“Chẳng phải trong sách con học đều có sao, trời giáng trọng trách cho người, trước hết phải khổ tâm trí, nhọc gân cốt, đói thể x/á/c. Mẹ vừa rồi không cho con ăn kem, bây giờ bắt con gặt lúa, tất cả đều là vì tốt cho con đấy!”

Bác cả lại lộ ra vẻ mặt ngơ ngác, cảm thấy có gì đó sai sai nhưng lại không biết sai ở đâu. Tôi vỗ vỗ vai bác: “Con là đinh tử duy nhất của nhà họ Trương, là hy vọng duy nhất của mẹ, mẹ còn có thể hại con sao? Bây giờ con không muốn chịu cái khổ gặt lúa cũng được, con đi đi, đợi đến khi tương lai con không có cơm ăn mà ch*t đói, đừng có trách mẹ không nhắc nhở con.”

Bác cả quả nhiên bị tôi lừa đến ngẩn ngơ, rất nhanh liền cúi đầu tiếp tục gặt lúa. Một lát sau, bác lại ngẩng đầu hỏi tôi: “Mẹ, tiên nhân kia có nói con phải chịu bao nhiêu khổ mới đủ không?”

Tôi tiếp tục lừa gạt: “Cái đó thì không nói, nhưng ông ấy nói rồi, bây giờ con chịu càng nhiều khổ, tương lai hưởng phúc càng lớn.”

Bác cả dù sao cũng chỉ là đứa trẻ 12 tuổi, bác tin là thật, nghiến răng nói với tôi: “Mẹ, vậy mẹ về đi, chỗ lúa này con gặt một mình là được.”

Thế thì tốt quá rồi. Tôi giả vờ không nỡ: “Mẹ sao nỡ để con chịu nhiều khổ như vậy.”

Bác cả nắm ch/ặt tay: “Không, mẹ, con không mệt, con còn chịu được, mẹ cứ để hết khổ cho một mình con chịu là được!”

Cứ thế, tôi bỏ mặc bác cả, quay về nhà. Không ngờ ở nhà cũng xảy ra chuyện. Vốn dĩ tôi để mẹ về nhà viết bài tập, ai ngờ lúc tôi về, bài tập chưa viết mà cơm đã nấu xong xuôi. Tôi hỏi sao không làm bài tập, mẹ chớp đôi mắt ngây thơ nhìn tôi: “Mẹ, không phải mẹ nói rồi sao? Bài tập có thể không viết, nhưng cơm không nấu không được. Con không nấu cơm, mẹ ăn gì? Hơn nữa con là con gái, quan trọng nhất là phải biết làm việc, tránh sau này về nhà chồng bị coi thường, bài tập viết hay không, con cũng đâu có thi đại học…”

Tôi tức đến đ/au đầu. Bà ngoại đã nhồi nhét vào đầu mẹ tôi những tư tưởng hỗn tạp gì thế này?! Tôi gầm lên: “Ai nói con không thi đại học?”

Mẹ tôi nói một cách đương nhiên: “Mẹ, không phải mẹ nói rồi sao? Con là con gái, biết mặt chữ để không thành kẻ m/ù chữ là được, thi đại học? Chẳng phải phí tiền sao? Hơn nữa con ng/u thế này, con cũng đâu có thi đỗ.”

Tôi túm lấy vai mẹ: “Ai nói con ng/u? Con nhất định phải thi đại học!”

Chưa kịp để tôi giải thích thêm về tầm quan trọng của việc thi đại học, cửa sân nhà tôi đã bị ai đó đ/á văng từ bên ngoài. Một người mà tôi tuyệt đối không ngờ tới xông vào sân.

6

Một bà già chân thọt với khuôn mặt đầy vẻ khắc nghiệt dẫn bác cả xông đến trước mặt tôi, giáng thẳng cho tôi một cái t/át.

“Đồ sao chổi nhà mày, dám bắt cháu đích tôn của tao xuống đồng, tao thấy mày chán sống rồi!”

Sức bà già rất lớn, cái t/át này khiến tôi tối sầm mặt mũi, m/áu dồn lên n/ão. Tôi đứng tại chỗ, hồi lâu mới phản ứng lại là mình bị đ/á/nh. Từ bé đến lớn, đây là lần đầu tiên tôi bị người ta t/át vào mặt. Mẹ tôi gào khóc, lao đến trước mặt tôi bảo vệ: “Bà! Bà không được đ/á/nh mẹ con!”

Bà già chân thọt đẩy mẹ tôi ngã xuống đất: “Con nhỏ khổ sở kia, cút sang một bên cho tao!”

