Thiếp không thể không có khoản thu nhập.

Chính đang nghĩ ngợi lung tung, gác cổng quay lại, thần sắc so với vừa nãy khách khí hơn chút: "Cô nương, Vương gia gọi cô vào."

Thiếp thầm thở phào một hơi, theo hắn bước qua ngạch cửa.

Vương phủ so với Định Nam Hầu phủ còn tráng lệ hơn.

Hành lang tay chắp chạm trổ dát vàng, đến gạch xanh dưới chân cũng mài nhẵn soi bóng người.

Nếu ở đây làm đầu bếp nữ, chủ nhà ra tay hào phóng, ban thưởng ắt cũng không ít.

Dành dụm dăm bữa nửa năm, không những tiền th/uốc cho Đào Đào có chỗ trông cậy, biết đâu còn dư dả để dành của hồi môn cho nó.

Lục Thượng Cẩm thấy thiếp, trái lại có chút bất ngờ.

Người dựa vào ghế, tay cầm một cuốn sách, ngước mắt nhìn sang, đuôi mày khẽ nhướn: "Tần Thiếu Du thật nỡ thả người đi?"

"Thế tử bên cạnh có Xuân Cẩn tỷ tỷ chăm sóc."

Thiếp cúi đầu: "Thiếp chân tay vụng về, chỉ biết làm chút bánh trái, ở lại đó cũng chỉ thêm rối."

Người không hỏi thêm nữa, chỉ dặn quản gia sắp xếp thiếp đến bếp.

Cứ thế, thiếp ở Vương phủ làm đầu bếp nữ.

05

Ngày tháng so với ở Hầu phủ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Lục Thượng Cẩm chưa thành thân, hậu viện thanh tịnh, thiếp chỉ cần hầu hạ bữa ăn cho một mình người là đủ.

Người thích đồ ngọt, mỗi lần ăn xong bánh thiếp làm, vẻ xa cách nơi chân mày khóe mắt đều nhạt đi vài phần, tiện tay liền thưởng cho thiếp ít đồ như trâm cài, vòng đeo tay.

Những thứ ấy tinh xảo thì có tinh xảo, nhưng khi thiếp đến tiệm cầm đồ, chưởng quầy luôn ép giá xuống cực thấp.

Một cây trâm ngọc phẩm chất thượng hạng, bọn họ chỉ chịu trả hai lượng bạc.

Trong lòng thiếp khó chịu, nhưng cũng không dám cãi.

Hôm ấy, Lục Thượng Cẩm dùng hết một đĩa bánh quế hoa, tâm tình rất tốt, lại lấy một cây trâm ngọc trai đưa tới.

Thiếp nhận trâm, do dự một chút, cuối cùng mở lời: "Vương gia… nếu được, sau này người thưởng tiền bạc cho thiếp đi?"

Người không hiểu tại sao: "Ta thưởng cho ngươi bao nhiêu thứ, sao ngươi xưa nay không đeo?"

"Thiếp ở bếp làm việc, đeo những thứ này là vướng víu, sợ va chạm, lại làm phí hoài tấm lòng của Vương gia."

Lục Thượng Cẩm không nói gì, bỗng đứng dậy đi đến trước mặt thiếp, đưa tay cài trâm ngọc trai vào búi tóc thiếp.

"Nữ vì duyệt kỷ giả dung, ngươi đâu phải làm công việc chẻ củi nhóm lửa, sao lại không thể đeo?"

Thiếp cắn môi, rốt cuộc vẫn nói thật: "Vương gia, muội muội ở nhà còn nhỏ, thân thể không tốt. Thiếp cần bạc để m/ua th/uốc cho nó."

Người hơi sững sờ: "Ngươi còn có muội muội?"

Thiếp gật đầu.

Lục Thượng Cẩm quay người liền gọi thị vệ Khánh Sơn: "Đi, đón muội muội nàng ấy về đây."

Thiếp thoắt hoảng thần: "Vương gia, muội muội thiếp mới chín tuổi, làm được gì đâu ạ –"

"Đón muội muội ngươi về, là để ngươi chuyên tâm làm bánh cho ta."

Người như lẩm bẩm tự nói một câu: "Những trâm cài trang sức ta cho ngươi, đều có thể m/ua được mấy cái ngươi rồi, vậy mà ngươi đem đi…"

"Vương gia nói gì ạ?"

Thiếp không nghe rõ.

"Không có gì."

Người ngoảnh mặt đi.

Khánh Sơn làm việc lanh lẹ, chưa đầy nửa ngày, đã đón Đào Đào về.

Muội muội vừa thấy thiếp, liền nhào tới ôm lấy eo thiếp, nước mắt lã chã rơi: "Tỷ tỷ, cuối cùng muội lại được ở cùng tỷ rồi!"

