Kiếp trước, lời mà ta mong nghe nhất, chính là câu này.

Khôi phục quan chức.

Rửa sạch tội danh.

Lại được đứng bên cạnh hắn.

Nhưng nay, ta chỉ thấy mệt mỏi.

Ta cúi mình dập đầu.

"Thần nữ đa tạ Vương gia."

Sắc mặt Bùi Tự hơi dịu đi.

Khoảnh khắc sau, ta tiếp tục nói:

"Chỉ là thần nữ vết thương cũ tái phát, đã không thể đảm đương công việc trong chiếu ngục."

"Cầu Vương gia chuẩn cho thần nữ từ quan."

Trên đường lặng đi.

Bùi Tự nhìn ta.

"Ngươi nói gì?"

Ta lặp lại một lần:

"Thần nữ, c/ầu x/in từ quan."

05

Bùi Tự không đáp ứng.

Khi ra khỏi Đại Lý Tự, trời đã tối.

Xe ngựa của Trưởng Công chúa đỗ ngoài cửa.

Ta đang định qua, sau lưng truyền đến giọng Bùi Tự:

"Thẩm Hành."

Ta dừng bước.

Hắn bước đến sau lưng ta.

"Ngươi đang náo lo/ạn cái gì?"

Ta xoay người hành lễ.

"Thần nữ không có náo lo/ạn."

Mày mắt hắn trầm xuống:

"Án đã được trọng thẩm, Tô Kiến Nguyệt cũng bị giam giữ, ngươi còn muốn thế nào?"

Ta nhìn hắn.

Muốn thế nào?

Muốn sống.

Thì phải cách xa hắn một chút.

Đời này không vì hắn mà rơi một giọt m/áu nào nữa.

Ta nói: "Vương gia, ta mệt rồi."

Bùi Tự cười lạnh:

"Mệt?"

"Ngươi ở chiếu ngục bảy năm trời, hình ph/ạt gì chưa từng thấy, m/áu gì chưa từng vấy."

"Hôm nay chỉ chịu chút ủy khuất, đã muốn từ quan?"

Ta im lặng.

Hắn lại nói:

"Hay là, ngươi muốn mượn việc này khiến bổn vương hổ thẹn?"

"Thẩm Hành, chiêu lấy thoái làm tiến này, không hợp với ngươi."

Ta khẽ cười.

Lại như vậy.

Ta nhận tội, là có mưu đồ.

Ta lật cung, là có toan tính.

Ta từ quan, là lấy thoái làm tiến.

Trong mắt Bùi Tự, ta làm gì cũng không trong sạch.

Ta ngước đầu hỏi hắn:

"Vương gia cho rằng, ta muốn cái gì?"

Bùi Tự nhìn ta.

Hồi lâu, hắn nói:

"Danh phận."

Ta sững người.

Giọng hắn thấp xuống:

"Ngươi theo bên cạnh bổn vương nhiều năm, trong lòng nghĩ gì, bổn vương biết."

"Chờ án này kết thúc, bổn vương sẽ cho ngươi vị trí Trắc phi."

"Chỗ Tô Kiến Nguyệt, bổn vương cũng sẽ xử trí."

"Ngươi không cần náo đến trước mặt Trưởng Công chúa."

Ta nhìn hắn chằm chằm.

Thì ra là vậy.

Hắn tưởng ta lật án, từ quan.

Ta không chịu cúi đầu thay hắn nữa.

Đều là vì ép hắn cho một vị trí Trắc phi.

Kiếp trước lúc lâm chung, ta còn chưa từng c/ầu x/in điều này.

Đời này, hắn lại hào phóng như thế.

Ta khuỵu gối quỳ xuống.

"Vương gia hiểu lầm rồi."

"Thần nữ không nguyện vào Vương phủ."

Sắc mặt Bùi Tự lạnh đi.

"Thẩm Hành."

Ta áp trán xuống nền đất lạnh băng.

"Thần nữ chưa từng nghĩ đến chuyện làm thiếp của Vương gia."

Hắn thật lâu không nói gì.

Gió đêm thổi tới, vết thương cũ nơi đầu gối ta ẩn ẩn đ/au nhức.

Đó là dấu tích lưu lại trong tử lao kiếp trước.

Rõ ràng đời này còn chưa xảy ra.

Nhưng ta vẫn cảm thấy đ/au.

Bùi Tự bỗng cúi người, nắm cằm ta, buộc ta ngước đầu.

"Chưa từng nghĩ đến?"

Ngón tay hắn rất lạnh.

"Vậy những năm này, ngươi vào sinh ra tử vì bổn vương, tính là gì?"

Ta nhìn vào mắt hắn.

"Tính là thần nữ m/ù mắt."

Câu này vừa buông.

Đốt ngón tay Bùi Tự siết ch/ặt.

Ta đ/au đến nhíu mày, nhưng không tránh.

Hắn nhìn ta rất lâu, bỗng buông tay.

"Được."

"Bổn vương muốn xem, ngươi có thể cứng cỏi đến bao giờ."

"Không có bổn vương che chở, ngươi tưởng Trưởng Công chúa có thể bảo hộ ngươi cả đời sao?"

Ta đứng dậy.

"Không nhọc Vương gia phí tâm."

Trưởng Công chúa vén rèm xe, lạnh giọng nói:

"Thẩm Hành, lên xe."

Ta không nhìn Bùi Tự nữa.

Xoay người bỏ đi.

06

Phủ Trưởng Công chúa, đèn đuốc sáng trưng.

Ta vừa vào cửa, liền thổ huyết.

