Di mẫu nói không sai.

Kiếp trước, ta vì nể mặt, không biết làm thế nào.

Sau đó, Hoàng hậu một đạo thánh chỉ trực tiếp ban ta cho Tam hoàng tử!

Biểu muội sau đó khóc lớn một trận, rồi vội vàng gả đi Mạc Bắc xa xôi.

Những ngày tháng sau đó, nàng ấy thỉnh thoảng gửi thư về, trong thư toàn báo tin vui không báo tin buồn.

Cuối cùng tuổi còn trẻ, khách tử nơi đất khách!

Ngoại tổ mẫu, di trượng di mẫu đ/au buồn khôn xiết.

Mà ta cũng không còn mặt mũi nào trở về Hầu phủ.

Những năm tháng còn lại của cuộc đời, đều sống trong hối h/ận.

Trong cơn mơ hồ, dường như lại trở về cái đêm tin ch*t của Minh Tâm truyền về kinh thành, Tam hoàng tử uống rư/ợu say mèm, ngồi lặng trong thư phòng: "Tại sao, người ch*t không phải là ngươi?"

05

Tỉnh dậy, sống lưng ta lạnh toát.

Bóng m/a kiếp trước phủ kín lồng ng/ực ta.

May mắn thay, đ/ập vào mắt vẫn là khuê phòng quen thuộc này.

Kiếp này, ta rốt cuộc không phải theo vết xe đổ kiếp trước.

Nhưng sau cơn sóng gió cung yến, trong kinh thành những lời đồn đại về ta đã truyền ra xôn xao.

Bất kể nói thế nào, danh tiết của ta cũng bị tổn hại.

Ngoại tổ mẫu nghe kể đầu đuôi, thở dài nặng nề.

"Trước kia thương ngươi cha mẹ đều mất, côi cút nương tựa, nên đặc ý đón ngươi lên kinh đô, chỉ mong có thể tìm cho ngươi một mối hôn sự tốt... thế mà nay lại thành ra thế này..."

Ngoại tổ mẫu tuổi đã cao, thân thể vốn đã yếu ớt.

Mấy ngày không gặp, tóc bạc bên mai lại thêm mấy sợi.

Nhìn dung nhan già nua của người, lòng ta bỗng thắt lại: "Ngoại tổ mẫu, người đừng vì cháu mà lo lắng! Kỳ thực... năm đó khi cha mẹ còn tại thế, từng sớm đính ước cho cháu một mối hôn sự từ thuở nhỏ."

Ngoại tổ mẫu mắt sáng lên: "Người đó là ai?"

"Người ấy họ Thường, là hàng xóm của nhà cháu năm xưa. Cha cảm thấy người ấy phẩm hạnh chính trực, đáng tin cậy, liền định hôn sự cho cháu và anh ta. Chỉ là sau này cha mẹ qu/a đ/ời, cháu được người đón lên kinh, liền c/ắt đ/ứt liên lạc với anh ta..."

Trong bảy năm qua, ta chưa từng về Giang Châu.

Khi đó tính tình ta cứng đầu nghịch ngợm, thường thừa cơ người nhà không để ý, trèo tường chạy sang nhà hàng xóm tìm anh ta chơi.

Anh ta ít nói, nhưng luôn lặng lẽ bên ta.

Ta gây họa, anh ta cũng sẽ lén giúp ta che giấu.

Nét sáng trên mặt ngoại tổ mẫu lại dần nhạt đi: "Nhưng nếu người đó gia cảnh bần hàn, hoặc phẩm tính không tốt, thì đời này con lại chịu khổ rồi. Có điều, về Giang Châu giải khuây cũng tốt, tránh xa lời ong tiếng ve ở kinh thành, đợi khi sóng gió qua đi, ngoại tổ mẫu sẽ từ từ lưu ý giúp con, nhất định sắp xếp cho con một mối hôn sự ổn thỏa."

Ta gật đầu xưng phải.

Nhưng trong lòng chỉ nghĩ: Kiếp này, điều ta cầu chưa từng nhiều, chỉ cần tránh được bi kịch kiếp trước, bình bình đạm đạm trọn đời, vậy là đủ.

06

Sau sự việc cung yến, Minh Tâm bị di mẫu ph/ạt cấm túc trong phủ.

Còn phải chép đủ mười lần kinh Phật để suy nghĩ lỗi lầm.

Đợi đến khi nàng ấy rốt cuộc được thả ra, con khỉ nhỏ hoạt bát ngày thường, trông cả người ủ rũ.

"Biểu tỷ! Muội nghe nói tỷ sao lại muốn về Giang Châu?"

Vừa thấy ta ở phòng bên thu dọn hành lý, liền sấn tới trước mặt, cười nịnh: "Biểu tỷ, lần này muội thật sự biết sai rồi, không dám tùy hứng lỗ mãng nữa. Xin tỷ đấy, đừng về Giang Châu!"

Thiếu nữ mặc áo váy màu vàng non, cả người tươi trẻ thanh lệ.

