「不！不可能！」Ngô Liên Nguyệt nhất thời khó lòng chấp nhận, «Người giấy sao có thể thay thế người thường!»

«Huyết nhân sâm, cốt linh chi, vốn chẳng có dược dụng. Nhưng dùng xươ/ng làm khung, m/áu làm ng/uồn, giấy vẽ da, liền có thể giống hệt người thường. Thủ nghệ tinh xảo nhường này, ngoại trừ nhà họ Vương ở Hoàng Kính ta, thì chỉ có nhà họ Ngô ở Lâu Đông. Chỉ là chẳng hiểu sao những người lánh đời này, lại nhúng tay vào chuyện thế tục.»

«Cầu cô nương ra tay tương trợ, trả lại trong sạch cho ta.»

Ngô Liên Nguyệt quỳ thẳng xuống.

Ta đỡ nàng dậy, nói: «Việc này đã để ta gặp được, tất nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn.»

Người đứng sau màn vì sao lại muốn người giấy thay Cố Tụng Niên sống ba năm, lại vì sao muốn nó phải "ch*t" vào đêm tân hôn.

Muốn tra rõ việc này, còn phải đến phủ thành chủ một chuyến.

06

Cuối ngõ phía nam thành, gian tiệm không tên kia.

Chiều tà nghiêng bóng, ánh sáng thu lại vẻ sắc bén ban ngày, hóa thành một mảnh cam vàng ấm áp.

Cây khổ luyện trước sảnh nở rộ cực kỳ rậm rạp, đầy cây hoa nhỏ màu tím nhạt li ti ken dày đặc, gió thổi qua, hoa tím xào xạc rơi xuống, lẫn trong đống bào hoa, mùi thơm của bào hoa chưa tan hết, lại tỏa ra một sợi đắng ngắt.

«Ta đã về!»

Là giọng trầm thấp mà Ngô Liên Nguyệt cố ý hạ thấp xuống.

Theo sau nàng là người của Đồng Tế Đường, khiêng gốc cốt linh chi ta đã chọn hôm nọ, sau khi đã đ/á/nh mê, vào trong sân.

«Khách quan, hàng đã giao, chúng ta xin cáo từ.»

«Vương cô nương, chúng ta m/ua hắn làm gì? Chẳng phải nói không có dược dụng sao?»

Ta không đáp, chỉ đẩy đống bào hoa trên băng ghế dài ra, một cái chân lộ ra ngoài.

«Vương cô nương đây là muốn gắn lại chân g/ãy cho hắn sao?»

Ta gật đầu, nói: «Có một việc cần ngươi giúp. Còn nhớ rõ dáng vẻ của Cố Tụng Niên không.»

Ngô Liên Nguyệt ngẩn người, đáy mắt dâng lên chút sầu muộn.

Gió thoảng qua, hoa khổ luyện rơi như mưa, đậu trên vai và lòng bàn tay nàng.

«Tất nhiên là nhớ rõ.»

«Vậy đành nhờ Liên Nguyệt, giúp ta vẽ một bức chân dung Cố Tụng Niên.»

«Được.»

Hôm sau, cốt linh chi tỉnh lại, thấy ta ngồi trước giường, liền nhanh chóng ngồi dậy, lùi về phía đầu giường, vẻ mặt đầy phòng bị.

«Đừng sợ, ta không ăn ngươi.» Ta trấn an.

Hắn hiển nhiên không tin, ta lại nói: «Ta làm cho ngươi một cái chân giả, có thể đi lại như người thường, chỉ cần ngươi đồng ý giúp ta làm một việc, ngươi liền được tự do.»

Hắn ngẩn ra, do dự vén chăn lên, quả nhiên thấy đôi chân mình đã lành lặn như cũ.

«Tay nghề vẽ của ta không tốt, may mà có Liên Nguyệt ở đây, nàng tự tay pha màu, khiến màu sắc chân giả này không khác gì da thịt của ngươi.»

«Đa tạ.»

Giọng hắn khàn đặc, trầm đục, cố nén cảm xúc của mình.

Ta nói: «Xuống giường thử xem.»

Hắn nghe vậy, đưa chân xuống mép giường, thăm dò bước ra bước đầu tiên.

Một bước, hai bước, ba bước, đi tới cửa, đã lâu không được đứng bằng đôi chân mình, điều này khiến bước đi của hắn có chút cứng nhắc, nhưng đủ để khiến hắn vui mừng khôn xiết.

«Ha ha ha ha, lão tử cuối cùng cũng được tự do rồi!»

Hắn cười cuồ/ng dại, nhấc chân định lao ra ngoài cửa, đụng phải Ngô Liên Nguyệt đang đi tới.

Liên Nguyệt ôm cánh tay bị đụng đ/au nhìn ta, nói: «Hắn muốn chạy!»

«Chạy không thoát đâu.»

Bộp!

Ta vừa dứt lời, cốt linh chi liền ngã sóng soài trên đất, chỉ cách cánh cửa một bước chân.

«Trở lại đây.» Ta khẽ nói.

Chiếc chân giả kia như có ý thức riêng, kéo lê nửa thân tàn của hắn trở lại trước mặt ta.

