Trong ảnh di ảnh, ông ấy ngũ quan đoan chính, da dẻ trắng trẻo. Là một người rất ưa nhìn. Mẹ tôi cũng không kém, tuy không phải là mỹ nhân vạn người mê, nhưng nhan sắc cũng thuộc hàng trăm người mới có một. Chị gái tôi thừa hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của cả hai. Còn tôi, tôi thừa hưởng trí thông minh.

26

Thực ra, không phải từ khi sinh ra tôi đã x/ấu. Trong khung ảnh nhà tôi vẫn còn lưu giữ những tấm hình của tôi trước năm 3 tuổi. Mỗi tấm đều xinh xắn đến mức không thể chê vào đâu được. Tôi không nhớ rõ mình đã trở nên x/ấu xí từ ngày nào. Nhưng tôi lại nhớ mẹ mình đã trở nên xinh đẹp từ ngày nào. Sau khi bố mất, mẹ tôi bạc trắng đầu chỉ sau một đêm, bà không chăm chút ngoại hình, không phấn son, trông như một kẻ đi/ên. Thế nhưng bỗng một ngày, bà thay đổi. Bà rạng rỡ, như thể được tái sinh. Bà trang điểm xinh đẹp, mặc những bộ đồ thời thượng, mái tóc cũng đen trở lại. Mẹ tôi càng lúc càng đẹp, còn tôi lại càng lúc càng x/ấu. Đầu tiên là mắt nhỏ đi. Sau đó tóc bắt đầu rụng từng mảng, chưa đầy nửa năm, tôi đã biến thành bộ dạng như bây giờ. Năm 6 tuổi, vì ngoại hình x/ấu xí mà không kết được bạn, tôi về nhà khóc lóc với mẹ. Bà nhìn gương mặt tôi rồi nói những lời kỳ lạ. Bà nói: "Con yêu, đừng khóc nữa, là lỗi của mẹ, là mẹ quá tham lam, không nỡ buông tay bố con, nên đã dùng nhan sắc của con làm vật h/iến t/ế. Con hãy nhẫn nhịn một chút, đợi mẹ nghiên c/ứu xong, mẹ sẽ trả lại khuôn mặt cho con." Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy từ "h/iến t/ế". Sau đó tôi còn nghe thấy một lần nữa. Lần thứ hai là khi tôi đưa Trần Ứng Huy về ra mắt gia đình. Mẹ tôi mừng đến phát khóc, quỳ trước di ảnh bố tôi, lẩm bẩm suốt hơn 10 phút. Trong lúc đó, bà nhắc đi nhắc lại vô số lần ba từ: tình yêu, hôn nhân và h/iến t/ế. Lúc đó tôi bị tình yêu làm cho mờ mắt, hoàn toàn không có tâm trí để suy ngẫm lời mẹ. Giờ nghĩ lại, tất cả đều là những điểm nghi vấn. Nếu đoán không lầm, đối tượng tình yêu của mẹ chính là bố tôi. Bà đã dùng nhan sắc của tôi làm vật h/iến t/ế để đổi lấy cơ hội được đoàn tụ với ông.

27

Nghĩ đến đây, tôi rùng mình một cái, ba bước thành hai chạy đến trước m/ộ của Trần Thần. "Trần Thần, ra đây." "Mẹ, sao thế ạ?" "Trước khi ngoại đưa con đến đây đã làm gì? Dùng ai để h/iến t/ế? Là con sao?" Trần Thần lắc đầu. "Vậy là ai?" "Mẹ ơi, mẹ đừng hỏi nữa, sắp đến giờ rồi, bài tập của con vẫn chưa làm xong." Trần Thần nói xong lại định đi. Tôi túm ch/ặt lấy nó: "Rốt cuộc có phải là con không?" "Không phải con, con chỉ phụ trách đưa mẹ về, những việc khác đều là do bà ngoại làm." Trần Thần vừa dứt lời, bầu trời trên đỉnh đầu bỗng bắt đầu xoay chuyển. Đất rung núi chuyển, nghĩa trang bắt đầu sụp đổ. Trần Thần nắm lấy tay tôi, khẽ gọi mẹ. Nó nói: "Mẹ đừng sợ, là pháp trận của bà ngoại phát huy tác dụng rồi, bà biết mẹ đã khôi phục ký ức nên muốn đón mẹ về nhà."

