「Tiêu Hầu gia, không gặp không gặp.」

Tiêu Thừa Nghiên chắp tay.

「Thẩm đại nhân đêm khuya ghé thăm, không biết có chuyện gì?」

Thẩm Hoài Chương, Tả Thiêm Đô Ngự sử của Đô sát viện.

Thiếp từng nghe tổ mẫu nhắc đến người này.

Lão thần triều Tiên Đế, tính tình cứng rắn, không nể mặt ai.

Thẩm Hoài Chương nhìn Tiêu Thừa Nghiên, giọng điệu bình thản.

「Vụ án thiếu hụt quân lương biên quan, Binh bộ đã tra ba tháng. Vốn chỉ thiếu một cuốn nội sổ.」

Ông nhận lấy một cuộn giấy từ tay thư lại.

「Đêm nay có người gửi lên một bản sao, bên trên có tư ấn của Hầu gia, cũng có thư từ của nữ quyến Hầu phủ. Chuyện này hệ trọng, cần mời Hầu gia phối hợp điều tra.」

Tiêu Thừa Nghiên thần sắc không đổi.

「Chỉ là bản sao, ai cũng có thể làm giả.」

「Cho nên bản quan mới tới đây.」

Thẩm Hoài Chương không vòng vo với hắn.

「Lục soát phủ.」

Sắc mặt bà mẫu trắng bệch.

「Thẩm đại nhân, Hầu phủ là nhà huân quý, sao có thể nói lục soát là lục soát?」

Thẩm Hoài Chương liếc nhìn bà.

「Lão phu nhân nếu thấy không thỏa đáng, ngày mai có thể vào cung dâng sớ hạch tội bản quan.」

Ông xoay người hạ lệnh.

「Phong tỏa thư phòng, Phật đường, phòng kế toán, kho hàng. Tất cả sổ sách, ấn tín, thư từ qua lại, nhất loạt đăng ký.」

Sai dịch lập tức tản ra.

Thân hình bà mẫu mềm nhũn, suýt ngã quỵ.

Tiêu Thừa Nghiên đỡ lấy bà, thấp giọng nói: 「Mẫu thân, đừng hoảng.」

Bản thân hắn lại không vững vàng như vậy.

Thiếp có thể nhìn ra.

Mu bàn tay hắn đang căng cứng.

Ánh mắt Thẩm Hoài Chương chuyển sang thiếp.

「Tiêu phu nhân.」

Thiếp vịn tay Thanh Chi hành lễ.

「Thẩm đại nhân.」

「Nghe nói phu nhân mang th/ai bảy tháng, đêm nay lại bị thương?」

Ông không hỏi quá chi tiết.

Nhưng câu này vừa thốt ra, sắc mặt Tiêu Thừa Nghiên càng trầm xuống.

Thanh Chi không nhịn được lên tiếng: 「Bẩm đại nhân, phu nhân hôm nay trước là bị đưa th/uốc ph/á th/ai, sau lại bị ph/ạt quỳ ở tông từ, mu bàn tay cũng là do Hầu gia hất chén trà mà bị c/ắt trúng.」

Tiêu Thừa Nghiên lạnh lùng nhìn nàng.

Thanh Chi dừng lại một chút, vẫn cắn răng nói nốt: 「Bã th/uốc và mảnh sứ đều còn giữ lại.」

Thư lại phía sau Thẩm Hoài Chương lập tức ghi chép.

Bà mẫu gi/ận dữ: 「Một nha hoàn cũng dám cắn ngược chủ tử!」

Thẩm Hoài Chương không để ý đến bà, chỉ hỏi thiếp: 「Bã th/uốc ở đâu?」

Thiếp bảo Thanh Chi giao ra.

Văn thư nghiệm đ/ộc của Tần đại phu cũng được dâng lên cùng.

Thẩm Hoài Chương lật xem hai trang, mày hơi nhíu.

「Đưa tới Thái y署 nghiệm lại.」

Thư lại đón lấy.

Bạch Thanh Hành bỗng khẽ ho một tiếng.

Nàng ta vẫn muốn kéo mình trở lại cuộc chơi.

「Thẩm đại nhân, đêm nay phu nhân có lẽ đã hiểu lầm. Tỷ tỷ mang th/ai, tâm tình không ổn định, cũng không phải cố ý...」

Thẩm Hoài Chương nhìn nàng ta.

「Cô là ai?」

Sắc mặt Bạch Thanh Hành cứng đờ.

Tiêu Thừa Nghiên lên tiếng: 「Nàng là ân nhân c/ứu mạng của ta, Bạch Thanh Hành.」

Thẩm Hoài Chương gật đầu, như thể chỉ là ghi lại một cái tên.

「Đã là ân nhân c/ứu mạng, sao lại ở khách viện Hầu phủ? Sao lại mặc y phục trang sức của cửa tiệm hồi môn Tiêu phu nhân? Sao lại có hôn thư huyện Nghĩa Giang Nam?」

Đôi môi Bạch Thanh Hành mất hết huyết sắc.

Ánh mắt Tiêu Thừa Nghiên thay đổi.

「Thẩm đại nhân ngay cả chuyện này cũng biết?」

Giọng Thẩm Hoài Chương nhàn nhạt.

「Hầu gia, Đô sát viện không phải chỉ xem sổ sách.」

Chu m/a ma bước lên trước, giao bản sao hôn thư cho thư lại.

「Bản gốc đang ở trong tay cô nương nhà lão nô.」

Tiêu Thừa Nghiên nhìn chằm chằm thiếp.

Thiếp lấy hôn thư từ trong tay áo ra.

Thẩm Hoài Chương đón lấy, trước xem ngày tháng, sau xem tư ấn, cuối cùng đưa cho Binh bộ chủ sự.