Vẫn như dáng vẻ trong ký ức ta.

Ta khẽ khuyên giải: "Minh Tâm, ta chỉ là nghĩ lâu ngày chưa về, về Giang Châu tế bái cha mẹ mà thôi."

Nghe xong lời giải thích của ta, Minh Tâm mới lại cười lên:

"Nói vậy, biểu tỷ còn có một vị hôn phu?"

Tay nàng vẫn cầm cuốn kinh Phật đang chép, đầu ngón tay vô thức miết nhẹ trang giấy.

Trên đó viết Phật kệ Bát Khổ: Sinh, Lão, Bệ/nh, Tử, Cầu bất đắc, Ái biệt ly, Oán tắng hội, Ngũ ấm xí thạnh. Nàng nghiêm túc nói: "Biểu tỷ? Tỷ kể cho muội nghe người đó là ai, có dáng vẻ tín vật gì, muội giúp tỷ hỏi thăm khắp nơi, nhất định giúp tỷ tìm được người ấy!"

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng động nhỏ.

Nha hoàn thân cận của Minh Tâm là Tú Ngọc lén ló nửa đầu vào.

"Tiểu thư! Hừ, hừ!"

Ta trong lòng lập tức hiểu ý: "Con khỉ nhỏ, đừng quấn lấy ta nữa, mau ra ngoài đi, bên ngoài có người đang đợi ngươi kìa!"

07

Một canh giờ sau, ta cũng theo thị nữ Bảo Yên, ngồi lên xe ngựa đi chùa Bạch Mã.

"Tiểu thư, chúng ta không phải sắp về Giang Châu tế bái lão gia và phu nhân sao? Lần này người muốn cúng dường đèn hoa sen cho ai vậy?"

Ta hơi trầm lòng: "Là... là cố nhân của ta."

Trong Phật đường khói hương nghi ngút, tượng Phật bảo tướng trang nghiêm đứng sừng sững phía trước.

Dưới sự giúp đỡ của vị lão tăng ôn hòa, cúng dường một ngọn đèn hoa sen.

Ta quỳ trên bồ đoàn, nhắm mắt cúi đầu, đáy lòng thành kính niệm thầm.

Đợi đến khi cầu nguyện xong xuôi, đứng dậy bước chậm ra khỏi đại điện.

Vừa quẹo qua mái hiên lang, lại bị một vị tiểu sa di thanh tú ngăn lại.

"Nữ thí chủ, mời theo bần tăng tới viện nhỏ bên này nói chuyện."

Bảo Yên phía sau thấy vậy bước chân chựng lại, mặt lộ vẻ do dự.

"Không sao, con đứng đây chờ."

Một mình theo tiểu sa di quẹo qua khúc nhà gạch xanh, bước vào một nơi sân viện thanh tĩnh nhã trí.

Trong sân, bóng trúc xanh thưa.

Một nam tử mặc đạo bào màu tố sắc lặng im đứng dưới gốc trúc.

Chính là đương triều Quốc sư, Tất Trường Uyên!

Tất Trường Uyên mở lời: "Trần cô nương, là Tất mỗ đường đột."

08

"Tiểu nữ, bái kiến Quốc sư đại nhân."

Tất Trường Uyên đưa tay ra.

Bàn tay khớp xươ/ng rõ ràng ấy, đặt chiếc túi thơm hôm cung yến.

Ánh mắt ta hơi ngưng, đầy kinh ngạc: "Đây là...?"

Hắn mở lời giải thích: "Trần cô nương, đây là chiếc túi thơm hôm đó. Ta biết việc ngày đó có nguyên do, không phải bổn ý của cô nương, nay đặc biệt đến vật quy nguyên chủ."

Ta nhìn chiếc túi thơm ấy, thu tay vào tay áo, khẽ nói: "Thực không dám giấu, túi thơm này không phải do tay tiểu nữ làm. Đợi ngày sau rảnh rỗi, tiểu nữ nhất định tự tay thêu một cái, rồi tặng lại cho Quốc sư."

Lời này vừa ra, Tất Trường Uyên vốn xưa nay thanh lãnh không chút gợn sóng, thân hình hơi khựng lại.

Sau lát, hắn trấn tĩnh lại, ngữ khí vẫn điềm nhiên như cũ: "Cô nương chớ lo. Sau việc này, Tất mỗ sẽ rời kinh viễn du, lời đồn trong kinh về sau, tự nhiên lắng xuống, không ai nhắc đến việc ngày hôm nay nữa."

Ta khẽ lắc đầu, ánh mắt chân thành nhìn hắn: "Quốc sư hiểu lầm rồi. Tiểu nữ đối với Quốc sư, x/á/c thực có lòng ngưỡng m/ộ. Người đời đều biết ngài lòng mang thương sinh, hộ hựu lê dân bách tính Đại Khải, thực khiến người ta sinh lòng kính phục."

Kiếp trước, sau khi ta và Tạ Cảnh thành thân, Tất Trường Uyên không biết vì nguyên nhân gì rời khỏi kinh thành.