「A Đàn, nàng còn nhớ không?」

Một đoạn ký ức chợt ùa về trong tâm trí.

Tám năm trước, hậu sơn chùa Pháp Hoa.

Ta và nương vì muốn cầu phúc trong chùa nên đã tạm trú lại hơn một tháng.

Trong thời gian đó, ta quả thực đã gặp một vị tiểu công tử đeo mặt nạ bạc che nửa mặt.

Chỉ là chân hắn bị xiềng xích, đi lại vô cùng bất tiện.

Hắn ngồi bên bờ hồ, từng hạt từng hạt cơm trong bát ném xuống nước, ngây dại nhìn lũ cá chép tranh nhau ăn.

Ta đứng xem một hồi lâu.

Đột nhiên, hắn lao đầu xuống hồ.

Ta kinh hãi, lập tức nhảy xuống theo, vùng vẫy mãi mới vớt được hắn lên.

「Đứa nhỏ này, sao lại nghĩ quẩn thế?」

「Nương ngươi nếu biết ngươi không biết quý trọng thân thể, chắc chắn sẽ đ/au lòng lắm.」

Sắc mặt hắn tái nhợt, giọng nói lạnh như đ/á, buốt giá vô cùng.

「Nương ta bị xe liệt mà ch*t, bà làm sao biết, làm sao mà đ/au lòng được?」

「Ngươi đúng là đồ hay lo chuyện bao đồng.」

Ta nhìn chằm chằm vào xiềng xích trên chân hắn, gắt gỏng đáp.

「Ta có lòng c/ứu ngươi, ngươi còn không biết ơn.

「Nếu ngươi ch*t ngay hôm nay, chẳng phải là vừa ý kẻ th/ù sao.

「Nếu ta là ngươi, nhất định sẽ sống thật tốt, chỉ cần còn sống, là còn cơ hội.

「Hèn nhát như vậy, đâu phải việc của bậc đại trượng phu!」

Hắn nhìn ta qua lớp mặt nạ, ánh mắt trầm mặc đặt trên gương mặt ta.

Một lúc lâu sau, hắn hỏi:

「Nếu, quyền lực của đối phương vượt xa ngươi thì sao?」

「Nếu, ngươi căn bản không có cơ hội b/áo th/ù thì sao?」

「Nếu, sống chỉ khiến ngươi cảm thấy đ/au khổ thì sao?」

「Nếu là như vậy, ngươi còn muốn sống tiếp không?」

Ta không chút do dự:

「Muốn chứ.

「Bởi vì, nếu ta ch*t rồi, kẻ th/ù của ta sẽ hả hê, vui mừng và đắc ý biết bao.

「Nhưng ta lại không để chúng được như ý.

「Ta có thể ch*t, nhưng sẽ không ch*t một cách hèn nhát như ngươi.

「Nỗi đ/au sẽ không vì sự yếu đuối của ta mà trở nên cao quý, cái ch*t cũng chẳng đòi lại công đạo cho kẻ yếu.

「Đã như vậy, tại sao không sống cho tốt?

「Chỉ cần ngươi sống lâu hơn chúng, sống thọ hơn chúng, sẽ có ngày ngươi được đứng trên m/ộ chúng mà cười vang.」

Nghe xong, hắn lặng đi một lúc, rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.

「Nàng tuổi tuy nhỏ nhưng kiến thức lại không nhỏ, là ta, suýt chút nữa đã tự nh/ốt mình trong ngõ c/ụt.

「Nàng yên tâm, từ nay về sau ta tuyệt đối không làm chuyện ng/u xuẩn tự tìm cái ch*t này nữa.」

Ngày đó, chúng ta chia sẻ đĩa bánh hoa sen nương ta làm dưới ánh hoàng hôn.

Hắn nói, bánh hoa sen nương ta làm rất ngọt, ăn mãi, lại thấy cuộc đời dường như không còn đắng cay đến thế.

Khi rời đi, hắn hỏi ta tên là gì.

Ta chẳng nghĩ ngợi, đáp:

「A Đàn nhà họ Tống.」

Suy nghĩ bị một cơn gió thổi bay trở về thực tại.

Ta bỗng hiểu ra vì sao kiếp trước Tống Nguyệt Đàm lại đột ngột nhập cung, được phong làm Quý phi, rồi vì sao lại thất sủng trong một ngày, t/ự v*n nơi trung cung, kéo theo cả gia tộc họ Tống sụp đổ.

Nàng ta phạm tội khi quân.

Nên trước khi ch*t mới nói ra câu nói đó.

Nên sau khi trọng sinh, nàng ta mới có lựa chọn khác hẳn kiếp trước.

