Bởi vì sau khi họ vứt bỏ tôi rồi rời đi, tôi đã bị bọn buôn người b/ắt c/óc và b/án vào vùng núi sâu. "Tôi h/ận người đàn ông đó, vào lần hắn lại giở trò với tôi, tôi đã đ/âm hắn bị thương. Tôi ngồi tù, ly hôn, bắt đầu cuộc sống mới và có Tiểu Dực." "Chồng hiện tại của tôi là một người tốt, anh ấy không biết tôi vẫn còn một đứa con trai đang sống." "Con của mình sao tôi có thể không nhận ra, dù có lớn thế nào tôi cũng nhận ra được." "Xin lỗi, thực sự không biết phải đối mặt với cậu thế nào." "Tôi cũng không muốn h/ủy ho/ại cuộc sống bình yên hiện tại của mình." "Cậu ở khu chung cư tốt như vậy, trông cậu có vẻ giàu có như thế..." Bà vịn cửa đứng dậy. Nỗi đ/au trong mắt không thể che giấu, kèm theo đó là sự chất vấn đầy bi thương. "Cậu với Tiểu Dực, hai người..." Nước mắt tuôn rơi như những hạt trân châu đ/ứt đoạn. "Hai người là anh em ruột, hai người không thể... nó còn chưa đầy 17 tuổi..." Tôi và Kiều Thư Dực chẳng có chuyện gì xảy ra cả, và cũng hoàn toàn không thể xảy ra. Đây là căn hộ hai phòng ngủ. Tôi vừa định mở lời, Kiều Thư Dực đã gầm lên: "Đủ rồi. Tư tưởng của các người thật bẩn thỉu." Mẹ Kiều không kìm được nữa, ngồi sụp xuống đất khóc lớn. Trong tiếng khóc ấy, Diêm Bác Văn hỏi tôi: "Đối mặt với tất cả những chuyện hoang đường này, anh vẫn không chịu về với em sao?" Tôi trừng mắt nhìn anh: "Tôi nói lần cuối cùng. Sau này tôi sẽ không bao giờ về với anh nữa, và tôi cũng không muốn nhìn thấy anh thêm một lần nào nữa. Diêm Bác Văn, thế giới này không xoay quanh anh, không phải ai rời bỏ anh cũng không sống nổi." Ít nhất là tôi sẽ sống tốt. Điện thoại của Diêm Bác Văn đổ chuông lần thứ 6. Anh nghe máy, rồi cúp máy. Bước ra ngoài cửa: "Em sẽ còn đến tìm anh." "Đợi đã." Kiều Thư Dực gọi Diêm Bác Văn lại. Thiếu niên g/ầy gò, giọng nói đầy kiên định: "Anh nói sai rồi, anh tôi không phải là kẻ không ai cần. Tôi cần anh ấy. Anh ấy là anh trai tôi, là anh trai ruột của tôi. Tôi đã tìm thấy anh trai mình rồi. Tôi sẽ bảo vệ anh ấy, sau này anh đừng đến làm phiền anh ấy nữa."

25. Tiệm hoa đã mở. Công việc làm ăn không tệ cũng chẳng quá tốt. Những ngày tháng trôi qua bình lặng như nước. Diêm Bác Văn không bao giờ xuất hiện trực tiếp trước mặt tôi để làm phiền cuộc sống của tôi nữa. Tôi không biết lý do, cũng không muốn biết. Kiều Thư Dực đã thi đỗ vào trường đại học mơ ước. Những lúc rảnh rỗi, cậu ấy thường đến giúp tôi ở tiệm, miệng luôn gọi "anh ơi". Đã hơn một năm rồi, vẫn chưa thấy chán. Sinh nhật 18 tuổi của Kiều Thư Dực, cậu ấy đến đón tôi, bảo tôi về nhà cùng cậu ấy để ăn mừng. Mừng cậu ấy đã trưởng thành, mừng cậu ấy đỗ vào một trường đại học tốt. Đôi mắt cậu ấy sáng rực, tràn đầy mong đợi. Tôi không nỡ từ chối. Đây là lần đầu tiên tôi đến nhà họ Kiều. Bố Kiều là một người trông rất chất phác, ông vào bếp giúp đỡ, nhặt rau, rửa rau, bưng cơm... Trên tường treo bức ảnh chụp cả gia đình ba người. Ba cái đầu tựa sát vào nhau đầy thân mật. Đường nét gương mặt Kiều Thư Dực rất giống mẹ Kiều. Có lẽ đây cũng là lý do tôi từng thu nhận cậu ấy. Những món ăn gia đình rất ngon, không khí dần trở nên ấm cúng. Rư/ợu được mang lên bàn, ngay cả Kiều Thư Dực cũng tranh đòi nếm thử: "Con trưởng thành rồi, một chút thôi..." Mẹ Kiều đưa rư/ợu cho tôi. Tôi xua tay: "Tôi bị dị ứng cồn." Thực ra tôi không biết mình có dị ứng hay không. Chỉ là hai năm bị buôn b/án, mùi rư/ợu khiến tôi sợ hãi. Nó đại diện cho b/ạo l/ực, nắm đ/ấm, ch/ửi rủa, và những cây gậy gỗ đ/á/nh g/ãy trên người tôi. Tôi không còn hét lên khi nghe chữ "rư/ợu" hay r/un r/ẩy khi ngửi thấy mùi rư/ợu nữa, nhưng tôi sẽ không bao giờ uống rư/ợu.

