」

Thôi Hộ dùng đầu bút gạt nắp hộp cơm, nhìn thấy vật bên trong.

"Cả chuyện này cũng dò la rõ ràng, quả là tâm cơ thâm sâu, th/ủ đo/ạn cao minh, chỉ càng thêm khiến người ta chán gh/ét."

Chàng đặt nét bút cuối cùng lên bức họa, người nữ tử áo xanh trong tranh dung mạo tuyệt thế, sống động như thật.

Tiểu tư cúi đầu không dám nhìn, mọi người đều biết quy củ của Thế tử, chàng chưa từng để người ngoài thấy họa trung nhân.

Đúng lúc ấy, một nha hoàn mới vào không biết lễ số, lúc rót trà vô thức liếc mắt nhìn tr/ộm.

Thôi Hộ lạnh lùng quét mắt nhìn sang, nàng ta sợ hãi quỳ rạp xuống đất r/un r/ẩy.

"Nô tỳ chẳng thấy gì cả."

Thôi Hộ cuộn bức họa lại, quát lớn: "Cút ra ngoài."

Tiểu tư kéo lê nha hoàn, luống cuống chạy ra khỏi cửa.

"Ngươi phải nhớ kỹ, người trong bức họa kia là ai, ngươi có thấy cũng phải coi như không thấy."

Tiểu nha hoàn sợ hãi gật đầu lia lịa, liên tục thề thốt.

Khi bước ra khỏi viện, nàng lại chợt nhớ ra điều gì đó.

Họa trung nhân của Thế tử... sao lại giống Đường gia nương tử kia đến thế?

Tiểu nha hoàn lại lắc đầu, chắc hẳn là do ánh đèn mờ ảo khiến nàng nhìn nhầm.

04

"Ngươi quả là đi/ên rồi!" Thôi phu nhân đ/ập mạnh tay xuống thành ghế.

"Tần Vương phủ tuy đã thất thế, nhưng dù sao cũng là hoàng thân quốc thích, ngươi dựa vào đâu mà cho rằng Tần Sóc sẽ nhận... sẽ nhận thứ ngươi không cần?"

"Ngươi còn dám sửa đổi hôn thư như vậy, người trong Tần Vương phủ đâu phải kẻ ngốc, ngươi tùy tiện bịa ra một mối hôn sự ném cho người ta, lẽ nào họ sẽ nhận sao?"

Thôi Hộ nghiêm túc đáp: "Đây không phải sửa đổi hôn thư, ta thay nàng ấy soạn lại một tờ. Đường gia nương tử kia chẳng phải đang nóng lòng muốn xuất giá sao? Ta thay nàng chọn một mối hôn sự có thể giải nỗi ưu phiền, cũng coi như báo đáp ơn c/ứu mạng."

"Tần Sóc mang tật ở chân, tiểu thư nhà tử tế trong kinh, ai nguyện ý gả cho chàng? Tần thái phi chẳng phải cũng vì chuyện này mà sầu n/ão không yên sao? Con nghe mẫu thân nói, Đường nương tử dung mạo xinh đẹp, lại tinh thông y thuật, đối với Tần gia mà nói quả thực là nhân tuyển tốt nhất."

"Hơn nữa, Tần Sóc mang ơn ta một phần, chàng nhận cũng phải nhận, không nhận cũng phải nhận."

Thôi phu nhân cao giọng: "Quả thực hồ đồ! Ta khen nàng ấy tốt là có lý, nhưng đó cũng chỉ là để thuyết phục ngươi, chứ không phải để ngươi kén chọn phu quân cho nàng."

"

"Ta quan sát nàng mấy ngày, phẩm tính giáo dưỡng đều không thua kém khuê tú danh môn, nàng..."

Thôi Hộ lắc đầu: "Nương, con đã sớm nói con có người trong mộng, đời này không phải nàng ấy con quyết không cưới."

"Vậy ngươi giữ nàng ở lại phủ, đợi ngày nào tìm được người trong mộng thành hôn, nạp nàng làm thiếp cũng được, hà tất phải đuổi người ra khỏi phủ?"

Chàng dứt khoát: "Nữ tử này tâm cơ thâm sâu, lòng dạ khó lường, giữ nàng trong phủ, e rằng sẽ sinh nhiều phiền phức."

Thôi Hộ không thích nàng, cũng chẳng khác gì việc chàng không thích những nữ tử từng bày tỏ thiện ý trước đây.

Chàng nhớ rõ, người ấy mong cầu một đời một kiếp chỉ có đôi lứa.

Chàng không muốn, đến ngày tìm thấy người ấy, bên mình lại có nữ tử khác vướng víu không dứt.

Thôi phu nhân không lay chuyển được chàng, chỉ nói: "Tùy ngươi."

"Thủ Uyên, đó quả thực là một cô nương tốt, ngươi đừng hối h/ận."

Thông hiểu lễ nghĩa, cử chỉ đoan trang, lại còn tinh thông y thuật.

