Nói đi cũng phải nói lại, nếu không phải Ngô tiểu thư đêm tân hôn cho tên người giấy kia uống rư/ợu, chuyện này chẳng biết đến bao giờ mới phơi bày ra ánh sáng.

«Đại nhân, phu nhân.» Ta chắp tay nói: «Hai vị thực sự đã oan uổng Ngô tiểu thư rồi.»

Phu thê hai người nghe vậy, nét mặt nhuốm chút thẹn thùng.

Chung quy đêm xảy ra chuyện, thành chủ phu thê suýt chút nữa đã lấy mạng Ngô Liên Nguyệt thật rồi.

Vẫn là phu nhân lên tiếng phá tan bầu không khí gượng gạo, dịu dàng nói: «Đứa trẻ ngoan, con lại đây.»

Liên Nguyệt bước tới, phu nhân nói: «Liên Nguyệt, là mẹ trách lầm con rồi.»

Vừa nói bà vừa từ dưới gối lấy ra một vật được gói trong lụa là cao cấp.

Lớp lụa trượt khỏi lòng bàn tay bà, bên trong nằm một miếng ngọc bội xanh trắng thượng hạng, nhìn rõ ràng là một đôi với miếng ngọc trên người Ngô Liên Nguyệt.

Ngô Liên Nguyệt tháo miếng ngọc bội của mình ở bên hông xuống.

Hai miếng ngọc, một miếng khắc hình cây khổ luyện, một miếng bề mặt nhẵn nhụi, chẳng để lại dấu vết gì.

«Đây là vật đính ước của hai đứa, nên đổi lại cho nhau đi.»

Ngày ấy nước sông cuồn cuộn, mưa gió gào thét như đang than khóc, mưa làm nhòe đi gương mặt tân nương của nàng, những lời buộc tội đầy trời như lưỡi d/ao x/ẻ thịt nàng, nàng bị trói ch/ặt, sắp bị kéo đi dìm sông.

«Người đâu, l/ột bỏ áo cưới của cái đồ sao chổi này cho ta, nó căn bản không xứng làm vợ của Cố gia.»

Đám gia nhân th/ô b/ạo đẩy nàng, áo cưới nhanh chóng bị l/ột sạch, nàng chỉ mặc mỗi lớp áo lót, r/un r/ẩy trong gió lạnh.

Thành chủ nhặt miếng ngọc bội nhẵn nhụi trên áo cưới lên, «Đây vốn là vật đính ước của hai đứa, tình cảnh hôm nay, thôi thì vật quy nguyên chủ vậy.»

Dứt lời, ông lại từ trong ng/ực lấy ra miếng ngọc khắc hoa khổ luyện, ném vào lòng Ngô Liên Nguyệt.

Ngô Liên Nguyệt hai tay ôm ch/ặt miếng ngọc, thê lương nói: «Cha, không phải con hại, không phải con hại Tụng Niên!»

«C/âm miệng! Ngươi và Tụng Niên còn chưa làm lễ thành hôn, ta không phải cha ngươi!» Thành chủ quát lớn, «Người đâu, ném cái tai họa này xuống sông.»

Nước sông cuồ/ng nộ, nuốt chửng lấy nỗi h/ận th/ù miên man của nàng.

«Liên Nguyệt! Con gái của ta ơi!»

Tiếng của Ngô Triệu Côn như tiếng sấm giữa trời quang, đ/á/nh thức ý thức sắp tan biến của Ngô Liên Nguyệt.

Khi nàng tỉnh lại, đ/ập vào mắt là gương mặt già nua của Ngô Triệu Côn.

Ngô Triệu Côn cả đời này lo toan quá nhiều, trông ông già hơn hẳn những người cùng trang lứa.

«Liên Nguyệt, tỉnh rồi sao?»

«Cũng may cha nhanh hơn một bước, nếu không Liên Nguyệt của cha đã bị bọn chúng hành hạ đến ch*t rồi.»

«Cái tên Cố Nam Uyên khốn kiếp, con nhà ai chẳng là bảo bối, sao có thể đối xử với Liên Nguyệt của ta như thế.»

Ông vừa nói vừa ch/ửi, nước mắt già nua tuôn rơi.

Thương gia giàu nứt đố đổ vách Ngô Triệu Côn, bên ngoài luôn khôn khéo, sao có lúc lại lộ ra vẻ mặt này.

«Cha, thành chủ sao lại đồng ý tha cho con? Ông ấy có làm khó cha không?»

«Ai nha, chẳng qua chỉ là nửa phần gia sản thôi mà.»

«Cha, cha…»

«Thôi được rồi, Liên Nguyệt. Cha già rồi, sức lực không bằng trước nữa. Bỏ nửa phần gia sản, đổi lấy sự thanh nhàn, biết đâu lại sống lâu hơn chút.»

«Cha, con chỉ còn mình cha thôi.»

Ngô Liên Nguyệt vùi mặt vào lòng Ngô Triệu Côn, mặc cho nước mắt tuôn rơi.

Ký ức ùa về, miếng ngọc bội trong đầu ngón tay truyền đến hơi lạnh, tựa như lòng người lạnh lẽo.

