Trần Bắc Hà vậy mà cũng không hề gh/ét bỏ.

Tối đến, ba đứa lần lượt tắm rửa sạch sẽ.

Chúng tôi cùng nằm trên chiếc giường lớn.

Tôi véo mặt Triệu Tiểu Thiên.

Nó cũng mặc kệ cho tôi nhào nặn.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy thằng nhóc này đáng yêu đến thế.

Tôi cười, nó cũng cười.

Chân gác lên chân, cười đến mức không dừng lại được.

Trần Bắc Hà ngồi dậy, mỗi đứa chúng tôi một cái t/át vào đầu.

"Phiền ch*t đi được, tất cả ngủ cho tao!"

"Ngày mai hai đứa bây ngoan ngoãn đi học, tao còn phải ra chợ tranh giành rau củ."

Hai đứa tôi ngoan ngoãn nằm im bất động.

Trần Bắc Hà bắt đầu kể cho chúng tôi nghe kế hoạch kinh doanh của cậu ta.

"Tao định nâng cấp thực đơn, thêm món bún xào hải sản, như vậy có thể b/án được nhiều tiền hơn."

"Anh, bún xào hải sản là gì ạ?"

"M/ua mực, c/ắt thành sợi thật nhỏ, thêm chút rong biển vụn, cùng với tôm khô loại đặc biệt ở hàng chú Vương..."

Đêm đó, tôi và Triệu Tiểu Thiên đều thèm đến nhỏ dãi.

11

Vì Triệu Tiểu Thiên cứ nhìn tấm biển hiệu của quầy bún xào mà khóc suốt đêm.

Ngày hôm sau, quầy bún xào chính thức đổi tên thành "Thiên Nam Địa Bắc".

Trên con phố ẩm thực này, chỉ có mỗi quầy bún xào của chúng tôi.

Lại thêm việc do ba đứa trẻ b/án, hương vị lại khá ngon.

Việc làm ăn ngày càng phát đạt.

Người lớn trong khu vực này đều sẵn lòng đến ủng hộ.

Tôi và Triệu Tiểu Thiên làm phục vụ, Trần Bắc Hà phụ trách cúi đầu xào bún đến đỏ bừng mặt.

Năm đó, nhóm Tiểu Hổ Đội là thần tượng của cả nước.

Tôi ép cậu ta đi c/ắt kiểu tóc giống hệt họ.

Những cô bé đến ngắm cậu ta càng nhiều hơn.

Tôi học theo kiểu trên tờ lịch, kiễng chân dùng khăn mặt lau mồ hôi cho cậu ta.

Bên cạnh vang lên những tiếng xì xào trêu chọc.

Khách đến ăn càng đông hơn.

Tôi mãn nguyện đếm những đồng tiền lẻ.

Chỉ h/ận không thể khiến Trần Bắc Hà đẹp trai hơn nữa!

Tốt nhất là cũng như Tiểu Hổ Đội, vươn tầm ra khỏi châu Á!

Những lúc không bận, Trần Bắc Hà lại giám sát chúng tôi làm bài tập.

Lấy ghế đẩu làm bàn.

Trải báo cũ xuống đất ngồi khoanh chân.

Khi tôi và Triệu Tiểu Thiên đang đối mặt làm bài tập.

Một tiếng kêu kinh ngạc vang lên trên đầu.

"Tịnh Nam?"

Tôi cũng ngẩng đầu lên.

"Bố hai!"

12

"Bố hai, sao bố lại tới đây ạ?"

Tôi cười nhảy cẫng lên.

Ngày trước bố và mẹ ly hôn trong hòa bình vì tính cách không hợp.

Nhưng bố luôn đối xử rất tốt với tôi, tôi cũng khá quý bố.

Bố hai liếc nhìn quầy hoành thánh bên cạnh, hạ thấp giọng:

"Bố đi cùng vợ, nhà ngoại cô ấy ở đây."

Tôi cũng liếc theo.

Chú chủ quầy hoành thánh khó tính đang nói chuyện với một người phụ nữ.

Hóa ra lại trùng hợp đến vậy.

"Bố hai, bố tái hôn rồi ạ?"

Bố xua tay:

"Khụ... giờ con gọi bố là chú Lâm đi, vợ chú, cô ấy để ý chuyện quá khứ của chú."

Nụ cười của tôi nhạt dần, phối hợp đổi cách xưng hô:

"Chú Lâm ạ."

"Ừ, chuyện của mẹ con chú đều nghe cả rồi, con cũng phải nén đ/au thương."

Bố thở dài, đưa tay xoa đầu tôi.

"Tránh ra nào!"

Trần Bắc Hà bất ngờ lao tới, đẩy tôi ra sau lưng cậu ta.

"Múc cho tôi thêm một chậu giá đỗ nữa!"

Khi quay lại, bố hai đã đứng bên cạnh quầy hoành thánh.

Cúi đầu cười làm hòa với chú chủ quán.

Khi đi ngang qua tôi, ánh mắt cũng tuyệt nhiên không dừng lại.

Tôi cũng quay đầu đi, coi như không nhìn thấy.

"Sao? Muốn đi theo người ta à?"

