“Cần chứ,” thiếp tựa vào lòng người, cảm thấy có chút buồn cười, “Người ấy nào sánh bằng một sợi tóc của chàng?”

Cố Trạch Chi an tâm đáp một tiếng “Ừm”.

“Huống hồ—”

“Hài nhi của ta cũng không thể rời xa phụ thân nó.”

Người ấy há miệng, cổ họng như bị nghẹn lại, không phát ra tiếng.

Khi ngón tay đặt lên mạch đ/ập của thiếp, người mới sực nhớ ra, chàng cũng đâu hiểu y thuật.

Thiếp khẽ nói, “Chỉ mới hơn một tháng, hôm nay thiếp chóng mặt trên xe ngựa mới biết.”

Thiếp được ôm vào lòng rất nhẹ nhàng.

Những nụ hôn dày đặc từ trán rơi xuống bên môi, trong giọng nói khó nén được ý cười.

“Thiều Thiều……”

“Ta vui quá.”

……

17

Thiếp ở trong phủ, được chăm sóc vô cùng chu đáo.

Bùi Lăng lưu lại Dương Châu hơn mười ngày.

Có khi người đặt một ngọn đèn trường minh trong chùa, có khi chép kinh suốt cả ngày, có khi nửa đêm không ngủ, đứng trước thềm dầm mưa cả đêm.

Người nhanh chóng đổ bệ/nh.

Hành hạ đến mức tri phủ không còn cách nào, già đi mất mấy tuổi.

Một ngày nọ, Thiên tử ở tận kinh thành hạ chiếu, lệnh cho thái tử mau chóng về kinh.

Thiếp mới biết, Cố Trạch Chi đã sớm dâng sớ lên kinh.

Trước khi về kinh, Bùi Lăng ghé qua một chuyến, mang đồ đến cho thiếp.

Là vạn lượng hoàng kim.

Cùng những trân bảo hiếm có, dược liệu quý giá trong tư khố mà kiếp trước thiếp chưa từng thấy qua.

Người vẫn còn đang bệ/nh, g/ầy đi nhiều, trên mặt không chút huyết sắc.

Khóe môi kéo ra một nụ cười còn giống như đang khóc.

“Là để trả ơn c/ứu mạng của nàng.”

Thiếp trước kia thiếu tiền, vốn rất mê tiền.

Số tiền này, thiếp nhận lấy không chút thẹn lòng, liền thu hết cả.

Chỉ nói với người vài câu ngắn ngủi.

Bùi Lăng rời khỏi Dương Châu.

Không lâu sau, kinh thành có thánh chỉ truyền tới Dương Châu.

Vì thiếp từng c/ứu thái tử, đặc ân phong thiếp làm Huyện chủ, thay vì chỉ là Cáo mệnh phu nhân.

Cố Trạch Chi chỉ cười một tiếng.

“Cũng tốt.”

“Danh hiệu Cáo mệnh, để ta tự mình giành lấy cho nàng.”

Thiếp đem dược liệu quý giá Bùi Lăng tặng cho mẫu thân dùng, mấy tháng sau, bệ/nh của người đã khỏi hẳn.

Người mở lại một y quán, hành nghề y như trước, không hề tính toán tiền th/uốc thang.

Thiếp thỉnh thoảng sẽ tới giúp đỡ.

Bận rộn đến lúc hoàng hôn Cố Trạch Chi tan tầm, tiện đường tới đón thiếp.

Trên đường râm ran nói chuyện.

“Nó có làm nàng mệt không?”

“Không, nó rất ngoan.”

“Nó nên có một cái tên. Phải chọn nhũ danh, tiểu tự, đại danh… vừa hay nàng, ta và nhạc mẫu, mỗi người chọn một cái, thế nào?”

Thiếp cười đáp được.

Tin Bùi Lăng qu/a đ/ời truyền tới Dương Châu, đã là chuyện của mấy năm sau.

Hôn sự kia từ hôn xong, người không hề định thân thêm lần nào nữa. Người bắc tiến dẹp phỉ, nam hạ trị thủy, việc gì cũng tự tay làm lấy, bận rộn không ngơi nghỉ. Cũng là trong một lần c/ứu trợ thiên tai, nhiễm phải thời dịch, không chữa trị được mà qu/a đ/ời.

Người người đều nói thái tử yêu dân như con, thiên hạ để tang.

Dương Châu cũng cấm yến tiệc một thời gian.

Nhưng mùa xuân lại nhanh chóng trở về.

Con gái thiếp còn nhỏ, đang độ hoạt bát, mặc váy màu xanh lục, cài hoa tươi theo mùa, chạy nhảy khắp núi rừng.

Nó không biết kiếp trước, không biết nỗi sầu khổ.

Đôi mắt sáng ngời, tựa như một ngày mai mới mẻ.

Đông phong thổi tan tuyết trên cành mai, một đêm c/ứu vãn mùa xuân trong thiên hạ.

—Hoàn—