Dưới lầu, Tiểu Triệt đã ăn xong mì, đang ngoan ngoãn ngồi đó, thấy chúng tôi đi xuống, đôi mắt đen láy chớp chớp.

Tôi ấn Tô Niệm ngồi xuống cạnh Tiểu Triệt, rồi quay người đi hâm sữa nóng.

Đợi tôi bưng hai cốc sữa nóng trở lại, phát hiện không khí trong phòng ăn hơi kỳ quái.

Tiểu Triệt và Tô Niệm ngồi đối diện nhau, không ai nói gì. Nhưng không khí quanh họ tựa như đang lách tách phát ra những tia lửa vô hình. Hộp khăn giấy trên bàn khẽ run run.

Tôi nhét vào tay mỗi đứa một cốc sữa: "Làm sao thế? Gi/ận dỗi à? Tiểu Triệt là em trai, Tô Niệm con là chị, phải nhường nhịn em nó chứ."

Tô Niệm bưng cốc sữa, không nói gì.

Tiểu Triệt nhìn tôi một cái, cũng lẳng lặng ôm cốc.

Nhìn hai đứa trẻ có vấn đề này, lòng tôi trỗi dậy cảm giác trách nhiệm của một nhà giáo dục.

Xem ra công việc lương tháng mười vạn này, không chỉ phải làm việc nhà, còn kiêm luôn tư vấn tâm lý.

Sáng sớm hôm sau, tôi dậy thật sớm, chuẩn bị làm một bữa sáng thịnh soạn, bồi bổ cho hai đứa suy dinh dưỡng này.

Vừa bước vào bếp, đã thấy một bóng lưng cao lớn đứng trước tủ lạnh, quay lưng về phía tôi.

Là ông chủ Thẩm Thanh Châu.

Anh ta mặc bộ áo choàng ngủ lụa đen, dáng người thanh mảnh, tóc dài chấm eo, còn dài hơn cả Tô Niệm.

"Thẩm tiên sinh, chào buổi sáng." Tôi cất tiếng chào, "Ngài về từ lúc nào thế?"

Anh ta chậm rãi quay người.

Gương mặt ấy, dưới ánh sáng yếu ớt của sớm mai, đẹp một cách phi thực, nhưng cũng tái nhợt chẳng khác nào người ch*t.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, như hai cái giếng cổ không thấy đáy.

"Cô... vẫn chưa đi?" Giọng anh ta còn lạnh hơn cả Tiểu Triệt và Tô Niệm đêm qua cộng lại.

"Đi? Đi đâu ạ?" Tôi ngơ ngác, "Tôi mới làm ngày đầu tiên thôi mà."

Anh ta im lặng.

Tôi bước tới trước tủ lạnh, định lấy nguyên liệu, nhưng anh ta đứng chắn ngay trước mặt không nhúc nhích.

"Thẩm tiên sinh, làm ơn tránh ra một chút, tôi làm bữa sáng."

Anh ta vẫn không động đậy, chỉ dùng đôi mắt thâm sâu ấy nhìn chằm chằm tôi, không khí xung quanh dường như lại bắt đầu giảm nhiệt.

Tôi thở dài.

Lại thêm một người nữa.

Cái nhà này, sao hết người này đến người khác đều kỳ quặc thế?

Tôi đưa tay ra, trực tiếp đẩy anh ta sang bên.

"Thẩm tiên sinh, có phải ngài cũng bị hạ đường huyết không? Sắc mặt kém quá." Tôi vừa tìm trứng vừa nói, "Tôi làm thêm một suất, ngài cũng ăn chút đi. Người là sắt cơm là thép, đừng tưởng ngài là đàn ông, không chịu ăn uống đàng hoàng thì cũng gục thôi."

Tôi cảm nhận được ánh mắt phía sau lưng, dường như muốn xuyên thủng lưng tôi.

Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Chỉ cần tiền trả đủ, thì ông chủ cũng coi như con mà dạy.

3.

Bữa sáng tôi làm cháo kê, hấp bánh bao sữa, còn rán cả thịt xông khói.

Tôi dọn ba suất lên bàn, Tiểu Triệt và Tô Niệm đã lẳng lặng ngồi vào chỗ cũ.

Thẩm Thanh Châu cũng ngồi ở ghế chủ, nhưng không động đũa, chỉ nhìn tôi.

Ánh mắt ấy, ba phần thẩm vấn, bảy phần dò xét, tựa như đang nghiên c/ứu một loài sinh vật quý hiếm.

"Thẩm tiên sinh, sao ngài không ăn?" Tôi đẩy bát cháo kê đến trước mặt anh ta, "Sắc mặt ngài thế này, vừa nhìn đã biết là tỳ vị hư hàn, khí huyết không đủ. Buổi sáng uống chút cháo nóng là bồi bổ dạ dày nhất đấy."

