Tiêu Thừa Nghiên nói quân nhu biên quan khẩn cấp, thiếp liền lấy doanh thu ba tháng của các cửa tiệm hồi môn cho người xoay sở.

Bọn họ có lẽ đã quên, trước khi thiếp gả tới đây, cũng là cô nương do chính tay lão thái quân Khương gia nuôi dạy.

Không phải thiếp không biết dùng th/ủ đo/ạn.

Chỉ là trước kia cảm thấy, người một nhà nên giữ chút thể diện.

Bên ngoài bức tường phía sau là vườn hoa bỏ hoang.

Thanh Chi trèo ra ngoài trước, rồi đỡ thiếp xuống đất.

Khi thiếp đặt chân xuống, hài nhi trong bụng khẽ động đậy.

「Nương, chậm một chút。」

Giọng nó nhỏ lắm, như sợ làm thiếp gi/ật mình.

Thiếp xoa xoa bụng.

「Ta biết rồi。」

Thư phòng nằm ở phía đông tiền viện.

Sau khi Tiêu Thừa Nghiên xuất chinh, nơi này vẫn luôn khóa ch/ặt.

Chìa khóa nằm trong tay bà mẫu.

Nhưng người không biết, thiếp sớm đã có một chiếc.

Tháng thứ ba sau khi thành hôn, người s/ay rư/ợu trở về, ôm thiếp nói gió biên quan lạnh lẽo, người sợ ngày nào đó không về được, nên để thiếp giữ hộ chìa khóa thư phòng.

Đêm đó người nói đầy tình tứ.

Thiếp cũng thật lòng tin rằng mình đã được người phó thác hậu lộ.

Lõi khóa vang lên một tiếng khẽ.

Cửa mở.

Trong thư phòng vẫn còn vương lại mùi hương của người, mùi trầm thủy hương quyện lẫn mùi giấy cũ.

Trên án bày binh thư người đọc dở trước khi rời kinh, bên cạnh đ/è một nửa tờ giấy.

Trên đó viết tên thiếp.

Lệnh Nghi.

Hai chữ viết được một nửa, nét mực đã đ/ứt đoạn.

Thanh Chi khẽ hỏi: 「Tiểu thư?」

Thiếp không động vào tờ giấy đó.

Viên gạch thứ ba trên tường phía đông.

Thiếp không thể cúi xuống, chỉ đành vịn vào giá sách mà quỳ ngồi xuống.

Thanh Chi lấy trâm cài cạy khe gạch, rất nhanh đã cạy ra được một viên gạch xanh lỏng lẻo.

Bên trong quả nhiên có đồ.

Được gói bằng giấy dầu, miệng phong kín bằng sáp.

Thiếp tháo ra.

Thứ đầu tiên nhìn thấy là tư ấn của Tiêu Thừa Nghiên.

Thứ thứ hai, là hôn thư.

Trên giấy viết tên hai người.

Tiêu Thừa Nghiên.

Bạch Thanh Hành.

Ngày tháng là ba ngày trước.

Địa điểm là huyện Nghĩa, Giang Nam.

Mà chiến báo tử trận Hầu phủ nhận được, là vào chạng vạng hôm nay.

Thanh Chi bịt miệng, đôi mắt đỏ hoe.

Thiếp nắm ch/ặt tờ hôn thư, tay không hề r/un r/ẩy.

Nhưng hài nhi trong bụng lại yên tĩnh một cách bất thường.

Thiếp cúi đầu.

「Tuế An?」

Nó hồi lâu mới đáp: 「Nương, kiếp trước người không tìm thấy phong hôn thư này。」

Cho nên kiếp này, từ đây đã bắt đầu thay đổi.

Thiếp gấp hôn thư lại, vừa nhét vào trong lòng, trước mắt bỗng hiện lên một hàng chữ nhỏ màu chu sa.

Như có người dùng bút đỏ thấm ướt, viết một lời phán quyết giữa không trung.

【Khương thị nhìn thấu thiên cơ, mệnh số lệch lạc.】

Thiếp lùi lại nửa bước, va vào giá sách.

Thanh Chi vội vàng đỡ lấy thiếp: 「Tiểu thư, xảy ra chuyện gì vậy?」

Nàng không thấy gì cả.

Hàng chữ đó dần mờ đi.

Ngay sau đó, lại hiện lên hàng thứ hai.

【Giờ Thìn ngày mai, Khương thị uống th/uốc, th/ai ch*t trong bụng. Ba tháng sau, đích tử Tiêu thị quy về dưới tên Bạch thị.】

Thiếp nhìn chằm chằm vào hàng chữ đó.

Giọng nói của hài nhi trong bụng có chút căng thẳng.

「Nương, kiếp trước con chưa từng thấy cái này。」

Thiếp nắm ch/ặt hôn thư, đầu ngón tay lạnh giá.

Đây không phải ký ức của nó.

Thứ này giống như một cuốn mệnh bạ bị x/é toạc.

Trên đó đã viết sẵn, là con đường thiếp phải đi.

03

Khi trở về viện, đã gần canh ba.

Thanh Chi đi lấy nước.

Thiếp ngồi bên giường, đem mảnh vỡ bát th/uốc ban ngày, hôn thư Giang Nam, dấu ấn của Tiêu Thừa Nghiên, từng thứ một bày lên bàn.

Chứng cứ vẫn chưa đủ.

