Một giọt m/áu đỏ tươi chảy dọc theo lưỡi ki/ếm.

Ta nhắm mắt lại, chờ đợi nhát ch/ém cuối cùng.

Nhưng cơn đ/au thấu xươ/ng như dự đoán không hề tới.

Bùi Cảnh đột nhiên buông tay, thanh ki/ếm rơi xuống đất kêu "loảng xoảng".

Người ôm ch/ặt lấy ta, vùi mặt vào hõm cổ ta, khóc lớn như một đứa trẻ lạc đường.

"A huynh... c/ầu x/in ngươi, đừng đi."

"Trẫm sửa rồi. Trẫm thực sự đã sửa rồi. Không có Thẩm Uyển Uyển, cũng không có nhà họ Thẩm. Trẫm đã gi*t hết những kẻ chướng mắt đó. Giang sơn này trẫm không cần nữa, trẫm chỉ cần ngươi..."

Nước mắt người thấm ướt vạt áo ta, nóng bỏng đến lạ thường.

Thế nhưng lòng ta, lại như dòng sông mùa đông này, chẳng còn gợn chút sóng lăn tăn.

14.

Bùi Cảnh cuối cùng vẫn đưa ta trở về cung.

Nhưng người không phong ta làm phi tần, cũng không để ta trở về Nội vụ phủ.

Người nh/ốt ta trong một cung điện mới xây, đặt tên là "Dung Cư".

Nơi đó trồng đầy hoa đào, dẫn nước chảy róc rá/ch. Cách bày trí trong phòng, toàn bộ đều được sao chép y hệt như tiệm của ta ở Lâm An.

Ngay cả chiếc bát sứ xanh đã vỡ vụn kia, người cũng tìm thợ thủ công giỏi nhất dùng chỉ vàng hàn gắn lại.

Nhưng người đã tước đoạt sự tự do của ta.

Xung quanh Dung Cư toàn là cấm vệ quân, ngày đêm canh gác.

Bùi Cảnh ngày nào cũng đến.

Người không còn quát tháo ta như trước, cũng không bắt ta thử đ/ộc nữa. Người sẽ ngồi đối diện ta, lặng lẽ nhìn ta điều hương, hoặc cùng ta ăn một bữa tối yên tĩnh.

Người cố gắng tỏ ra như một người chồng ân cần.

Người tự tay bóc tôm cho ta, giúp ta xoa bóp cái chân tàn phế đ/au nhức. Thậm chí khi ta vì á/c mộng mà tỉnh giấc, người sẽ chân trần chạy tới, ôm ch/ặt lấy ta, hết lần này đến lần khác nói lời xin lỗi.

"A huynh, trước kia là trẫm khốn kiếp. Ngươi đừng sợ, trẫm không bao giờ đối xử với ngươi như thế nữa."

Nhưng người đâu biết, mỗi lần người lại gần, đều khiến ta cảm thấy buồn nôn một cách sinh lý.

Ta trở nên ngày càng trầm mặc.

Ta không nói, không cười, thậm chí rất ít khi ăn uống.

Thái hậu đã đến thăm ta một lần.

Bà nhìn dáng vẻ như khúc gỗ khô của ta, thở dài nặng nề.

"Ngươi lại khổ sở vì điều gì chứ? Nó hiện giờ thực sự sủng ái ngươi, cả triều văn võ đều biết, trong lòng hoàng đế có một vị bồ t/át sống. Ngươi muốn gì, nó đều sẽ cho ngươi."

Ta nhìn hoa đào tàn úa ngoài cửa sổ, nhàn nhạt hỏi: "Ta muốn mạng của người, người có cho không?"

Sắc mặt Thái hậu biến đổi, cuối cùng không nói gì, lắc đầu bỏ đi.

Sau khi Bùi Cảnh biết chuyện này, không hề tức gi/ận.

Người ngược lại cười bước vào phòng, tay cầm một con d/ao găm, đưa tới trước mặt ta.

"A huynh muốn trẫm ch*t? Được thôi."

Người nắm lấy tay ta, chĩa mũi d/ao về phía trái tim mình.

"Chỉ cần A huynh hả gi/ận, cái mạng này cho ngươi thì đã sao?"

Ta nhìn sự nghiêm túc bệ/nh hoạn trong đáy mắt người, đột nhiên cảm thấy nhạt nhẽo vô vị.

Ta buông tay, con d/ao rơi xuống tấm thảm lông cừu.

"Bùi Cảnh, ngươi thật gh/ê t/ởm."

Nụ cười trên mặt người cứng đờ, dần dần trở nên vặn vẹo.

Người đột ngột đẩy ta ngã xuống sập, hai tay siết ch/ặt cổ tay ta.