Anh ta không để ý, ngược lại hỏi một câu kỳ quái: "Đêm qua cô... ngủ ngon không?"

"Ngon lắm ạ." Tôi cắn một miếng bánh bao sữa, "Chỉ là đệm giường nhà ngài hơi cứng, để hôm nào tôi xem có đổi cái mới được không."

Đuôi lông mày của Thẩm Thanh Châu khẽ nhướn lên một cách khó phát hiện.

"Cô không nghe thấy hay... nhìn thấy thứ gì kỳ lạ sao?"

"Có thấy ạ." Tôi gật đầu.

Anh ta hơi nghiêng người về phía trước, trong mắt lần đầu tiên lộ ra vẻ căng thẳng.

Tôi chỉ vào Tiểu Triệt và Tô Niệm: "Thấy hai người thân của ngài đây. Một đứa nửa đêm trèo tủ lạnh, một đứa nh/ốt mình trong phòng khóc lóc. Thẩm tiên sinh, không phải tôi nói ngài, với tư cách là bậc trưởng bối, ngài phải quan tâm hơn đến sức khỏe tinh thần của các cháu. Tiểu Triệt rõ ràng là thiếu yêu thương, Tô Niệm là phiền n/ão tuổi dậy thì, đều cần được hướng dẫn đúng đắn."

Vẻ mặt Thẩm Thanh Châu đông cứng lại.

Anh ta nhìn tôi, rồi lại nhìn hai "đứa trẻ" đang lẳng lặng ăn cơm, chìm vào khoảng lặng thật lâu.

Tôi ăn xong bữa sáng, liền bắt đầu công việc chính của mình - tổng vệ sinh.

Căn biệt thự này đúng là nhiều "đồ bẩn" thật, bụi dày đến mức viết được chữ, góc nào cũng đầy mạng nhện.

Tôi xắn tay áo, bắt đầu từ tầng một, hút bụi, lau sàn, chùi cửa sổ.

Làm được nửa chừng, tôi phát hiện trên chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ giữa phòng khách, treo lủng lẳng một thứ gì đen thùi.

Giống như một búi tóc, còn hơi động đậy.

Tôi bắc thang, trèo lên định lôi nó xuống.

Đến gần mới phát hiện đó căn bản không phải tóc, mà là một người đàn bà mặc đồ đen, tứ chi vặn vẹo quấn ch/ặt trên đèn chùm, đầu ngoặt một trăm tám mươi độ quay lại, hướng tôi "hề hề" cười một tiếng.

Bà ta không có tròng trắng, cả hốc mắt đều đen ngòm.

Tôi gi/ật mình, tay run lên, suýt ngã khỏi thang.

"Chị kia! Chị làm gì thế!" Tôi trụ vững người, gi/ận sôi lên, "Nguy hiểm quá! Xuống mau!"

Nụ cười của người đàn bà đó đông cứng trên mặt.

"Cô... không sợ tôi sao?" Miệng bà ta phát ra giọng khản đặc.

"Tôi sợ chị ngã xuống kìa!" Tôi nóng ruột, "Người lớn thế này rồi, sao lại giống Tiểu Triệt thích trèo cao thế? Xuống mau, không tôi báo cảnh sát đấy!"

Bà ta dường như càng ngớ người, cơ thể đang quấn trên đèn chùm cũng nới lỏng ra một chút.

Tôi thừa cơ đưa tay, chụp lấy cánh tay bà ta, muốn kéo bà ta xuống.

Đụng vào cũng là một mảng lạnh buốt trơn nhẫy.

"Cô buông ra mau!" Bà ta thét lên, tiếng chói tai.

"Chị xuống trước tôi sẽ buông!" Tôi giằng co với bà ta.

Trong lúc giằng co, tôi ngửi thấy trên người bà ta có một luồng oán khí nồng nặc, cùng với... mùi dầu đầu.

Tôi không nhịn được nữa: "Chị kia, có phải chị lâu lắm chưa gội đầu không? Đèn chùm này bụi dày thế kia, chị nằm trên đó không thấy bẩn à?"

Nữ q/uỷ: "..."

Dường như bà ta bị lời tôi làm nghẹn họng, đôi mắt tối thui trợn to.

Cuối cùng, bà ta vậy mà thật sự tự mình từ trên đèn chùm bay... không, là bò xuống.

Bà ta đứng trước mặt tôi, cao hơn tôi một cái đầu, nhìn tôi từ trên cao, quanh người tỏa ra hắc khí bất tường.

"Tôi tên là... Nhạc Cầm." Bà ta gằn từng chữ một, "Tôi bị tr/eo c/ổ trên chính cái đèn này."

Tôi bừng tỉnh đại ngộ.