26. Bố Kiều say rồi, ngủ rất yên tĩnh. Kiều Thư Dực cũng say, cầm phong bao lì xì tôi đưa cứ lật qua lật lại: "Anh tôi cho đấy, tôi có người anh trai tuyệt vời nhất thế giới." Đưa cậu ấy vào phòng nghỉ ngơi, tôi tiện thể nhìn quanh. Phòng của Kiều Thư Dực rất sạch sẽ, bộ ga trải giường màu xanh nhạt tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Một giá sách lớn bày đầy những cuốn sách từ nhỏ đến lớn của cậu. Một xấp sổ tay dày cộp, nét chữ tuy x/ấu nhưng vẫn viết từng nét một: [Sổ khen thưởng của Dực Dực]. Tủ quần áo mở ra, treo đầy quần áo theo mùa. Rất sạch sẽ, rất phẳng phiu, vẫn mang theo mùi thơm. Tôi xin phép ra về. Mẹ Kiều tiễn tôi ra cửa. Bà đã uống rư/ợu, nắm lấy cánh tay tôi. Da thịt chạm vào nhau. Giọng nói đầy tiếng nức nở vang lên: "Ngoan ngoãn của mẹ. Có phải con rất h/ận mẹ không?" "Con không có." "Vậy tại sao con gọi mẹ là dì? Con có thể gọi mẹ một tiếng mẹ không?" Tôi rút tay về: "Dì ơi, muộn rồi, con về nhà trước đây." Tiếng khóc nghẹn ngào vang lên: "Mẹ cũng không còn cách nào, con không thể hiểu cho mẹ sao? Mẹ chưa bao giờ quên con. Con bây giờ sống tốt như vậy, lúc đó nếu mẹ không làm thế, con cứ theo mẹ thì có khi cả hai đều ch*t rồi. Mẹ có cách nào đâu, mẹ thực sự không còn cách nào. Con chưa làm mẹ, con không hiểu đâu." Tôi quả thực không hiểu. Tôi có rất nhiều chuyện không hiểu. Kết quả kiểm tra chỉ số thông minh tốt nhất của tôi cũng không bằng một người bình thường. Tôi không thích suy nghĩ. Tôi thấy như vậy rất mệt. Tất cả mọi chuyện đã xảy ra, xảy ra rồi thì thôi. Chuyện đã qua thì cứ để nó qua. Ngay cả kẻ ngốc như tôi cũng biết, nhiều chuyện không thể làm lại được. "Con hiểu cho dì, con không h/ận cũng không trách dì. Nhưng hiểu, không có nghĩa là chấp nhận, đồng ý và tán thành." Tôi chỉ đơn giản là không muốn nhắc lại chuyện này nữa. Cũng không muốn thay đổi kết cục. Chỉ vậy thôi.

27. Hôm nay việc làm ăn ở tiệm rất tốt. Bận rộn suốt cả buổi sáng, nhiệt độ ngoài trời gần 40 độ. Tôi lấy một que kem đậu đỏ trong tủ lạnh ra. Vừa đi vừa ăn. Những cây ngô đồng bị ánh nắng gay gắt làm cuộn cả lá. Một nửa thân xe màu đen ẩn mình dưới tán cây. Cùng với bóng dáng quen thuộc ấy. Ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm về phía tôi. Trên ngón út của anh có một nốt ruồi đen nhỏ xíu. Anh đứng tại chỗ, anh không tiến lại gần. Một cơn gió thổi qua, không mang lại điều gì, cũng không lấy đi điều gì. Tiền đề của việc được yêu là gì? Không phải là xinh đẹp, hiểu chuyện, biết nghe lời, ngoan ngoãn... Mà là tôi vẫn tin trên thế giới này có tình yêu chân thành, không bị thời gian làm thay đổi. Nhưng tôi sẽ không còn khao khát hay đợi chờ ai đó ban cho tôi tình yêu như vậy nữa. Tình yêu như thế, tôi đã có rồi. Tôi sẽ mãi mãi yêu bản thân mình một cách vô điều kiện, không giữ lại, chân thành nhiệt huyết và không đổi thay. Tiền đề của việc được yêu, chính là mãi mãi yêu lấy chính mình.