「Thứ ba...」 ta ngẩng đầu, từng chữ từng chữ một, 「Ta muốn nhà họ Lê từ hoàng thương, trở thành thiên hạ đệ nhất thương. Quyền thế chúng ta cũng phải có.」

Lời vừa dứt, tiền sảnh tĩnh mịch đến mức có thể nghe thấy tiếng nến ch/áy lách tách.

Phụ thân gật đầu.

「Được.」 Ông đứng dậy, tự tay đỡ ta đứng lên, 「Từ ngày mai, tất cả việc buôn b/án của nhà họ Lê ở kinh thành, do con toàn quyền quản lý.」

「Phụ thân——」

「Đừng vội cảm tạ ta.」 Ông vỗ vỗ mu bàn tay ta, 「Ta chỉ có một điều kiện.」

「Người cứ nói.」

「Con vừa nói muốn biến nhà họ Lê thành thiên hạ đệ nhất thương. Vậy ta hỏi con, đợi đến khi con làm được, rồi sau đó thì sao?」

Ta sững sờ.

Rồi sao... rồi sao nữa?

Phụ thân buông tay ta ra, quay lưng lại, nhìn vào bức tranh chữ treo trên tường — đó là chữ do tổ phụ đích thân viết khi còn tại thế: "Tích thiện chi gia, tất hữu dư khánh".

「B/án Hạ, đời này cha đã làm việc buôn b/án cả đời, ki/ếm tiền cả đời. Nhưng điều cha tự hào nhất, không phải là tích góp được bao nhiêu gia nghiệp, mà là...」 ông ngập ngừng, giọng bỗng hơi khàn đi, 「...là trước khi tổ phụ con nhắm mắt, ông nắm tay cha nói rằng, đời này ông đã không nhìn lầm người.」

「Nhà họ Lê chúng ta tuy giàu, nhưng không được bất nhân. Đó là sơ tâm khi tổ phụ con lập ra Lê Nguyên Hành.」

「Được rồi, đi nghỉ đi. Sáng mai, ta sẽ dẫn con đi gặp những lão nhân đã theo nhà họ Lê, cũng nên để họ biết, nhà họ Lê đã đổi chủ rồi.」

Ta vâng một tiếng, quay người bước ra khỏi tiền sảnh.

06

Sáng sớm hôm sau, ta vừa cùng phụ thân ra khỏi cửa phủ.

Một bóng trắng đột nhiên lao ra từ ngõ phố, quập một tiếng quỳ xuống trước xe ngựa của chúng ta.

Người tới chính là Thẩm Uyển Ninh.

Nàng mặc một bộ váy trắng thanh tao, trên đầu cài một đóa hoa trắng, khóc lóc thảm thiết.

Bách tính vây xem lập tức tụ tập lại.

「Lê tiểu thư! Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta, cầu người giơ cao đ/á/nh khẽ, tha cho Lăng ca ca đi!」

「Là ta dụ dỗ huynh ấy, huynh ấy mới không muốn thành thân với người.」

Thẩm Uyển Ninh dập đầu mạnh xuống phiến đ/á xanh, trán nhanh chóng rướm m/áu.

「Lăng ca ca tuyệt đối không thể mưu phản! Khối ngọc bội đó chắc chắn là có kẻ cố tình h/ãm h/ại, chỉ cần người chịu ra mặt bảo đảm cho huynh ấy, ta nguyện đ/âm đầu ch*t ở đây!」

Lời này của nàng nói vô cùng xảo quyệt.

Bề ngoài là c/ầu x/in, ngầm bên trong lại đang buộc tội ta vì gh/en t/uông mà cố ý h/ãm h/ại trung lương.

Trong đám đông đã có người bắt đầu xì xào bàn tán, chỉ trỏ.

Phụ thân định sai người đuổi nàng đi, ta lại lắc đầu, 「Phụ thân, để con xử lý.」

Dư luận thế này nếu không dùng đ/ao nhanh c/ắt gọn xử lý, chỉ e sẽ biến thành bão tố.

Ta vén rèm, bước xuống xe ngựa, đi thẳng đến trước mặt Thẩm Uyển Ninh.

Ta không hề nổi gi/ận, chỉ rút từ trong tay áo ra một tờ cung trạng có điểm chỉ đỏ, mở ra trước mặt mọi người.

「Thẩm Uyển Ninh, con gái của nghịch đảng triều trước Thẩm Uyên. Năm ba tuổi được Cố lão thái gia bí mật nhận nuôi, giấu ở biệt viện ngoại ô kinh thành, lấy tên là Cố Trường An.」

Giọng ta trong trẻo vang dội, át đi mọi tiếng ồn ào.

Tiếng khóc của Thẩm Uyển Ninh đột ngột dừng bặt, nàng ngẩng đầu lên với vẻ không thể tin nổi.

Những chuyện này, đều là những gì ta nhìn thấy khi h/ồn phách chưa tan sau khi ch*t ở kiếp trước.

Chứng cứ, ta đương nhiên cũng đã nắm trong tay.