Ta cúi đầu nhìn người trước mặt, nói: «Ch*t, hay là làm việc cho ta?»

Hắn nén nỗi sợ hãi, xoay người quỳ xuống trước mặt ta.

«Tiểu nhân là Đồng Kỳ, nguyện làm việc cho đại nhân.»

Ta khôi phục lại dung mạo của Liên Nguyệt, cũng dựa theo bức chân dung nàng cung cấp, nặn lại khuôn mặt cho Đồng Kỳ.

Giống hệt Cố Tụng Niên, đến Ngô Liên Nguyệt nhìn cũng phải ngẩn người.

«Giống, thật sự rất giống.»

«Ngô cô nương nói giống ai?»

Đồng Kỳ không hiểu gì, đưa tay sờ sờ mặt mình.

Ngô Liên Nguyệt không đáp, ngược lại cúi mắt nhìn về nơi khác.

«Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là Cố Tụng Niên, công tử của thành chủ đại nhân.»

«Liên Nguyệt, trên người nàng có vật gì của Cố Tụng Niên lúc còn sống không?»

«Có.»

Ngô Liên Nguyệt lấy từ trong ng/ực ra một miếng ngọc bội xanh trắng, đưa cho ta.

«Cầm lấy.»

Ta dặn dò Đồng Kỳ.

«Nhắm mắt lại.»

Ta lại nói.

Đồng Kỳ cẩn thận cầm lấy ngọc bội, ngoan ngoãn nhắm mắt.

«Âm dương cách biệt, một niệm thông suốt. Di vật làm tin, chủ cũ làm tông. H/ồn tơ chưa đ/ứt, dấu vết chưa không. Lấy đây kết duyên, dẫn thức nhập thân. Không gọi phách nó, không kinh ông nó. Chỉ mượn ký ức, như nước chảy đông. Vạn cảnh đã thấy, nay phó đồng tử này. Cấp cấp như luật lệnh, độ!»

Dứt lời, Đồng Kỳ chợt mở bừng mắt, thần sắc phức tạp trả lại ngọc bội cho Liên Nguyệt.

«Ngô tiểu thư, xin hãy nén bi thương.»

07

Từ sau khi "Cố Tụng Niên" kỳ lạ t/ử vo/ng đêm tân hôn, phu nhân thành chủ đêm nào cũng gặp á/c mộng, tim đ/ập hoảng lo/ạn, ngày càng tiều tụy.

Thành chủ thấy vợ như vậy, sai người dán thông báo, tìm danh y có thể chữa bệ/nh á/c mộng cho phu nhân.

Thông báo dán ra tới nay, người đến thử sức vô số, nhưng không một ai có thể chữa khỏi bệ/nh cho phu nhân.

Ngày đó, ta dẫn Ngô Liên Nguyệt đã thay đổi dung mạo cùng Đồng Kỳ gỡ thông báo xuống.

Rất nhanh, người của phủ thành chủ đã mời chúng ta vào phủ.

Người hầu dẫn chúng ta đi qua hành lang khúc khuỷu, mới tới được sân của phu nhân thành chủ.

Nay là cuối xuân, hoa trong sân phu nhân nở rộ cực kỳ rực rỡ, cỏ cây xanh tới mức đen thẫm.

«Khụ khụ khụ.»

Người chúng ta còn chưa tới nơi, cách lớp màn trướng, đã nghe thấy tiếng ho khiến người ta nóng ruột.

«Phu nhân, y giả mà thành chủ tìm cho người đã tới rồi.»

Nha hoàn bẩm báo.

«Để họ nhận thưởng rồi đi đi, không có tác dụng gì đâu.» Phu nhân nói giọng không chút sức lực.

«Phu nhân, thứ ta chữa không phải bệ/nh thân, mà là bệ/nh tâm.»

Một lúc lâu sau, người trong phòng mới nói: «Vào đi.»

Ngô Liên Nguyệt và Đồng Kỳ lúc này đang trong thân nam nhi, nên ta một mình vào phòng.

Ta vừa mới bước vào, mùi th/uốc nồng nặc liền ập tới, mấy cánh cửa sổ đều đóng ch/ặt, ánh xuân bên ngoài không lọt vào được, không khí ảm đạm trầm buồn.

«Làm phiền đại phu bắt mạch.» Nha hoàn nói.

«Không cần bắt mạch.» Ta giơ tay chỉ ra cửa, nói với nha hoàn: «Làm phiền hai vị tỷ tỷ mở cửa sổ ra.»

Hai nha hoàn nhìn nhau, dưới ánh mắt ngầm đồng ý của phu nhân, liền mở cửa sổ.

Màn trướng được vén lên, ánh nắng mang theo hơi ấm rải đầy một nửa căn phòng, gió thổi qua, mang theo hương thơm của hoa xuân.

Vốn là cảnh xuân tươi đẹp, phu nhân lại nheo đôi mắt thâm quầng, nói: «Sáng quá.»

«Phu nhân ngày ngày gặp á/c mộng tim đ/ập hoảng lo/ạn, trong mộng thấy những gì?»

«Dáng vẻ của con ta Tụng Niên trước khi ch*t, m/áu tanh tưởi, thịt th/ối r/ữa, xươ/ng cốt rơi rụng, da thịt sụp đổ.»