"Hóa ra là kẻ đạo nhái?"

"Gan cũng quá lớn rồi, ngay trước mặt Hoàng hậu và Vương gia mà cũng dám làm giả?"

"Không biết là cô nương nhà ai, lại trơ trẽn như thế, chẳng có tài cán thực sự gì mà còn dám giở trò đầu cơ trục lợi."

Nhưng con bướm đó, rõ ràng là do chàng dạy ta.

Kiếp trước, thư phòng của Tạ Dương treo đầy tranh của Hương Sơn công tử.

Chàng ngưỡng m/ộ phẩm hạnh và văn tài của Hương Sơn công tử, tìm đủ mọi cách muốn kết giao nhưng đều bị từ chối, ngay cả mặt người ta cũng chưa từng được thấy lấy một lần.

Thỉnh thoảng hứng lên, chàng lại mô phỏng bút pháp của Hương Sơn công tử, vẽ vài bức để tự tiêu khiển.

Câu thơ kia cũng là do ta tự viết.

Chàng xem xong còn khen hay, tán thưởng ta có được vài phần linh khí của Hương Sơn công tử, khi đó ta đã vui mừng rất lâu.

Nhưng những lời này, ta phải nói với người ngoài thế nào đây?

Chẳng lẽ bảo ta nói với tất cả mọi người rằng con bướm này là do Tĩnh Bắc Hầu Thế tử đích thân dạy ta, là chàng mô phỏng bút pháp của Hương Sơn công tử rồi truyền lại cho ta sao?

Lời này mà nói ra, người ngoài chỉ cười ta đi/ên rồ.

Huống hồ, chàng đã dám vạch trần trước đám đông, tức là đã đinh ninh ta không dám mở miệng biện giải.

Ta càng nói nhiều, càng sai nhiều.

10

Tạ Dương ngồi đó, khóe miệng khẽ nhếch lên không thể nhận ra, như đang cười lạnh.

"Một kẻ đạo nhái, thì có tư cách gì?"

Ta ngồi đó, mặt nóng ran như vừa bị ai t/át một cái đ/au điếng.

Nước mắt trong mắt gần như rơi xuống, ta cắn ch/ặt răng cố nén lại.

Sắc mặt Hoàng hậu cũng không mấy dễ chịu, hứng thú ban đầu đã tan biến sạch.

Người nhíu mày, ánh mắt quét qua cả khán phòng, giọng điệu lạnh xuống: "Bức tranh này... rốt cuộc là ai vẽ?"

Bốn phía im lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Ánh mắt mọi người đều dán ch/ặt vào trong tiệc, mang theo ý vị xem kịch hay.

Ta nhắm mắt, gắng gượng, r/un r/ẩy đứng dậy.

"Là thần nữ vẽ ạ."

Hoàng hậu nhìn ta, ánh mắt mang theo sự dò xét.

"Tại sao ngươi lại đạo nhái?"

"Thần nữ không hề đạo nhái."

Chưa đợi ta nói câu thứ hai, Tạ Dương đã tùy ý tiếp lời.

"Nghĩ cũng phải, Thẩm tiểu thư tự biết không bám víu nổi vào Hầu phủ, nên đành tìm lối khác, tìm cành cao hơn để leo."

Khi chàng nói "tìm lối khác", ánh mắt vừa vặn chạm vào ta.

"Mấy hôm trước, Thẩm đại nhân ba ba gửi tới bát tự của con gái mình, miệng đầy những lời vượng phu vượng tử, chẳng qua là vì muốn bám víu quyền quý, đến cả con gái ruột cũng nỡ đẩy ra ngoài. May mà mẫu thân ta từ chối ngay tại chỗ. Không ngờ vị Thẩm tiểu thư này lại không cam tâm, chớp mắt đã đ/á/nh sang chủ ý lên người Vương gia."

Tạ Dương sao có thể nhục mạ ta như thế?

Chàng rõ ràng biết ta khác với phụ thân, nhưng lại cố tình đ/á/nh đồng tất cả.

Lý Vân Ngật bỗng nhiên lên tiếng.

"Câu thơ này, ta chưa từng làm. Còn con bướm này..."

Ngài khựng lại một chút, ánh mắt đặt trên bức tranh, lộ vẻ khen ngợi.

"Ngược lại có được vài phần vận vị của ta. Nhưng còn kém xa. Nếu nói là đạo nhái... thì căn bản không tính là đạo nhái."

Đôi mày của Tạ Dương khẽ động, giọng trầm xuống: "Vương gia có ý gì?"

Lý Vân Ngật nghiêng đầu nhìn chàng, khóe miệng ý cười không giảm.

"Không nghe ra sao?"

"Không tài, ta chính là Hương Sơn công tử."

