Lý Thiến cúi đầu thấp hơn nữa, im lặng không nói.

Mẹ Lý lập tức đỡ lời, nói nhanh và gấp gáp.

"Thưa thẩm phán, cháu còn nhỏ, đó đều là chuyện từ lâu lắm rồi. Cháu và Tiểu Vũ sau này cũng ít qua lại, nhiều chuyện cháu không nhớ rõ. Cháu thực sự không biết gì cả."

"Lý Thiến," tôi không phản bác, chỉ bình tĩnh nói chuyện với cô bé.

"Cô là Dương Tuyết. Cô biết hôm nay ngồi ở đây với cháu rất khó khăn. Một bên là người bạn thân nhất từng có của cháu là Tiểu Vũ, một bên là pháp luật, bên cạnh còn có mẹ đang lo lắng cho cháu. Áp lực này, cô có thể tưởng tượng được."

Cô bé vẫn không ngẩng đầu.

"Chúng ta ngồi đây hôm nay, lý do căn bản nhất là hy vọng tìm ra cách giúp Tiểu Vũ. Tình trạng hiện tại của em ấy khiến mọi người vô cùng lo lắng."

Tôi dừng lại một chút, chuyển câu hỏi từ khái niệm định sẵn "thay đổi bất thường" sang một câu hỏi mở hơn, dựa trên tình bạn thân thiết.

"Là người bạn thân nhất của Tiểu Vũ, trong khoảng thời gian đó, em ấy có từng tiết lộ với cháu điều gì không? Bất cứ chuyện gì khiến em ấy phiền lòng, sợ hãi, hay bối rối? Dù chỉ là những cảm giác mơ hồ, không nói rõ là chuyện gì."

Câu hỏi này mở rộng hơn, cho phép cô bé trả lời bất kỳ nội dung nào Lâm Tiểu Vũ từng tâm sự, không giới hạn ở sự bất thường.

Vai Lý Thiến khẽ run lên, vẫn im lặng, nhưng nước mắt bắt đầu lặng lẽ rơi.

"Giữa những người bạn thân, đôi khi một ánh mắt, một tiếng thở dài, có thể nói lên nhiều hơn cả ngàn lời."

Tôi tiếp tục dẫn dắt,

"Lần cuối cùng hai đứa trò chuyện sâu sắc trước khi Tiểu Vũ gặp chuyện, là khi nào? Em ấy có nói với cháu điều gì đặc biệt không?"

Tôi làm mờ mốc thời gian thành "trước khi gặp chuyện", hướng dẫn cô bé nhớ lại các điểm giao tiếp cụ thể.

Một khoảng lặng dài.

Nước mắt Lý Thiến chảy càng nhiều, cô bé dường như đang đấu tranh tư tưởng dữ dội.

Cuối cùng, cô nghẹn ngào, giọng nhỏ như muỗi vo ve.

"Khoảng thời gian đó, em ấy đúng là có nói với cháu rằng mình không ổn."

Thành công.

"Cháu có thể nói cụ thể hơn không? Khoảng thời gian nào? Em ấy nói thế nào?"

Tôi nhẹ nhàng truy hỏi, giữ tư thế lắng nghe.

"Khoảng sau tháng 1."

Giọng Lý Thiến đầy đ/au đớn.

"Em ấy luôn nói mình rất mệt, buồn nôn, không ăn được gì. Tâm trạng cũng cực kỳ tệ, động một tý là khóc, hoặc nổi gi/ận. Cháu hỏi sao vậy, ban đầu em ấy không chịu nói."

Lý Thiến dừng lại, dường như đang hồi tưởng.

"Thực ra trước đó, sớm hơn một chút. Khoảng cuối tháng 12, em ấy đã từng nói với cháu vài câu rất kỳ lạ."

"Câu kỳ lạ? Về chuyện gì?"

Tôi thuận theo lời cô bé hỏi.

"Em ấy nói có lần đến nhà thầy Trương hỏi bài, sau đó không biết thế nào lại ngủ thiếp đi trên ghế sofa."

Lý Thiến nhíu ch/ặt mày, dường như cũng cảm thấy bối rối và bất an về chuyện này.

"Khi tỉnh dậy, em ấy lại nằm trên giường của thầy Trương. Lúc đó trời gần tối, em ấy thấy đầu rất choáng, rất nặng, người cũng không được khỏe. Em ấy nói cảm giác rất lạ, hình như có người động vào quần áo của mình, nhưng cũng không nhớ rõ có phải do mình ngủ mê làm rối không. Em ấy lúc đó rất sợ, cũng không dám ở lại lâu, liền vội vã về nhà."

Sống lưng tôi thẳng đơ.