Binh bộ chủ sự kiểm tra kỹ ấn văn, sắc mặt nghiêm trọng.

「Ấn là thật.」

Tiêu Thừa Nghiên lạnh giọng: 「Kế tùy cơ.」

Thẩm Hoài Chương hỏi: 「Tin Hầu gia tử trận vào chạng vạng hôm nay, nhưng ngày tháng trên hôn thư là ba ngày trước. Huyện Nghĩa Giang Nam phi ngựa nhanh cũng mất hai ngày tới kinh thành. Hầu gia ở Giang Nam bái đường, vậy ở biên quan là ai báo tin tử trận thay người?」

Câu hỏi này trúng đích quá chuẩn.

Trong phòng im lặng hẳn.

Đáy mắt Tiêu Thừa Nghiên cuối cùng lộ ra một vết nứt.

「Chiến trường hỗn lo/ạn, tin tức truyền sai.」

「Truyền sai đến mức di thư cũng chuẩn bị sẵn?」

Thẩm Hoài Chương vươn tay.

Thư lại đưa tờ di thư kia lên.

Lần này Tiêu Thừa Nghiên không vươn tay cư/ớp nữa.

Thẩm Hoài Chương đọc xong, ánh mắt lạnh đi.

「Di thư bảo vợ cả ph/á th/ai. Tin tử trận của Hầu gia, quả nhiên đã trải sẵn đường cho Bạch cô nương vào phủ.」

Bạch Thanh Hành không trụ nổi nữa.

Nàng ta từ trên giường bước xuống, quỳ trên mặt đất.

「Thẩm đại nhân, dân nữ và Hầu gia trong sạch. Hôn thư Giang Nam thực sự là để thoát thân. Phu nhân không dung nổi thiếp, mới làm lớn chuyện. Còn về th/uốc ph/á th/ai, dân nữ hoàn toàn không biết gì.」

Thiếp nhìn nàng ta.

Đến nước này, nàng ta vẫn muốn tách mình ra thành một đóa sen trắng tinh khiết.

Thẩm Hoài Chương cúi đầu nhìn nàng ta.

「Bạch cô nương đã nói trong sạch, vậy bản quan hỏi cô một câu.」

Ông rút từ trong tay thư lại một tờ giấy khác.

「Trên hôn thư huyện Nghĩa Giang Nam, người làm mối là Ngô Tam Nương. Hai tháng trước, bà ta bị giam vì tội buôn người. Trong lời khai, bà ta nói có một vị Hầu gia ở kinh thành đã dùng ba trăm lượng m/ua chuộc bà ta, muốn bà ta làm hôn thư thay cho một cặp nữ tử họ Bạch và quý nhân.」

Mặt Bạch Thanh Hành trắng bệch.

Khóe mắt Tiêu Thừa Nghiên gi/ật giật.

Thẩm Hoài Chương đặt lời khai lên bàn.

「Bản quan vốn không biết vị quý nhân đó là ai.」

「Bây giờ biết rồi.」

15

Phía Phật đường nhanh chóng có động tĩnh.

Sai dịch mang một chiếc hộp gỗ nhỏ vào.

Bên trong là bản gốc sổ sách.

Bà mẫu nhìn thấy chiếc hộp, cả người như bị rút hết xươ/ng cốt.

Bà muốn lao tới.

Sai dịch ngăn lại.

Thẩm Hoài Chương mở hộp, lật vài trang, sắc mặt ngày càng trầm trọng.

Binh bộ chủ sự đón lấy, từng trang đối chiếu.

「Mùa đông năm Cảnh Hòa thứ hai mươi mốt, cấp vốn áo bông biên quan năm vạn lượng, thực lĩnh hai vạn bảy ngàn lượng.」

「Mùa xuân năm Cảnh Hòa thứ hai mươi hai, cấp vốn lương thảo bảy vạn lượng, sổ sách chỉ vào quân kho bốn vạn lượng.」

「Mùa thu năm Cảnh Hòa thứ hai mươi hai, bạc tu sửa binh khí bị động chạm.」

Ông ngẩng đầu nhìn Tiêu Thừa Nghiên.

「Hầu gia, những sổ sách này, người phải tới Binh bộ nói cho rõ ràng.」

Tiêu Thừa Nghiên không đáp ngay.

Người nhìn bà mẫu.

Bà mẫu môi r/un r/ẩy vài cái, bỗng chỉ tay vào thiếp.

「Là nó!」

Cú này quá đột ngột.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía bà.

Bà mẫu như kẻ ch*t đuối vớ được cọc, giọng sắc nhọn chói tai.

「Những năm nay sổ sách Hầu phủ đều do Khương Lệnh Nghi quản, cửa tiệm hồi môn cũng là người của nó. Quân lương thiếu hụt, ai biết có phải nó và Khương gia đã giở trò không?」

Thanh Chi tức đến mặt đỏ gay.

「Lão phu nhân, sao người có thể đảo đi/ên trắng đen như vậy?」

Mắt bà mẫu đỏ ngầu: 「C/âm miệng! Ở đây có chỗ cho ngươi nói sao?」

Bà quay sang Thẩm Hoài Chương, tốc độ nói ngày càng nhanh.

「Thẩm đại nhân, Khương gia phú quý nhiều năm, lão thái quân lại thường xuyên qua lại với triều đình. Thừa Nghiên là võ tướng, ở ngoài chinh chiến, đâu hiểu mấy cái sổ sách này? Chắc chắn là Khương Lệnh Nghi mượn danh Hầu phủ chuyển bạc, sau khi bị phát hiện liền cắn ngược Tiêu gia chúng ta.」