Thì ra là sang chấn tâm lý.

Bởi vì đã từng chịu tổn thương ở đây, nên mới cứ bất giác quay về chốn này, đây gọi là rối lo/ạn căng thẳng hậu sang chấn.

Mắt tôi trong nháy mắt tràn đầy đồng cảm và thương xót.

"Chị à, chuyện qua rồi." Tôi vỗ vai bà ta, kết quả một phát vỗ vào khoảng không, cơ thể bà ta hơi hư ảo.

Hử? Hạ đường huyết đến mức xuất hiện ảo ảnh rồi?

"Cuộc sống phải hướng về phía trước." Tôi rụt tay về, chân thành nhìn bà ta, "Chị cứ nghĩ mãi về chuyện quá khứ, sao có thể bắt đầu cuộc sống mới? Đi, tôi dẫn chị ra phơi nắng, bổ sung chút vitamin D, tâm trạng sẽ tốt hơn nhiều."

Tôi kéo bà ta đi ra sân.

Bà ta muốn vùng vẫy, nhưng sức tôi lớn một cách kỳ lạ.

"Tôi không đi! Ánh nắng sẽ làm tôi bị thương!" Bà ta thét lên.

"Nói bậy, ánh nắng sao có thể làm người ta bị thương? Đây là chứng thiếu vitamin D điển hình dẫn đến tâm trạng u uất và hoang tưởng bị hại." Tôi kéo bà ta ra bãi cỏ trong sân, ấn xuống ghế nằm, "Chị cứ ngoan ngoãn ở đây, phơi nửa tiếng, tôi đi làm cho chị chút đồ ngon, bổ m/áu."

Nói xong, tôi quay người đi, bỏ lại Nhạc Cầm dưới ánh nắng phát ra những tiếng xèo xèo đ/au đớn, như nhựa bị tưới axit sunfuric.

Tôi thầm nghĩ, thấy chưa, loãng xươ/ng nặng đến thế, phơi nắng cái mà xươ/ng kêu răng rắc.

Cái nhà này, thực sự khiến người ta phải bận lòng ch*t đi được.

4.

Đợi khi tôi bưng một đĩa canh táo đỏ gan heo ra ngoài, Nhạc Cầm đã biến mất khỏi ghế nằm.

Trên ghế để lại một vết tích đen thui hình người.

Lòng tôi thắt lại.

Hỏng rồi, đây không phải là u/ng t/hư da đấy chứ? Phơi một tí đã phản ứng dữ dội thế này?

Tôi vội chạy vào nhà, định tìm Nhạc Cầm, nhấn mạnh với bà ta tầm quan trọng của việc đến bệ/nh viện kiểm tra toàn diện.

Kết quả vừa vào cửa, đã thấy Thẩm Thanh Châu, Tiểu Triệt, Tô Niệm, cùng với bà Nhạc Cầm vừa nãy, một nhà bốn người… không phải, là bốn người, chỉnh chỉnh tề tề ngồi trên sofa phòng khách.

Bầu không khí nghiêm trọng như sắp mở cuộc họp ba bên.

Thấy tôi bước vào, bốn đôi mắt cùng lúc dồn về phía tôi.

Trên khuôn mặt vạn năm băng sơn của Thẩm Thanh Châu, lần đầu tiên xuất hiện biểu cảm kiểu "đ/au đầu".

"Lâm Vãn." Anh ta mở miệng, giọng nói mang theo chút mệt mỏi, "Chúng ta nói chuyện."

"Được ạ." Tôi đặt canh gan heo lên bàn trà, "Vừa hay tôi cũng muốn nói chuyện với mọi người. Chị Nhạc Cầm, vấn đề da của chị rất nghiêm trọng, phải lập tức đi bệ/nh viện khám. Còn mọi người nữa, người nào người nấy sắc mặt kém như cái gì ấy, tôi nghi ngờ cả nhà mình bị nhiễm đ/ộc kim loại nặng hết rồi, có cần tôi giúp đăng ký số chuyên gia không?"

Bốn người: "..."

Thẩm Thanh Châu day huyệt thái dương, dường như đang cố tổ chức ngôn từ.

"Trước hết, tôi muốn cảm ơn sự... nỗ lực của cô dành cho ngôi nhà này." Anh ta khó khăn nói, "Mì của cô, sữa của cô, cả canh gan heo của cô, đều... rất tốt."

Tiểu Triệt và Tô Niệm vô thức gật đầu.

Cơ thể phiêu hốt của Nhạc Cầm dường như cũng đặc lại một chút.

"Nhưng mà," Thẩm Thanh Châu đổi giọng, "có một số chuyện, có lẽ không giống như cô tưởng tượng đâu."