Đôi chân dưới bàn vẫn giữ tư thế khép lại, nhưng mép khăn trải bàn phía trong đầu gối đã bị tôi ấn lõm xuống.

Tôi duy trì tư thế lắng nghe, sắc mặt khó coi.

Cuối tháng 12.

Phòng khách sạn ở thành phố lân cận, chồng hồ sơ ngổn ngang, những dòng tin nhắn ngắn ngủi trao đổi với Trương Minh qua màn hình vào lúc 2, 3 giờ sáng.

Anh bảo bận rộn cuối kỳ, tôi nói phiền n/ão vì vụ án.

Anh chưa từng nhắc đến chuyện này, chắc là sợ tôi hiểu lầm.

Tôi chợt nhớ lại cảm giác của chiếc giường ấy, hình ảnh Lâm Tiểu Vũ nằm trên đó đột ngột xâm chiếm trí tưởng tượng, còn bóng dáng chồng tôi, lẽ ra phải ở vị trí nào trong khung cảnh đó?

Tôi nâng ly nước đã ng/uội lạnh trước mặt, môi khẽ chạm vào thành ly, không uống, lại đặt xuống.

Tiếng đáy ly chạm vào mặt bàn nhẹ hơn tôi tưởng.

"Sau đó có lần, em ấy ôm cháu khóc, nói rất sợ, nói em ấy có lẽ đã 'có' rồi."

Có rồi.

Nhịp thở tôi khựng lại nửa nhịp. Chồng tôi. Học sinh của anh. Mang th/ai.

Mấy từ này va đ/ập hỗn lo/ạn trong đầu.

Không được rối.

Bây giờ không được.

Tôi là luật sư, Dương Tuyết, mục đích ngồi ở đây chỉ có một.

Tôi muốn hút th/uốc.

Ý nghĩ đã lâu không xuất hiện chợt trỗi dậy.

Ngón cái và ngón trỏ tay phải tôi vô thức miết vào nhau vài lần, như thể đang vê điếu th/uốc.

Sau đó, tôi ngẩng đầu, cố gắng kiểm soát giọng nói, để nó尽量 bình ổn.

"Có rồi? Có cái gì rồi?"

Tôi hỏi khẽ, nhưng hàm ý tiềm ẩn của từ này, tất cả những người có mặt đều hiểu.

Nước mắt Lý Thiến chảy càng dữ, cô bé gật đầu, x/á/c nhận phỏng đoán này.

"Em ấy không dám x/á/c định, sợ ch*t đi được. Em ấy c/ầu x/in cháu đi cùng đến bệ/nh viện, cháu đã đồng ý."

"Hai đứa đã đến bệ/nh viện?"

"Vâng." Giọng cô bé càng thấp hơn, "Ngày 8 tháng 1, cháu đi cùng em ấy đến Bệ/nh viện Số 3 Thành phố khám, bác sĩ nói em ấy mang th/ai rồi."

"Rầm!" Mẹ Lý猛地 đứng phắt dậy, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, khó tin nhìn con gái, như thể lần đầu tiên nhận ra cô.

Môi bà r/un r/ẩy, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.

Thẩm phán dùng ánh mắt ra hiệu cho mẹ Lý giữ bình tĩnh.

Tôi không để ý đến tiểu tiết này, tiếp tục thuận theo mạch kể của Lý Thiến mà hỏi tiếp.

"Rồi sao? Sau khi khám xong thì sao?"

"Em ấy lúc đó sợ đến ngây người, khóc cũng không khóc nổi."

Lý Thiến hồi tưởng, giọng điệu tràn đầy bất lực.

"Em ấy nói không được, tuyệt đối không thể giữ lại, sẽ bị đ/á/nh ch*t. Nhưng em ấy cũng sợ làm phẫu thuật. Sau đó em ấy lại nói, cứ đợi đã, xem sao, lúc đó cháu không hiểu, tưởng em ấy đang do dự."

"Sau đó em ấy lại tìm cháu?" Tôi thuận theo dòng thời gian.

"Vâng, qua một thời gian, khoảng tầm ngày 15, trạng thái của em ấy càng tệ hơn, người cũng g/ầy đi. Em ấy lại đến tìm cháu, nói em ấy đã quyết định, không thể拖 nữa. Em ấy phải đến bệ/nh viện một lần nữa, vẫn là nhờ cháu đi cùng."

"Vậy là, hai đứa lại đến bệ/nh viện một lần nữa, làm thủ thuật?"

Lý Thiến đ/au đớn gật đầu: "Vâng, cháu đi cùng em ấy đến Bệ/nh viện Số 3, làm phẫu thuật ph/á th/ai."

Không khí như đông đặc lại.

Mẹ Lý đã瘫坐在 ghế, dùng tay死死 bịt ch/ặt miệng.