Bàn tay cầm ly nước ép của tôi hơi khựng lại.

6.

Quê tôi ở trấn Giấy vốn nổi danh với đủ loại truyền thuyết linh dị, thậm chí trở thành một loại nhãn dán kỳ quái, nhưng bố mẹ tôi lại vô cùng kín tiếng về chuyện này. Từ nhỏ họ đã quản tôi cực nghiêm, mặt trời vừa lặn là không cho phép tôi ra khỏi cửa, bất cứ câu chuyện m/a q/uỷ nào cũng là điều cấm kỵ tuyệt đối trong nhà, tuổi thơ của tôi gần như trôi qua trong "chân không". Lúc này, đối mặt với hơn mười đôi mắt đầy vẻ tò mò và dò xét, tôi thật sự không thể nặn ra được câu chuyện nào ly kỳ kinh dị, chỉ cảm thấy áp lực ập đến như thủy triều. Tuy nhiên... giấc mơ đeo bám suốt bảy đêm qua, lúc này lại hiện lên vô cùng rõ nét. Không chịu nổi những ánh nhìn nóng bỏng xung quanh, cuối cùng tôi cũng ngập ngừng lên tiếng: "Thật ra... cũng không có gì đặc biệt." Tôi cố gắng nói một cách nhẹ nhàng: "Trấn của chúng tôi cũng chẳng khác gì bên ngoài, chỉ là người làm nghề làm giấy mã nhiều, nhà nào nhà nấy làm xong không để đâu hết thì mang ra để bên đường. Người ngoài thấy vậy, truyền tai nhau rồi dần dần thành trấn m/a thôi. Nhưng mà... nhắc đến chuyện kỳ quái, dạo này tôi đúng là có gặp một chuyện. Thời gian này, tôi cứ mơ mãi một giấc mơ lặp đi lặp lại. Liên tiếp bảy ngày rồi, ngày nào cũng giống hệt nhau." Lời này thành công khơi gợi sự tò mò của mọi người, ngay cả chị Linh vốn đang từ tốn ăn uống cũng nhướng mắt lên, liếc nhìn tôi một cái lạnh nhạt. "Mơ gì thế? Nói mau!" Có người thúc giục. "Không phải là xuân mộng đấy chứ! Hê hê hê!" Một tên láu cá nháy mắt, dẫn đến một tràng cười ồ lên, mặt tôi lập tức nóng bừng. "Đi đi đi! Nói bậy cái gì thế!" Một chị đồng nghiệp lớn tuổi vốn hay chăm sóc mọi người lườm tên đó một cái, rồi quay sang tôi dịu dàng bảo: "Tiểu Trương, đừng để ý bọn họ, nói đi, mơ gì nào?" Lúc này tôi mới định thần lại, tiếp tục kể: "Tôi cứ mơ thấy... một con rắn đen lớn." Tôi cố gắng hồi tưởng lại giấc mơ, cảm giác lạnh lẽo đó như vẫn còn dính trên da thịt: "Đen bóng loáng, to lớn vô cùng! Trên người còn có rất nhiều vân đồng tiền vàng. Nó cũng không tấn công tôi, chỉ là cứ xuất hiện trước mắt tôi, chậm rãi, bò ra từ một vũng nước đen kịt, sâu hoắm." Tôi vừa dứt lời, một đồng nghiệp bên cạnh lập tức vỗ mạnh lên bàn, gương mặt đầy ngưỡng m/ộ: "Này! Tiểu Trương! Đây là điềm lành đấy! Rắn đen mang tài lộc, gặp nước ắt phát tài! Trượt vào trong nước, nước chủ về tài! Đây gọi là tiền tài cuồn cuộn! Tiểu Trương, cậu sắp phát một khoản hoạnh tài rồi! Không phải nhà sắp giải tỏa thì cũng là m/ua vé số trúng thưởng! Sau này giàu sang đừng quên anh em nhé!" Mấy người trên bàn cũng cười ồ theo, thi nhau nâng ly nói muốn hưởng chút vận may của tôi. Được không khí thoải mái này lây lan, chút bất an trong lòng tôi bị tiếng cười kia làm cho phai nhạt đi đôi chút, thậm chí còn nảy sinh một tia hy vọng mong manh. [Dạo này đúng lúc đang thiếu tiền, nếu thật sự có thể phát một khoản hoạnh tài...]. Chỉ là khi nghĩ đến hai chữ "hoạnh tài", tôi theo bản năng nhìn sang chị Linh bên cạnh, muốn xem phản ứng của chị. Chỉ thấy bàn tay đang khẽ lắc ly rư/ợu vang của chị Linh bỗng dừng lại giữa không trung. Chất lỏng màu hổ phách bám trên thành ly, đứng im bất động. "Rắn đen mang sát, lại vào nước ch*t, sao có thể là điềm lành?" Nói rồi chị Linh hơi nghiêng người về phía tôi, hạ thấp giọng cười nói: "Tiểu Trương, khoản hoạnh tài lấy mạng này không nhận được đâu. Hơn nữa... người họ Trương, dạo này tuyệt đối không được phát hoạnh tài." Giống hệt lời chị nói với ông Trương hôm nọ! Tôi sững sờ, các đồng nghiệp xung quanh cũng nhìn nhau, nụ cười trên mặt đều cứng đờ, không khí lập tức rơi xuống điểm đóng băng.