Cả khán phòng xôn xao.

11

Ta cũng chấn động.

Hương Sơn công tử lại chính là vị Tiêu D/ao Vương tính tình phóng túng, khắc thê đến mức khiến cả thành dậy sóng trước mắt này sao?

Sắc mặt Tạ Dương thay đổi chóng mặt, nhìn chằm chằm vào Lý Vân Ngật, vẫn còn nghi hoặc: "Ngươi... ngươi sao có thể là người đó?"

Lý Vân Ngật lại lười giải thích thêm.

Ngài tùy ý đòi một tờ giấy vẽ, trải lên bàn, nhấc bút.

Chỉ là tùy ý đặt bút.

Chỉ vài nét, hành vân lưu thủy.

Chưa đầy vài nhịp thở, một con bướm đã sống động hiện lên trên giấy.

Giống hệt con bướm trên bức tranh của ta, nhưng lại cao hơn một cảnh giới.

Ngài vứt bút sang bên cạnh, ngước mắt nhìn ta.

"Xem ra, Thẩm tiểu thư đối với tranh của ta, khá là nghiên c/ứu đấy."

"Thích tranh bướm của ta đến thế, ta tặng nàng thêm vài bức nhé?"

Tim ta đ/ập như trống dồn, ngài đang đưa cho ta một bậc thang để bước xuống.

"Đa tạ Vương gia."

Hoàng thượng ngồi trên ghế chủ tọa cũng hoàn h/ồn, trầm ngâm một lát rồi nói: "Hóa ra không phải đạo nhái, vậy bức tranh này..."

"Đạo nhái cũng phải đạt tới trình độ của ta mới tính là đạo nhái."

Lý Vân Ngật tiếp lời, giọng điệu kiêu ngạo, nhưng lại khiến người ta không thể gi/ận nổi.

"Ta đã chọn bức này, vậy thì là Thẩm tiểu thư rồi."

Tạ Dương quay phắt đầu lại nhìn ta, ánh mắt như gai đ/âm.

Ngài lại như sợ cảnh tượng chưa đủ náo nhiệt, tự mình bồi thêm một câu.

"Ta cũng khá tò mò, rốt cuộc là mệnh khắc thê của ta lợi hại, hay là mệnh khắc phu của nàng lợi hại hơn."

Hoàng thượng nhíu mày: "Hồ nháo."

Nhưng người cũng chỉ nhíu mày, phất tay nói: "Thôi thì ngươi đã chọn rồi, vậy cứ thế đi."

Sau khi yến tiệc tan, người tứ tán rời đi.

Đợi khi người đi gần hết, ta tìm một khoảng trống, đi đến bên cạnh Lý Vân Ngật, hành lễ thật nghiêm chỉnh.

"Vương gia, ta... đối với ngài không có ý gì khác."

Ta nói là sự thật.

Ngài giải vây cho ta, ta cảm kích ngài, nhưng sự cảm kích này không phải là tình ý, ta không thể để ngài hiểu lầm.

Ngài thu bớt vẻ lười biếng, khóe miệng cong lên, mang theo vài phần trêu chọc.

"Vậy cho phép nàng từ giờ bắt đầu suy nghĩ đi."

Ta lúng túng đến mức mặt đỏ bừng.

Người này sao nói chuyện hoàn toàn không theo lẽ thường vậy?

Như đang trêu mèo vậy, một câu nói nhẹ bẫng đã gạt bỏ sự nghiêm túc của ta sang một bên.

"Cảm ơn Vương gia đã giải vây cho ta. Thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì? Thế nhưng nàng muốn nói, nàng không xứng? Hay là nàng không muốn?"

Ta há miệng, rồi lại ngậm lại.

Ngài đã nói hết những gì ta muốn nói.

Lý Vân Ngật nhìn vẻ á khẩu của ta, ý cười thu lại, thay bằng một vẻ mặt nghiêm túc hơn.

"Thẩm tiểu thư rất tốt."

12

Ta ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt ngài.

Ngài đang khen ta sao?

"Năm ngoái, nàng từng c/ứu một con bướm bị ướt cánh trên đường đi lễ chùa, nhớ không?"

Ta ngẩn người.

Khi đó là cuối xuân, ta vừa từ trên núi xuống, gặp đúng lúc mưa tầm tã, vội vàng trốn vào đình bên đường.

Đợi khi mưa tạnh, lại thấy trên lan can góc đình có một con bướm đang nằm đó.

Cánh của nó bị nước mưa làm ướt sũng, thế nào cũng không bay lên được.

Nếu còn dầm mưa thêm một lúc nữa, e là không sống nổi.

Ta trong lòng không nỡ, liền cẩn thận nhặt con bướm đó lên, đặt lên bàn đ/á trong đình."}