“…Kiến Quốc, chuyện lô linh kiện đó, em cứ thấy trong lòng không yên. Nghe lời em, đem tiền trả lại, chủ động nói rõ với nhà máy, dù có bị kỷ luật cũng còn hơn là cứ nơm nớp lo sợ thế này…”

Tiếng ba tôi không kiên nhẫn: “Cô thì biết cái gì! Trả tiền rồi thì hai đứa mình uống gió tây bắc mà sống à? Bệ/nh của cô không chữa nữa sao? Chuyện này trời biết đất biết, cô biết tôi biết, chỉ cần cô không nói, ai mà biết được?”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì cả! Chuyện này sau này đừng nhắc lại nữa! Hãy để nó mục rữa trong bụng đi!”

Đoạn ghi âm dừng lại ở đó.

Tôi ngồi trước máy tính, toàn thân lạnh ngắt, lại cảm thấy vô cùng mỉa mai.

Hóa ra mẹ tôi đã sớm biết, còn khuyên nhủ ông ấy.

Đoạn ghi âm này, có lẽ là bà lén ghi lại, muốn để lại bằng chứng phòng hờ, hoặc là, hy vọng một ngày nào đó có thể khuyên ba tôi quay đầu.

Đến ch*t, bà cũng không dùng đến nó.

Bây giờ, nó trở thành quân bài trong tay tôi.

Một quân bài không thể đ/á/nh ra tùy tiện, nhưng đủ để u/y hi*p ba tôi, có lẽ cũng có thể dùng để đối phó với Lâm Mỹ Quyên.

Điều kiện tiên quyết là, “bằng chứng” trong tay Lâm Mỹ Quyên có liên quan đến chuyện này.

Tôi sao chép một bản ghi âm, cất kỹ chiếc USB.

Sau đó, tôi cầm một chiếc điện thoại khác ít dùng, lắp thẻ ẩn danh mới m/ua, gọi cho Lâm Cường.

Đúng như dự đoán, máy tắt.

Tôi soạn một tin nhắn gửi đi:

“Lâm Cường, mẹ mày Lâm Mỹ Quyên đang ở phòng 302 khách sạn Bình An, thành phố lân cận. Bà ta lấy “di sản” của ba mày rồi định một mình bỏ trốn, để mày ở đây chịu tội thay. Khoản n/ợ của S/ẹo và Bốn Mắt, bà ta chẳng hề có ý định trả giúp mày đâu.”

“Muốn tiền, muốn biết mẹ mày rốt cuộc đã lấy cái gì, một tiếng nữa, cửa sau nhà máy xi măng bỏ hoang Nam Sơn, đến một mình. Mang đủ đồ mày đã tr/ộm, đừng giở trò, nếu không, địa chỉ của mẹ mày giây tiếp theo sẽ nằm trong điện thoại của thằng S/ẹo.”

Tin nhắn gửi đi, như đ/á chìm đáy biển.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi.

10 phút sau, số đó gọi lại.

Tôi cúp máy.

Hắn lại gửi tin nhắn: “Mày là ai? Tại sao tao phải tin mày?”

Tôi trả lời: “Trong ruột gối của mẹ mày, có khâu một chiếc thẻ Nông nghiệp, mật khẩu là ngày sinh của mày. Đó là tiền ba mày lén tích góp mấy năm nay, mẹ mày chuẩn bị để dưỡng già. Không tin thì tự đi kiểm tra. Mang đủ đồ, đến một mình. Cơ hội cuối cùng.”

Lần này, khoảng cách lâu hơn. 20 phút sau, tin nhắn trả lời, chỉ có một chữ: “Được.”

Thành công.

Loại người ích kỷ đến tận cùng như Lâm Cường, có thể có tình cảm với mẹ hắn, nhưng trước cái ch*t và tiền bạc, chút tình cảm đó chẳng đáng là bao.

Tôi đ/á/nh cược vào sự nghi ngờ và tham lam của hắn.

Khiến hắn tin rằng Lâm Mỹ Quyên muốn bỏ rơi hắn để đ/ộc chiếm, hiệu quả hơn nhiều so với sự đe dọa của cảnh sát hay ba tôi.

“Tiểu Nhã, con… con rốt cuộc muốn làm gì?”

Ba tôi cứ bất an đi theo sau tôi, nghe thấy tôi muốn đến nhà máy xi măng Nam Sơn, càng hoảng hốt hơn, “Nơi đó hẻo lánh lắm, bỏ hoang lâu rồi! Con không được đi! Nguy hiểm lắm!”

“Ba, ba ở nhà, khóa ch/ặt cửa, ai gọi cũng đừng mở. Chờ điện thoại của con.”

Tôi nhét một con d/ao gọt hoa quả vào túi bên ba lô, kiểm tra lại bình xịt hơi cay và thiết bị báo động mini trong túi.