7.

Ngay trong sự tĩnh lặng ch*t chóc này: "Vương Linh! Cô bị m/a ám rồi à!" Lại là chị Lý. "B/án nhà không b/án cho người họ Vương thì thôi đi! Bây giờ người ta Tiểu Trương chỉ là mơ một giấc mơ thôi, cô có cần phải trù ẻo người ta như vậy không!" Chị ta chỉ tay vào chị Linh, sự mỉa mai trong giọng nói gần như sắp tràn ra. Âm thanh đó cất cao lên, như muốn cho cả nhà hàng nghe thấy: "Hay là cô lập hẳn cái bảng đi! Toàn thiên hạ người họ Trương, đừng bao giờ đụng vào tiền! Đụng vào là ch*t! Thật là càng ngày càng quá quắt! Có thấy thú vị không hả?" Chỉ là chị Linh dường như chẳng hề nghe thấy tràng mỉa mai như liên thanh này, chỉ vẫn lắc ly rư/ợu, ánh mắt ghim ch/ặt vào tôi. Chị chậm rãi lắc đầu, giọng nhỏ đến mức chỉ mình tôi nghe thấy: "Trên trời đâu ra nhiều bánh bao rơi xuống thế? Cẩn thận... có mệnh lấy, không mệnh tiêu." Tôi lạnh toát toàn thân, theo bản năng muốn tránh né ánh mắt của chị Linh. Nhưng ánh mắt vừa hoảng lo/ạn dời đi, thì bất ngờ rơi vào bức tường trắng phía sau chị. Trên đó... không có bóng của chị Linh.

8.

Khi buổi tiệc kết thúc, tôi đợi xe ở trạm, gió đêm hơi lạnh. Chị Lý cũng vừa hay đợi xe, lững thững đi tới bên cạnh tôi. "Tiểu Trương à, chuyện hôm nay đừng để bụng nhé." Chị ta ra vẻ thân thiết vỗ vỗ vai tôi, rồi bĩu môi, hạ thấp giọng như đang chia sẻ bí mật: "Vương Linh cứ như thế đấy! Kiêu ngạo lắm! Tự đặt ra một đống quy tắc quái đản thì thôi, bây giờ còn muốn đặt quy tắc cho cả cậu? Đúng là bị bệ/nh!" Chị ta đảo mắt, tiếp tục "tâm tình" với tôi: "Cái gì mà người họ Trương không được phát hoạnh tài? Hoàn toàn là lời nhảm nhí! Bản thân chị ta nhiều tật x/ấu, tâm tư thâm sâu, lại còn không muốn thấy người khác tốt hơn mình! Thời đại nào rồi mà còn tin mấy cái đó? Có tiền không lấy mới là đồ ngốc!" Chị ta cười khẩy một tiếng, rồi tiến lại gần hơn: "Để chị nói cho, chị ta là cố ý dọa cậu đấy! Cậu còn trẻ, xinh đẹp, đầu óc lại linh hoạt, chị và ông chủ đều coi trọng cậu." Chị ta dừng một chút, bổ sung đầy ẩn ý: "Vương Linh chỉ là sợ cậu đủ lông đủ cánh, không nghe lời chị ta nữa, nên mới muốn cậu phải sợ chị ta, không rời xa chị ta được!" Tôi hơi nhíu mày, theo bản năng muốn phản bác: "Chị Linh chị ấy không phải là người như vậy..." Ngoài công việc ra, chị Linh không quan tâm đến những lời khen chê của người khác. Hôm nay nghe chị nói những lời đó, thật lòng trong lòng tôi cũng đầy hoài nghi. "Không phải cái gì mà không phải!" Chị Lý ngắt lời tôi, giọng điệu đanh thép: "Chị là người đi trước, chút tâm tư nơi công sở này chị nhìn rõ mồn một! Cậu cứ chờ xem, sau này nếu cậu thực sự gặp chuyện gì tốt, chắc chắn chị ta còn phải dội gáo nước lạnh vào cậu đấy!"