Hôm nay, hoàng đế lại hạ lệnh bắt chàng đi c/ứu trợ thiên tai ở Điền Nam.

Điền Nam là vùng đất man hoang, chướng khí mịt m/ù, dị/ch bệ/nh hoành hành, quả là một công việc đầy khổ ải.

Chàng trở về rất muộn, trên gương mặt đầy vẻ mệt mỏi.

Nhưng chàng chẳng bao giờ nhắc đến sự gian nan của bản thân, vẫn dịu dàng dỗ dành ta chìm vào giấc ngủ.

Ba ngày sau khi Tạ Thính Lan rời đi, Khương Tri Ninh sai người nhắn tin cho ta.

Nàng ta nói mình hối h/ận vì đã b/ắt n/ạt ta trước đây, tự tay làm món bánh quế hoa ta yêu thích nhất, mời ta cùng đến chùa Thiên Ninh cầu phúc.

Ta tràn đầy vui sướng bước lên xe ngựa của nàng ta.

Khi xe chạy đến lưng chừng núi, khóe miệng nàng ta hiện lên một nụ cười nham hiểm.

Ta vẫn còn hoàn toàn không hay biết gì, cười hì hì hỏi nàng: "Tỷ tỷ, tân hôn có phải rất ngọt ngào không?"

"Phải chứ, nhờ phúc của muội, ta rất ngọt ngào đây."

Nàng ta rút từ trong tay áo ra một con d/ao găm, ta kinh hãi thất sắc, muốn vùng vẫy nhưng lại thấy toàn thân không còn chút sức lực.

Ta khó hiểu nhìn nàng ta.

"Thành hôn một tháng, chàng ta chưa từng chạm vào ta, mỗi ngày chỉ biết uống rư/ợu say khướt, sau khi say đều gọi tên muội!"

"Đồ ng/u xuẩn như muội, dựa vào cái gì mà giành được sự ưu ái của chàng ấy."

"Chính muội đã h/ủy ho/ại hạnh phúc của ta! Muội đi ch*t đi, muội ch*t rồi, lòng chàng ấy sẽ quay về bên ta!"

Ánh mắt nàng ta hung tàn, dùng sức đ/âm về phía ta.

Trước khi lưỡi d/ao đ/âm vào ng/ực ta, trước mắt ta tối sầm lại, mất đi tri giác.

12

Khi tỉnh lại, ta đang nằm trong một tẩm điện xa lạ.

Sờ lên ng/ực, không có vết thương, cũng chẳng thấy đ/au đớn.

Chỉ là không hiểu sao các cung nữ nhìn thấy ta, đều gọi ta là Tam hoàng tử phi.

Ta xua tay: "Các ngươi gọi sai rồi, ta là Nhị hoàng tử phi cơ mà."

"Nàng chính là Tam hoàng tử phi, người vợ ta đã đường hoàng cưới hỏi."

Tạ Chiêu Lâm chậm rãi bước vào, trông có vẻ tâm trạng rất tốt.

Ta mới hiểu đây là phủ đệ của chàng ta.

Ta cảnh giác lùi vào phía trong: "Sao ta lại ở đây, tỷ tỷ ta đâu?"

Chàng ta ngồi bên giường ta, nhẹ bẫng cất lời: "Ả ch*t rồi."

Ta kinh hô: "Chàng gi*t ả?"

Chàng ta bật cười: "Đồ ngốc, ả đã muốn mạng của nàng rồi, nàng còn quan tâm đến ả làm gì."

"Còn nữa, nàng tưởng năm đó vì sao mình lại sẩy chân? Tất cả đều là th/ủ đo/ạn của người tỷ tỷ tốt này của nàng, ả đố kỵ nàng được mọi người nâng niu, ả muốn h/ủy ho/ại nàng đấy."

Trong đầu ta n/ổ vang một tiếng, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đ/ứt dây.

Ta cứ ngỡ đó chỉ là một t/ai n/ạn.

Nào ngờ, kẻ đầu sỏ hại ta đến nông nỗi này, lại chính là người thân ruột thịt của ta.

Chàng ta thở dài, đưa tay lau đi nước mắt cho ta.

"Hãy ở lại bên cạnh ta đi."

"Không, điều đó không thể nào."

"Không thể? Hai chị em nhà họ Khương lên núi cầu phúc, gặp phải cư/ớp. Khương Tri Niên rơi xuống vách núi, bị thú dữ ăn thịt đến không còn hình dạng, Khương Tri Ninh bị kích động, từ đó không bước chân ra khỏi cửa."

"Từ nay về sau, nàng chính là Khương Tri Ninh, Tam hoàng tử phi của ta."

Chàng ta gi*t Khương Tri Ninh, còn muốn giam cầm ta trong thế giới này, làm con chim trong lồng của chàng.

"Chàng sẽ không được như ý đâu, Tạ Thính Lan sẽ c/ứu ta."

Nụ cười của chàng ta càng thêm tà/n nh/ẫn lạnh lẽo: "Hắn còn tự lo cho mình chưa xong, còn c/ứu được nàng sao?"

"Điền Nam là vùng đất man di, núi cao đường xa, không biết chừng sẽ xảy ra chuyện gì đấy."