Thiếp ngồi xuống nâng mặt nó, lòng bỗng thắt lại, so với lần trước gặp nó lại g/ầy đi một vòng.

"Sao lại g/ầy nữa rồi?"

Nó cúi đầu, thần sắc có chút không tự nhiên, kéo tay áo ngắn một đoạn xuống dưới.

Thiếp nhíu mày, sao y phục trên người cũng không vừa vặn.

"Đào Đào, nói tỷ tỷ nghe, có chuyện gì?"

Nó bĩu môi, nhỏ giọng nói: "Vương thẩm tử nói… nói tỷ tỷ b/án da thịt ki/ếm tiền không sạch sẽ, bảo muội ăn ít đi chút."

Trong óc thiếp ong ong.

Mỗi tháng thiếp gửi về ba trăm văn, cả tờ ngân phiếu năm mươi lượng Hầu phu nhân thưởng cũng nhờ người mang về cả rồi.

Số bạc ấy đủ cho muội muội ăn no mặc ấm, không ngờ bọn họ lại hà khắc với nó.

"Đào Đào."

Thiếp ôm lấy nó, hốc mắt chua xót: "Sau này theo tỷ tỷ, tỷ tỷ nhất định sẽ chăm sóc muội thật tốt."

Nó ra sức gật đầu, vùi mặt vào hõm vai thiếp.

06

Để cảm ơn Khánh Sơn đã đi chuyến này, thiếp cố ý làm một đĩa bánh mới nghĩ ra đem tặng.

Khánh Sơn thụ sủng nhược kinh, luôn miệng xua tay nói không dám nhận.

"Khánh Sơn đại ca, huynh giúp thiếp nếm thử độ ngọt đã đủ chưa, huynh lưỡi tinh, cho thiếp lời khuyên."

Hắn từ chối không được, nếm một miếng, quả nhiên nói ra mấy điều góp ý.

Lửa lớn quá chút, đường cho hơi nhiều, thêm ít quế hoa thì càng ngon.

Thiếp từng điều ghi tạc trong lòng.

Về sau mỗi lần làm bánh mới, luôn gọi hắn nếm trước một miếng.

Việc này không biết sao lọt đến tai Lục Thượng Cẩm.

Người gọi thiếp đến, sắc mặt không vui lắm: "Bánh ngươi làm, sao không đưa ta trước? Ta cũng có thể góp ý."

Thiếp sững người, không biết nên đáp thế nào.

Nhớ có một lần, thiếp vì nhớ nhung Đào Đào, tâm không yên, lại đem muối thành đường bỏ vào bánh.

Chờ Lục Thượng Cẩm ăn hết cả đĩa, thiếp mới phản ứng, sợ đến tái mặt, cẩn thận hỏi người thấy thế nào.

Người lại nói: "Rất ngon."

Đường và muối còn không phân biệt nổi, thiếp sao dám kêu người góp ý.

Thiếp đành nói với Lục Thượng Cẩm, sau này đều đưa Vương gia nếm trước.

Người lúc này mới hài lòng gật đầu.

Chẳng qua mấy ngày, trong phủ truyền ra lời.

Vương gia nói Khánh Sơn m/ập thêm một vòng, ph/ạt hắn ngày ngày dậy sớm nửa canh giờ, chạy vòng quanh phủ.

Thiếp nghe có chút áy náy, dẫu sao mấy cân thịt của Khánh Sơn, phần nhiều là do thiếp vỗ b/éo.

Thế là chờ hắn chạy xong vòng, thiếp bưng đồ ăn sáng đi tìm hắn.

Khánh Sơn đằng xa trông thấy thiếp, mặt đã tái mét, luôn miệng xua tay, quay người bỏ chạy.

Thiếp bưng hộp cơm đờ ra tại chỗ.

Đến mức đó sao?

Thiếp đuổi hai bước gọi hắn: "Khánh Sơn đại ca, thiếp để thêm dược liệu có thể giảm b/éo vào trong này, công nửa việc gấp đôi đấy –"

Hắn chạy càng nhanh hơn.

Nửa tháng sau, Khánh Sơn quả nhiên g/ầy đi một vòng, vòng eo thon gọn hơn không ít.

07

Hôm ấy, thiếp bưng bánh mới làm đem cho Lục Thượng Cẩm, vừa vào cửa, phát hiện Khánh Sơn cũng ở đó.

Hắn thấy bánh trong tay thiếp, mắt sáng lên, yết hầu động đậy, lén nuốt nước miếng.

"Khánh Sơn đại ca."

Thiếp cười đẩy đĩa kia về phía trước: "Thiếp còn làm thêm một phần. Dạo này nổi gió, thiếp cho thêm chút dược liệu vào bánh, có thể phòng phong hàn."

Khánh Sơn đưa tay định nhận lấy.