«Đã Tụng Niên trở về rồi, vậy hôn sự của hai đứa?» Thành chủ phu nhân lên tiếng hỏi.

«Hung thủ thật sự sau màn vẫn chưa tìm ra, hôn sự của con và Tụng Niên để sau hãy nhắc.»

«Cũng được cũng được, vẫn là Liên Nguyệt suy nghĩ chu toàn.» Thành chủ gượng gạo nói.

«Thành chủ, phu nhân, Liên Nguyệt mang nỗi oan khuất, thực sự khó lòng ng/uôi ngoai. Xin hai vị cho phép con tạm trú lại phủ thành chủ, đợi ngày chân tướng phơi bày.»

«Vừa hay, ta và Liên Nguyệt có duyên, thành chủ chi bằng tạo điều kiện, cho hai chúng ta cùng ở.»

Thành chủ phu nhân vốn có lỗi với Liên Nguyệt trước, tự nhiên không thể từ chối, liền chọn một gian biệt viện trong phủ cho hai người ở lại.

«Liên Nguyệt, nàng không h/ận sao?»

Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, ta hỏi.

Ngô Liên Nguyệt gượng cười nhếch mép, ngoảnh đầu nhìn ba người nhà họ đang ôm nhau khóc lóc.

«Nói không h/ận là giả, nhưng cấp bách bây giờ là tìm ra hung thủ đứng sau màn.»

10

Manh mối duy nhất hiện tại chính là chưởng quầy của Đồng Tế Đường.

Khi người của phủ thành chủ đến Đồng Tế Đường thì người đã đi nhà đã trống.

Chuyện này đành phải gác lại.

Bây giờ chỉ có thể đợi, đợi hung thủ thấy kế hoạch thất bại, tự mình lộ diện.

Đồng Kỳ có được ký ức của Cố Tụng Niên lúc còn sống, đối xử với thành chủ phu nhân rất tốt, ngoài ra hắn còn thường xuyên đến sân của ta tìm Ngô Liên Nguyệt.

Mỹ miều gọi là: «Liên Nguyệt là người Tụng Niên yêu sâu đậm lúc sinh thời, nếu ta không thân thiết với Liên Nguyệt, chắc chắn sẽ bị thành chủ phu nhân nghi ngờ.»

Mỗi lần nhắc đến việc này, Liên Nguyệt luôn không buồn không vui, chẳng thấy cảm xúc d/ao động.

Thành chủ phu nhân thấy Đồng Kỳ thân thiết với Liên Nguyệt thì không vừa mắt, thường xuyên sai nha hoàn đến gọi người khi hắn đang ngồi chơi trong sân của chúng ta.

Hôm nay gọi đi thưởng trà, ngày mai đi dạo, sau đó sức khỏe thành chủ phu nhân khá hơn chút, liền gọi Đồng Kỳ cùng lên phố, nói là nhiều năm không gặp, muốn c/ắt may cho hắn vài bộ y phục mới.

Sáng sớm ra cửa, mây đen giăng kín, lúc hai người trở về, Đồng Kỳ đã bị mưa xối thành con chuột l/ột.

Thành chủ phu nhân nhiễm phong hàn, lại nằm xuống.

Đợi mưa tạnh, mây đen tan đi, lá cây trong sân hơi cuộn lại, đọng những vệt nắng vàng óng ả.

Ta ngồi thiền trong phòng, Ngô Liên Nguyệt nghỉ ngơi dưới mái hiên.

Nghe tiếng mưa rơi, cảm nhận thời gian trôi qua lặng lẽ, cũng có thể tĩnh tâm.

«Liên Nguyệt!»

Đồng Kỳ chạy tới, mang theo một cơn gió.

Ngô Liên Nguyệt từ từ tỉnh giấc, sau phút giây ngơ ngác, lại khôi phục vẻ bình thản như thường lệ.

«Hôm nay mẹ đưa ta lên phố, ta đi ngang qua tiệm trang sức, thấy chiếc trâm này hoa mỹ, rất đẹp, nên m/ua tặng nàng.»

Đó là một chiếc kim trâm, khảm đ/á quý, quả thực hoa mỹ, Đồng Kỳ như dâng bảo vật đưa cho Ngô Liên Nguyệt.

«Đa tạ, ta không thích vật vàng trắng, e rằng phải phụ tấm lòng của ngươi rồi.»

Đồng Kỳ nghe vậy liền cuống lên, mấy bước vội vã bước lên thềm, «Chiếc trâm này không dễ có được đâu, là bảo vật trấn tiệm đấy. Có người cũng thích chiếc trâm này như ta, muốn tranh giành với ta, trong lúc tranh chấp, ta va phải chân nến bên cạnh. Y phục bị ch/áy một lỗ lớn. Cũng may hôm nay có mưa, ta chạy vội ra khỏi tiệm mới thoát được một kiếp, nếu không thì phải hủy dung rồi.»

Thiếu niên môi nở nụ cười, vân đạm phong kh/inh kể về chuyện xui xẻo hôm nay, chỉ để dỗ dành người trước mắt nhận lấy chiếc trâm.