Đôi mắt chàng sáng rực, giọng điệu quả quyết.

"Sẽ không bao giờ có lần sau nữa."

9

Hôm sau, Tử Tô được phái đến Quốc công phủ thăm dò trở về báo tin.

"Đại tiểu thư, tối qua Quốc công phủ náo nhiệt lắm."

"Đêm qua, đầu tiên là thế tử mang về một mỹ thiếp, nhị tiểu thư không giữ được bình tĩnh mà chất vấn, sau khi biết mấy ngày nay thế tử vốn không hề ngủ ở thư phòng, liền hoàn toàn x/é rá/ch mặt mũi."

"Thế nhưng thế tử không còn tin sự thâm tình của ả dành cho mình nữa, ngược lại còn hỏi: 'Nàng đối với bản thế tử rốt cuộc có thật lòng hay không? Bây giờ nàng làm như vậy, chẳng lẽ không sợ nói ra ngoài khiến vị đại tỷ tỷ kia của nàng chê cười sao?'"

Thanh Đại ở bên cạnh bổ sung.

"Nhị tiểu thư này hẳn là cũng có vài phần chân tình, tiếc là một khi đã bắt đầu nghi ngờ, thế tử e rằng sẽ chẳng tin nữa."

Sau đó Thẩm Nhuyễn bị chọc trúng tâm sự, vẫn cứng miệng nói.

"Nếu ta không thật lòng, cớ sao phải cùng chàng... trước khi thành thân?"

Thế tử ôm mỹ nhân cười lạnh.

"Đó là vì nàng h/ận nàng ấy nhiều hơn cả yêu chính bản thân mình."

"Hôm nay nàng chưa làm chuyện gì quá đáng gây tổn hại đến thể diện Quốc công phủ, chỉ ph/ạt nàng vào từ đường chép Nữ Giới."

"Nàng yên tâm, nàng vẫn là thế tử phi, nhưng nếu có lần sau, thì chỉ có thể là một tờ giấy hưu thư mà thôi."

Thẩm Nhuyễn sau khi hắn rời đi liền phát đi/ên gào thét.

"Chàng không chịu hòa ly với ta, chẳng qua là vì Thẩm An Cư là đồ đệ của đế sư. Thẩm gia ta là hoàng thương, mỗi lần về nhà mẹ đẻ, phụ thân đều cho ta rất nhiều ngân lượng, cuối cùng chẳng phải đều rơi vào tay chàng sao."

"Phải, chàng nói đúng, ta không yêu chàng. Nếu không phải vì chàng và Thẩm An Cư có hôn ước, ta đã chẳng thèm nhìn tới chàng. Vậy thì chàng hưu ta đi."

……

Lời đi/ên cuồ/ng phía sau không kịp thốt ra, vì ả đột nhiên nôn ra m/áu rồi ngất xỉu.

Đại phu được mời đến xem xong đều lắc đầu.

Chỉ nói sống không quá hai năm, nhưng lại không tra ra được b/ệnh gì.

Thế là chỉ nói là u uất trong lòng, thân thể suy kiệt.

Nghe đến đây, ta bỏ cuốn sách đã rá/ch nát vào chậu than.

Than củi ch/áy, dưới tiếng kêu lách tách, rất nhanh đã ch/áy rụi thành tro.

Chẳng ai biết rằng ngay từ lúc mời thái y đến điều dưỡng cho ả.

Thân thể ả đã sớm tàn tạ rồi.

10

Ngày ta cùng Cố Giang Nghiêu thành thân, ngưỡng cửa phủ gần như bị giẫm nát.

Bất kể là vì lý do gì, ai cũng gửi đến một phần lễ vật hậu hĩnh.

Sư phụ lúc nhàn rỗi thích nghiên c/ứu dược phương, thế là gửi cho ta mấy bình bí dược.

Còn kèm theo lời giải thích:

Nếu Cố Giang Nghiêu không được, thì dùng bình đỏ; nếu sau này phát hiện chàng có tâm tư bất chính, có thể dùng bình đen; nếu chàng nuôi ngoại thất, thì dùng bình xanh...

Ta đem cất vào một nơi bí mật trong thư phòng rồi khóa lại.

Những lễ vật khác chẳng qua cũng chỉ là trân bảo quý giá hay dược liệu, nhìn qua liền thấy đắt đỏ, khá bình thường.

Nhưng vẫn có một phần đặc biệt.

Trên hộp khắc một con bướm, chỉ là nhìn ra người khắc đ/ao công không tốt, có chút vặn vẹo.

Bên trong là một cây trâm.

Cũng là ám khí.

Dưới cùng là một mảnh giấy, trên đó viết: Dùng để phòng thân.

Từ nét chữ có thể nhận ra là người đó.

Trạng nguyên năm ngoái, nay đang ở Hàn Lâm Viện.

Đã từng nghe giảng vài ngày chỗ đế sư, mấy ngày đó, ta cũng ở đó.

