Ta liền thuận thế đề xuất kế sách ch*t giả.

Nghĩ rằng thời gian trôi qua, ba kẻ đó ai nấy đều cưới vợ, ân oán tự nhiên sẽ tan biến.

Nào ngờ, ngược lại còn nuôi dưỡng oán khí càng thêm lớn.

Một bên là tâm can bảo bối của ta, một bên là lời khẩn cầu tha thiết của cữu phụ hoàng đế, ta vô cùng khó xử.

Đào Đào kéo kéo tay áo ta.

「Tiểu thư, họ còn cãi nhau bao lâu nữa? Hay là người mau chóng quyết định đi, một lát nữa th!t cừu nướng nguội hết cả rồi.」

Ta gật đầu, được thôi.

19

Ngày hôm sau, ta một mình dẫn Thẩm Lan Chu ra ngoài.

Chúng ta đi ăn sáng tại một tiệm bún.

Vừa mới đến gần, Thẩm Lan Chu đã khẽ nhíu mày, chê môi trường không đủ thanh tao.

Ta xì xụp bát bún rất vui vẻ.

Nhưng Thẩm Lan Chu nhíu mày ăn được hai miếng, liền bị sặc đến mức không nói nên lời.

Ăn xong, ta lại dẫn hắn đến Nam Phong Quán lớn nhất địa phương.

Bốn đại danh kỹ thổi kéo đàn hát, mỗi thứ đều diễn một màn.

Mấy tiểu nhị vây quanh, kẻ thì bóp chân, kẻ thì bóp vai cho ta, lại có kẻ chuyên môn bóc nho cho ta ăn.

Thẩm Lan Chu ngồi đoan chính bên cạnh, không nói một lời, sắc mặt có chút khó coi.

Đến tối, ta dẫn hắn ra hồ chèo thuyền.

Thẩm Lan Chu chắp tay hành lễ.

「Lan Chu biết quận chúa yêu tự do, sau khi thành hôn tuyệt đối không trói buộc nàng. Chỉ cầu ở bên ngoài cho Lan Chu vài phần thể diện, thế là đủ rồi.」

Ta ném một hạt lạc vào miệng.

「Ta không gả cho ai cả.」

Thẩm Lan Chu dường như không nghe thấy, vẫn lẩm bẩm một mình.

「Sau khi cưới định sẽ không để mẫu thân làm khó quận chúa, việc quản lý nội trợ cũng do quận chúa làm chủ, tuyệt đối không can thiệp quá nhiều.」

Ta ném một con cá nhỏ chiên giòn vào miệng.

「Ta không gả cho ai cả.」

Thẩm Lan Chu sững sờ, dường như mới hiểu ta đang nói gì.

Mấy thư sinh ở con thuyền nhỏ phía xa đang cao đàm khoát luận.

Một thư sinh áo xanh đứng dậy.

「Nương tử nhà họ Chu này chồng ch*t mới ba năm đã tái giá, thật là không biết liêm sỉ! Liệt nữ không thờ hai chồng, nàng ta dù không tuẫn táng, cũng nên giữ tấm bài vị suốt đời.」

Mấy tên nam tử khác hùa theo.

Ta kẹp một hạt lạc b/ắn ra, tên áo xanh kia quỳ rạp xuống sàn thuyền, đầu gối trầy xước.

Mấy tên thư sinh cười ồ lên. Lại có một tên áo xanh khác đứng dậy.

「Còn cái sạp cá chiên bên bờ kia nữa, nghe nói chồng chủ sạp vừa qua tuần thất, nàng ta đã không kịp chờ đợi mà dẫn con gái ra bờ sông phô bày mặt mũi bày sạp b/án cá, còn ra thể thống gì nữa!」

Ta lại b/ắn một hạt lạc ra, thêm hai cái đầu gối nữa bị trầy da.

Đám tiểu tử này đúng là lắm lời.

Chồng ch*t không bày sạp không có tiền bạc vào sổ thì lấy gì nuôi con?

Thủ tiết có ăn được không? Dân gian thiếu gì người vì cuộc sống bức bách mà phải tái giá.

Một lũ văn nhân hủ lậu không biết mùi đời. Còn lải nhải nữa, ta thay thái nãi nãi nhà ngươi tới thu mạng ngươi bây giờ.

Ta nhìn vầng trăng treo cao trên sông, nâng chén rư/ợu lên.

Thẩm Lan Chu ngăn ta lại.

「Quận chúa, tại sao vô cớ làm tổn thương người khác?」

Ta hỏi ngược lại Thẩm Lan Chu.

「Vậy Thẩm trạng nguyên, tại sao lấy oán báo ân?」

20

Thẩm Lan Chu khó hiểu.

「Thẩm Lan Chu, bát bún sáng nay ngươi ăn có vui vẻ không?」

Hắn im lặng.

