「Hãy như Thừa Càn đối với nàng, lấy chân tâm đối đãi nó.»

「Bằng không, trẫm quyết chẳng kh/inh tha.»

14

Thiếp muốn nói cho Tiết Thừa Càn biết.

Muốn nói cùng chàng rằng, thật chẳng hay, thiếp chính là kẻ Tiết Trinh đang tìm.

Cũng nói, nếu chàng để tâm, đại hôn có thể tùy thời hủy bỏ.

Nhưng Tiết Thừa Càn không cho thiếp cơ hội.

Ánh trăng như tuyết, màn giường buông xuống.

Mái tóc dài uốn lượn qua đầu gối chồng lên nhau.

Chàng vừa phải vừa nhẹ mổ hôn lên gáy thiếp.

「Thiếp có lời...」

Một cái.

「Thiếp là...」

Lại một cái.

「Thiếp...」

Thêm một cái nữa.

Thiếp suýt nữa quỳ không vững.

Chân tay quấn quýt, h/ồn vía rã rời.

Cảnh này lúc này, ngoài tên chàng ra.

Thiếp chẳng sao nói nổi một câu trọn vẹn.

Tiết Thừa Càn lại vẫn thong dong chẳng vội: 「Thánh chỉ đã ban, hộ thiếp ta cũng sai người sửa rồi.»

「A Phù, nàng đã là thê tử của ta rồi.»

「Muốn đổi ý sao?」

Chàng đột nhiên dừng lại, thiếp nắm ch/ặt đầu ngón tay, cả người không ngừng r/un r/ẩy.

Ngước mắt nhìn chàng, mắt lệ mơ hồ.

「Không đổi ý nữa.」

Nói quá mau, quá vội vàng.

Vì thế chẳng kịp nghĩ ra.

Thiếp chưa mở miệng.

Chàng làm sao có thể, làm sao lại thốt ra những lời này?

15

Trước thành thân hai ngày, Tiết Trinh quyết định thân lâm Thục địa.

Lúc khởi hành, ngài ấy triệu ta cùng Tiết Thừa Càn vào cung.

「Đại hôn của các con, e trẫm không thể ra mặt được.」

Ngài ấy nhận được mật báo.

Người trong lòng sau khi rời Phẩm Châu, đã cư ngụ lâu nơi Thục địa.

Ta chưa từng đến đó.

Nhưng giờ phút này đây, ta chỉ mừng rằng, phong mật báo sai lạc này, đến thật đúng lúc.

Thục địa cách xa ngàn dặm, hai ngày, dù cho ngựa ruổi nhanh, cũng chưa tới một phần mười lộ trình.

Điều này nghĩa là, Tiết Trinh sẽ bỏ lỡ đại hôn, bỏ lỡ kính trà, bỏ lỡ cả tháng Giêng.

Ta có đủ thời gian. Ăn nhiều hơn một chút, phơi nắng đen hơn một chút, lại học thêm chút dung trang mới lạ.

Đổi đầu đổi mặt.

Có lẽ chẳng thể làm nên vẻ khác hẳn dung mạo ngày xưa.

Nhưng chỉ cần không khiến Tiết Trinh nổi lòng nghi ngờ, là đủ rồi.

「Vô ngại, nhi thần minh bạch.」

Tiết Thừa Càn nắm tay ta.

Bình tĩnh nói: 「Chúc phụ hoàng chuyến đi thuận lợi, thuận lợi tìm thấy người trong lòng.」

Ta cũng theo đó cúi mình hành lễ.

Trong động tác, tấm sa che mặt khẽ lung lay, Tiết Trinh nhìn sang.

Thần sắc hơi có vẻ kinh ngạc: 「Mặt con, lại vẫn chưa lành hẳn sao?」

Trong cung, phẩm chất Ngọc Cơ cao hảo hạng.

Sao phải đạt hiệu quả như thế này.

Nhưng ngài ấy chẳng kịp suy nghĩ sâu xa, Phúc công công bước nhanh vào điện, cúi lưng cung kính nói: 「Bệ hạ, mọi sự đều đã chuẩn bị thỏa đáng rồi ạ.」

「Chỉ chờ một tiếng lệnh của ngài, tùy thời có thể xuất phát.」

Tiết Trinh đột ngột thu hồi tầm mắt, thanh âm ra chiều vội vàng: 「Vậy liền xuất phát.」

Ánh ngày ngả núi tây, trăng soi bóng nước đông.

Ta tiễn mắt nhìn bóng lưng vội vã của Tiết Trinh, lại cũng chẳng nhịn được mà nghĩ.

Hưng phúc thật có thể giấu được, giấu suốt một đời chăng?

Sắc trời đột nhiên tối sầm.

Là Tiết Thừa Càn dùng lòng bàn tay, nhẹ nhàng che lên trước mắt ta: 「A Phù.」

「Không được phép nhìn nam nhân khác.」

「Phụ hoàng cũng kể.」

Ta nóng bừng hai má, nắm lấy đầu ngón tay chàng: 「Sau này những lời như vậy.」

「Không được phép nói nữa.」

16

Ta và Tiết Thừa Càn thuận lời đại hôn.

Lại gặp Triệu Quý Phi, ta theo Tiết Thừa Càn sửa miệng gọi: 「Mẫu hậu.」

Bà hừ lạnh một tiếng, vẫn không thèm nhìn thẳng vào ta.

Lại sảng khoái tháo chiếc vòng ngọc nơi cổ tay: 「Vật tổ truyền, ta đeo đã ngán rồi.」

「Ngươi cầm lấy mang chơi đi.」

Ta hành lễ tạ ơn, bà vẫn còn thấy chưa đủ, lại ban thưởng thêm nhiều thứ, vàng bạc ngọc quý, lượt là the lụa.

