Ta cười, ôm lấy con bé, giới thiệu với Tạ Vân Tiêu:

"Đây là con gái của ta."

Nghe xong lời ta, đồng tử chàng co rút mạnh.

Chàng rủ mi mắt xuống, khi ngẩng đầu lên, vẻ kinh ngạc ấy đã bị che giấu.

Khóe mắt chứa ý cười, giọng nói trong trẻo:

"Rất giống nàng thuở nhỏ."

Ta kéo Nhu Nhu lại gần, bảo con bé chào người.

"Công công cũng nói thế, bảo Nhu Nhu mũm mĩm có phúc khí."

Chàng lại hỏi han vài câu xã giao, mới cất lời:

"Ta thay Chính Nghi xin lỗi nàng, trước kia đã khiến nàng chịu thiệt thòi."

"Thân thể ả giờ không tốt, cô mẫu cô phụ đang chăm sóc, không ra khỏi cửa được."

Ta khẽ cười gật đầu:

"Tạ tiên sinh, thật là một người huynh trưởng tốt."

Tiễn khách xong, ôm Nhu Nhu vừa bước qua ngưỡng cửa.

Con bé đã phấn khích lấy ngón tay múa may.

Chỉ về phía Thôi Chu đang nấp sau cánh cửa.

"A cha bảo kéo a nương về nhà, sẽ m/ua cho Nhu Nhu hai cái bánh đường."

Ta lườm Thôi Chu một cái, chàng đầy vẻ chột dạ không dám nhìn ta.

Một tay bế Nhu Nhu, một tay dắt ta.

Miệng lẩm bẩm: "A cha a nương cùng đi m/ua bánh đường cho Nhu Nhu nào."

Quay đầu chạm phải ánh mắt ta.

"Còn có hạt hoa của phu nhân nữa."

10. Ngoại truyện: Góc nhìn của Thôi Chu.

Từ khi ta còn có ký ức, Thôi gia năm này qua năm khác càng sa sút.

Thế gia lần lượt sụp đổ, bạn hữu của phụ thân người thì đoạn tuyệt, người thì qu/a đ/ời.

Năm khó khăn nhất, trưởng tỷ dùng kế gặp mặt bệ hạ, nhập cung.

Mang đến cho Thôi gia chút cơ hội thở dốc.

Phụ thân ép ta học hành, nhưng không cho ta thi khoa cử.

Trong đêm khuya, khi mân mê bài văn của ta, thần sắc người xúc động:

"Chu nhi, uất ức cho con rồi."

Sau này trưởng tỷ có th/ai, phụ thân bảo ta cùng mẫu thân đến Lạc Dương.

Bề ngoài là thăm thân, thực chất là đi xem thử số mệnh của Thôi gia.

Khi mẫu thân và trưởng tỷ trò chuyện, nhắc đến vị Hứa tướng quân đã tử trận.

"Nhớ năm xưa Hứa tướng quân thành hôn, chùa Hương Sơn thắp đèn trường minh suốt một tháng.

"Khi đến chúc mừng, mẫu thân đang mang th/ai Chu nhi, nay ta cũng đã có con rồi."

Nhớ lại chuyện xưa, đáy mắt mẫu thân hiện lên vài phần cười ý:

"Đó là quy tắc nhà mẹ đẻ của Hứa phu nhân, hễ gặp đại sự đều như thế."

"Đúng vậy, hiện giờ chùa Hương Sơn đèn vẫn đang sáng."

"Hình như... chính là hôm nay, Hứa cô nương Cập kê."

Theo tình nghĩa của bậc cha chú, ta đến Hứa gia, tham dự lễ Cập kê của nàng.

Vừa vào phủ, tiếng đàn tỳ bà đ/ứt dây chói tai.

Một vị lang quân vội vàng lên đài, nhìn thì như giúp nàng giải vây, thực chất từng câu từng chữ đều hạ thấp nàng.

Họ có th/ù oán gì sao?

Cô nương ấy nhịn đến đỏ cả mặt rồi chạy đi, trên đài lại có một cô nương khác lên thay.

Ta quên mất không hỏi rốt cuộc Hứa cô nương có bao nhiêu người.

Chân đã nhanh hơn một bước đuổi theo.

Sau hòn giả sơn, ta thấy một vệt váy đỏ, nàng vừa quay đầu lại, lệ rơi lã chã.

Ta rơi vào thế khó, là nên an ủi nàng trước, hay chúc nàng Cập kê vui vẻ.

Nhưng nàng dường như chẳng hề vui vẻ.

Nàng không giống các muội muội nhà đồng môn, chịu chút ấm ức là càu nhàu kể lể cả ngàn vạn lần.

Nàng lại cắn ch/ặt môi, tiếng nức nở cũng nuốt vào trong.

Ta đến sai lúc rồi, đáng lẽ lúc này nên để nàng khóc một trận cho thỏa.

Nhưng dường như có gì đó lôi kéo ta, khiến ta nán lại bên nàng thêm hai nhịp thở.

Câu nói "Duy chỉ không thể bị h/ủy ho/ại" của nàng đã đá/ nh thức ta.

Nhớ lại lời trong sách nói, vạn vật là vật, không vì vật mà bị vật.

Cô nương thông tuệ nhường này, có thể c/ứu Thôi gia ta.

Vậy mà chẳng ai trân trọng nàng.

Ta từng nghĩ, nếu không phải mình đến muộn, tình cờ gặp được nàng.

Có lẽ ta cũng như bao khách khứa, lặng lẽ dự xong yến tiệc hôm nay.

Cũng sẽ không có đoạn duyên phận này.

Công chúa đầy tháng, ta cùng mẫu thân về Bác Lăng, trong lòng nghĩ phải gặp lại nàng một lần.

Mang theo bánh ngọt vừa làm, cứ cảm thấy nàng sẽ thích.

Trước cửa Hứa gia lại thấy nàng, ôm gói giấy dầu theo sau vị lang quân kia, cười thật ngọt ngào.

Ta suy nghĩ, đừng để sự chia ly làm phiền lòng nàng.

Liền để lại quà cho người giữ cửa.

Sau đó, thư viện Bạch Lộc mời ta đến giảng dạy.

Ta lập tức nhận lời, chẳng biết bản thân rốt cuộc đang vội vàng điều gì.

Cho đến khi hiện ra trước mắt đôi mắt to tròn, là nàng.

Lại tự cười mình, nàng đã thành hôn rồi thì sao chứ?

Thôi vậy, chỉ cần mỗi ngày nàng đều cười ngọt ngào, đó chính là duyên phận.

Quả nhiên, duyên phận ấy đã đến.