Ta mắt nhập nhèm buồn ngủ: "Chàng đến rồi?"

Chàng mặc hỉ phục, dưới ánh nến đỏ, dung mạo càng thêm tuấn mỹ, tựa như con q/uỷ diễm lệ chuyên hút tinh phách người ta.

Ta ngây dại nhìn chàng, cơn buồn ngủ tan đi quá nửa.

Bùi Chương Nghiên đưa cho ta một chén rư/ợu.

"Rư/ợu hợp cẩn vẫn phải uống."

Rư/ợu lạnh vào cổ họng, càng thêm tỉnh táo hẳn.

Bùi Chương Nghiên yết hầu khẽ động.

Ánh mắt rơi trên đôi môi còn vương ướt của ta, sắc mắt dần tối lại.

Giọng khàn khàn: "A Vu muội muội, gọi ta một tiếng."

Ta ngẩn người: "Nghiên ca ca?"

"Không đúng."

Ta cúi mày cắn môi, mặt đầy ửng hồng.

"Tướng công."

Chàng hài lòng cong môi, giọng càng thêm triền miên khàn đặc.

"Ừm, phu nhân."

Màn the đỏ buông xuống, nến hồng ch/áy đến tận khuya, phát ra tiếng tách tách.

Ta khóc đỏ cả mắt.

Mẫu thân từng cho ta xem tập tranh nhỏ.

Nhưng ta chưa từng nghĩ chàng lại quấn người đến vậy.

Mười ngón tay đan vào nhau, lỏng rồi lại ch/ặt, ch/ặt rồi lại lỏng.

Ta chịu không nổi, ban đầu thấp giọng khẩn cầu, chàng lại càng quá đáng hơn, ta liền khóc m/ắng chàng là ngụy quân tử.

Bùi Chương Nghiên vén sợi tóc mai ướt đẫm của ta, giọng đầy thỏa mãn mang theo ý cười.

"A Vu muội muội, trước mặt muội, ta sớm đã không còn là quân tử gì rồi."

15

Chàng nghĩ, ngày này thực sự đã chờ đợi quá lâu rồi.

Nói ra cũng coi như nhìn nàng lớn lên.

Hai nhà qu/an h/ệ tốt, chàng cùng Tống Bách Thanh thường cùng nhau ôn bài, cũng thường xuyên qua cửa sổ thư trai nhìn thấy nàng.

Tống Tri Vu như cái đuôi nhỏ của tỷ tỷ, đi đâu theo đó.

Bùi Hoán Chi chê nàng nhỏ không dẫn nàng chơi, nàng cũng không làm ầm, ngoan ngoãn ngồi xổm bên cạnh đếm sỏi.

Trước mặt người ngoài, nhát gan vô cùng.

Chào hỏi chàng cũng núp sau lưng tỷ tỷ, rụt rè.

Lại rất hay khóc, khóc lên mắt đỏ hồng, giống như con thỏ vậy.

Sau này, chàng vào triều đình, rất ít khi còn gặp lại nàng.

Một lần ở thi hội, chàng cùng bạn thong thả bước trên đường hoa.

Vô tình nghe thấy mấy quý nữ xảy ra tranh chấp.

Các nàng trêu chọc chế giễu tỷ tỷ nàng không màng thanh danh si quấn lấy nam tử ngoài, chẳng có chút đoan trang khuê các nào, thực không biết x/ấu hổ.

Bùi Chương Nghiên nghĩ, nàng nhát gan như vậy, e rằng lại sắp khóc rồi.

Nhưng Tống Tri Vu lại tiến lên một bước, trừng mắt gi/ận dữ nhìn các nàng.

"Tỷ tỷ ta yêu gh/ét rõ ràng, làm việc quang minh lỗi lạc, các người tự cho là tiểu thư khuê tú, lại ở sau lưng bép xép thị phi, h/ãm h/ại người khác, mới là không có phong phạm quý nữ. Kẻ đáng x/ấu hổ chính là các người!"

Bạn nhẹ xuýt xoa: "Đây là cô nương nhà ai, ăn nói sắc sảo, thực khiến người ta yêu thích."

Bùi Chương Nghiên buông cành hoa, nhàn nhạt liếc bạn một cái.

"Không biết."

Mãi không thành hôn, mẫu thân lo âu khôn ng/uôi.

"Kinh thành này quý nữ, con thực sự một người cũng không vừa mắt sao?"

Lời dứt, trong lòng hiện lên bóng dáng run run nhưng không hề lùi bước ấy.

Chàng đột nhiên đ/á/nh đổ chén trà, vô cùng hổ thẹn, hối h/ận khôn tả.

Mẫu thân kinh ngạc: "Không ưng thì không ưng, cũng không cần phải tức gi/ận như vậy."

Chàng im lặng hồi lâu, thở dài một tiếng:

"Đợi thêm vài năm nữa đi."

Đợi nàng lớn thêm chút nữa.

Nếu không, làm con thỏ h/oảng s/ợ, nó sẽ chạy mất.

16

Ngày tỷ tỷ đại hôn, mười dặm hồng trang, bày biện cực kỳ long trọng.

Bùi Hoán Chi cứ như vậy h/ồn bay phách lạc đi theo từ Tống phủ đến tận Đông Cung.

Nhìn bộ dạng giả nhân giả nghĩa ấy liền thấy tức.

Sớm đã làm gì rồi.

Ta hung hăng giẫm lên chân Bùi Chương Nghiên một cái.

"Chàng làm đại ca có quản được đệ đệ mình không?"

Chàng bất đắc dĩ nói: "A đệ ngày mai khởi hành, thường trú biên quan, cũng chẳng về được mấy lần nữa."