Về sau, Triệu Quý Phi thường xuyên triệu ta vào cung, làm bạn trò chuyện cùng bà.

Bà không khó gần gũi chút nào.

Miệng cứng lòng mềm, thực là một người rất tốt.

Thoắt một tháng nữa trôi qua, tháng chạp mùa đông giá rét, gió lạnh thấu xươ/ng.

Nơi hành cung suối ấm, dòng nước ấm áp chảy cuồn cuộn.

Ta uể oải nằm bò bên thành ao, mệt đến độ suýt chẳng mở nổi mắt.

Tiết Thừa Càn ở sau lưng ta.

Trong mái tóc, cây trâm vàng bị tháo đi, búi tóc châu báu lỏng thõng xiêu về một bên.

Mái tóc dài bị chàng thảy thảy vén gọn trong lòng tay, nhẹ chải chậm vuốt.

Chỉ là trong lúc vô tri vô giác, sợi tóc rơi tuột, đầu ngón tay nơi lưng trần, cũng len lén di động xuống dưới.

「Tiết Thừa Càn.」

Ta gi/ận dữ gọi chàng, hai má đỏ bừng, quay đầu vốc lấy nước suối, làm bộ muốn hất vào mặt chàng. Cổ tay lại bị dễ dàng khấu ch/ặt, giơ cao quá đỉnh đầu.

「Gi/ận dữ thế này, gọi thẳng họ tên của ta.」

Chàng cùng ta chạm trán vào nhau, cười khẽ, dâng lên môi lưỡi: 「Nào, nói tiếp đi.」

「Nói nàng muốn Tiết Thừa Càn.」

...

Ta cắn ch/ặt môi, không dám phát ra động tĩnh lớn.

Thế nhưng dầu thế.

Vẫn chẳng thể nghe thấy tiếng bước chân mỗi lúc một gần kề dần.

Hơi nóng vấn vít, trời đất mịt mờ.

Ta bất chợt ngước mắt.

Lại đối diện tầm mắt với một người lẽ ra giờ phút này đang ở ngoài ngàn dặm.

Tiết Trinh chân mày nhíu ch/ặt, sắc mặt lạnh toát, như đang vô thanh trách m/ắng.

Trách m/ắng chúng ta chẳng ra thể thống.

Nhưng không có tấm sa che mặt, những nốt sần đỏ trên má cũng đã tiêu sạch.

Đủ để cho ngài ấy thấy rõ dung nhan ta.

Trong khoảnh khắc ấy, sắc mặt Tiết Trinh đột nhiên kịch biến.

Lễ nghĩa liêm sỉ gì, cấm kỵ luân lý gì, thảy đều chẳng đoái hoài.

Ngài ấy sải dài bước tới, loạng choạng ngả nghiêng đi về phía ta, tròng mắt như muốn nứt ra.

「Tống Phù?」

「Sao lại là ngươi?」

「Sao lại có thể là ngươi?」

17

Ta gần như h/ồn phi phách tán.

Áo bào từ trên đỉnh đầu phủ xuống, bao bọc lấy ta trong đó.

Che khuất tầm mắt phương trên.

Tiết Thừa Càn lạnh lùng nói: 「Phụ hoàng chẳng nên ở đây.」

「Cũng chẳng nên chất vấn thê tử của thần như thế.」

Ta nắm ch/ặt tay áo chàng, đầu óc trống rỗng.

Bên tai, hai người vẫn đang tranh chấp.

Tiết Trinh nghiến răng nghiến lợi.

「Thê tử của ngươi? Ngươi có biết, nàng là...」

「Biết.」

Tiết Thừa Càn nhẹ nhàng c/ắt ngang, ngữ khí trầm tĩnh.

Không để ngài ấy nói tiếp.

「Nhưng điều đó thì đã sao?」

「Chuyện cũ kiếp trước mà thôi. Giữa hai vị, duyên phận đã hết.」

「Nay, nàng là thê tử của ta, cũng nên theo ta gọi người một tiếng, phụ hoàng.」

Tiết Trinh bậc ấy thông minh.

Đột nhiên phản ứng kịp, đuôi mắt đỏ hoe: 「Ngươi đã sớm biết?」

「Tiết Thừa Càn, sao ngươi dám?」

Biết thân phận ta.

Biết ta chính là kẻ ngài ấy vẫn luôn tìm ki/ếm.

Lại biết rõ mà không báo, cố ý chi đi ngài ấy.

「Cũng chẳng tính là sớm biết.」

「Lần đầu tiên mang nàng đến gặp phụ hoàng, nàng chỉ dám núp sau lưng, đến đầu cũng không dám ngước.」

「Nàng dám vì nữ tử khác mà đứng ra, chẳng phải hạng người nhát gan sợ việc.」

Tiết Thừa Càn nhẹ nhàng nói, 「Trở về Đông Cung, nàng phát sốt cao, gặp á/c mộng.」

「Mồ hôi đầm đìa tỉnh giấc.」

Đêm ấy.

Ta gặp lại Tiết Trinh, tâm tư khó yên.

Tự nghĩ giấu rất khéo.

Lại trong cơn á/c mộng, ngay trước mặt Tiết Thừa Càn, mở miệng gọi tên kẻ khác.

Tiết Trinh, Tiết Trinh.

Phụ hoàng của chàng, Tiết Trinh.

「Phụ hoàng có còn nhớ, ngày đó trên đại điện, đã nói những gì không?」

Tiết Trinh nhắm mắt lại, chỉ thấy đ/au lòng khôn chịu, rơi lệ.

Ngài ấy đã từng nói.

Nói nàng một đôi tay ngọc, ngàn kẻ gối đầu; một điểm môi son, vạn người nếm trải.」