「Không vui đúng không? Không thích nhưng vì nể mặt ta mà phải ngồi đó chịu đựng, cảm giác đó có phải không dễ chịu chút nào không?」

「Vậy lời Thẩm trạng nguyên nói đỗ đầu ba hạng là muốn cưới ta, ta đã đồng ý chưa?」

「Gả cho người đối với ta chẳng qua là gông cùm, cũng giống như bát bún này khiến ngươi khó chịu vậy. Thẩm Lan Chu, chúng ta tha cho nhau đi.」

Thẩm Lan Chu không cam tâm.

「Nhưng nàng đã giúp ta, đối với ta có ơn, ta là muốn báo đáp nàng.」

Ta cười phá lên.

「Báo ân? Thẩm Lan Chu, ngươi hiểu cho rõ. Cưới ta là báo ân cho ta sao?」

「Ta là quận chúa, có vàng bạc tiêu không hết, mỹ nam nhìn không xuể, thiên hạ này ta muốn đi đâu thì đi. Gả cho ngươi làm vợ, thay ngươi phụng dưỡng quả mẫu, xã giao quan trường, vượt cửa tử sinh con đẻ cái thì gọi là báo ân gì? Rõ ràng là đòi n/ợ!」

Thẩm Lan Chu như bị sét đá/nh, sững sờ tại chỗ.

Ta đứng dậy, ép hắn vào góc khoang thuyền.

「Cách báo ân có hàng ngàn vạn loại, ngươi có thể tặng ta vàng bạc, tặng ta mỹ nam, thậm chí tặng ta một tiệm bánh nướng làm vốn liếng cũng được.

Tại sao cứ nhất định phải là cưới ta? Ngươi thực sự biết ta muốn gì không? Hay ngươi chỉ muốn mượn lý do này để trốn tránh vấn đề mà ngươi thực sự phải đối mặt?」

Ta vén tay áo, lại ngồi xuống.

「Nghe nói sau khi phụ thân ngươi qu/a đ/ời, Bạch phu tử, cũng chính là thanh mai trúc mã của mẫu thân ngươi từng tới cửa cầu hôn. Nhưng mẫu thân ngươi lại từ chối, lý do là giữ tiết hạnh có tấm biển khen tặng trên người sẽ có lợi cho con đường quan trường sau này của ngươi.」

「Mà tỷ tỷ ngươi vì tiền học phí của ngươi, sớm đã gả đi đổi lấy tiền bạc, vì muốn ngươi an tâm học tập.」

Luật pháp triều đình viết rành rành, góa phụ mãn ba năm là có thể tái giá. Nhưng chẳng ai xem luật pháp, chỉ xem tấm bài vị.

Một góa phụ, chồng mất, thu nhập mất, không dựa vào tái giá thì dựa vào cái gì mà sống?

Đám người đọc sách này, một bên ăn cơm vợ nấu, mặc áo mẹ kh//âu, một bên đ/ập bàn nói danh tiết lớn hơn trời.

Nhưng cái này có lớn hơn mạng sống của một người đang sống không?

Bọn họ h/ận không thể mỗi khi ch*t một người chồng thì thuận tiện tuẫn táng luôn một người vợ, h/ận không thể có một người phụ nữ vì một kẻ tầm thường như hắn mà h/iến t/ế cả đời, để làm nổi bật cái sự hèn nhát của hắn trong kiếp này.

Nhưng dựa vào đâu?

Yết hầu của Thẩm Lan Chu chuyển động lên xuống. Hắn cụp mắt xuống, khóe mắt bắt đầu đỏ lên.

Ta nhìn chằm chằm vào mắt hắn.

「Thứ ta cho ngươi, chẳng qua là mấy lượng bạc. Thứ mẫu thân và tỷ tỷ ngươi cho ngươi, là cả cuộc đời của họ.」

「Ngươi đầy bụng kinh luân, thi đỗ công danh. Bây giờ, dù chỉ là thay mẫu thân ngươi nói một câu 'tái giá vô tội', cũng còn hơn vạn lần việc ngươi cưới ta để báo ân.」

Không gian im lặng hồi lâu.

Thẩm Lan Chu rưng rưng nước mắt, cuối cùng gật đầu.

「Lan Chu đã hiểu rồi.」

21

Ngày hôm sau, Thẩm Lan Chu về kinh.

Ta dẫn Cố Trường Phong tới Phàn Lâu.

Hắn gọi một bàn móng giò gà quay, ta gọi măng tây xào tôm, trứng chiên hương xuân và anh đào tiễn.

Cố Trường Phong hỏi ta, thế này ăn no không?

Ta thong dong nói.

「Cuối xuân rồi, không ăn thì phải đợi sang năm đấy.」

Hắn nếm vài miếng rồi đá/nh giá sắc bén.

「Vị không tệ, nhưng ăn như chưa ăn vậy.」

Sau đó chúng ta đi quán trà.

Cố Trường Phong ở cửa nhìn võ quán bên cạnh mãi, cuối cùng vẫn vén rèm theo vào.

Nghe được nửa hồi Bạch Xà Truyện, hắn chống cằm ngủ thiếp đi.