Sau khi thành thân cùng Bùi Chương Nghiên, ta không ít lần cậy thân phận trưởng tẩu đến gây sự với Bùi Hoán Chi.

Vốn tưởng hắn sẽ cưới nữ tử tên Thu Nhứ đã mang về.

Dù sao hắn tuyên bố Thu Nhứ có ơn c/ứu mạng với hắn.

Nhưng hắn mãi không đề cập.

Thu Nhứ không danh không phận ở trong phủ, phải chịu bao nhiêu ghẻ lạnh.

Ả ta động tà tâm, lại muốn hạ dược với Bùi Hoán Chi.

Sự việc bại lộ, Bùi phu nhân tức gi/ận vô cùng, muốn đuổi ả ra khỏi phủ.

Thu Nhứ khóc trời gọi đất.

Bùi Hoán Chi vốn có chút lay động.

Nhưng Bùi Chương Nghiên sớm đã phái người đi biên quan điều tra chân tướng.

Bùi Hoán Chi đúng là được người c/ứu.

Nhưng người c/ứu hắn là một hái th/uốc nữ khác, là Thu Nhứ mạo nhận công lao.

Nhân chứng vật chứng đầy đủ, ả không thể chối cãi được nữa.

Bùi Hoán Chi như bị rút mất xươ/ng sống. Sắc mặt tiều tụy, lại bi thống đến nôn ra một ngụm m/áu.

"Ta lại vì ả tiện nhân này mà ly tâm với Bội Nghi!"

Ta chỉ thấy hắn giả dối vô cùng.

Đem hết lỗi lầm đổ lên đầu Thu Nhứ, hắn lại thành kẻ đáng thương bị hại rồi.

"Cho dù là thật, ơn c/ứu mạng nhất thiết phải lấy thân báo đáp sao? Ngươi hoàn toàn có thể tặng trăm lạng vàng để bày tỏ cảm tạ. Vậy mà ngươi cố tình chà đạp chân tâm của tỷ tỷ ta, ngươi không xứng nhắc tới nàng ấy!"

17

Chuyện Bùi Hoán Chi gây ra, ta gi/ận lây sang cả Bùi Chương Nghiên.

Ban đêm không cho chàng vào phòng.

"Có đệ ắt có huynh, cành dưới không thẳng ắt cành trên cong, chàng tự kiểm điểm lại cho tốt đi."

Bùi Chương Nghiên: "..."

Đêm sắc như nước.

Chàng đứng ngoài cửa, thở dài một tiếng:

"Phải, ai bảo ta là đồ lang tâm bạch nhãn, kẻ phụ tình, quân lêu lổng, hạng nữ nhân ong bướm lăng loàn, lão tiện nhân hồng hạnh vượt tường chứ? Đúng là nên kiểm điểm."

Chàng lại th/ù dai đến vậy!

Thấy ta không lên tiếng, chàng lại thở dài thườn thượt.

"Phu nhân, nàng có biết vì sao lúc trước mẫu thân ta hiểu lầm ta và An Bình quận chúa không? Là bà vô tình nhìn thấy cái hà bao ta chẳng bao giờ rời người."

"Bà nói thêu công đ/ộc đáo như thế, khắp kinh thành chỉ có mình quận chúa mà thôi. Thật đã làm liên lụy ta vô cớ bị phu nhân gi/ận lây, lạnh nhạt bấy lâu, thực là oan ức vô cùng."

Thì ra là vậy.

Ta mở cửa.

Bùi Chương Nghiên hàng mi rủ xuống, quả thực mang bộ dạng thương tâm.

Ta lại có chút xót xa, chủ động ngước lên vòng tay ôm lấy cổ chàng.

"Vậy, ta sẽ lại làm cho chàng một cái hà bao thật đẹp."

Chàng vùi đầu vào hõm cổ ta.

Hơi thở rất nhẹ, như dụ dỗ từng chút từng chút phả lên.

"Vậy, đa tạ phu nhân."

Ta mềm nhũn cả người.

Bùi Chương Nghiên đáy mắt lóe lên ý cười đắc ý.

Vững vàng đỡ lấy ta, sải bước vào phòng.

Đêm đã khuya.

Chàng vẫn còn chẳng mệt mỏi truy vấn: "Phu nhân, ta già sao?"

Ta nghiêng đầu, cắn môi không chịu đáp.

Chàng bèn dịu dàng cười.

"Xem ra ta còn phải nỗ lực kiểm điểm thêm, mới có thể khiến phu nhân đổi lời."

18

Ngày hôm sau, ta tỉnh dậy thấy bên gối có đặt một con thuyền bằng lá sậy.

Kiểu dáng có chút kỳ lạ.

Bùi Chương Nghiên đẩy cửa bước vào, thấy ta tò mò, ý cười càng đậm.

"Đó là thuyền ô phủng đặc trưng ở Giang Nam, muốn đi xem thử không?"

Ta lộ vẻ kinh hỉ.

"Thực sự sao?"

"Ừm, ta xin bệ hạ chỉ dụ xuống nam xử án. Đã hứa sẽ đưa nàng đến Thái Thương ăn mỳ thịt dê Song Phụng mà."

Ta vui mừng hôn lên má chàng mấy cái.

Chàng ôm lấy ta, sửa lại dải ngọc cấm bộ hoa văn mây lành bên hông ta.

Vòng đi vòng lại, ta vẫn là nhận tín vật đính tình của chàng.

Ta hỏi: "Khi nào khởi hành?"

Chàng cười đáp:

"Ngày mai."

Ngày mai trời trong thời tiết đẹp, chẳng cần buồn nghe tiếng chuông lầu sáng sớm.

(Toàn văn hoàn)