Tôi bảo vệ mẹ ra sau lưng, lúc này mới hiểu ra, bà già xui xẻo này là bà nội của mẹ tôi - Lưu A Liên. Đánh mẹ tôi ư? Tôi mặc kệ bà ta là bà nội của ai, dám đụng đến mẹ tôi chính là tìm ch*t! Đọc qua bao nhiêu tiểu thuyết mạng, am hiểu sâu sắc văn phong “phát đi/ên”, tôi trực tiếp hắt bát cháo nóng hổi trên bếp vào người Lưu A Liên. Lưu A Liên chân cẳng không tốt, không kịp tránh né, bị cháo nóng làm bỏng chân, miệng ch/ửi bới không ngừng.

Lúc này, trước cửa nhà tôi lại xông vào hai người đàn ông trung niên hung hãn, tôi không nhận ra họ, đành hỏi mẹ. Mẹ tuy nghi ngờ trí nhớ của tôi nhưng vẫn nói cho biết, hai người này một là chú Trương Học Quân, một là thím Khâu Tuệ Phương.

Trương Học Quân to như hộ pháp, vươn tay bóp cổ tôi: “Đồ khốn, mày khắc ch*t anh tao, ng/ược đ/ãi cháu tao, còn hất cháo vào mẹ tao, tao không gi*t ch*t mày!”

Sức ông ta rất lớn, dù tôi liều mạng giãy giụa, lúc này cũng cảm thấy khó thở, trước mắt dần tối sầm lại. Trong tầm mắt, tôi thấy bác cả đứng ngơ ngác nhìn cảnh tượng này, sợ đến mức không dám động đậy. Đúng là đồ bỏ đi.

Ngược lại là mẹ tôi, từ tay bác cả cư/ớp lấy cái liềm, lao về phía cánh tay Trương Học Quân: “Buông mẹ con ra!”

Trương Học Quân trong lúc cấp bách đành buông tôi ra. Nhưng ông ta xoay người nhắm vào mẹ tôi, xách mẹ lên như xách con gà con rồi ném xuống đất: “Con nhỏ khốn nạn, sống chán rồi hả.”

Mẹ tôi bị ném đến mức mặt mày tái mét, ngất lịm đi. Tôi ôm ch/ặt lấy mẹ, nhìn Trương Học Quân đầy c/ăm th/ù. Kẻ gây chuyện thậm chí còn đang cười: “Con nhỏ khốn nạn, đúng là n/ợ đò/n!”

Bà già chân thọt Lưu A Liên ở bên cạnh cũng vỗ tay: “Đáng đời, dám động tay với chú ruột, ngã ch*t nó cũng đáng!”

May mà trời thương, mẹ cuối cùng cũng tỉnh lại, câu đầu tiên khi tỉnh lại là an ủi tôi: “Mẹ, con không sao.”

Khoảnh khắc đó, lòng tôi đ/au như c/ắt. Tôi đột nhiên nhớ ra, kiếp trước trên trán mẹ có một vết s/ẹo, chính là do con trai của Trương Học Quân dùng ná b/ắn. Sau khi biết tin mẹ bị đ/á/nh, Trương Học Quân không những không xin lỗi mà còn khen con trai mình: “Thằng bé giỏi, nhắm chuẩn thật.”

Còn bà ngoại tôi cũng không đòi lại công bằng cho mẹ, bà mặc nhiên để mọi chuyện xảy ra, thậm chí còn lười đưa mẹ đi băng bó, chỉ bôi một ít nhọ nồi lên mặt mẹ, thậm chí sau lưng còn trách mẹ sao không có việc gì lại đi trêu chọc nó.

Bà ngoại tôi là quả phụ, Trương Học Quân b/ắt n/ạt bà không chút kiêng dè. Mẹ tôi là con gái của quả phụ, Trương Học Quân cảm thấy đ/á/nh mẹ tôi là đ/á/nh không công. Tôi nhớ lại khi mẹ kể cho tôi nghe tất cả những điều này, biểu cảm của mẹ rất bình thản: “Đời này đối xử với phụ nữ quá tệ, nên con nhất định phải học hành tử tế, sau này tự mình làm chủ.”

Mẹ tôi đã chịu nửa đời khổ sở vì là phụ nữ, nên luôn đốc thúc con gái mình dựa vào học tập để thay đổi vận mệnh. Dù khổ thế nào, khó thế nào, mẹ cũng nghiến răng nuôi tôi ăn học. Vậy mà tôi, ngay khi vừa thi xong đại học, đã bị bác cả đẩy xuống lầu. Tất cả điều này chỉ vì tôi là con gái, mà học giỏi hơn đứa con trai nhà bác ta.