Nữ y bên cạnh Trưởng Công chúa gi/ật mình, vội vàng đỡ lấy ta.

Trưởng Công chúa ngồi trên chủ vị, sắc mặt khó coi.

"Ngươi còn biết đ/au?"

Ta lau vết m/áu nơi môi, quỳ xuống.

"Đa tạ Điện hạ hôm nay c/ứu giúp."

"Bớt giở trò này."

Bà cười lạnh.

"Bổn cung hỏi ngươi, từ quan là thực lòng?"

"Phải."

"Rời kinh thành cũng là thực lòng?"

"Phải."

"Không hối h/ận?"

Ta lắc đầu.

"Không hối h/ận."

Trưởng Công chúa nhìn ta chằm chằm.

"Thằng nhỏ Bùi Tự tính nết x/ấu, nghi tâm nặng, miệng lưỡi cũng đ/ộc."

"Nhưng nó không phải hoàn toàn không có lương tâm."

Ta bình tĩnh nói:

"Điện hạ, hắn có lương tâm, chỉ là không chịu ban cho ta."

Trưởng Công chúa im lặng.

Ta lại nói:

"Ta không oán hắn bảo vệ Tô Kiến Nguyệt."

"Hắn n/ợ Định Viễn Hầu."

"Hắn muốn báo ân, không thể trách được."

"Nhưng hắn không nên lấy mạng ta đi báo."

Trưởng Công chúa thở dài.

Bà sai người đỡ ta dậy.

"Ngươi muốn đi đâu?"

Ta nói: "Nam Châu."

Mẫu thân khi còn sống thường nói, Nam Châu nước ấm, gạo ngọt, nữ tử cũng có thể mở tiệm buôn b/án.

Ta chưa từng tới.

Kiếp trước đến ch*t, vẫn bị vây khốn nơi kinh thành.

Trưởng Công chúa nhìn ta hồi lâu.

"Được."

"Bổn cung đưa ngươi đi."

Ta sững ra.

Bà đẩy một cái tráp gỗ đến trước mặt ta.

Bên trong là lộ dẫn, hộ tịch, ngân phiếu, còn có một quả ấn đồng nhỏ.

"Kể từ hôm nay, Thẩm Hành bệ/nh ch*t."

"Nam Châu sẽ có thêm một cô nương họ Ôn."

"Ôn Chiếu Ninh."

Ta nhìn ba chữ ấy, cổ họng nghẹn lại.

Trưởng Công chúa thản nhiên nói:

"Bổn cung không có con gái."

"Nếu ngươi bằng lòng, hãy mượn bổn cung một chữ."

Ta quỳ xuống, dập đầu thật mạnh.

"Chiếu Ninh, tạ ơn Điện hạ."

Trưởng Công chúa quay mặt đi.

"Đừng vội tạ."

"Kinh thành không phải muốn đi là đi được."

"Bùi Tự đang nhìn ngươi."

"Kẻ sau lưng Tô Kiến Nguyệt cũng đang nhìn ngươi."

"Muốn sống, thì phải ch*t cho sạch sẽ."

Lòng ta trầm xuống.

"Ý của Điện hạ là..."

Trưởng Công chúa bưng chén trà, chậm rãi thổi lá trà nổi.

"Ba ngày sau, trong phủ bổn cung sẽ phát hỏa hoạn."

"Thẩm Hành bị thương nặng không chữa được, an táng ngoài thành."

"Còn Ôn Chiếu Ninh, sẽ theo thương đội của bổn cung ra khỏi kinh."

"Gương mặt này của ngươi, quá bắt mắt."

Ta đưa tay sờ mặt mình.

Gương mặt này trong chiếu ngục quá nổi danh.

Muốn tra ta, cũng không khó.

Trưởng Công chúa nói tiếp:

"Nam Châu có một nữ y, giỏi thuật sửa mặt."

"Sẽ đ/au."

"Nhưng có thể sống."

Ta không chút do dự.

"Ta nguyện ý."

Ánh mắt Trưởng Công chúa khẽ động.

"Thẩm Hành, ngươi thực sự nỡ sao?"

Ta biết bà hỏi chính là Bùi Tự.

Ta cúi đầu nhìn vết chai cũ trong lòng bàn tay.

Những năm này, đôi tay ta thay Bùi Tự viết cung từ, cầm hình đ/ao, che ám tiễn, cũng từng khi hắn lên cơn sốt cao mà canh giữ suốt đêm.

Đương nhiên ta từng không nỡ.

Nhưng con người không thể mãi ch*t ở cùng một chỗ.

Ta khẽ giọng nói:

"Nỡ."

07

Đêm ngày thứ ba.

Phủ Trưởng Công chúa quả nhiên bốc ch/áy.

Lửa bùng lên ở Tây sương.

Ta nằm trên giường, uống trước thang th/uốc do nữ y phối chế.

Th/uốc ấy sẽ khiến người ta hơi thở yếu ớt, mạch tượng đình trệ.

Trưởng Công chúa nói, nhiều nhất là hai canh giờ.

Nếu trong hai canh giờ không thể xuất thành, ta ắt sẽ thực sự không tỉnh lại được nữa.

Trước khi nhắm mắt, ta nghe bên ngoài tiếng người náo lo/ạn.

Có kẻ hô ch/áy.

Có kẻ hô c/ứu người.

"Thẩm cô nương còn ở bên trong!"

Khi khói dày ập vào, trong lòng ta lại rất bình tĩnh.

Kiếp trước trên pháp trường, ta đầy lòng không cam.

Đời này, ít ra ta biết mình sẽ đi về đâu.

Trong cơn mê man, có người bế ta lên.