Nên vừa rồi, nàng ta mới muốn đẩy ta vào chỗ ch*t đến thế.

Người đối diện dịu dàng gọi tên ta:

「A Đàn, ta suýt chút nữa đã tưởng mình không còn được gặp lại nàng.

「Giờ đây, ta đã đứng ở vị trí vạn người trên, tất cả những gì ta có, đều là nhờ nàng.

「Là nàng, đã tạo nên ta của ngày hôm nay.」

Ta bỗng nhớ ra điều gì, vội vàng hỏi:

「Ba năm trước, ta có lên núi tìm ngươi, trụ trì nói ngươi đã rời đi từ lâu, khoảng thời gian đó ngươi đi đâu?

「Không ngờ gặp lại, ngươi đã trở thành Hoàng đế rồi.」

Hắn chắp tay sau lưng, mày mắt trầm ổn, phong thái ung dung:

「Sau lần từ biệt năm đó, ta tự nguyện đến nước Khương làm con tin.

「Như nàng nói, một khi nắm bắt được cơ hội, phải đấu với kẻ th/ù một trận long trời lở đất.

「Vì vậy thay vì bị giam cầm ở đó chờ ch*t, chi bằng cứ đ/á/nh cược một phen.

「Lần này, thiên đạo đã đứng về phía ta.」

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt vô cùng chân thành:

「A Đàn, việc đầu tiên ta làm sau khi bình ổn triều cục là phái người đi khắp nơi nghe ngóng tin tức của nàng.

「Ta cứ ngỡ nàng là trưởng nữ của Tống Mẫu Chi.

「May mà nàng thông minh, sai người truyền tin cho ta sớm một bước.」

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt dịu dàng như tan chảy, vẻ xót xa dường như sắp trào ra:

「Những năm qua, họ đối xử với nàng không tốt phải không?」

Sống mũi ta cay xè.

Đã rất lâu rồi không có ai hỏi ta, những năm qua, sống có khổ không.

Đôi mắt bị một làn sương mỏng làm nhòe đi, thật là thảm hại.

Hắn đưa chiếc bánh hoa sen đến bên khóe miệng ta:

「Ăn bánh hoa sen rồi, sẽ không thấy đắng nữa.

「Từ nay về sau, có ta ở đây, A Đàn sẽ không còn khổ nữa.」

Gió tuyết hai kiếp như thủy triều ập đến.

Ta dường như tìm được lối thoát để trút bỏ mọi đ/au thương, cuối cùng không kìm được mà bật khóc thành tiếng.

Sau khi tâm tình bình ổn, chúng ta cùng nấu nồi canh thịt cừu trên lầu cao.

Hắn dường như có điều muốn nói, nhưng ngập ngừng vài lần, lời đến cửa miệng lại nuốt vào.

Ta gắp một miếng thịt cừu đặt vào bát hắn:

「Nguyên Cảnh Tu, ngươi không định cưới ta đấy chứ?」

Hắn bị sự thẳng thắn của ta làm cho sặc, cổ và tai đỏ bừng một mảng.

「Ta vốn dĩ định như vậy.

「Nhưng ngẫm lại, lại thấy cái ta muốn cho nàng, nếu không phải cái nàng muốn, chẳng phải là lấy oán báo ân sao?

「Ta không muốn lấy danh nghĩa ơn nghĩa để trói buộc nàng trong bức tường cao.

「Càng không muốn áp đặt ý nguyện của mình lên người nàng.

「Nhưng, A Đàn, ta muốn bảo vệ nàng.

「Vì vậy, dù nàng có đưa ra lựa chọn thế nào, ta cũng sẽ không hối tiếc mà ủng hộ nàng.

「Nếu nàng muốn b/áo th/ù, ta làm thanh đ/ao của nàng.

「Nếu nàng muốn bình yên, ta làm chiếc ô của nàng.

「Nếu nàng muốn tự do, ta âm thầm bảo vệ nàng chu toàn.」

Ta kinh ngạc trước lời nói của hắn.

Phần lớn nam tử đều cho rằng cưới một nữ tử là cách tốt nhất để trả ơn.

Nhưng thực tế, họ lại lấy danh nghĩa vợ chồng để chiếm hữu nàng, coi nàng như tấm bia công đức để trả n/ợ.

Cuối cùng giam cầm nàng bên cạnh mình.

Nếu một ngày chán chường, họ sẽ lật lại chuyện cũ, kể lể mình đã hy sinh bao nhiêu để trả ơn phần nghĩa này.

Nhưng thực sự trân trọng một người, điều nghĩ đến chưa bao giờ là chiếm hữu, mà là thành toàn.