28

Tôi mất ý thức trong cơn chóng mặt. Khi tỉnh lại lần nữa, mọi thứ xung quanh đã thay đổi. Nghĩa trang biến mất, tôi đang nằm trong tầng hầm nhà mình, Trần Thần ở bên tay phải, đôi mắt nhắm nghiền, ngủ say sưa. Ngủ đến mức này rồi mà vẫn không quên ôm ch/ặt cuốn "Bài tập bổ trợ". Tôi định lấy cuốn sách đi, thằng bé nhất quyết không buông. Trong cơn mơ màng, nó lầm bầm: "Đừng động vào bài tập của con, bà ngoại nói rồi, chỉ cần con làm xong, bà sẽ đón mẹ về nhà." Nước mắt làm nhòe tầm nhìn của tôi. Cuộc đời này của tôi, yêu rất nhiều người, nhưng không ngoại lệ, tất cả họ đều phản bội tôi. Chỉ có nhóc con trước mắt này, đứa trẻ nhỏ bé mà tôi chưa từng chăm sóc lấy một ngày, trong lòng trong mắt đều chỉ có tôi. Thằng bé ngủ không yên, đ/á văng chăn. Tôi định ngồi dậy đắp chăn cho nó, không ngờ chân tay mềm nhũn không chút sức lực. Giãy giụa nửa ngày đành bỏ cuộc. Đúng lúc này, cửa tầng hầm mở ra.

29

Chị gái dìu mẹ tôi đi xuống. 7 năm không gặp, mẹ đã già đi nhiều lắm. Thấy tôi, hốc mắt bà đỏ hoe, nước mắt trào ra. "Tỉnh rồi à?" Phải, tôi tỉnh rồi. 7 năm trước, khi sinh con bị băng huyết, tôi rơi vào hôn mê, ngủ một giấc suốt 7 năm. Trong mơ, tôi tự tạo cho mình một nghĩa trang. Không bạn bè, không hàng xóm. Một mình ngắm bình minh hoàng hôn, cuộc sống tiêu diêu tự tại. Chưa từng nghĩ đến việc tỉnh lại. Vì tôi không muốn nhìn thấy người yêu và bạn bè đã phản bội mình. Cũng không muốn nhìn thấy người mẹ vì muốn gặp bố mà đem tôi ra làm vật h/iến t/ế. Vì vậy, tôi chọn cách lãng quên. Quên đi lối cũ. Quên đi đường về. Chỉ là tôi không ngờ, Trần Thần lại đi tìm tôi. Nếu trên đời này còn điều gì vương vấn, thì cũng chỉ có nó mà thôi. Tôi không muốn nói chuyện với mẹ, quay đầu sang một bên. Mẹ ngồi xuống cuối giường. Tôi không nói gì. Bà tự giễu: "H/ận mẹ sao?" "Là mẹ ích kỷ, mẹ xin lỗi con được không?" Tôi bỗng muốn cười, xin lỗi? Nếu xin lỗi có ích, cuộc đời tôi sao có thể thảm hại đến thế này? Tôi r/un r/ẩy hỏi mẹ: "Tại sao nhất định phải là nhan sắc? Mẹ có biết vì khuôn mặt x/ấu xí này mà con đã trải qua những gì không?" Khi hét lên câu này với mẹ, tôi sững sờ, mẹ cũng sững sờ. Một lúc lâu sau bà mới lên tiếng: "Ban đầu mẹ h/iến t/ế không phải là nhan sắc, là về sau mới thay đổi. Con yêu, vẻ bề ngoài xinh đẹp chỉ là nhất thời, con không cần phải vì nó..." "Nhưng con muốn. Còn nữa, tại sao lại gọi con về? Tại sao lại bắt con nhớ lại những chuyện bị người ta đùa giỡn? Nhìn con thảm hại thế này, mẹ thấy tự hào lắm sao?" Tôi dùng hết sức bình sinh. Gào thét... gầm rú...

30

Mẹ đỏ hoe mắt, giọng r/un r/ẩy nói một lời xin lỗi rồi để chị gái dìu rời đi. Sau khi họ đi rồi, Trần Ứng Huy đến. Anh quỳ dưới đất c/ầu x/in tôi, mong tôi tha cho anh ta. Qua những lời kể ngắt quãng của anh ta, tôi đại khái hiểu được những chuyện đã xảy ra trong những năm qua. Ngay khoảnh khắc tôi rơi vào hôn mê, anh ta và Hàn Niệm Vũ bắt đầu trở nên bất hạnh. Ngày đầu tiên, báo chí quốc tế phanh phui việc gian lận số liệu, anh ta bị xóa tên khỏi phòng thí nghiệm. Ngày thứ hai, bạn trai của Hàn Niệm Vũ tìm đến tận cửa, đ/ấm vỡ răng cửa của anh ta. Ngày thứ ba, Hàn Niệm Vũ cuỗm sạch tiền tiết kiệm của anh ta. Ngày thứ tư, mẹ tôi đến mang Trần Thần đi. Anh ta từ chỗ đang đắc ý rơi xuống thành kẻ bị người người xua đuổi chỉ mất đúng 4 ngày. Đợi đến khi anh ta nhận ra sự việc không ổn, tìm đến nhà mẹ tôi để đòi Trần Thần thì...