"Trẫm gh/ê t/ởm? Vì ngươi, trẫm trở thành vị hoàng đế hoang đường nhất Đại Tề. Vì ngươi, trẫm gánh chịu bao nhiêu lời nguyền rủa. Ngươi lại nói trẫm gh/ê t/ởm?"

Hơi thở người trở nên nặng nề, đáy mắt lại hiện lên sự đi/ên cuồ/ng quen thuộc đ/áng s/ợ đó.

"A huynh, là ngươi ép trẫm."

Đêm đó, người lại một lần nữa h/ủy ho/ại tôn nghiêm của ta.

Giống hệt như kiếp trước.

Người đi/ên cuồ/ng đòi hỏi bên tai ta, miệng thốt ra những lời tình tứ gh/ê t/ởm đến tột cùng.

Ta nằm giữa chăn đệm, đôi mắt trống rỗng nhìn lên xà nhà.

Ta nghe thấy tiếng linh h/ồn mình vỡ vụn.

Thì ra, sống lại một đời, kết cục rốt cuộc vẫn không hề thay đổi.

15.

Năm thứ ba bị giam cầm ở "Dung Cư", cơ thể ta hoàn toàn suy sụp.

Nỗi ưu tư tích tụ lâu ngày, cộng thêm căn bệ/nh từ thuở trước, ta bắt đầu ho ra m/áu liên tục.

Bùi Cảnh như phát đi/ên triệu tập tất cả danh y trong thiên hạ, thậm chí cả những đạo sĩ l/ừa đ/ảo cũng được mời vào cung.

Người canh giữ bên giường ta suốt ngày đêm, không ngừng nói chuyện với ta.

"A huynh, ngươi xem, hoa đào lại nở rồi."

"A huynh, trẫm đã m/ua lại con ngõ ở Lâm An đó rồi, đợi ngươi khỏe lại, chúng ta sẽ về đó sống."

Ta nhìn gương mặt đầy vẻ sợ hãi của người, trong lòng bỗng dâng lên một tia khoái cảm.

Người đang sợ.

Người sợ ta giống như kiếp trước, lại ch*t ngay trước mặt người.

Người sợ cái bóng duy nhất trên thế gian này, cũng sẽ rời xa người.

Ngày hôm đó, nắng rất đẹp.

Ta gắng gượng ngồi dậy, chỉ tay ra ngoài cửa sổ.

"Bùi Cảnh, bế ta đi ngắm hoa đi."

Bùi Cảnh ngẩn người. Đây là lần đầu tiên trong suốt một năm qua, ta chủ động mở lời c/ầu x/in người.

Người vui mừng khôn xiết bế ta lên, như nâng niu một báu vật dễ vỡ, cẩn thận bước tới dưới gốc đào.

Cánh hoa rơi rụng lả tả, đậu trên mặt ta, lành lạnh.

"Thật đẹp." Ta khẽ nói.

Bùi Cảnh áp sát vào mặt ta, tham lam hít hà hơi thở trên người ta: "A huynh thích, trẫm sẽ khiến hoa trong cung này nở quanh năm."

"Không cần đâu."

Ta cảm thấy một luồng m/áu tanh trào lên cổ họng, ta cố gắng nuốt nó xuống.

"Bùi Cảnh, ngươi còn nhớ chiếc trâm vàng ta tặng ngươi không?"

Bùi Cảnh ngẩn ra: "Trong trận đại hỏa đó... không tìm thấy nữa. Nếu ngươi thích, trẫm sẽ bảo người đúc cho ngươi thêm một trăm chiếc."

Ta cười, chậm rãi rút từ trong tay áo ra một cây kim bạc đen xì.

Đó là loại th/uốc đ/ộc mãn tính ta tích góp từng chút một suốt ba năm qua, bôi lên cây kim bạc này.

Ta không muốn gi*t người.

Gi*t người trong thời đại hỗn lo/ạn này không giải quyết được vấn đề, chỉ gây ra sự bất ổn lớn hơn.

Ta muốn người sống.

Ta muốn người sống trong cô đ/ộc, nhìn giang sơn như họa này, nhưng vĩnh viễn không tìm được một người có thể cùng mình trò chuyện.

Ta đ/âm mạnh cây kim bạc vào ng/ực mình.

Bùi Cảnh đột ngột cứng đờ.

Người nhìn ta đầy kinh ngạc, nhìn vệt m/áu nhanh chóng loang rộng.

"A huynh! Ngươi làm gì vậy! Người đâu! Mau gọi người tới!"

Người gào thét thảm thiết, muốn bịt kín vết thương của ta, nhưng m/áu lại như cửa cống không thể đóng, trào ra theo kẽ tay người.

Ta tựa vào vai người, nhìn những bông hoa đỏ rực đầy trời, cảm thấy sự giải thoát chưa từng có.