trên núi xanh (Thanh Sơn) mọc hoa đào, ta thấy gã có thể làm ta vượng phát.

Quả nhiên.

Thanh Sơn tuy ngốc, nhưng có sức, gã làm việc rất thật lòng.

Chẳng qua hai tháng, vết thương của gã đã lành gần hết, có thể vác cuốc đi nhổ cỏ giúp ta rồi.

Sang thu gió đã lạnh, lá vàng khắp núi bị thổi bay rụng đầy, chỉ vài ngày đã trơ trọi cành cây, tiêu điều lạnh lẽo.

Thanh Sơn lại làm việc hăng say, vung cuốc đến mức như muốn tóe lửa, bản thân cũng cởi trần để lộ bờ vai.

Ta cười gã ngốc:

"Làm việc không phải làm thế này, từ từ thôi, không vội. Cẩn thận kẻo làm mình mệt nhọc."

Gã thở dốc như trâu, chẳng buồn ngẩng đầu:

"Không mệt nổi đâu. Nàng c/ứu mạng ta, ta làm việc tử tế, báo đáp nàng."

Ta nhìn dáng vẻ ngây ngô chân chất này của gã, trong lòng tự nhiên dấy lên vài phần hổ thẹn.