Hôn thư có thể chứng minh người tái giá, nhưng không thể chứng minh người giả ch*t, cũng không thể chứng minh bà mẫu muốn hại thiếp.

Mảnh vỡ bát th/uốc có thể kiểm tra dược tính, nhưng trong tay thiếp không có đại phu đáng tin.

Hài nhi như biết thiếp đang nghĩ gì.

「Nương, chớ vội。」

「Dưới hộp kinh trong Phật đường, có nửa cuốn sổ sách quân lương。」

Thiếp ngước mắt.

「Quân lương?」

「Phụ thân con không phải vì Bạch Thanh Hành mới giả ch*t. Người thâm hụt quân lương ở biên quan, sợ triều đình tra ra người。」

Lồng ng/ực thiếp như bị ai đó giáng một đò/n.

Tiêu Thừa Nghiên mùa đông năm ngoái từng hỏi thiếp một khoản bạc.

Ba vạn lượng.

Người bảo biên quan thiếu áo bông, tiền triều đình cấp mãi không tới, binh sĩ không chịu nổi mùa đông lạnh giá.

Thiếp đem khế đất hai cửa tiệm cầm cố cho tiền trang, đổi lấy ngân phiếu đưa cho người.

Sau đó người ôm thiếp nói, Khương Lệnh Nghi, đời này ta tuyệt đối không phụ nàng.

Hóa ra số bạc đó không phải lấp đầy quân nhu.

Mà là lấp lỗ hổng của chính người.

Hài nhi nói tiếp: 「Kiếp trước khi Hầu phủ bị tịch biên, nửa cuốn sổ sách đó đã bị lật ra. Tổ mẫu vẫn luôn biết, bà giúp người giấu đi。」

Thiếp cất kỹ hôn thư.

「Ngày mai tạm thời không tra Phật đường。」

Đứa trẻ sốt ruột: 「Nương?」

「Phật đường là nơi của lão phu nhân, thiếp vừa động vào, bà ta sẽ biết thiếp nghi ngờ。」

Thiếp mở hộp trang sức, từ tầng dưới cùng lấy ra một con dấu bạc nhỏ.

Đó là thứ mẫu thân để lại cho thiếp.

Các cửa tiệm hồi môn của Khương gia, chỉ nhận con dấu này.

「Thanh Chi。」

Nàng từ ngoài đi vào, tay vẫn còn bưng chậu nước.

「Ngươi bây giờ đi cửa sau, tìm Trần quản sự。」

Trần quản sự là tổng quản các cửa tiệm hồi môn của thiếp.

Năm đó thiếp xuất giá, tổ mẫu giao cả nhà ông ta vào dưới tên hồi môn của thiếp, khế ước b/án thân nằm trong tay thiếp.

「Bảo ông ta trước khi trời sáng làm ba việc。」

Thanh Chi đặt chậu nước xuống, chăm chú lắng nghe.

「Thứ nhất, phong tỏa mọi khoản n/ợ của các cửa tiệm hồi môn. Từ hôm nay, không có con dấu của ta, không được chi ra dù chỉ một đồng từ sổ sách của ta。」

「Thứ hai, sao chép hai bản danh mục hồi môn. Một bản gửi về Khương gia, một bản gửi đến Kinh Triệu phủ, thỉnh quan môi kiểm tra lại ấn tín và vào hồ sơ。」

「Thứ ba, thỉnh Tần đại phu ở phía tây thành đến trà lâu chờ ta vào chiều mai. Ông ta giỏi nghiệm đ/ộc, miệng cũng kín。」

Sắc mặt Thanh Chi nghiêm trọng: 「Tiểu thư, lão phu nhân nếu biết người phong sổ, chỉ sợ sẽ làm lo/ạn。」

「Cứ để bà ta làm lo/ạn。」

Thiếp nhìn hôn thư trên bàn.

「Bà ta càng làm lo/ạn, càng tốt。」

Chữ chu sa không xuất hiện nữa.

Nhưng thiếp biết, nó vẫn ở đó.

Hay nói cách khác, có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm thiếp.

Nó muốn thiếp uống bát th/uốc đó vào giờ Thìn ngày mai.

Muốn thiếp ch*t.

Muốn hài nhi trong bụng thiếp, bị đào ra khỏi mệnh số của thiếp, rồi bị viết sang tên người đàn bà khác.

Thiếp đặt lòng bàn tay lên bụng.

Đứa trẻ khẽ cọ vào người thiếp.

「Nương, lần này con sẽ bảo vệ người。」

Thiếp cúi đầu, mỉm cười.

「Con cứ yên ổn ở đó trước đã。」

「Chuyện ra tay, cứ để nương lo。」

04

Giờ Thìn vừa qua, bà mẫu đích thân tới.

Bà mặc một bộ đồ tang, mắt sưng đỏ, lúc vào cửa còn vịn tay m/a ma, trông như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.

Nếu không phải thiếp biết rõ thứ th/uốc bà sai người bưng đến hôm qua là gì, chỉ sợ thật sự đã tin bà đ/au lòng vì mất con.

Bà ngồi xuống, trước tiên nhìn vào bụng thiếp.

「Đêm qua ngủ có ngon không?」

Thiếp bảo Thanh Chi dâng trà.

「Vẫn ổn。」

Bà mẫu thở dài một tiếng, dùng khăn tay chấm chấm khóe mắt.

「Thừa Nghiên đi quá vội, đến một lời cũng không để lại. Đứa trẻ trong bụng con, sinh ra cũng là không cha không nơi nương tựa.」