Bác cả cuối cùng không chịu nổi nữa mà bật khóc nức nở. Tôi không để tâm đến nó nữa, mở khóa cửa nhà chính để kiểm tra tình hình của mẹ. Mẹ đang dán mắt vào cửa sổ nhìn ra bên ngoài. Thấy tôi vào, mẹ ôm chầm lấy tôi rồi òa khóc.

Tôi xót xa ôm lấy mẹ, hỏi xem mẹ còn chóng mặt không, có cần đến bệ/nh viện không. Nhưng mẹ lại chỉ tay ra ngoài cửa về phía bác cả: "Mẹ, mình cho anh cả vào đi ạ."

Ngoài sân, bác cả đang khóc đến đ/ứt hơi. Nó vừa khóc vừa nói: "Mẹ, con sai rồi, con sẽ đi gặt lúa, mẹ đừng đuổi con đi!"

Mẹ nhìn tôi cầu khẩn. Tôi thở dài, hỏi mẹ: "Nó đối xử với mẹ tệ như vậy, mẹ vẫn muốn cho nó vào nhà sao?"

Mẹ khựng lại một lát rồi đáp:

"Nhưng... anh ấy là anh cả, con đối tốt với anh ấy là lẽ đương nhiên. Hơn nữa, việc nhà mình con làm nhiều hơn một chút thì mẹ sẽ làm ít hơn một chút. Mẹ nuôi nấng hai anh em con, không dễ dàng gì."

Lời của mẹ khiến mắt tôi cay xè. Trong ký ức của tôi, kiếp trước, bà ngoại gần như chưa bao giờ dành cho mẹ chút tình thương nào. Bà chỉ nuôi mẹ lớn lên, để mẹ không bị ch*t rét, ch*t đói. Vậy mà mẹ đã cảm thấy ơn sinh thành của bà lớn tựa trời cao, chỉ h/ận không thể b/án m/áu, x/ẻ thịt để đền đáp. Ngay cả khi mẹ chưa đầy 14 tuổi đã phải ra ngoài làm thuê để nuôi lại bà và bác cả, bà vẫn cho rằng mẹ làm chưa đủ.

Vì mẹ kiên quyết gả cho bố tôi – một người nhà nghèo, bà luôn m/ắng mẹ là đồ nghèo hèn, không lấy được người đàn ông có bản lĩnh để giúp đỡ bác cả. Dù bố tôi đã bỏ ra 100 ngàn tiền sính lễ để cưới mẹ, bà vẫn không hài lòng. Khi tôi hơn một tuổi, bố tôi vì đ/á/nh nhau mà ngồi tù. Lúc mẹ khó khăn nhất, bà từ chối trông tôi giúp mẹ, thậm chí còn ép mẹ ly hôn, vứt bỏ tôi để đi lấy chồng khác. Tất nhiên, bà làm vậy không phải vì hạnh phúc của mẹ, mà chỉ để được nhận sính lễ thêm lần nữa. Mẹ không đồng ý, bà liền m/ắng nhiếc mẹ rồi đuổi ra khỏi cửa.

Cũng chính lúc đó, mẹ mới bắt đầu tỉnh ngộ, dần dần c/ắt đ/ứt tình cảm với bà. Nhưng về sau, khi bà nằm liệt giường còn bác cả hoàn toàn phớt lờ, mẹ vẫn không thể làm ngơ. Năm cuối đời của bà là ở nhà chúng tôi. Mẹ đi làm vệ sinh công nghiệp mệt mỏi cả ngày, tối về vẫn phải hầu hạ bà từ miếng ăn đến chuyện vệ sinh cá nhân. Thế mà mỗi tháng bác cả chỉ đưa cho mẹ 500 ngàn.

Vậy mà trong lòng bà vẫn luôn hướng về bác cả. Có lần, một người họ hàng đến thăm, mang theo một thùng sữa loại ngon. Bà cứng rắn lén lút gọi điện cho bác cả, giục nó đến lấy thùng sữa đi ngay lập tức. Đó là lần duy nhất mẹ bùng n/ổ với bà. Mẹ chất vấn:

"Con hầu hạ mẹ từ miếng ăn đến chuyện vệ sinh, không có công thì cũng có khổ, chẳng lẽ con không xứng đáng được uống một thùng sữa sao? Từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn thiên vị anh cả, con thương mẹ nuôi hai anh em con vất vả nên luôn cố gắng nhẫn nhịn. Con luôn nghĩ cho mẹ, mẹ nằm liệt lâu như vậy cũng là một tay con chăm sóc, con cứ ngỡ mẹ sẽ nhớ đến chút tình nghĩa của con. Tại sao, tại sao mẹ lại đối xử với con như vậy? Nếu mẹ không yêu con, tại sao lại sinh con ra?"

