Ta đã nhìn rõ dung mạo người trước mặt. Hóa ra hắn tên là Dương Lâm.

Thái giám trong cung phần lớn mày mắt âm nhu, chỉ riêng hắn khác biệt.

Mày mắt trắng trẻo ôn nhuận, như thư sinh nho nhã bước ra từ nơi hàn song.

Thân hình thanh g/ầy cao ráo, không lộ vẻ đơn bạc quẩn quanh.

Chẳng có chút khí chất ti tiện của kẻ hoạn quan.

Cũng chính vì dung mạo lạc loài này.

Chọc cho không ít thái giám trong cung sinh lòng đố kỵ, chỗ nào cũng nhìn hắn không vừa mắt.

Bòn rút đồ ăn, tiền bạc trợ cấp hàng tháng, nơi sáng nơi tối mọi bề gây khó dễ ứ/c hi*p.

Kiếp trước ta tình cờ bắt gặp mấy lần.

Thương hắn, riêng sai người mang cho hắn ít bạc ăn uống, hỏi hắn có bằng lòng đến cung của ta hầu hạ không.

Hắn đã ưng thuận.

Hắn nói hắn không có tên, khi ấy ta cũng chẳng biết mấy chữ.

Gặp hắn ở nơi rừng trúc, bèn gọi hắn là Tiểu Lâm Tử.

Sau đó hắn vẫn luôn ở trong cung ta hầu hạ.

Thay ta và con cái cản không ít gươm sáng tên ngầm.

Hắn là kẻ có năng lực, nhưng lại theo phải chủ tử bất tài như ta.

Ta hỏi hắn có hối h/ận không.

Hắn nói: 'Nếu nói hối h/ận, nô tài hối h/ận nhất là vì hai mươi lượng bạc mà đem thân b/án mình vào cung.'

'Hết thảy đều là lựa chọn, không có gì phải hối h/ận.'

Về sau nữa, thân thể ta không tốt, sớm lìa đời.

Hắn chắc được phân đi cung khác.

Biết đâu gặp được vị chủ tử tốt.

Một thân tài hoa được trọng dụng.

...

Dương Lâm thấy ta nhìn hắn thần người ra.

Lặng lẽ cuộn chăn nệm, khuân hai chiếc ghế dài ra gian ngoài.

Ta ngẩn ngơ mở miệng: 'Ngươi không ở lại ư?'

Hắn động tác khựng lại, đầu cũng chẳng ngước lên.

'Ta một kẻ hoạn quan lấy gì mà ở lại.'

Ta hối h/ận vỗ nhẹ lên người mình.

Cái miệng này sao lại chẳng biết ăn nói thế.

Ta đáng lẽ nên nói cho hắn biết, ta chưa từng có nửa phần gh/ét bỏ.

So với việc vì Thiên tử bạc tình sinh hết mười đứa tám đứa, sinh đến mình đầy bệ/nh tật anh niên tảo thệ.

Ta trái lại càng tình nguyện chọn người như hắn.

Nhưng nghĩ tới Thiên tử, lời đến bên môi, rốt cuộc vẫn cứng nhắc nuốt trở vào.

Từ một tiểu thái giám mặc người ứ/c hi*p trong cung, từng bước từng bước đi đến ngày nay, há dễ dàng chi.

Thôi thì cứ thế này còn hơn.

Kẻo bị Thiên tử ghi h/ận, lại thêm khó xử.

09

Mấy ngày sau đó, chúng tôi tựa như phu thê dân thường.

Hắn sớm sớm đi làm trực, ta liền giữ nơi viện nhỏ này.

Quét tước sân viện, giặt giũ áo xiêm.

Thoạt tiên hắn cố ý không cho ta đụng vào y phục thiếp thân của hắn.

Đợi khi trở về phát giác ta đã sớm giặt sạch phơi khô.

Rốt cuộc cũng c/âm miệng, chẳng nói thêm gì.

Lúc rảnh rỗi ta bèn lật sách học tập, lâm thiếp luyện chữ.

Ngày tháng trôi qua bình đạm an ổn.

Mãi đến khi Thiên tử lại xuất hiện.

Mới nhớ ra mình vẫn bị nh/ốt trong thâm cung như lao lung.

Ánh mắt ngài nhàn nhạt đảo qua sân viện.

'Cứ thế nhận mệnh rồi sao? Cùng một kẻ hoạn quan sống qua ngày được ư?'

Ta cung kính đáp lời: 'Bệ hạ ban cho nhân duyên, nô tì không dám trái nghịch.'

'Ngươi không dám?' Ngài cười lạnh, 'Ngươi dám mượn tay Hoàng hậu rời cung, còn có gì mà không dám.'

Ta cúi đầu chẳng nói, ngài cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn ta, ánh mắt thâm trầm phức tạp.

Hồi lâu, bờ vai ngài hơi giãn ra, trút bỏ vẻ kiêu ngạo của đế vương, không còn dùng chữ 'trẫm' tự xưng.

'Ngươi đang oán ta.'

Giọng điệu trầm xuống, lời cũng mềm đi.