"Tôi biết là không giống." Tôi đ/au lòng, "Tôi tưởng chỉ là nhiều bụi thôi, không ngờ vấn đề thói quen sinh hoạt của mọi người lại lớn thế này! Thẩm tiên sinh, anh là chủ một nhà, có trách nhiệm không thể trốn tránh!"

Thẩm Thanh Châu hít sâu một hơi, không khí quanh anh ta lưu chuyển như thể đình trệ lại.

"Lâm Vãn, cô nghe tôi nói hết đã." Giọng anh ta trầm xuống, "Căn nhà này, không phải là căn nhà bình thường. Chúng tôi, cũng không phải là người bình thường."

Anh ta vừa nói, vừa chậm rãi đưa tay lên.

Bát canh gan heo trên bàn trà, cùng với cái bát kia, từ từ bay lên, lơ lửng giữa không trung.

Mắt tôi sáng lên: "Ô, Thẩm tiên sinh, anh còn biết ảo thuật cơ à?"

Tay Thẩm Thanh Châu cứng đờ giữa không trung. Tô Niệm bên cạnh thấy vậy, nóng ruột, nàng phất tay với tôi một cái, toàn bộ đồ đạc trong phòng khách bắt đầu rung chuyển dữ dội, khung tranh treo trên tường rơi xuống, vỡ tan tành.

"Cô nhìn cho rõ đi! Đây không phải ảo thuật!" Nàng thét lên.

Tôi vội hộ lấy những thứ khác trên bàn trà: "Này này này, Tô Niệm, có chuyện gì nói đàng hoàng, đừng đ/ập phá đồ đạc! Đều là tiền m/ua đấy!"

Tiểu Triệt cũng tham gia.

Nó há cái miệng nhỏ, một luồng hắc khí có thể thấy bằng mắt thường từ miệng nó phun ra, quấn quanh chân tôi, phát ra tiếng kêu thảm thiết như trẻ sơ sinh khóc.

Tôi ngồi xổm xuống, chọc chọc vào luồng khí đen kia: "Đây là máy phun sương phun ra phải không? Cao cấp nhỉ, còn có cả hiệu ứng âm thanh."

Cuối cùng là Nhạc Cầm.

Bà ta trực tiếp nhất, cơ thể "vèo" một cái tan thành một màn sương đen, rồi lại ngưng tụ thành hình ở đầu bên kia sofa.

"Chúng tôi là m/a!" Bà ta gầm lên, giọng đầy tuyệt vọng, "Là lệ q/uỷ! Cô hiểu chưa!"

Tôi nhìn bốn người họ ra sức biểu diễn, im lặng.

Một lúc lâu, tôi nặng nề thở dài.

"Tôi hiểu rồi."

Trong mắt Thẩm Thanh Châu, cuối cùng lộ ra một chút an ủi kiểu "dạy dỗ được đây".

Tôi nhìn họ, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Bệ/nh tình của mọi người, còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng. Đã xuất hiện chứng cuồ/ng lo/ạn tập thể và ảo giác rồi."

Bốn con m/a, đồng loạt hóa đ/á.

【Điểm trả phí】

Tôi quyết đoán ngay, từ trong chiếc túi vạn năng của bảo mẫu lôi ra bảo bối gia truyền - một bộ đồ cạo gió sáng loáng ánh bạc.

"Đừng sợ," Tôi giơ cao miếng cạo gió hình rồng to nhất, ánh mắt kiên định, "Dì là dân chuyên nghiệp. Mọi người là do thể nội ẩm khí, hàn khí, oán khí... à không, chướng khí uất kết, dẫn đến khí huyết không thông, đầu óc hồ đồ hết cả rồi. Nào, Thẩm tiên sinh, anh là chủ một nhà, anh làm trước. Tôi cạo cho anh từ đầu đến chân một lượt, đảm bảo anh tinh thần sảng khoái, lập tức phân biệt được thực tế và ảo thuật khác nhau!"

Thẩm Thanh Châu nhìn miếng kim loại lóe hàn quang dưới ánh đèn trong tay tôi, trên khuôn mặt tuấn mỹ tuyệt luân, lần đầu tiên hiện lên một loại cảm xúc có thể gọi là "h/oảng s/ợ".

Anh ta muốn lùi lại, nhưng tôi nhanh tay hơn.

Một bước xông tới, trước khi anh ta kịp phản ứng, một tay giữ ch/ặt vai anh ta.

"Đừng động, Thẩm tiên sinh!" Tôi nghiêm nghị nói, "Vì sức khỏe của anh, cũng vì ngôi nhà này, hôm nay cái chứng trúng gió này, nhất định phải cạo!"

Cơ thể anh ta lạnh ngắt như sắt, quanh thân trong nháy mắt bộc phát ra luồng khí đen mạnh mẽ, thổi tóc tôi bay tứ tung.