"Nhưng chỉ cần nàng ngoan ngoãn ở lại đây, ta có thể không đụng đến hắn."

Trái tim ta như bị một bàn tay bóp nghẹt, giọng nói khó khăn thốt ra từ cổ họng: "Được, ta đồng ý với chàng, chàng đừng làm hại người ấy."

Chàng ta hài lòng xoa đầu ta: "Niên Niên, ngày tháng còn dài, nàng rồi sẽ yêu ta lần nữa thôi."

13

Ta sống trong mê man, đếm từng ngày mong chờ Tạ Thính Lan trở về.

Người thông minh như chàng, chỉ cần chàng bình an trở về, nhất định sẽ tìm được ta.

Ta cả ngày ngồi ngây dại, trở nên ít nói, thậm chí keo kiệt đến mức không muốn bố thí cho Tạ Chiêu Lâm một ánh mắt.

Mỗi sáng chiều, Tạ Chiêu Lâm đều mang theo quà mới đến thăm ta.

Bánh quế hoa thơm nức, bánh đậu đỏ, trâm cài tóc mạ vàng hoa lệ, vòng tay cành lá quấn quýt, cùng rất nhiều món đồ chơi nhỏ tinh xảo lạ mắt.

Chàng ta bày những thứ này ra trước mặt ta, hào hứng giới thiệu với ta.

Nhưng ta chỉ lặng lẽ rũ mắt, không nói không rằng.

Giọng điệu chàng ta mang theo sự lấy lòng đầy cẩn trọng: "Niên Niên, những thứ này nàng đều không thích sao? Vậy nàng thích gì, ta đều m/ua cho nàng."

Không, bánh quế hoa là món ta thích ăn nhất, trang sức cũng rất đẹp.

Nhưng là do chàng ta tặng, nên ta vô cùng chán gh/ét.

Chàng ta dường như đã quen với sự thờ ơ của ta, tiếp tục tự mình lục lọi quá khứ.

Chàng nói: "Năm đó mùa hè nóng bức, nàng sợ ta đọc sách bị nóng, còn lén lút đến Ngự thiện phòng lấy canh chua mận ướp lạnh tới."

Nhưng khi đó chàng nói ta không biết điều, đ/á/nh đổ hộp cơm của ta trước mặt mọi người, canh chua mận đổ lênh láng khắp nơi, làm bẩn cả váy áo của ta.

Chàng nói: "Ngày đông giá rét, nàng sợ ta bị lạnh, nhường túi sưởi của mình cho ta, còn bản thân thì lạnh đến run cầm cập."

Nhưng chàng lại vung tay tránh né, bảo ta mang thứ đồ bẩn thỉu của ta đi xa một chút.

Chàng ta không biết mệt mỏi mà kể đi kể lại những điều tốt đẹp ta từng làm cho chàng.

Cứ kể đi kể lại, tô vẽ cho những ký ức x/ấu xí ngày xưa.

Ta vẫn im lặng, thờ ơ không chút lay động.

Thật nực cười làm sao.

Những quá khứ mà chàng cho là ngọt ngào ấy, đều là những ngày tháng tủi nh/ục, đ/au đớn của ta.

Chàng ta vậy mà lại muốn dùng những thứ này để khơi dậy tình cảm của ta dành cho chàng.

14

Cuối cùng cũng có một ngày chàng ta bị sự lạnh lùng của ta làm cho tức gi/ận, th/ô b/ạo ôm lấy vai ta.

"Nàng có thể h/ận ta, có thể m/ắng ta, tại sao nàng lại bình thản như vậy, chẳng lẽ nàng đã không còn chút tình cảm nào với ta nữa sao?"

"Ta đối xử với nàng tốt như vậy, tại sao nàng không chịu quay đầu nhìn ta, tại sao không thể hồi tâm chuyển ý?!"

Ta ngẩn ngơ nhìn dáng vẻ như đi/ên dại của chàng ta, cuối cùng buồn cười cất tiếng:

"Hồi tâm chuyển ý? Nhưng trái tim ta chưa từng đặt ở chỗ chàng, dù có quay đầu thế nào, ta cũng sẽ không yêu chàng."

Chàng ta tiến lại gần một bước, đuôi mắt đỏ ngầu.

"Vậy trái tim nàng đang ở chỗ ai, Tạ Thính Lan sao? Hắn ch*t rồi!"

Đầu óc ta trống rỗng, dường như ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.

Chỉ còn một trái tim vẫn tự đ/ập, như sắp vỡ tan thành từng mảnh.

Ta đẩy tay chàng ta ra, giọng nói vỡ vụn gần như không nghe rõ: "Chàng lừa người, không phải chàng đã hứa sẽ không hại người ấy sao?"

"Đúng vậy, ta không hề hại hắn, là do số hắn thấp kém, bị dòng người xô đẩy rơi xuống sông Kiêu, x/á/c không còn."

Một nỗi đ/au thấu tâm can nhấn chìm lấy ta, dịch vị trong dạ dày không ngừng trào ngược lên, lan tỏa vị đắng chát đầy miệng.

X/á/c không còn.