Ta hít sâu một hơi, vỗ nhẹ lên bờ vai đang r/un r/ẩy của vũ cơ bên cạnh, kiên định nói: "Không sao, tất cả đi đi."

Các nàng do dự một chút, cúi đầu rồi nhanh chóng rời đi.

Lưu Qua nằm trên chiếu, cười nhạt: "Vương phi đây quả là uy phong, nếu không có ta, nàng tính là gì?"

Ta bình tĩnh đáp:

"Ta tính là gì, chẳng bằng Quận vương nói cho ta biết? Ương cũng không hiểu rõ."

Ta bước tới, cúi nhìn hắn.

"Là chàng cưới ta, nếu chàng chỉ coi ta là chiến lợi phẩm, vậy thì ta không còn gì để nói."

"Nhưng nếu chàng vẫn coi ta là thê tử, ta có trách nhiệm phải can ngăn chàng."

Lưu Qua nhìn ta với ánh mắt khó đoán.

Ta thẳng thắn nói: "Chàng đối với ta không phải chân tình, thành thật mà nói, ta cũng cảm thấy chàng rất xa lạ."

Một đôi vợ chồng hoàn toàn không thấu hiểu tâm can nhau, một cuộc hôn nhân tựa như trò đùa.

"Nhưng sự việc đã đến nước này, chàng không nỡ hưu ta, lại khăng khăng muốn làm vợ chồng, vậy ta hy vọng chúng ta có thể sửa đổi lẫn nhau. Ta sẽ cố gắng kính chàng, yêu chàng, cùng chàng vinh nhục có nhau, cũng xin chàng..."

Hơi thở nghẹn lại, ta nén cảm xúc, nghẹn ngào nói tiếp:

"...Xin chàng đừng coi ta là món đồ chơi nữa, hãy cho ta dù chỉ là một chút tôn trọng của một người vợ. Có những lúc chàng nổi gi/ận, ta thật sự không hiểu, chàng có thể nói cho ta..."

Lưu Qua vươn tay, kéo ta vào lòng.

Không cần nói thêm lời nào.

Mái tóc đen nhánh của hai người quấn quýt lấy nhau, lồng ng/ực thấm đẫm, tim nam tử đ/ập thình thịch, chúng ta ôm ch/ặt lấy nhau.

"Được, ta biết rồi."

Hắn chậm rãi vuốt ve tấm lưng đang r/un r/ẩy của ta, lặp lại: "Biết rồi."

17

Không biết vì sao, từ đó Lưu Qua thực sự bắt đầu thay đổi.

Hay nói đúng hơn, hắn trở về với dáng vẻ vốn có của mình.

Đêm đó, hắn nằm nghiêng trên gối, nói với ta:

"Thực ra từ trước ta có chút giống nàng, nàng dựa dẫm vào huynh trưởng, còn ta cũng rất sùng bái đại huynh, chỗ nào cũng bắt chước huynh ấy..."

Lưu Qua và Đại hoàng tử cùng một mẹ sinh ra, Đại hoàng tử bẩm sinh thông tuệ, khi ấy cùng với Phí Kỳ được người đời tán tụng là "Nhị ngọc thụ trong bụi lau sậy".

Hai người là ngọc, còn các hoàng tử khác chỉ là cỏ rác.

Đại hoàng tử không cao ngạo như Phí Kỳ, huynh ấy đối đãi tốt với các em, lễ độ với kẻ sĩ, là người con trưởng được bệ hạ yêu quý nhất.

Huynh ấy làm Thái tử, triều đình không ai là không phục.

Đáng tiếc, năm mười chín tuổi khi theo bệ hạ xuất chinh, để bảo vệ bệ hạ rút lui, huynh ấy đã chặn ở tiền tuyến, ngã ngựa trong lo/ạn quân và bị vó ngựa sắt giẫm ch*t tươi.

Nghe nói xươ/ng mặt đều vỡ nát, bệ hạ không dám mở mũ trụ của con trai trưởng, chỉ biết ôm x/á/c mà khóc lớn.

Quý nhân trong cung nghe tin con ch*t thảm, sợ hãi ngất lịm, mấy lần muốn đi theo con.

Lưu Qua kể: "Ta ôm lấy chân mẫu thân, c/ầu x/in người đừng thắt cổ, người như phát đi/ên, cứ đ/á ta. Đại huynh đi rồi, người đến cả việc sống tiếp cũng chẳng thể làm nổi."

"Ta nói: 'Mẫu thân, người vẫn còn có con mà'. Thế nhưng mẫu thân lại bảo: 'Ngươi thì tính là gì...'."

Lưu Qua mím môi, nhìn ta cười khổ.

"Nhưng cuối cùng người vẫn chọn sống tiếp, người nói là vì ta."

"Ban đầu người và bệ hạ gửi gắm mọi kỳ vọng vào ta, cho rằng ta có thể trở thành đại huynh thứ hai, nhưng sau vài lần ta làm họ thất vọng, họ liền chẳng buồn quản ta nữa."

Trong mắt Lưu Qua thoáng qua vẻ yếu đuối: "Chỉ khi ta làm chuyện ngông cuồ/ng, khi tranh đấu với Phí Kỳ, họ mới để mắt tới ta, mới dạy dỗ ta..."