Bà bị những lời khóc than đẫm m/áu của mẹ dọa sợ, nhưng vẫn giả đi/ên giả ngố: "Chỉ là một thùng sữa thôi, có thùng sữa mà cũng tính toán với anh con, mày còn là người không?"

Lần đó, mẹ kiên quyết muốn đưa bà về cho bác cả. Tất nhiên bác cả không chịu. Nó không những không nhận mà còn m/ắng bà: "Ai thèm cái thùng sữa rá/ch của bà, từ nay đừng có gây chuyện cho tôi nữa."

Đôi mắt đục ngầu của bà cuối cùng cũng nhận ra đứa con trai mà bà cưng chiều cả đời chẳng hề đáng tin cậy. Cuối cùng, bà vẫn ở lại nhà tôi. Không lâu sau thì qu/a đ/ời. Nhưng mẹ vẫn không nhận được một lời xin lỗi nào từ bà. Sau khi bà mất, mẹ không rơi một giọt nước mắt. Trước m/ộ bà, mẹ nói: "Mẹ sinh ra con, con cũng đã chăm sóc mẹ đến cuối đời, duyên n/ợ giữa chúng ta coi như hết, từ nay về sau, kiếp sau kiếp sau nữa, đừng gặp lại nhau nữa."

Kiếp trước, cho đến khi bà mất, mẹ vẫn không nhận được tình yêu của bà. Mẹ là đứa trẻ không được mẹ yêu thương, nhưng lại dành cho tôi tình mẫu tử tuyệt vời nhất. Mẹ gánh chịu bao bất công của số phận, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc chuyển sự bất công đó lên người tôi. Người mẹ ngốc nghếch của tôi, mẹ xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất.

Tôi ôm ch/ặt lấy mẹ, không nỡ làm tổn thương lòng tốt của mẹ, bèn lạnh lùng nói với bác cả ngoài cửa: "Muốn ở lại thì làm việc cho tốt. Nhà tao không nuôi kẻ vô dụng."

Bác cả chắc hẳn bị chuyện lúc nãy dọa sợ, sợ tôi đuổi đi nên vội vàng lau nước mắt tỏ ý đồng ý. Tôi hỏi nó: "Gặt lúa, làm việc nhà, trước đây em gái mày làm gì thì sau này mày làm cái đó, mày có đồng ý không?"

Bác cả ngẩn người, do dự nhìn mẹ tôi: "Gặt lúa thì thôi, tại sao việc nhà cũng bắt con làm? Con làm hết rồi thì em gái làm gì?"

Tôi mỉm cười: "Tiên nhân trong mơ của tao nói rồi, em gái mày là người có phúc lớn, sau này sẽ thi đại học, làm việc lớn."

Mẹ và bác cả cùng há hốc mồm kinh ngạc. Có vẻ như chẳng ai trong hai người tin lời tôi. Tôi nhìn mẹ khẳng định rồi quay sang bảo bác cả: "Sau này, ngày lành của nhà mình đều trông cậy vào em gái mày cả đấy, nếu muốn ở lại thì nghe lời tao, đối xử tốt với nó. Không muốn đối tốt với nó thì cút ngay, tao không giữ."

Tôi tung đò/n quyết định, bác cả sợ tôi thật sự đuổi nó đi nên không dám cãi nửa lời. Bị thực tế vả vào mặt, nó ngoan ngoãn dọn cơm cho cả nhà và mời mẹ tôi ngồi xuống ăn trước theo ý tôi. Sau bữa ăn, nó lại tự giác dọn dẹp bát đũa. Vừa làm xong, bác cả tưởng được nghỉ trưa, định về phòng thì tôi hắng giọng: "Gặt lúa xong chưa mà đã nghỉ?"

Bác cả vội vàng cầm liềm ra cửa, tôi lại đuổi theo sau lưng m/ắng nhiếc:

"Đúng là đồ lười biếng! Không có tiền đồ! Trách không được tiên nhân nói, sau này mày không lấy nổi vợ!"