"Dì đã kéo chân các con đủ lâu rồi, hà tất phải quản dì nữa?"

"Bắc Hà, mẹ nhìn thấy con có em trai và em gái tốt như vậy, đã yên tâm rồi. Con đã có gia đình, không cần thêm một người mẹ này nữa đâu."

Thấy dì còn định cố gắng đứng dậy.

Đầu óc tôi nóng bừng lên.

"Mẹ!"

Dì sững sờ.

"Con gọi mẹ là gì?"

"Mẹ!"

Triệu Tiểu Thiên thay xong quần áo, đứng cạnh tôi cũng vội vàng gọi theo:

"Mẹ!"

Tôi tiến lên ôm lấy dì và Trần Bắc Hà.

"Ba đứa chúng con chỉ còn lại mình mẹ thôi, mẹ nỡ lòng nào để chúng con đều trở thành những đứa trẻ hoang sao?"

"Từ nay về sau, nhà bốn người chúng ta sẽ đoàn viên bên nhau!"

Triệu Tiểu Thiên cũng bắt chước theo.

Cánh tay dài vươn ra, ôm trọn tôi và Trần Bắc Hà vào lòng.

"Đúng vậy, từ nay về sau không ai còn có thể m/ắng em là đứa trẻ hoang không mẹ nữa rồi."

Đêm đó, nước sông và ánh trăng lạnh lẽo đến thấu xươ/ng.

Nhưng lòng bốn người chúng tôi lại ấm nóng lạ thường.

28

Trở thành mẹ của ba đứa trẻ.

Điều này khiến một người bệ/nh như dì bừng tỉnh sức sống.

Bà bắt đầu lo lắng về dinh dưỡng trong ba bữa ăn.

Bắt đầu lải nhải về các kiến thức dưỡng sinh.

Cười khúc khích nhìn ba đứa trẻ oẳn tù tì giành quyền đưa bà đi tái khám.

Bị lũ trẻ thay phiên nhau quấn lấy đòi kể chuyện trước khi đi ngủ.

Bà ổn định được bệ/nh tình trong sự cần thiết của những người con ngày qua ngày.

Triệu Tiểu Thiên cũng chính thức nhận được giấy báo nhập học của trường đại học thể thao.

Có tôi và Triệu Tiểu Thiên bầu bạn, Trần Bắc Hà cuối cùng cũng có thể buông tay để dốc sức cho sự nghiệp.

Khi tôi tốt nghiệp, Trần Bắc Hà đã tự thành lập công ty, trở thành một ông chủ Trần trẻ tuổi đầy hứa hẹn.

Đối mặt với lời mời làm việc của anh ấy.

Tôi chọn tự mình đi phỏng vấn, thực tập tại một tập đoàn 500.

Chẳng biết từ bao giờ, Triệu Tiểu Thiên đã từ cậu bé mặt tròn hay khóc nhè ngày nào, trở thành một vận động viên thể thao được nhiều người yêu mến.

Sau bữa tối, Trần Bắc Hà gõ gõ vào giao diện game của Triệu Tiểu Thiên.

"Em cũng lớn rồi, đừng chỉ biết chơi game, nên tìm một cô bạn gái đi."

Tôi không phục:

"Sao anh không khuyến khích em đi tìm bạn trai?"

Trần Bắc Hà vươn tay định véo mặt tôi.

Bị tôi né được.

Cậu ấy nhếch môi đầy vẻ bất cần, bất ngờ búng vào trán tôi một cái.

"Chẳng phải em thích đọc mấy thể loại tổng tài bá đạo nhất sao? Đợi anh em làm lớn mạnh hơn nữa, lúc đó sẽ tìm cho em một đống tổng tài cho em tha hồ chọn. Còn bây giờ, em cứ ngoan ngoãn làm cô bé con của anh đi."

Cậu ấy tỏ vẻ điềm tĩnh.

Cứ như thể cậu ấy là người trưởng thành và hiểu chuyện nhất cái nhà này vậy.

Nhưng chẳng biết rằng đây gọi là già dặn trước tuổi!

Phí hoài thân phận trẻ tuổi đầy hứa hẹn của cậu ấy.

Tôi nhìn cậu ấy với vẻ thông cảm, vỗ vỗ vai:

"Anh, em biết là anh quá cô đơn nên mới muốn kéo em làm đệm lưng."

"Nhưng anh không có ai theo đuổi, chứ em thì có người theo đuổi đấy!"

Sắc mặt Trần Bắc Hà thay đổi:

"Ai? Thằng nhóc thối nào?"

Triệu Tiểu Thiên cũng không chơi game nữa:

"Chị, không phải là cái cậu đeo kính cận đó chứ? Cậu ta không được đâu, còn chưa cao bằng em nữa!"

Tôi bị hai người họ đuổi theo, chạy vào phòng khóa trái cửa lại.

Quay đầu lại với khuôn mặt cười tươi rói:

"Mẹ, tối nay con ngủ với mẹ!"

29

Bác sĩ nói.

Bệ/nh tình không chuyển biến x/ấu thêm, điều đó liên quan rất nhiều đến tâm trạng của bệ/nh nhân.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Không có phép màu y học, càng khó có sự tiến triển tốt hơn.

Về điều này, bốn người chúng tôi đều rất mãn nguyện.