"Mẫu thân coi Phí Kỳ là cái bóng của đại huynh, yêu thương chiều chuộng hết mực. Nhưng lại chẳng bao giờ nhìn thấy điểm tốt của ta, cứ bắt ta phải học theo Phí Kỳ, phải tôn trọng hắn như tôn trọng đại huynh, vậy còn ta thì tính là gì..."

Nghe đến đây, ta mới hiểu rõ nút thắt giữa hắn và Phí Kỳ.

Tóm lại chỉ một câu: không phục.

Hắn là cỏ lau, cớ sao người ngoài lại là ngọc.

Nhưng ta thì có tội tình gì, lại trở thành "vật hi sinh" cho sự hờn dỗi của hắn.

Ta không thể thương hại hắn, bề ngoài thì động lòng nhưng trong lòng lại chẳng chút gợn sóng.

Ta cố gắng thấu hiểu hắn, đáng tiếc là uổng phí.

Hắn cố gắng tìm hiểu ta, hỏi về quá khứ của ta.

Nhưng cuộc sống bần hàn của nhà hàn môn đối với hắn là một khoảng trắng, chẳng có gì để nói. Còn chuyện A tỷ cải nam trang làm quan lại quá đỗi kinh tâm động phách, không thể nói ra.

Hắn mở cửa trái tim với ta, tưởng rằng cũng có thể đẩy mở cửa trái tim ta, nào ngờ cánh cửa đó cũng là ngụy trang, bên trong không chứa đựng sự thật, mà là đầy rẫy sự không tin tưởng và cảnh giác đối với kẻ bề trên.

Vì vậy khi hắn nói: "Ương Ương, hãy kể cho ta nghe về quá khứ của nàng đi."

Ta chỉ có thể đưa ra những lời nói dối nửa thật nửa giả mà ta đã nói vô số lần:

"Sau khi cha mẹ qu/a đ/ời, ta được huynh trưởng nuôi lớn, huynh trưởng kỳ nghệ cao siêu, được trung chính quan đ/á/nh giá tại Giang Hạ..."

18

Hai năm ở Nhữ Nam, xảy ra rất nhiều thay đổi.

Trước hết là việc triều chính, bệ hạ lập Nhị hoàng tử làm trữ quân. Các quan viên hàn môn được đề bạt những năm gần đây cũng dần dần bám rễ trong triều, người nổi bật nhất chính là Lệ Nghi.

Người làm quan đến chức Tả Dân Thượng thư, nắm giữ hộ tịch, thuế vụ, hai năm qua đã đi khắp Tư Châu, bắt đầu từ Lạc Dương, đo đạc lại ruộng đất, cố gắng thu hồi một phần núi rừng ruộng vườn bị thế gia đại tộc chiếm giữ, chia lại cho bách tính nghèo khổ để mưu sinh.

Việc này rất khó, gần như mấy lần khiến người bị thế gia nhắm tới, suýt chút nữa phải ngồi tù.

May thay Lưu Qua chịu giúp người, dù hắn cũng có chút không hiểu, thường nói với ta: "Những đại tộc thế phiệt đó, đôi khi ngay cả bệ hạ cũng phải nhượng bộ. Huynh trưởng nàng làm những việc ăn không ngồi rồi này, chẳng khác nào tự đ/âm đầu vào mũi d/ao."

Lưu Qua hai năm nay rèn luyện trong quân ngũ, ngày càng trầm ổn, đi tuần doanh trở về, vừa tháo giáp vừa nói chuyện với ta.

"Nàng cũng nên khuyên huynh ấy cẩn thận, nay ta còn có thể c/ứu vớt được, nếu thực sự chạm vào nỗi đ/au của đại tộc, đến lúc đó huynh ấy tan xươ/ng nát thịt, ta thật sự không biết đi đâu mà c/ứu huynh ấy nữa."

Ta đặt ngón tay lên thắt lưng Lưu Qua, lòng đầy lo âu. Ta nào đâu không muốn khuyên, nhưng việc A tỷ đã quyết, từ trước đến nay dù có tan xươ/ng nát thịt cũng chẳng tiếc.

Bệ hạ chọn người làm bia đỡ đạn, người từ ngày thăng tiến đã hiểu rõ, không còn đường lui.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh người có thể bị hạ ngục, ta lại thấy sợ. Hạ ngục đồng nghĩa với khám xét thân thể, một khi khám xét thì thân phận nữ nhi của người không thể giấu được, khi đó triều đình chắc chắn sẽ xôn xao, những đò/n tấn công nhắm vào người sẽ đi/ên cuồ/ng đến mức nào, ta không dám nghĩ tới.

Thấy sắc mặt ta tái nhợt, Lưu Qua ngừng lời, vội cười ôm ta vào lòng, an ủi: "Ta lỡ lời rồi, huynh trưởng nàng hiện giờ là người tâm phúc của bệ hạ, sao có thể xảy ra chuyện được, huống hồ dù có xảy ra chuyện, ta nhất định sẽ giữ lại huynh ấy cho nàng, đừng sợ."

Ta tựa vào lồng ng/ực rắn chắc vững chãi của hắn, nỗi bất an trong lòng dần vơi bớt.