Ta cất giữ phần lễ này thật cẩn thận.

Rồi bảo người chỉnh đốn y phục, chờ đội ngũ đón dâu trở về.

Khi hành lễ, ta mơ hồ cảm nhận được có một ánh mắt trong bóng tối.

Khi quay đầu lại, vạt áo thoáng hiện như muốn nói cho ta biết thân phận của người tới.

Vì là ở rể, nên ta ở ngoài mời rư/ợu, Cố Giang Nghiêu đợi trong phòng.

Đến chỗ sư phụ.

Sư phụ cười hiền từ, chân thành hy vọng ta sống tốt.

Còn Cố Hàn Chu bên cạnh ánh mắt kìm nén, chỉ uống rư/ợu, rồi không nói thêm gì nữa.

Chỉ là lúc ta xoay người, một bàn tay kéo nhẹ tay áo ta, rồi nhanh chóng buông ra.

Đế sư cười không nói.

Đêm động phòng hoa chúc, không hề uống loại rư/ợu Cố Giang Nghiêu tự tay ủ.

Mà là loại phụ thân đã chuẩn bị cho Thẩm Nhuyễn nhiều năm.

Thuở ban đầu Thẩm Nhuyễn thành thân, rư/ợu đương nhiên do Quốc công phủ chuẩn bị.

Dưới ánh đèn mờ ảo, gò má Cố Giang Nghiêu ửng đỏ, ta cười hỏi.

"Người ủ rư/ợu cũng sẽ say sao?"

Sau đó, Cố Giang Nghiêu chặn lấy môi ta.

Chàng không còn vẻ thật thà như ngày thường, mang theo một tia xâm lược.

Đêm nay, trải nghiệm của ta rất tốt.

11

Sau khi thành thân, ta nhanh chóng có th/ai.

Phụ thân đại hỉ.

Nhưng lời nói ra lại là:

"Con đã có th/ai, những cửa tiệm kia cứ giao cho vi phụ quản lý đi."

Sau khi ta cập kê, dần dần tiếp xúc với các cửa tiệm dưới danh nghĩa Thẩm gia, vì làm rất tốt, phụ thân dần mặc kệ cho ta quản lý. Những người từng kết giao đều khen ông nuôi được cô con gái tốt, ông vì thế càng hài lòng với ta.

Nhưng bây giờ không hiểu sao, lại muốn thu hồi.

Ta không ngăn cản.

Thuận theo lời phụ thân.

Mà ba tháng sau, ông anh hùng c/ứu mỹ nhân, mang về một vị thiếp thất, bị dỗ dành đến mức vui sướng tột độ.

Một ngày nọ ông lại đến tìm ta.

"An Cư, vi phụ suy nghĩ rồi, cửa tiệm này dù sao con quản lý vẫn tốt hơn, như vậy cũng tiện cho con sau này kế thừa gia nghiệp."

"Chỉ là con đang mang th/ai..."

Ta suy nghĩ một hồi.

Chậm rãi nói: "Sư phụ mấy ngày trước c/ứu được một cô bé, thiên phú rất cao, hiện giờ là sư muội của con, nếu phụ thân đồng ý, cô bé có lẽ nguyện ý giúp con một chút."

Phụ thân đồng ý, sư muội của ta nhờ vậy mà ở lại trong phủ.

Có lẽ là những năm này nuôi dưỡng tốt, ta thuận lợi sinh hạ một cô con gái.

Đặt tên là Thẩm Diệu Ức.

Phụ thân tuy có chút thất vọng, nhưng cảm thấy ta còn trẻ, rồi sẽ sinh được con trai, hơn nữa không cần nghi ngờ liệu có phải huyết mạch của ông hay không.

Tiệc đầy tháng của đứa trẻ, lại nhận được rất nhiều lễ vật.

Sách sư phụ gửi đến có thể chất đầy nửa kho.

Cố Hàn Chu gửi đến một chiếc khóa vàng và một chiếc bình an phù.

……

Tin tức mang đến cùng còn có việc Thẩm Nhuyễn b/ệnh mất.

Phụ thân sau khi biết được đã thất vọng mất mấy ngày.

Nhưng khi vô tình biết được trước khi ch*t Thẩm Nhuyễn ở Quốc công phủ đã nói gì, làm gì, liền không còn đ/au lòng nữa.

Trước khi ch*t, Thẩm Nhuyễn ngoài việc nguyền rủa ta và Quốc công phủ.

Còn hạ đ/ộc một lần, cho cả phủ.

Ngay cả trong lễ vật Quốc công phủ gửi đến, đều thấm đầy th/uốc đ/ộc.

Chỉ là ta liếc mắt đã nhận ra điểm bất thường, để riêng một chỗ, làm bằng chứng.

Mà trong Quốc công phủ, nếu không phải một hạ nhân tham ăn lén ăn, e rằng cả phủ bây giờ đã gặp họa rồi.