“Không được! Ba đi cùng con! Làm gì có đạo lý để con gái đi mạo hiểm, cha lại trốn ở nhà!” Ba tôi không biết lấy đâu ra dũng khí, ưỡn cái lưng c/òng lên.

Tôi nhìn ông, lần này, trong mắt ông ngoài sợ hãi, còn có một chút m/áu liều của kẻ cùng đường.

Có lẽ, những sự phản bội và đả kích liên tiếp cuối cùng đã đ/á/nh thức chút bản năng làm cha trong ông.

“Được.” Tôi không từ chối nữa, “Nhưng ba phải nghe con, trốn xa ra, con không gọi thì đừng ló mặt ra. Điện thoại để chế độ im lặng.”

Một tiếng sau, dưới chân núi Nam Sơn.

Nhà máy xi măng bỏ hoang như một con quái vật khổng lồ nằm phục trong hoàng hôn, tường đổ vách nát, cỏ dại mọc đầy.

Ở cửa sau, chất đống những tấm bê tông vỡ và linh kiện máy móc gỉ sét, không khí tràn ngập mùi bụi và gỉ sắt.

Tôi để ba trốn sau một cái kho chứa vật liệu đổ nát cách đó vài chục mét, còn mình đi đến địa điểm đã hẹn.

Ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành một màu cam đỏ bẩn thỉu, gió xuyên qua đống đổ nát phát ra những tiếng rít kỳ quái.

Tôi nhìn điện thoại, lão Vương gửi tin nhắn mười phút trước: “Lâm Cường đi taxi một mình về hướng Nam Sơn. Xe của S/ẹo và Bốn Mắt đang lượn lờ trong thành phố, tạm thời chưa theo tới. Lâm Mỹ Quyên vẫn ở nhà nghỉ, không động tĩnh gì.”

Một mình.

Rất tốt.

Lại vài phút nữa, tiếng sột soạt truyền đến từ sau đống bao xi măng bỏ hoang.

Lâm Cường bước ra, vẫn là chiếc áo phông đen bó sát đó, mái tóc vàng rối bù, ánh mắt nghi ngờ nhìn quanh.

Hắn nắm ch/ặt một chiếc túi ni lông màu đen.

Thấy chỉ có mình tôi, hắn rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, rồi trên mặt lộ ra vẻ hung dữ quen thuộc: “Mẹ kiếp, là mày? Tin nhắn là mày gửi? Mày đùa tao à?”

“Đồ đâu?” Tôi không trả lời, hỏi thẳng.

“Tiền đâu? 5 vạn đâu!” Hắn tiến lại gần hai bước, ánh mắt hung á/c.

“Mày nói trước cho tao biết, miếng khóa vàng đâu? Còn nữa, “bằng chứng” trong tay mẹ mày là cái gì?” Tôi lùi lại nửa bước, giữ khoảng cách an toàn, tay chạm vào túi bên ba lô.

“Khóa vàng?”

Lâm Cường cười khẩy, “Mẹ kiếp b/án lâu rồi! Chút vàng đó còn không đủ nhét kẽ răng tao! Còn về bằng chứng…”

Hắn đảo mắt, lộ ra nụ cười á/c ý, “Ba mày không nói cho mày biết à? Năm đó ông ta lén b/án linh kiện phế liệu ở xưởng, tham ô một khoản lớn! Mẹ tao giữ tờ giấy ông ta ký tên! Còn có ảnh ông ta nhận tiền! Đủ để ông ta nếm mùi đ/au khổ đấy!”

Tờ giấy và ảnh? Không phải ghi âm.

Xem ra Lâm Mỹ Quyên vẫn còn giữ lại một quân bài, không nói hết lá bài tẩy cho đứa con trai này.

Hoặc là, “bằng chứng” trong tay bà ta vốn dĩ là bịa đặt để nắm thóp ba tôi, dù sao thời gian cũng đã lâu, nếu thực sự có bằng chứng thép, bà ta đã dùng từ lâu rồi.

“Tờ giấy và ảnh đâu?”

“Ở chỗ mẹ tao! Bớt nói nhảm đi, tiền đâu? Còn nữa, mày nói mẹ tao muốn bỏ trốn một mình, có thật không? Trong cái thẻ đó rốt cuộc có bao nhiêu tiền?” Lâm Cường mất kiên nhẫn gào lên, lại tiến thêm một bước.

“Tiền, tao không có.”

Tôi bình tĩnh nói, “Thẻ là của mẹ mày, có bao nhiêu tiền, mày phải đi hỏi bà ta. Hôm nay tao gọi mày ra đây, là cho mày cơ hội cuối cùng.”

“Mày đùa tao à?!” Lâm Cường bùng n/ổ, cơ mặt vặn vẹo, lao mạnh về phía tôi, “Con đàn bà khốn nạn! Tao gi*t mày!”

Chính là lúc này!

Tôi lùi lại thật nhanh, đồng thời rút bình xịt hơi cay từ túi ba lô, chĩa thẳng vào mặt hắn nhấn mạnh!