"Không thấy người ta có gia đình mới, không nhận con nữa rồi sao!"

Trần Bắc Hà xào chảo kêu loảng xoảng, miệng cũng đầy vẻ hung dữ.

Nhưng tôi sớm đã coi cậu ta là con cọp giấy.

Nhắm đúng thời cơ, tôi nhanh tay bốc một nắm giá đỗ ném vào chảo.

Nhìn cánh tay cứng đờ của cậu ta, tôi đắc ý trêu chọc:

"Trần Bắc Hà, anh đúng là con gà mái trong trò chơi diều hâu bắt gà con, cứ sợ gà con bị người ta bắt mất!"

Trần Bắc Hà cũng không chịu thua.

Tranh thủ bốc một củ tỏi.

Ném thẳng về phía trán tôi.

"Triệu Tịnh Nam, bài tập học thuộc tối nay tốt nhất con nên đọc một lần là thông trước mặt tao!"

Triệu Tiểu Thiên nhìn tôi:

"Chị, thật ngưỡng m/ộ chị, có thể có nhiều bố như vậy."

Tôi nhặt củ tỏi dưới đất lên.

Nhét vào miệng nó.

"Bài tập học thuộc thơ cổ tối nay của em, tốt nhất cũng nên đọc một lần là thông trước mặt chị!"

Triệu Tiểu Thiên bị ép nhai củ tỏi.

Hốc mắt lại đỏ hoe.

13

Bố hai phụ giúp ở quầy hoành thánh bên cạnh vài ngày.

Chúng tôi luôn coi nhau như người lạ.

Cho đến một tối nọ.

Tôi đi vệ sinh.

Lúc quay ra, bị bố hai gọi lại.

"Tịnh Nam, kể cho chú nghe chuyện về mẹ con đi."

Tôi xoắn vạt váy.

Từ khi mẹ đi, không ai nhắc lại với tôi về mẹ nữa.

Họ đều sợ khơi gợi lại nỗi đ/au của tôi.

Nhưng thực ra, tôi lại mong mọi người vẫn nhớ về mẹ.

Bố hai hỏi rất cặn kẽ, tôi cũng hỏi gì đáp nấy.

Thỉnh thoảng nhớ lại những chuyện vui vẻ ngày trước.

Dường như lại được quay về khoảng thời gian sống cùng bố hai.

Khi đó, mẹ trẻ đẹp hơn, còn tôi chỉ là một con nhóc vô tư lự.

Tôi nghe thấy có người gọi Trần Bắc Hà.

Quay đầu nhìn lại.

Là ông lão họ Trương hay đi nhặt ve chai.

Ông bị trẹo chân, gọi Trần Bắc Hà giúp dìu ông về.

Nhà ông lão không xa, đi về mất tầm 20 phút.

Trần Bắc Hà nhìn về phía tôi từ xa.

Quay đầu dặn Triệu Tiểu Thiên trông coi quầy hàng.

Bố hai kéo tôi lại, tiếp tục hỏi han.

Đến khi quay đầu nhìn lại, quầy bún xào đã có hai bàn khách.

Triệu Tiểu Thiên đứng trước chảo xào.

Ra dáng ra hình rắc gia vị xào bún.

Chỉ tiếc là chiều cao không đủ, động tác càng lúc càng vụng về.

Tôi nhìn nó cười, nhưng lại không thể yên tâm.

Bắt đầu mất kiên nhẫn với câu hỏi của bố hai, nhấc chân muốn quay lại giúp đỡ.

"Tịnh Nam."

Bố hai lại gọi tôi, nhét vào tay tôi một trăm tệ.

Đây là tờ tiền mệnh giá một trăm.

Tôi sững sờ.

Bố hai xoa đầu tôi.

"Cất tiền đi, con là đứa trẻ ngoan, sau này phải tự chăm sóc bản thân thật tốt."

"Tịnh Nam, chú sắp lên tàu về rồi."

Tôi nắm ch/ặt tờ một trăm tệ, nhất thời không biết phải làm sao.

Không có tư cách để níu kéo.

Cũng không nói được lời tiễn biệt.

Tôi nghĩ, tôi thật sự đã từng coi bố là người bố ruột của mình.

Vì thế cứ nhìn chằm chằm vào bố.

Muốn ghi nhớ thật kỹ khuôn mặt ấy.

Một tiếng thét chói tai phá vỡ sự ấm áp trong lòng tôi.

Quay đầu nhìn lại, Triệu Tiểu Thiên đứng ngẩn người ở một bên.

Một vị khách đổ gục xuống đất, miệng sùi bọt trắng.

Phía xa.

Trần Bắc Hà mờ mịt trong tầm mắt, như một cơn lốc lao về phía quầy hàng.

Mấy vị khách gi/ận dữ đứng dậy.

Tiếng ồn ào lan rộng vô tận.

Tôi nắm ch/ặt tờ một trăm tệ.

Như đang trong mơ.

14

Quầy bún xào Thiên Nam Địa Bắc bị đ/ập phá tan hoang.

Tôi và Triệu Tiểu Thiên bị người ta đ/è xuống.

Trơ mắt nhìn Trần Bắc Hà bị đ/á/nh hội đồng.