「 nàng xem, ta đã bảo nàng vẫn chưa ngủ mà.」

Sở Tương Tự có chút hơi men, nhìn quanh một vòng: 「Tương Linh, đàn của nàng đâu?」

「Dây đàn có chút lỏng, thiếp đã cất đàn đi rồi.」

「Sao lại thế được? Rõ ràng hôm qua vẫn còn tốt mà.」 Chàng nói rồi lại cười: 「Cũng chẳng sao, huynh Diễn Chi cũng có mang theo đàn, nàng đàn đàn của huynh ấy là được.」

Nói đến đây, chàng mới nhớ ra mình quên giới thiệu.

Quay đầu nói với Triệu Độ: 「Vị này chính là nội tử của ta.」

Một ánh nhìn trầm mặc rơi xuống, ngưng đọng trên người thiếp, mang theo sự dò xét.

Giống hệt ngày đầu gặp mặt kiếp trước.

Thiếp cố nén sự k/inh h/oàng đang cuộn trào trong lòng, cúi đầu khép mi.

Vậy mà Sở Tương Tự chẳng hề hay biết, cười nói với Triệu Độ:

「Tương Linh cầm nghệ cao thâm, liền mượn đàn của huynh gảy một khúc.」

Cây đồng mộc cầm của Triệu Độ đã được đặt lên.

Thấy thiếp mãi không động đậy, Sở Tương Tự hạ giọng thúc giục:

「Tương Linh, còn ngẩn người làm gì?」

「Nàng yên tâm, huynh Diễn Chi là bậc chính nhân quân tử, thanh chính cương trực.」

Chàng đã chặn đứng mọi lời thiếp muốn nói.

Thiếp thầm thở dài trong lòng.

Thiếp biết, Triệu Độ là kẻ cố chấp.

Hôm nay nếu không đạt được ý nguyện, không những không bỏ qua, mà còn ghi tạc thiếp thật sâu trong lòng.

Nghĩ tới đây, thiếp đặt tay lên dây đàn.

Thiếp có bản lĩnh tấu lên khúc nhạc thanh tao, tất nhiên cũng có thể làm rối lo/ạn cung thương, đàn lên những âm thanh chói tai khó chịu.

Thiếp cố tình đàn sai mấy nốt.

Âm thanh nghe thật khó lọt tai.

Đôi mày Sở Tương Tự nhíu ngày càng ch/ặt.

Triệu Độ là kẻ mê nhạc, vốn dĩ người phải chán gh/ét thiếp mới đúng.

Vậy mà dung mạo người vẫn tĩnh lặng, nghiêng đầu nhìn thiếp.

Ánh mắt xa xăm, tựa như cách biệt bao dặm thời gian, rơi xuống người thiếp nơi đây.

Thiếp chợt có dự cảm chẳng lành.

Trong cơn hoảng lo/ạn, chiếc khuyên tai rơi xuống.

Lăn mấy vòng, vừa vặn rơi cạnh chân Triệu Độ.

Tiếng đàn đột ngột dừng bặt.

Người cúi xuống, nhặt khuyên tai đi về phía thiếp.

Ngay trước mặt Sở Tương Tự, người trả lại khuyên tai cho thiếp.

Ôn hòa lễ độ, không nhìn ra chút gì bất ổn.

Nhưng khi thiếp đưa tay nhận lấy, người lại nghiêng người, vừa khéo chắn mất tầm mắt của Sở Tương Tự.

Hơi nóng phả vào bên tai, người dùng âm lượng chỉ hai ta nghe thấy mà hỏi:

「Tương Linh, mọi chuyện đêm nay sao lại khác biệt với kiếp trước đến thế.」

「Đây là cố ý muốn tránh né trẫm sao?」

7

Thiếp nhất thời cứng đờ tại chỗ.

Ánh mắt Triệu Độ nhìn sang, mang theo sự thân thuộc của người đã quen biết nhiều năm.

Người cũng đã trọng sinh.

Trong góc khuất mà Sở Tương Tự không nhìn thấy, người đưa tay đeo lại khuyên tai cho thiếp.

Hạ giọng nói:

「Tương Linh, nàng không trốn thoát được đâu.」

Thiếp trong chốc lát cảm thấy như có gai đ/âm sau lưng.

May thay chỉ là một thoáng, người nhanh chóng giãn cách với thiếp.

Quay đầu làm như không có chuyện gì xảy ra, cười với Sở Tương Tự:

「Phu nhân đàn khúc này quả thực rất có tân ý.」

Sở Tương Tự không hề hay biết sự khác thường ở đây.

Chàng cười gượng, chuyển đề tài với Triệu Độ.

Hai người cuối cùng cũng rời khỏi tẩm phòng.

Trước khi đóng cửa, thiếp nghe thấy Triệu Độ ôn tồn nói:

「Phu nhân hãy nghỉ ngơi cho tốt.」

Lời nói thì đứng đắn, nhưng ánh mắt kia lại quá không bình thường.

Dái tai vừa được người chạm qua nóng ran.

Nhịp tim hoảng lo/ạn mất cả quy tắc.

Sở Tương Tự cùng Triệu Độ trò chuyện say sưa tới tận giờ Tý.

Chàng lưu luyến tiễn Triệu Độ tới tận cửa, lưu luyến không rời.