Thôi Hộ khựng bước, khẽ vái một lễ, rồi bước ra ngoài.

05

Ba ngày sau, ta nhận được tờ hôn thư đã bị sửa đổi.

Ngang nhiên trắng trợn, chẳng hề che giấu.

Sự chán gh/ét của Thôi Hộ, cũng tựa như tờ hôn thư này, nhảy nhót ra từ từng câu chữ.

Thôi phu nhân gấp tờ hôn thư lại, nhét vào tay ta.

"Mối hôn sự này vốn chỉ là trò đùa giữa các bậc trưởng bối, trùng hợp hôm qua tờ hôn thư đặt bên án thư, chẳng biết gió nào thổi tới, một giọt mực rơi xuống làm hỏng cả tờ giấy."

"Thủ Uyên nói, đây là ý trời ám chỉ, ngươi và chàng không có duyên phận."

"Đến giờ phút này, tờ hôn thư cũng không còn giá trị, ngươi là khuê nữ thanh bạch, lưu lại trong phủ cũng không hợp lễ."

Bà rốt cuộc vẫn tâm địa lương thiện, không thực sự để ta cầm tờ hôn thư giả đi gõ cửa Tần phủ.

"Ngươi y thuật cao minh, Tần Vương phủ nhiều năm nay vẫn chiêu m/ộ danh y thiên hạ, ta viết cho ngươi một phong tiến cử thư, ngươi cứ thử xem."

Ta trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn nhận lấy hai tờ giấy, cúi đầu thi lễ: "Đa tạ phu nhân."

Thôi phu nhân nhìn ta hồi lâu, vỗ nhẹ mu bàn tay ta, rồi xoay người rời đi.

Linh Nương kéo ống tay áo ta, khuôn mặt nhỏ tái nhợt: "Là Tần Vương bị địch thương tật một chân trên chiến trường sao? Nghe nói hắn t/àn b/ạo lắm, động chút là thích dùng roj quất người, tỷ tỷ chúng ta thực sự phải đến Tần Vương phủ sao?"

Ta quỳ xuống, ngang tầm mắt với muội ấy, đưa tay chỉnh lại bím tóc cho muội.

"Linh Nương, đừng nghe lời người khác mà phán xét một người, Tần Vương có t/àn b/ạo hay không, chúng ta đâu từng tận mắt chứng kiến phải không?"

Tựa như trước khi lên kinh, ta cũng từng nghe nói, Thôi gia nhị lang phong thái thanh cao, tâm địa nhân hậu.

Ta vốn tưởng, dẫu mối hôn sự này không thành.

Người có phẩm hạnh cao thượng như lời dân gian truyền tụng, cũng sẽ che chở cho ta một thời, giúp ta an thân lập nghiệp nơi đất khách.

Nào ngờ, chàng chưa từng gặp mặt ta, đã đối xử với ta tệ bạc đến vậy.

Thôi gia phái một chiếc kiệu nhỏ, đưa ta và Linh Nương đến Tần Vương phủ.

Ngày khởi hành, trời còn mờ sáng, kiệu dừng lại ở cửa góc tây nam.

Ta dắt Linh Nương bước vào kiệu, thân kiệu vừa chùng xuống, chuẩn bị nhấc lên.

Một tràng tiếng vó ngựa khẽ vang lên, ta nghe thấy một giọng nói thanh lãnh hỏi:

"Trong kiệu là người nào?"

Hạ nhân Thôi phủ đáp: "Bẩm Thế tử, là Đường gia nương tử kia, đã định hôm nay đưa đến Tần Vương phủ."

Ngay sau đó, một bàn tay gõ nhẹ lên cửa kiệu: "Hai vị nương tử, há chẳng phải thất lễ sao, còn không xuống kiệu bái kiến Thế tử."

Ta đặt tay lên rèm kiệu, vừa định vén lên, Thôi Hộ đã lên tiếng.

"Không cần, ta có việc gấp." Chàng đưa tay tháo ngọc bội bên hông, ném cho phu kiệu: "Đây là tín vật ta luôn mang theo, nếu Tần Sóc làm khó, ngươi cứ đưa ngọc bội cho hắn xem."

Chàng dường như sợ ta bị Tần Vương phủ trả về, nóng lòng muốn giúp ta thành sự.

Dứt lời, chàng phi thân lên ngựa, vung nhẹ roj ngựa, phóng đi một mạch không ngoảnh lại.

Ta buông tay, rốt cuộc vẫn không vén rèm lên.

Người ngoài kiệu thì thầm vài câu: "Thế tử vội vã thế này, chắc lại có tin tức của người trong mộng rồi?"

"Chẳng sai, nghe nói có người thấy ở Nam Phụ, thế nên mới nóng lòng lên đường khi trời chưa sáng."

"Thế tử quả thực si tình..."

Ta vén khẽ một góc rèm, trong sương sớm nhìn thấy bóng lưng Thôi Hộ phóng ngựa khuất dần.