'Kiếp trước rốt cuộc là ta phụ ngươi, đối với ngươi lạnh lùng bạc bẽo, đến cuối cùng cũng chẳng để lại cho ngươi một hoàng tử nương tựa.'

Giọng ngài mang ý vị cầu hòa, nhẹ giọng dỗ dành:

'Kiếp này trẫm sẽ không thế nữa. Sau này bất kể là hoàng tử hay công chúa, đều do chính ngươi nuôi dưỡng, có được không?'

Ta dùng lời xưa của ngài chặn trả: 'Nô tì thô lỗ nông cạn, chẳng kham dạy dỗ hoàng tử. Bệ hạ nếu muốn khai chi tán diệp, đại khả rộng tuyển tú nữ, không cần cố chấp vây khốn nô tì.'

'Ngươi cứ thế không muốn ư?'

Ngài kích động bước tới trước hai bước, va vào cuốn sách trên bàn.

Cúi nhặt lên xem, phát giác là quyển 'Tam Tự Kinh'.

Ngẩng đầu nhìn ta lần nữa, ánh mắt đã khác hẳn.

'Lệnh Vu, ngươi vẫn cứ miệng lòng bất nhất như thế.'

Ngài tiện tay ném cuốn sách trở lại.

Đưa tay nhẹ nhàng vén lọn tóc mai bên thái dương ta ra sau tai.

'Trẫm kiếp này, có ngươi cùng Hoàng hậu, một thê một thiếp đủ rồi.'

10

Tiểu viện nhận được Thiên tử chiếu cố. Ba bữa cơm canh do Ngự thiện phòng làm sẵn, ngày ngày đúng giờ đưa tới trong nhà.

Ngay cả trái cây tươi quý hiếm từ Tây Vực ngàn dặm xa xôi tiến cống.

Cũng có thể riêng san ra đưa cho ta một đĩa.

Dương Lâm thấy vậy chẳng nói gì, chỉ là càng bận rộn hơn.

Lúc đầu ta tưởng là Thiên tử cố ý đẩy hắn đi, sau mới phát hiện không phải.

Hắn tựa hồ được trọng dụng, có lẽ Thiên tử coi hắn như người nhà, sai khiến như tâm phúc.

Nhưng chốn thâm cung, xưa nay không có bức tường nào kín gió.

Bên phía Từ Ninh cung rất nhanh chú ý tới sự đặc biệt của ta.

Thái hậu gọi ta tới.

'Con tiện tì ăn cháo đ/á bát, ai gia suýt bị ngươi và Hoàng hậu hai kẻ liên thủ mông lừa rồi!'

Ta phục xuống đất dập đầu: 'Nô tì ng/u dốt, thực sự nghe không hiểu Thái hậu nương nương nói ý gì.'

'Không hiểu? Rất nhanh ngươi sẽ hiểu.'

Ta bị ph/ạt quỳ lâu ngoài điện.

Thiên tử nhận được tin tức, vội vàng đến.

Giữa mày thoáng vẻ bất đắc dĩ.

Xoay người hướng vào trong điện khuyên nhủ:

'Mẫu hậu, bất quá một cung nữ, đến mức này ư?'

'Ngươi hỏi ai gia đến mức này ư?'

Thái hậu thoắt đỏ hoe mắt: 'Hoàng gia tử tự đại sự thế này, ngươi còn muốn giả ngốc với ai gia tới bao giờ.'

Bà vừa nói vừa bắt đầu thút thít: 'Nếu huynh trưởng của ngươi còn ở nhân thế thì tốt rồi, hắn xưa nay hiếu thuận hiểu chuyện, cưới Vương phi cũng là đoan trang hữu phúc, hiền lương thục đức, mọi việc đều chịu theo ý của ai gia. Đáng tiếc...'

Vị huynh trưởng đã khuất, luôn là chuyện cũ cấm kỵ nhất đáy lòng Thiên tử.

Ngài lập tức lạnh mặt ngắt lời: 'Đủ rồi, nhi thần vâng lời mẫu hậu là được.'

Thái hậu nghe vậy ngẩn người, không ngờ trước đây còn vì Hoàng hậu mà cùng mình giằng co.

Nay lại dễ dàng vì một cung nữ mà cúi đầu, nhún nhường.

Những chiêu số đã chuẩn bị sẵn, bỗng nhiên thành vô dụng.

...

Thiên tử sủng hạnh Lệnh Cừ.

Thái y ngày ngày mượn danh thỉnh mạch bình an, tới Từ Ninh cung khám bệ/nh.

Không quá hai tháng, Lệnh Cừ tra ra có th/ai.

Cậy vào Thái hậu chỗ dựa, khí thế ngày càng ngang ngược.

Động một chút bèn lấy cớ th/ai tượng không khoẻ, mời Thiên tử tới.

Hoàng hậu mấy phen uất khí ngất xỉu.

Chỉ là không giống kiếp trước, nàng không hề ng/uội lòng đóng cửa cung không gặp.

Mà là mượn cớ này thay Thẩm gia cầu ân điển.

Thiên tử vốn có lỗi với nàng, tự nhiên đáp ứng.

Cha anh đều được thăng chức, cả nhà Thẩm gia phong quang.