Khi trở về tẩm phòng, chàng có chút bực dọc, trầm giọng hỏi thiếp:

「Tương Linh, khúc nhạc hôm nay không phải trình độ của nàng.」

「Vì sao lại cố tình đàn sai?」

Thiếp không muốn để ý tới chàng, chỉ nhắm mắt giả vờ ngủ.

Nhưng dẫu sao cũng đã làm vợ chồng mấy năm, chàng nhìn ra thiếp vẫn chưa ngủ.

Chàng ngồi bên mép giường, qua lớp chăn mỏng nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng thiếp.

「Ta đã khoác lác trước mặt huynh Diễn Chi, nói tiếng đàn của nàng sánh tựa hạc kêu dưới trăng, suối lạnh rửa đ/á.」

「Hành vi này của nàng khiến ta mất hết mặt mũi trước mặt huynh ấy.」

「Tương Linh, nàng vốn dĩ trầm ổn, rốt cuộc vì cớ gì lại như vậy?」

Sau một hồi im lặng, thiếp mở mắt ra.

Từng chữ từng chữ nói cho chàng hay sự thật:

「Bởi vì huynh Diễn Chi của chàng đối với thiếp tâm hoài bất quỹ.」

8

Lời đã nói đến mức này, Sở Tương Tự lại không tin.

Chàng bật cười: 「Tương Linh, ta biết nàng dung mạo tuyệt mỹ, người ái m/ộ nàng nhiều không đếm xuể.」

「Nhưng vừa rồi nàng che chắn kín kẽ như vậy, huynh Diễn Chi ngay cả mặt nàng cũng chưa từng thấy.」

「Lùi mười ngàn bước mà nói, dù huynh ấy thực sự ngưỡng m/ộ nàng, nhưng huynh ấy là quân tử, nhất định sẽ không làm ra chuyện đoạt vợ người khác.」

「Nàng đừng có tự mình đa tình.」

Thiếp cũng thấy buồn cười, phản vấn:

「Vì sao chàng lại tin người ấy đến vậy?」

Chàng nói một cách đinh ninh: 「Ta đã xem qua văn chương của huynh Diễn Chi, thực sự phong cốt lẫm liệt.」

「Người có thể viết ra bài văn hay như thế, phẩm hạnh chắc chắn đoan chính.」

Trong ánh nến chập chờn, chàng nói rất nghiêm túc.

Nhưng văn phẩm không đồng nghĩa với nhân phẩm.

Sở Tương Tự cũng viết văn hay đấy thôi, vậy mà chẳng phải lén lút nuôi ngoại thất sao.

Chàng dường như còn muốn khuyên thiếp.

Thiếp quay lưng đi: 「Ngày mai còn phải tới nhà cô mẫu, ngủ sớm đi thôi.」

Sở Tương Tự được cô mẫu nuôi lớn, mỗi tháng chúng ta đều tới thăm người một lần.

Nhưng lần này, trước lúc xuất phát, Triệu Độ đột nhiên hẹn chàng.

Chàng ngẫm nghĩ một lát, vỗ vỗ tay thiếp:

「Tương Linh, ta và huynh Diễn Chi còn có thơ văn cần luận bàn.」

「Nàng đi trước đi, ta lát nữa sẽ tới sau.」

Nhà cô mẫu nằm cách thành Cô Tô mười dặm.

Xe ngựa lộc cộc tiến bước, ra khỏi thành lại gặp phải một đám phỉ khấu.

Phu xe bỏ ngựa chạy mất.

Ngựa kinh hãi tung vó bỏ chạy, thân xe rung lắc dữ dội, khiến thiếp không đứng vững.

May thay chỉ trong chốc lát, ngựa dữ dừng lại cơn cuồ/ng chạy.

Một bóng người tiến lên, vén rèm xe.

Là Triệu Độ, kẻ đáng lẽ phải đang hẹn ước với Sở Tương Tự.

Người đưa tay như muốn đỡ thiếp xuống xe.

「Tương Linh, trẫm muốn gặp nàng bây giờ, quả thực là khó khăn.」

「Thậm chí còn phải dùng tới những th/ủ đo/ạn nhỏ mọn này.」

9

Gió ngoài thành Cô Tô thổi động vạt áo Triệu Độ.

Người xòe bàn tay đưa về phía thiếp, thiếp không hề chạm vào.

Chỉ vịn vào càng xe mà bước xuống.

Thiếp không hiểu vì sao Triệu Độ lại tới tìm thiếp.

Đã trọng sinh rồi, người nên đi tìm Ng/u Chi mới phải, hà cớ gì lại tìm thiếp?

Dường như nhìn ra sự khó hiểu của thiếp, người chợt nói:

「Tương Linh, sau khi nàng ch*t, trẫm đã gi*t Ng/u Chi để b/áo th/ù cho nàng.」

「Trẫm vốn không yêu ả, chỉ vì ả sinh ra quá giống nàng thuở trẻ, trẫm mới lâm hạnh ả.」

Thiếp còn chưa kịp mở miệng, người đã nhắc tới chuyện cũ.

「Năm đó nàng tự giam mình trong Thượng Dương cung, trẫm vốn định đợi nàng phục tùng, nào ngờ nhận được tin nàng bệ/nh mất.」

「Sau này trẫm thường nhớ lại những ngày tháng tốt đẹp bên nàng, trẫm thực sự nhớ nàng.」