Trần Bắc Hà nói với tôi:

"Mẹ nói, mẹ đã khổ tận cam lai rồi, có ba đứa con chúng ta là hạnh phúc lớn nhất của mẹ."

Tôi nhìn Trần Bắc Hà.

Giờ đây cậu ấy mặc vest đi giày da, lúc làm việc đầy khí chất quyết đoán.

Nhưng mỗi khi nhìn thấy cậu ấy, tôi lại nhớ về ngày xưa.

Cái người nuốt chiếc nhẫn cưới trong đám cưới.

Cái người đ/è tôi và Triệu Tiểu Thiên xuống đất mà đ/á/nh.

Cái người nghe xong truyện trước khi đi ngủ là hậm hực bỏ chạy.

Cái người dắt tôi đi đòi lại Triệu Tiểu Thiên.

Cái người gánh vác hy vọng sống của cả gia đình trên vai mình.

Thiếu niên nhiệt huyết ngông cuồ/ng ấy.

Trần Bắc Hà cũng nhìn tôi cười.

"Cười gì?"

Ánh mắt Trần Bắc Hà sáng tựa sao trời:

"Cười vì năm xưa có con nhỏ ngốc nghếch, muốn dùng khí gas để kết liễu đời mình, nhưng không biết rằng dưới cửa chính nhà mình có một khe hở rộng, khí gas xuyên qua khe cửa đó, làm anh đ/au đầu đến tận bây giờ."

Chúng tôi cùng cười vạch trần thói x/ấu của nhau.

Chuyện này qua chuyện khác.

Cho đến khi Triệu Tiểu Thiên tham gia.

Ăn ý chuyển hướng tấn công.

Đêm đó, nhà lại tràn ngập tiếng cười nói đến tận khuya.

Tiếng pháo n/ổ vang.

Lại một năm nữa trôi qua.

30

Tiết Thanh Minh.

Ba đứa chúng tôi cầm ô, trở về quê cũ.

Quỳ lạy trước m/ộ bố thứ 5 và mẹ.

Triệu Tiểu Thiên nói:

"Mẹ ơi, thằng nhóc hôi hám bẩn thỉu năm xưa đã lớn rồi, mẹ yên tâm nhé. Bố thứ 5, bố và mẹ con ở trên trời hãy sống thật tốt, con sẽ thường xuyên đ/ốt đồ cho hai người, giờ có nhiều đồ cúng mới lắm, tháng nào con cũng cập nhật những thứ tốt nhất cho hai người!"

Trần Bắc Hà nói:

"Đã lâu như vậy rồi, con vẫn n/ợ mẹ một tiếng: Mẹ. Mẹ ơi, con sẽ chăm sóc tốt cho em trai và em gái, chúng con sẽ yêu thương nhau, không bao giờ xa rời. Mỗi câu chuyện mẹ kể năm xưa, con đều ghi nhớ trong lòng."

Cậu ấy lại hướng về phía bố thứ 5:

"Bố ơi, mẹ con sức khỏe yếu, nên không tới thăm m/ộ bố được. Giờ đây mẹ con đoàn tụ, hai người ở bên đó hãy sống thật tốt, không cần bận tâm về chúng con nữa."

Tôi cũng lên tiếng:

"Mẹ ơi, ba đứa chúng con đã lớn khôn rồi, mọi sự đều tốt đẹp, chỉ là rất nhớ mẹ, nếu mẹ cũng nhớ con, thì hãy thường xuyên về thăm con trong giấc mơ nhé."

Sau đó nói với bố thứ 5:

"Bố thứ 5, lời con nói năm xưa vẫn còn hiệu lực, bố chính là người bố đáng yêu nhất trong năm người bố của con!"

Những bông hoa vàng nhỏ trước m/ộ.

Theo gió rơi xuống, đậu trên đầu gối chúng tôi.

Ba đứa chúng tôi dập đầu thật mạnh.

Ba đứa trẻ ngây ngô năm xưa.

Đã lớn khôn một cách rất tốt đẹp.

31

Ngoại truyện — Mẹ

Sau khi chồng qu/a đ/ời.

Cuộc sống trở nên khó khăn.

Người đời luôn thích quy chụp những khổ đ/au của cuộc đời lên chính những người đang chịu khổ.

Một khi có ai nhắc đến chuyện khắc chồng, góa phụ lẳng lơ, là sẽ bị người trong làng vây quanh m/ắng nhiếc tơi bời.

Tôi bịt tai bé Tịnh Nam lại, không muốn con bé nghe thấy những lời nhơ bẩn đó.

Ngày tháng trôi qua, tôi vì những lời nói này mà làm gì cũng bị kiềm chế.

Ngay cả người anh tốt bụng giúp tôi tìm việc, cũng bị vu khống thành loại người đó.

Tôi chỉ đành dắt bé Tịnh Nam rời bỏ quê hương.

Chuyển đến rất nhiều nơi.

Con gái tính tình bướng bỉnh, giống hệt bố ruột nó.

Ngày hôm đó tôi nhìn thấy con bé bị người ta trói bằng dây thừng.

Lũ trẻ còn nắm tóc con bé nhấn xuống sông.

Tôi sợ đến mức h/ồn bay phách lạc, trước mặt đám trẻ không biết lý lẽ, liều mạng bảo vệ con bé."