Thẩm Uyển Ninh muốn dùng dư luận để ép ta, nhưng nàng không biết rằng, ta căn bản chẳng hề quan tâm đến những điều đó.

Ngược lại là nàng.

Đã tự mình đưa tới cửa, thì đừng trách ta không khách khí.

「Cố Lăng đêm qua ở Chiêu Ngục đã khai ra hết thảy.」

Ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt giả nhân giả nghĩa của nàng, không chút lưu tình x/é nát lớp ngụy trang.

「Nhà họ Cố tư tàng di cô nghịch đảng, vọng tưởng khôi phục triều trước. Khối ngọc bội đó, chính là tín vật cha nàng để lại. Cố Lăng vì muốn tẩy sạch tội danh cho nàng, đã mưu đồ nhét ngọc bội đó vào túi hương của ta, lôi cả nhà họ Lê làm vật thế tội cho nàng!」

Thẩm Uyển Ninh gào thét đi/ên cuồ/ng.

「Ngươi nói dối, Lăng ca ca tuyệt đối không phản bội ta!」

Ta mỉa mai nhìn nàng.

Đúng lúc này, cuối phố, Yến Từ cưỡi ngựa đen, dẫn theo một đội Cẩm Y Vệ phi nước đại tới.

「Cẩm Y Vệ làm án, sắt chứng như núi.」

Hắn xuống ngựa, ngay cả nhìn cũng không nhìn Thẩm Uyển Ninh, trực tiếp vung tay.

「Bắt lấy, dư nghiệt triều trước, áp giải về quy án!」

Hai hiệu úy tiến lên, th/ô b/ạo vặn ngược hai cánh tay Thẩm Uyển Ninh.

Thẩm Uyển Ninh cuối cùng cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi thấu xươ/ng.

Nàng liều mạng giãy giụa, phẫn nộ hét lớn về phía ta: 「Lê B/án Hạ, ngươi tra ra thì đã sao? Lăng ca ca yêu là ta, cả đời này ngươi cũng không có được trái tim của huynh ấy!」

Ta bật cười, đưa tay lên, giáng một cái t/át mạnh vào mặt Thẩm Uyển Ninh.

「Ai nói với ngươi, ta quan tâm đến trái tim của kẻ thối nát?」

Thuộc hạ của Yến Từ áp giải người đi, ta bảo phụ thân cứ tới tộc trước, ta phải tới Đông Cung một chuyến.

Yến Từ hộ tống ta cùng đi.

Thái tử vì chuyện nhà họ Cố mà đã bị hoàng thượng quở trách một trận.

Người vô cùng phẫn nộ, qu/an h/ệ với nhà họ Lê đã như nước với lửa.

Nhưng hiện tại các hoàng tử khác chưa đủ khí hậu, nếu ta không thể hóa giải triệt để th/ù oán với Thái tử, nhà họ Lê muốn tự bảo toàn, chỉ có thể cầu mong nhà mình tạo phản thành công.

Điều này hiển nhiên còn khó hơn cả việc hóa giải bất hòa với Đông Cung.

8

Đông Cung.

Thái tử ngồi ở vị trí đầu, sắc mặt âm trầm.

「Lê B/án Hạ, gan ngươi không nhỏ. Vậy mà còn dám tới tìm cô.」

Ta tiến lên một bước, thần sắc thong dong, lấy từ trong ng/ực ra một cuốn sổ sách dày cộm, hai tay dâng lên.

「Điện hạ minh giám. Thần nữ không những không tính kế người, ngược lại là đang c/ứu người.」

Thái tử mở sổ sách ra, sắc mặt thay đổi hẳn.

Đó là tổng sổ sách điều hành toàn bộ đường lương và đường muối của triều Đại Càn do nhà họ Lê kiểm soát.

「Hoàng thượng tuổi cao, lòng nghi kỵ cực nặng. Nếu Điện hạ nghe theo lời khuyên của Cố Lăng, lấy đi gia sản nhà họ Lê, chắc chắn sẽ bị gán tội kết bè kết đảng, mưu đồ bất chính.」

Ta phân tích rõ ràng.

「Nhà họ Lê dâng lên một nửa gia sản, là để thay Điện hạ xóa bỏ sự nghi kỵ của hoàng thượng. Còn một nửa còn lại, nhà họ Lê nguyện lấy danh nghĩa hoàng thương, toàn quyền phụ trách điều phối quân lương cho đại quân biên giới phía Bắc, không cần triều đình một phân bạc nào.」

Các tướng lĩnh đại quân biên giới phía Bắc, đều là người của Thái tử.

Thái tử mạnh mẽ đóng sổ sách lại, nhìn chằm chằm vào ta.

「Ngươi muốn gì?」

Người hiểu rõ, tài lực và kênh phân phối mà nhà họ Lê thể hiện ra, đã vượt xa thương nhân thông thường.

Gi*t ta, tuy người có thể hả gi/ận, nhưng mạch m/áu kinh tế của Đại Càn sẽ lập tức tê liệt.」